浓稠如墨的浓雾在山谷间翻涌，宛如一双无形的巨手，肆意揉捏着这片黑暗之地。雾气中弥漫着刺鼻的腐臭，那是一种混合着腐肉、硫磺与铁锈的气味，每一次呼吸都像是在往肺里灌着滚烫的铅水。陈宇半跪在湿滑的岩壁旁，玉珏在他怀中剧烈发烫，仿佛一团燃烧的火球。鳞片如同贪婪的藤蔓，从他的脖颈疯狂蔓延至整个肩膀，每一片鳞片的生长都伴随着钻心的剧痛，像是无数根钢针同时扎入皮肤。他的指节深深抠进岩壁，鲜血顺着石缝蜿蜒而下，在幽蓝苔藓上晕染出诡异的紫黑色纹路，宛如一幅狰狞的地狱画卷。
“就在前面……” 陈宇的声音破碎沙哑，像是从喉咙里硬生生挤出来的。话音刚落，玉珏光芒突然暴涨，一道刺目的银光穿透浓雾，照亮了前方的岩壁。那岩壁呈现出诡异的猩红色，仿佛被鲜血浸透，上面流淌着粘稠的液体，如同凝固的血瀑，散发着令人作呕的腥气。每隔十步，岩壁上便钉着一具干尸，他们身披残破的傩戏服饰，布料早已腐烂不堪，露出青灰色的皮肤。干尸空洞的眼窝里爬满白色蛆虫，它们正贪婪地啃食着腐肉，发出令人毛骨悚然的 “沙沙” 声。干尸张开的嘴里还卡着半截破碎的面具，那扭曲的表情仿佛在诉说着生前的痛苦与不甘。
孙昊握紧手中的牛骨匕首，刀刃在火把映照下泛着冷光，他的手却不受控制地微微颤抖。“这些人…… 像是被活活钉死的。” 他的声音里带着一丝恐惧，目光在干尸身上扫视，仿佛能感受到他们临终前的绝望。赵强皱起眉头，用工兵铲用力拨开垂落的藤蔓。腐叶簌簌落下，露出隐藏在其中的石阶。石阶表面布满蛛网般的裂痕，每一级都刻着扭曲的人脸浮雕，那些人脸表情狰狞，凹陷的眼窝里积满黑色的污水，散发着阵阵恶臭。
当众人踏上石阶的瞬间，诡异的事情发生了。浮雕突然发出孩童般的尖笑，那声音空洞而刺耳，在山谷间回荡，震得众人耳膜生疼。惊起的一群通体漆黑的蝙蝠从头顶飞过，它们的翅膀边缘泛着诡异的红光，如同燃烧的火焰，在黑暗中划出一道道血红色的弧线。王林举着火把的手几乎僵住，火苗在穿堂风中剧烈摇曳，随时都有可能熄灭。“这是镇魂阶，老艺人的手稿里提过…… 每走一步，都要驱散附在石阶上的亡魂。” 他的声音里带着一丝紧张，小心翼翼地从怀中掏出一把朱砂。
朱砂接触地面的瞬间，腾起淡金色的烟雾，空气中弥漫着一股淡淡的清香。浮雕的笑声戛然而止，污水中浮现出密密麻麻的白骨手印，仿佛无数冤魂在挣扎着想要抓住生者。众人屏住呼吸，一步一步艰难地向前挪动，每走一步都像是在与无形的力量抗争。孙昊能感觉到自己的心跳在胸腔里疯狂跳动，汗水顺着额头不断滑落，浸湿了他的衣领。
终于，众人穿过镇魂阶，眼前豁然出现一片开阔的山谷。山谷中弥漫着一层淡淡的薄雾，在月光的映照下，呈现出一种朦胧的银白色。山谷中央，上古祭坛如同一头沉睡的巨兽，散发着令人心悸的威压。祭坛由巨大的黑色石块堆砌而成，每一块石头都足有两人高，表面泛着金属般的光泽，在玉珏光芒的照耀下，隐隐透出暗红的纹路，像是流淌在岩石中的血液。祭坛呈八角形，每一面都刻满复杂的符文，那些符文闪烁着幽蓝色的光芒，仿佛有生命般在石面上游动，时而汇聚，时而散开。
中央矗立着一根三丈高的图腾柱，上面雕刻着双头蛇与山魈相互缠绕的图案。蛇的鳞片雕刻得栩栩如生，在光线的照射下闪烁着冰冷的寒光，蛇信吞吐间似乎带着凛冽的寒意，仿佛下一秒就会扑向众人。山魈的毛发根根分明，面部表情狰狞可怖，眼睛镶嵌着红色宝石，在黑暗中闪烁着诡异的光芒，仿佛能看穿人的灵魂。这图案与辰州堂的标志以及悬棺上的图腾如出一辙，让众人心中不禁涌起一股莫名的震撼。
孙昊小心翼翼地靠近祭坛边缘，靴底碾过地面铺满的圆形石板，发出 “咔嚓” 的脆响。他蹲下身，用匕首刮去石板上的青苔，露出下面刻着的日月星辰图案。那些图案边缘泛着淡淡的银光，在黑暗中若隐若现，仿佛蕴含着神秘的力量。“这些石板的排列…… 好像是个星象图。” 他的声音带着难以掩饰的兴奋，眼中闪烁着光芒，却又隐隐透着不安，仿佛意识到即将揭开的秘密可能带来巨大的危险。
王林迅速展开老艺人给的手稿，泛黄的纸张在风中微微颤动，发出 “沙沙” 的声响。他的手指在残缺的图纹上反复摩挲，眼睛突然瞪大，呼吸也变得急促起来。“是这里！手稿中缺失的部分，和祭坛符文完全吻合！” 他的声音因为激动而有些颤抖，手指用力点着手稿和祭坛符文，“你们看，这个‘封魔印’需要配合月相变化才能启动，而现在……” 他抬头望向天空，云层中隐约露出半轮残月，散发着冷冽的光芒，月光洒在祭坛上，为整个场景增添了一丝神秘的色彩。众人心中涌起一股难以言喻的兴奋，仿佛已经看到了揭开真相的曙光，但同时，一种莫名的不安也在心底蔓延开来