苗寨的清晨，浓稠的雾气如轻纱般笼罩着整个村落，远处的山峦若隐若现，宛如一幅水墨丹青。屋檐上凝结的露珠，顺着青瓦的弧度缓缓滑落，“滴答” 一声，砸在青石板上，溅起细小的水花，惊得墙角的蟋蟀停止了鸣叫。王林等人站在村寨中央的空地上，四周是低矮的木屋，紧闭的房门仿佛一张张冷漠的嘴，将所有秘密都锁在里面。村民们匆匆而过，投来警惕的目光，有的甚至刻意绕道而行，让空气中弥漫着无形的隔阂。
“这样下去不是办法。” 王林攥紧手中的药箱，箱上的铜扣在微弱的光线下泛着冷光，棱角硌得掌心生疼。他的目光扫过同伴们疲惫却坚定的脸庞，孙昊额头还沾着昨夜战斗留下的血痂，陈宇脸色苍白如纸，鳞片在皮肤下若隐若现，而赵强的工兵铲上还残留着敌人的黑血。“村民们不信任我们，根本不会透露半点消息。” 王林顿了顿，喉结上下滚动，“我们得换个法子。”
孙昊将牛骨匕首插回腰间，金属与皮革摩擦发出细微的声响。他拍了拍身上的尘土，爽朗地笑道：“不就是赢得信任嘛！我有力气，帮他们干活儿去！” 他的声音在空荡的村寨中格外响亮，惊飞了屋檐下几只正在觅食的麻雀，扑棱棱的翅膀声打破了清晨的寂静。
说罢，众人立刻行动起来。王林推开一间破旧木屋的门，腐朽的门板发出 “吱呀” 的呻吟。屋内光线昏暗，仅靠窗边的一盏油灯勉强照亮，浓重的草药味与腐木气息混合在一起，让人几乎喘不过气。一位头发花白的老人正躺在竹榻上，剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都伴随着浑浊的痰音，仿佛要把五脏六腑都咳出来。老人骨瘦如柴，凹陷的眼窝里满是血丝，干枯的手紧紧抓着破旧的棉被。
王林蹲下身，膝盖在竹榻边发出轻微的脆响。他从药箱里取出银针，银针在烛光下泛着清冷的银光，针尖细如发丝。“老伯，得罪了。” 王林轻声说道，指尖捏住银针，手法娴熟地在老人的天突、肺俞等穴位扎下。随着银针的捻动，老人的咳嗽渐渐缓和，紧锁的眉头也舒展开来。“老伯，您这是肺痨，得按时服药，我明天再给您送些草药来。” 王林从随身布袋里掏出几颗褐色药丸，放在老人枕边，又仔细叮嘱服药的剂量和禁忌，每一个字都带着关切。
另一边，孙昊卷起袖子，露出结实的臂膀，肌肉在阳光下隆起，仿佛蕴藏着无尽的力量。他走到一堆沉重的石块旁，搓了搓手掌，深吸一口气：“嘿哟！起！” 大喝一声，双手稳稳地抱住石块，手臂上青筋暴起。石块足有百斤重，压得他双腿微微弯曲，但他咬紧牙关，脚步稳健地走向建房处。起初，村民们只是远远观望，眼神中带着怀疑和戒备，渐渐被他的热情和力量感染，有几个年轻小伙也加入进来，搬运石块的号子声在村寨里回荡。
陈宇身体依旧虚弱，每走一步都仿佛踩在棉花上。但他坚持帮忙整理晾晒的草药，手指在草药间穿梭，时不时因玉珏的震动而颤抖。鳞片在皮肤下若隐若现，每一次颤抖都伴随着一阵刺痛，如千万根细针同时扎入皮肤。他却咬着牙，强忍着不适，仔细地将草药分类摆放。汗水顺着他的额头滑落，滴在干枯的艾草上，他也浑然不觉。
赵强手持工兵铲，在田间帮忙挖沟渠。潮湿的泥土气息扑面而来，混着青草的清香。他用力挥动铲子，“噗嗤” 一声，一铲铲泥土被翻起，溅在裤腿上。“这沟渠挖深些，排水才顺畅。” 他一边干活，一边和村民交流，试图从闲聊中获取线索。但村民们大多只是点头敷衍，偶尔说上几句无关紧要的话，眼神却始终躲闪。
日子一天天过去，他们的真诚逐渐打动了村民。一天傍晚，夕阳将天空染成橙红色，像被泼洒的鲜血。一位阿婆悄悄拉住王林的衣角，她的手掌粗糙，布满老茧，指甲缝里还沾着泥土，仿佛诉说着岁月的沧桑。阿婆左右张望，压低声音说：“后生仔，老艺人住在后山的破旧木屋里，平日里独来独往，性格古怪得很，你们去找他，可得小心些。” 说完，阿婆又紧张地看了看四周，匆匆离去，留下王林在原地心跳加速。
第二天一早，晨光熹微，众人便踏上了前往后山的路。山路崎岖难行，布满尖锐的石块和缠绕的藤蔓。每走一步，都要小心翼翼地拨开藤蔓，防止被绊倒。赵强走在最前面，用工兵铲斩断挡路的荆棘，“咔嚓咔嚓” 的声音在寂静的山林中格外清晰。荆棘的刺划破了他的手掌，鲜血渗出，染红了铲柄，但他只是简单地用布条包扎了一下，便继续前行，仿佛感觉不到疼痛。
孙昊警惕地观察着四周，耳朵捕捉着任何细微的声响。突然，他伸手拦住众人：“等等！你们听，有动静！” 众人立刻停下脚步，屏住呼吸，连心跳声都清晰可闻。远处传来 “簌簌” 的声响，像是有人在草丛中穿梭。赵强握紧工兵铲，眼神锐利地盯着声音传来的方向，身体微微前倾，随时准备战斗。过了一会儿，一只野鹿从草丛中窜出，鹿角上还挂着几片枯叶，看到众人后，又惊慌地跑开了，众人这才松了一口气，额头上却已冒出冷汗。
随着深入山林，空气愈发潮湿阴冷，雾气弥漫，能见度极低。陈宇的玉珏开始发烫，鳞片不受控制地蔓延，从脖颈一直爬到脸颊，皮肤下仿佛有无数条小蛇在游动。他强忍着身体的不适，艰难地说：“我能感觉到，有一股神秘的力量在附近，我们应该没走错。” 他的声音断断续续，每说一个字都像是用尽了全身力气，脚步也变得踉跄起来。
就在这时，王林突然指着路边一块岩石喊道：“你们看！” 众人围拢过去，只见岩石上刻着一个奇怪的符号。那符号呈螺旋状，中间有一个类似眼睛的图案，与李阳在竹简上记录的神秘符号颇为相似。符号周围的岩石颜色明显不同，像是被某种力量灼烧过，呈现出暗红色，边缘还带着焦黑的痕迹。
“没错！这和李阳记录的符号一样！” 王林兴奋地说，眼中闪烁着光芒。他蹲下身子，膝盖在尖锐的碎石上硌得生疼，却浑然不觉。他仔细观察符号的刻痕，发现刻痕很深，边缘整齐，显然是用锋利的工具刻成，而且刻痕中还残留着些许红色粉末，散发着淡淡的血腥味。
“看来我们离真相越来越近了。” 赵强握紧拳头，指节因用力而发白，眼神坚定地望向雾气弥漫的山林深处，仿佛能穿透迷雾，看到隐藏在其中的秘密。
众人继续前行，一路上又发现了多处类似的标记。这些标记有的刻在树干上，树皮被剥落，露出新鲜的木质纹理；有的画在石头上，颜料已经褪色，但依稀能辨认出形状。它们指引着众人前进的方向，也让他们的心愈发紧张。天色渐晚，夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片金色的光斑，如同散落的金币。终于，一座破旧的木屋出现在眼前。木屋的墙壁上爬满了青苔，绿幽幽的，像是被怪物的毛发覆盖；屋顶的茅草残缺不全，在风中摇摇欲坠，仿佛随时都会被吹走。屋前的空地上，散落着一些奇怪的物件：破碎的陶罐，裂口处还沾着黑色的污渍；生锈的铁器，表面布满密密麻麻的锈斑；还有几个雕刻着神秘花纹的木块，花纹扭曲诡异，像是某种古老的文字。
“就是这里了。” 孙昊低声说，手不自觉地摸向腰间的匕首，刀柄上的纹路硌得手心发麻。众人小心翼翼地靠近木屋，每一步都充满了警惕，仿佛周围的空气都凝固了。他们不知道，等待他们的将是怎样的秘密，又会面临怎样的危险。