钱长老嘴角抽了抽，压下心中的鄙夷，从怀中摸出那个紫金小盒，指尖因为激动而微微颤抖。
就在他准备打开盒盖的瞬间——
“哟，钱长老，这大半夜的不在自己房里待着，跑凌公子这儿来，是打算表演个‘猛男夜惊魂’，还是想给我们讲个睡前鬼故事啊？”
一个清冷中带着三分戏谑的女声，如同夏夜里的一缕凉风，毫无预兆地在门口响起，吹得钱长老一哆嗦，魂都快吓飞了！
“噌！”他手一抖，紫金小盒险些脱手而出。
钱长老脖子僵硬得像是上了锈的铁器，一点点转过身。只见白芷双手抱胸，好整以暇地倚在门框上，月光勾勒出她清丽的轮廓，眼神却锐利如刀，似笑非笑地盯着他。
“白……白芷啊，呵呵……呵呵呵……”钱长老干笑两声，眼珠子骨碌碌乱转，试图编造一个合理的借口，“老夫，老夫这不是关心凌云小友嘛，怕他夜里蹬被子着凉。对，着凉！顺便，顺便给他送点我新调制的安神香，助他好眠，你看我这记性……”
他额头上已经渗出了细密的冷汗，声音也有些发虚。
床上的凌云被这突如其来的对话吵醒了，揉着惺忪的睡眼坐起身，一脸茫然地看着门口对峙的两人：“唔……谁啊……大半夜的……还让不让人睡觉了……”
他打了个大大的哈欠，眼神迷糊地往床上一扫，突然“咦”了一声，低头看见几只黑乎乎、蠕动着的小虫子正奋力往他被子底下钻，还有几只已经顺着床单爬到了他的手背上。
凌云伸出两根手指，动作自然得像是拈起一颗瓜子，将手背上的一只虫子捏了起来，放到眼前端详片刻，又凑到鼻子底下闻了闻，皱起眉头：“嗯？这是……虫子？黑乎乎的，还会动。钱长老，你这是半夜给我送的……新型零食？看着不太好吃啊，一股子土腥味儿，还想往我被窝里钻，是想给我当‘活体暖宝宝’？”
他一边说着，一边像捻灭烟头似的，用指尖将那虫子搓了搓，然后随手一弹。接着，又轻车熟路地把被子上剩下的几只也扒拉下来，一一捏死。
白芷见状，脸色瞬间沉了下来，如罩寒霜：“钱长老！你还有什么好说的！这根本不是什么安神香，这是谷中明令禁止的牵机蛊！此蛊歹毒异常，能强行牵引宿主生机，你对凌云究竟存了什么歹心？！”
钱长老眼见事情彻底败露，脸上最后一丝伪装也撕了下去，闪过一抹狰狞与狠戾：“哼，小丫头片子，你懂个屁！他这身子，就是天赐的药引！与其让他这么浪费了，不如成全老夫的丹道大业，助我一步登天！”
话音未落，他眼中凶光一闪，竟猛地朝白芷扑了过去，枯瘦的手爪如同鹰爪般，直取白芷白皙的咽喉，显然是想先下手为强，挟持人质！
白芷心头一凛，正要闪避，却见钱长老脚下突然一崴——也不知是哪个缺德的啃完鸡腿没扔对地方，一根油腻腻的鸡骨头正巧躺在他落脚之处。
只听“咔嚓”一声脆响，紧接着是钱长老一声凄厉的惨叫！
“哎哟喂！”
他整个人如同断了线的木偶，以一个极其滑稽的姿势向前扑倒，“噗通”一声，脸先着地，那叫一个瓷实！当场就磕掉了两颗门牙，鲜血直流。
他手里紧握的紫金小盒也脱手飞出，“啪嗒”一声摔在地上，盒盖弹开，里面的牵机蛊顿时撒了一地，黑压压的一片，四散奔逃。
有几只没头苍蝇似的蛊虫，竟然还晕头转向地爬向了倒地不起、痛得直哼哼的钱长老自己。
凌云坐在床上，看得啧啧称奇，拍手道：“哟，老钱，您这……是新练的‘平地摔’绝技？还是说，您这些小宠物眼神不太好，打算先在您身上尝尝鲜？”
这边的巨大动静，终于惊动了谷内的其他人。
寂静的客舍小院外，急促的脚步声由远及近，火把的光芒瞬间映亮了整个院子。
“何人在此喧哗！”一声清叱如平地惊雷炸响。
沐云长老带着几名手持火把的弟子快步走进屋内，一眼便看见了趴在地上呻吟不止、满嘴是血的钱长老，以及散落一地的蛊虫尸体和各种瓶瓶罐罐，还有脸色铁青、怒意未消的白芷，以及……床上那个双手抱臂，一脸“发生什么事了”的无辜表情的凌云。
白芷立刻上前，声音带着压抑的怒火，将钱长老的险恶意图和使用的禁术一一禀明：“谷主！钱长老他图谋不轨，想用牵机蛊暗害凌公子！这些便是证据！”她指着地上的蛊虫残骸和那些散落的器具。
钱长老此刻满嘴是血，两颗门牙的缺口呼呼漏风，他抬起头，看着沐云长老那张能刮下三尺寒霜的冰冷面容，再看看床上那个依旧活蹦乱跳，甚至还有闲心好奇地打量地上狼藉的凌云，心中最后一丝侥幸也如同被狂风吹散的烟尘，荡然无存。
他知道，自己完了。
沐云长老气得浑身发抖，保养得宜的脸上因愤怒而涨红，她指着地上的钱长老，厉声喝道：“钱明！你好大的胆子！竟敢在百草谷内，对我百草谷的客人，动用此等禁术！你将医者仁心置于何地？将谷中门规置于何地！”
她猛地一甩衣袖，声音不容置疑：“来人！即刻废黜钱明长老之位，收缴其所有药方、丹炉、药圃，逐出百草谷，永世不得再踏入我百草谷半步！其名下药圃，自今日起，由白芷全权接管！”
“是！”两名孔武有力的弟子立刻上前，毫不客气地将瘫软如泥、面如死灰的钱长老像拖死狗一样架了出去。
院子里只留下一地狼藉和钱长老逐渐远去的、绝望而凄厉的哀嚎。
处理完叛徒，沐云长老深吸一口气，转向凌云，脸上带着深深的歉意，郑重地躬身行了一礼：“凌小友，是老身管教不严，让你受惊了。我代表百草谷，向你郑重致歉。此事，绝不会再有下次。”
凌云从床上跳下来，伸了个大大的懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的轻响，他摆了摆手，浑不在意地说道：“道歉就不必了，沐云长老。就是……下次能不能别整这些花里胡哨的了？又是下药又是放虫的，挺影响我睡眠质量的。我这人，睡眠一不好，就容易想吃东西，吃少了还不行……”
沐云长老听着他这不着边际却又直指核心的话，嘴角微微抽搐，心中对凌云的评估再次拔高了几个层次。
此人不仅体质超乎常理，这行事作风和思维方式更是天马行空，难以捉摸。
她原本那些将凌云视为珍稀研究材料，想要好好探究一番的想法，此刻是彻底烟消云散了。
这哪里是什么研究材料，这分明是请来了一尊活祖宗！
“咳，”沐云长老清了清嗓子，努力让自己的语气听起来更加温和可亲，“凌云小友所言极是。日后，谷中若有新研制的……嗯，‘滋补药膳’，定会第一时间请小友品尝，保证原汁原味，绝无任何‘额外惊喜’。”
门外，不知何时聚集了不少人。
萧逸和周楹带着一群归影村的幸存者，将屋内发生的一切尽收眼底。
在他们眼中，凌云此刻的身影，简直比山巅之上供奉的神只还要伟岸几分。
凌云却像是没感受到众人火辣辣的目光，他径直走到白芷身边，看着她依旧有些苍白的脸色，皱了皱眉，开口道：“我说白姑娘，你们这谷里规矩是不少，但好像也不怎么安全啊。要不，咱们还是赶紧找个能稳定提供一日三餐……不，一日五餐的地方吧？你看，我肚子又开始唱空城计了。”
白芷被他这突如其来的话语弄得哭笑不得，心中的紧张和后怕也消散了不少，无奈地叹了口气：“你……唉，先去吃早饭。”