朱雀门外。
数万人静的令人窒息。
一股恐怖威压席卷全场。
刚由刑部侍郎擢升为刑部尚书的郭迎融身材矮小，但气场很强，一身杀气不在武将之下。
他冷哼，看皇帝的眼神满是不屑。
“回太师，以下臣愚见，右卫大将军无罪，不当罚。
陛下贵为天子，临朝称制三十五年，于国无功，于民无德，今无故欲诛有功之臣，实乃无道昏君，恐为臣民所弃。
太师身为帝师，肩负辅弼君王、匡扶社稷的使命，还请太师督责陛下。”
杨谦嘴角上扬，差点发出哂笑。
太师老爹真会玩，满朝文武是你的人，谁是谁非，还不是你说了算？
什么三法司会审，审个屁呀。
皇帝满脸黑线。
眼神若能化作利剑，郭迎融已被他万剑分尸。
“郭迎融，你莫非眼盲？此獠刀挟天子，你看不见吗？”
郭迎融回敬一声呵呵。
“陛下，恕臣眼拙，并未看到右卫大将军有何不臣之举。
右卫大将军率西征军在苦寒之地浴血苦战数月，为国拓土千里，立下近世罕见功勋。
陛下于有功之将不赏，反而无故寻衅滋事，吹毛求疵，恶意诽谤中伤右卫大将军，不怕寒了三军将士和全体臣民的心吗？”
皇帝怒不可遏，指着郭迎融厉声大吼：“乱臣贼子，你怎敢在众目睽睽之下颠倒是非？不怕遭天谴吗？”
郭迎融眸寒如冰，嘴角微翘。
“上天仁德，还不至于昏聩到惩罚有功之臣。陛下若是一意孤行，倒行逆施，才是真正令臣民感到齿冷。”
臧罴大笑。
“陛下，你先别急着问末将的罪。
末将有件礼物原要敬呈陛下，被陛下胡搅蛮缠，差点把大事忘了。来人。”
他朝身后一名虬髯将领招了招手。
那人颔首，解下马背一个黑布木匣，跑步前进，将木匣递给臧罴，转身返回队列。
皇帝萧元鹰凝视木匣，大惑不解。
臧罴将木匣送给皇帝萧元鹰，笑容灿烂。
“陛下，前些天，末将在关内道偶遇一伙强人，光天化日之下强抢民女，当道奸淫，可恨至极。
末将眼里容不得沙子，立刻宰了那伙强人，为民除害。此乃贼首首级，敬呈陛下御览。”
翻开木匣请皇帝观看里面的东西。
皇帝萧元鹰先是一头雾水。
“臧罴，你什么意思？
不过是伙为非作歹的强人，杀了就杀了，何必将首级拿到朕面前耀武扬威...”
皇帝忽地浑身抽搐，差点晕死。
“啊！”
众臣恨不得将脖子伸进木匣，看一看里面究竟装的是谁。
臧罴咧起嘴角哂笑。
皇帝萧元鹰双手哆嗦的接过木匣，死死盯着匣中之物。
短暂震怒后，皇帝萧元鹰猛地抬头，怒视臧罴。
“臧罴，你这匹夫擅杀皇子？”
众臣瞳孔剧震。
前些日子萧家四个成年皇子封王爵。
四皇子萧承仁为秦王，封地在关内道灵台府。
臧罴从关内道班师回朝，不消说，死在他手里的必是秦王萧承仁。
秦王萧承仁就这么被杀了？
萧家虽是被架空的吉祥物，但如此光明正大斩杀皇子倒是罕见。
臧罴张大嘴巴佯装惊讶。
“陛下说贼首是皇子？不会吧？
皇子怎么可能光天化日强抢民女呢？
陛下不会是老眼昏花，看错了吧？”
皇帝萧元鹰虎目含泪，捧着木匣喃喃轻呼。
“皇儿...皇儿...是朕害了你...”
暮春的风很柔，地面的新芽翠绿。
朱雀门外凛冽肃杀，犹如寒冬。
数万人冷冷看着皇帝伤心落泪。
许久，皇帝以衣袖轻拭泪水，抬头怒视太师。
“太师，朕愿封太师为王，太师可否高抬贵手，放过其余几个皇儿？”
太师眸子微沉，缓步走向皇帝，一把揪住他的龙袍，贴在他耳边悄悄说道。
“才杀你一个儿子，你就撕心裂肺痛哭流涕。
我家大郎二郎折在你萧家手里，三郎险些不保，老夫差点绝后，老夫都没哭呢。
这个异姓王，你封也好，不封也罢，老夫不在乎，你看着办。
你想拿异姓王当筹码跟老夫谈判，简直是痴人说梦，你不配。
你的皇位，你的性命，都攥在老夫手里。
老夫不杀你，是不想背负弑君的骂名。”
皇帝萧元鹰面如土色，双膝一软，跪在太师面前。
“太师...朕...朕...”
太师袍袖轻拂。
“行啦，今日到此为止吧。
有些事情老夫心中雪亮，以前不跟你计较，是念在太宗皇帝那点情分上。
老夫想过跟你萧家和睦共处，有始有终，守住这份君臣情义。
可你一而再再而三挑衅老夫的底线，害我两个儿子还嫌不够，这根独苗都要连根拔起，不惜出动潜伏数十年的三绝圣门。
这是你萧家不仁，非我杨镇不忠。
既然君不君，休怪臣不臣。
以后的日子还长，你的儿子，老夫会一个个问候，希望你能挺的住。”
皇帝萧元鹰惊倒在地，如同一滩烂泥。
太师懒得理他，命左卫大将军荼冷宣读嘉奖令。
右卫大将军臧罴赐爵武安侯，萧关大将军屠飞斩赐爵安西侯，关内道大都督董麒赐爵新平侯，其余有功将士按例封赏，死伤者从重抚恤。
命户部、京都府和左右卫府准备丰厚酒肉，在城南十里外点兵坪犒赏三军。
三军欢声雷动，齐齐拜谢太师，随后开往点兵坪。
凯旋仪毕，太监们搀扶瘫软的皇帝上龙辇，遣送回宫。
百官分批散去。
荼冷刚要拉杨谦去点兵坪喝酒吃肉，太师挥手喝住杨谦。
“西秦使团在后面等着，三郎，等下你带鸿胪寺少卿秦绍杰去迎一下，顺道送他们去鸿胪客馆。”
杨谦一愣，太师怎么不按常理出牌？
依礼部鸿胪寺联合制定的仪程，原是由太子萧承礼代魏国接待西秦使团，礼部尚书郑道天协理。
那份仪程太师明明已经签了字。
怎么事到临头突然改主意呢？
“父亲，西秦来和亲的可是白狐公主，使节是他们的西凉王李元翼。
一个公主，一个王爷，规格极高，我们就算不派一个皇族，好歹也要派个二品大员吧。
你就派我和一个正四品鸿胪寺少卿接待，是不是有点不合礼仪？”
太师斜睨官道尽头的杨柳依依，眼里轻蔑不加掩饰。
“西秦是手下败将，这一仗彻底把他们打趴下了。
没了旧雍州的领地，以后西秦注定要蜷缩在西凉一隅之地，没有恢复元气的机会。
此次他们派西凉王李元翼和白狐公主李落蕊来，说是议和，其实是乞降，请求成为藩属国。
西秦向来眼高于顶，自恃骑兵战力，不太瞧得起我们中原人。
接待规格高了，容易被他们轻视，倒不如羞辱一下，给他们一个下马威。
你是老夫的儿子，又是太师府詹事，可代老夫行事，谁敢瞧不起你？”
杨谦心里没底。
“父亲，我没有接待使团的经验，也不太懂得邦交礼仪，会闹笑话的，你还是请郑大人出面吧。”
太师哂笑。
“怕什么？你闹的笑话还少吗？再多一个又何妨？
给老夫尽情的挑衅他们，羞辱他们，不要顾忌什么。
只需记住，两国相交不斩来使，只要不弄死李元翼李落蕊，别的都不怕，有事老夫兜着。
哼，什么狗屁议和？
想打就打，想和就和，真当我杨镇是纸糊的？”
杨谦哑口无言。
荼冷拍着杨谦肩膀，笑意深深。
“谦哥，太师的话，你听懂了吗？
白狐公主是西秦第一美女，你可不要辜负美人恩呀。”
什么意思？不要辜负美人恩？
太师这安排很难不让人浮想联翩。
他明知杨谦荒淫好色，却故意派杨谦接待白狐公主，这跟玉帝派孙猴子看守蟠桃园不是一个道理么？