锁虎关，这座横亘于骁沧两国之间的雄关，此刻已然成了一座巨大的绞肉机。
焦黑的土地上，残破的旌旗与断裂的兵刃交织，空气中弥漫着浓重的血腥与硝烟味。
战火连绵不休，骁、沧两国的精锐士卒如同潮水般一波波涌上，又一波波退下，留下满地狼藉与猩红。
双方你来我往，互有胜负，战事陷入了一种令人窒息的胶着状态，谁也无法在短时间内取得决定性的突破。
与此同时，在沧国后方戒备森严的统帅大营，气氛凝重。
一支狼狈不堪的斥候小队终于抵达。
为首的斥候校尉，正是先前在谷地遭遇凌云，侥幸逃得一命的那个。
他甲胄歪斜，面色惨白如纸，身上还带着未干的血迹，一见到主帅，便“扑通”一声跪倒在地，声音嘶哑，带着无法抑制的颤抖：“将军！那……那骁军之中，有一个……一个刀枪不入的人形怪物！”
为了增加可信度，他颤抖着从怀中摸出几片碎裂的金属片，高高举起，正是被凌云身体反震崩断的兵刃残骸。
“此物便是明证！将军请看！我部数十名兄弟的兵器砍在他身上，非但伤不得他分毫，反而尽数损毁！箭矢更是如同撞上铁板，纷纷弹开！他……他根本不是人！”
沧国统帅大帐内，灯火通明。几名膀大腰圆、气息彪悍的宿将听闻此言，大多面露不屑。
“胡言乱语！”一名络腮胡将军冷哼一声，声如洪钟，“什么刀枪不入的怪物？莫不是打了败仗，寻些鬼话来搪塞军法？”
另一名身形稍瘦，眼神锐利的将领也皱眉道：“我看，定是骁国搞了什么新式的机关人偶，或是那人穿了什么特制的重甲，虚张声势罢了！战场之上，一惊一乍，看走了眼也未可知。”
“不错，”旁边一人附和，“生死一瞬，眼花看错也是常有之事。哪有什么真正刀枪不入的人？”
将领们议论纷纷，语气中充满了质疑与轻蔑。
在他们戎马半生的经验里，这世间绝无如此离奇之人。
这不过是前线小校打了败仗后，为自己开脱的夸大其词。
尽管多数将领不以为意，但这份带着几分荒诞色彩的“异闻”，连同那些扭曲的兵器碎片，还是按照流程，作为战况简报的一部分，被快马加鞭，连夜送往了位于沧国都城深处的“听雨阁”。
听雨阁，并非文人墨客风雅赏雨的楼阁，而是沧国专门负责情报搜集、分析与策略制定的中枢要地。
此地权力极大，也神秘至极，寻常官员甚至不知其确切所在。
在一间幽静的密室之内，檀香袅袅，清雅的香气弥漫。
光线透过雕花木窗，在地板上投下斑驳的光影，显得格外宁静。
一位身着月白色素雅长衫的年轻文士，正临窗而立，背对着门口，凝视着墙壁上一幅巨大的九洲山川形势图。
此人便是陆琛，听雨阁实际的掌控者，也是沧国太傅。
他年纪轻轻，约莫二十五六，面容俊秀，气质温润如玉，举手投足间带着一股浓厚的书卷气，仿佛一位不问世事的翩翩佳公子。
然而，那双偶尔闪过精光的眸子，却深邃得如同不见底的寒潭，隐隐透着与其年龄不符的沉稳与锐利。
一名身着黑色劲装的侍从悄无声息地走入，如同鬼魅般出现在他身后，将一份卷宗恭敬地放在他身旁的案几上，声音压得极低，仿佛怕惊扰了室内的宁静：“陆大人，锁虎关前线急报，内附‘异人’目击详情。”“嗯。”陆琛轻轻应了一声，并未回头，目光依旧停留在地图上骁国与沧国犬牙交错的边境线上，仿佛在推演着什么。
侍从见状，不敢多言，躬身退下。
过了片刻，陆琛才缓缓转过身，拿起那份卷宗，施施然坐到书案后。
他修长的手指骨节分明，翻开卷宗，逐字逐句地细细阅读。
灯火下，他的侧脸轮廓分明，神情专注。
当看到“刀枪不入”、“人形怪物”、“所有兵器无效”、“力量极大”、“敌人见之崩溃”等字眼，以及附录中对那些兵器碎片形变程度的详细描述时，他那温润如玉的脸上，第一次出现了一丝极淡的波澜，眉头几不可查地微微蹙起。
不同于那些只相信刀枪弓马的武将，陆琛的思维从不被所谓的“常理”所束缚。
他每日处理着雪片般涌来的海量情报，对这份看似荒诞的报告，没有像那些武将一样直接否定，反而从中嗅到了一丝不同寻常的气息。
“有点意思。”他放下卷宗，指尖有一下没一下地轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，在寂静的密室中格外清晰。
沉吟片刻，他开口道，声音清越平和，却带着不容置疑的意味：“来人。”
“大人有何吩咐？”门外立刻传来侍从恭敬的回应。
“去秘库，”陆琛语气平缓地吩咐道，“将所有关于‘异人异事’、‘奇门护甲’、‘江湖传说’以及历代‘神兵利器’的相关卷宗，都给本官取来。”
“是。”侍从应声而去，脚步声轻微。
不多时，数名侍从便捧着一摞摞积满灰尘、散发着霉味的古旧卷宗，小心翼翼地送入了密室。
陆琛屏退左右，独自一人在故纸堆中翻阅起来。
灯火摇曳，映照着他专注的脸庞，时间一点点流逝。
他发现历史上虽然记载过一些武功高强到匪夷所思的人物，能够凭借精湛的技巧或深厚的内力抵挡寻常刀剑，或者身着某些家族秘传的特制重甲，短时间内刀枪难伤。
但，从未有过如这份报告中描述得这般彻底、这般“绝对物理免疫”的个体存在。
那些扭曲断裂的兵刃碎片，尤其引起了他的注意。
寻常重甲，即便能挡住劈砍，兵器本身也不至于损毁到如此程度，更像是撞上了某种硬度远超钢铁的物体，而非单纯的防护。
“若非身怀某种前所未见的护身异宝，”陆琛喃喃自语，眼中闪烁着思索的光芒，“便是……其人本身，发生了某种未知的‘变异’。”
他立刻意识到，如果这份报告属实，那么这样一个人物的存在，对于整个九洲的战局，都可能产生颠覆性的影响。
“若为真……”陆琛的指尖在地图上骁国境内轻轻划过，仿佛触摸到了某种脉络，“此等人物，若用于攻坚，则无坚不摧；若用于阵前，则万夫莫敌。若能为我所用……”
他停顿了一下，眼神变得更加深邃，语气中带上了一丝不易察觉的兴奋与凝重：“亦或者，是必须清除的巨大威胁。当然，若是能将其……策反，那便更是上上之选。”
这等战略级的人形兵器，无论落在谁手中，都足以改变一场关键战役的走向。
陆琛当机立断，对着空无一人的房间沉声吩咐道：“传令下去，将此‘骁国不死异人’列为甲字第一号高级情报目标。派遣听雨阁最精锐的‘雨燕’，不惜一切代价，务必查清此人的详细情报，包括其相貌、身份、能力极限、是否有弱点，以及……与何人关系密切。”
“遵命！”阴影中传来一个飘忽的声音，仿佛从未出现过，随即消散无形。
陆琛重新拿起那份斥候报告，目光锐利，仔细研读战场描述，试图从中勾勒出目标的初步画像。
“骁军之中……身材未必异常魁梧，但存在感极强……常出现在关键战斗中，出现之处，往往能令敌军士气瞬间崩溃……”
他的目光落在报告中几次提及“镇西大将军顾昀”的字眼上。
“有趣，”陆琛嘴角勾起一抹莫测的笑意，自语道，“此‘异人’数次现身，似乎都与骁国那位声名赫赫的顾昀有所关联。看来，这位顾大将军，也值得我们好好‘关注’一番了。说不定，这便是他隐藏的王牌。”
幽暗的密室中，灯火忽明忽暗，陆琛的眼中闪动着志在必得的光芒。
一场针对凌云，也间接针对顾昀的秘密调查，已在沧国悄然展开。
九洲大陆的风云，似乎因为这个小小的“异数”，而变得更加波诡云谲。