九公主的庆功宴设在御膳房。
白若雪盯着案几上的松鼠桂鱼，食指无意识地摩挲着袖口的机关弹簧 —— 这道菜的糖醋汁淋得歪七扭八，鱼身炸得比她机关鸢坠机时的骨架还焦黑，最绝的是鱼眼睛位置插着两根孔雀毛，尾羽上还沾着没刮干净的鱼鳞。
“这道菜……” 秦雨柔夹起一片形如焦炭的鱼肉，“应该叫‘凤凰涅盘’？”
九公主尴尬地咳了两声：“其实御膳房平时不这样的！只是今日事发突然，掌勺的刘公公又告假……”
“告假？” 凌风转着算盘，算珠突然卡住 —— 方才在午门，他分明看见刘公公挤在围观的太监堆里，袖口露出半片幽冥殿的暗纹刺绣。
白若雪忽然指着汤碗惊呼：“快看！珍珠翡翠白玉汤里有活物！”
众人定睛一看，所谓 “珍珠” 是泡发过头的糯米团子，“翡翠” 是煮烂的菠菜，“白玉” 是馊掉的豆腐块，而在汤面上浮沉的…… 分明是半只没拔干净毛的田鸡。秦雨柔手一抖，瓷勺 “当啷” 掉进碗里，惊起一圈油花。
“这是……” 九公主脸色铁青，“新研制的‘金蟾献瑞’？”
“依我看，” 凌风用算盘拨弄田鸡的腿，“这是‘僵尸炖蛊’—— 你瞧这田鸡的爪子，分明被下了‘定身蛊’。”
话音未落，汤里的田鸡突然蹦起来，直扑九公主面门。白若雪眼疾手快，抄起机关伞甩出水袖，将田鸡卷成一团扔进泔水桶。桶里立刻传来 “呱呱” 乱叫，竟还有数十只同类在扑腾。
“御膳房闹蛊灾了！” 秦雨柔拔剑砍断从房梁垂下的藤蔓 —— 不知何时，梁柱间爬满了血色的寄生藤，藤蔓顶端开着碗口大的花，花瓣上分明印着幽冥殿的标记。
凌风甩算盘击落飞来的蛊虫，算珠砸中墙壁暗格，“咔嗒” 一声弹出个青铜匣子。白若雪眼尖，瞥见匣子里躺着半块玉佩，纹路与第 52 章神秘人留下的鸳鸯佩一模一样。
“公主殿下，” 凌风按住想要靠近的九公主，“您确定刘公公是告假？而不是……” 他顿了顿，目光扫过满地狼藉，“去给某人通风报信？”
九公主脸色煞白：“难道皇叔余党还没肃清？”
“肃清？” 秦雨柔冷笑一声，用剑尖挑起桌布，露出下面刻着的魔教图腾，“您看这御膳房的地砖，比衡山派密道的机关还复杂。”
白若雪蹲下身，指尖抚过图腾边缘的齿轮纹路：“这是墨家‘困龙阵’的改良版，阵眼……” 她突然抬头，看向蒸煮食材的蒸笼，“在灶王爷神像里！”
凌风刚要动作，忽闻窗外传来尖细的嗓音：“九公主设宴款待江湖人士，可真是热闹啊 ——”
众人转头，见一胖太监晃着拂尘走进来，身后跟着二十多个持刀侍卫。那太监正是刘公公，此刻他褪去了往日的佝偻姿态，眼神阴鸷如毒蛇，袖口的幽冥殿暗纹清晰可见。
“刘安，你竟敢……” 九公主气得浑身发抖。
“公主殿下叫我刘公公可就见外了，” 刘安阴阳怪气地笑着， snapped his fingers，“属下的本名，您该问问皇叔才是。”
凌风注意到他右手无名指戴着一枚青铜戒指，戒面刻着与第 129 章明孝陵石像生相同的 “霍” 字 —— 这标志竟同时出现在朝廷叛徒和幽冥殿爪牙身上，难道镇北侯和皇叔的谋反案，背后还有更深的关联？
“说吧，” 秦雨柔将剑横在胸前，“你们在菜里下了什么蛊？”
“蛊？” 刘安假惺惺地惊呼，“公主的御膳房怎会有蛊？不过是些…… 小玩意儿。” 他话音未落，那些血色藤蔓突然暴涨，缠住众人脚踝。白若雪的机关伞刚撑开，就被藤蔓卷走，露出伞面内侧画着的 “温紫嫣暴打倭寇” 涂鸦 —— 那是她上次无聊时的杰作。
“小心！” 凌风挥剑斩断缠住九公主的藤蔓，却见刘安趁机扑向青铜匣子。他甩出算盘，算珠擦着刘安耳际飞过，在墙上砸出个洞，匣子掉进洞里不知所踪。
“你找死！” 刘安恼羞成怒，伸手入怀掏出个葫芦状容器，“尝尝我新研制的‘百蛊穿心散’！”
容器打开的瞬间，无数细小的虫子蜂拥而出，在空中组成幽冥殿的图腾。秦雨柔挥剑劈砍，剑气却被虫群吞没；白若雪抓起桌上的烤鸭掷过去，竟被虫子啃得只剩骨架。
“这些是……” 凌风皱眉，“融合了东瀛忍术和苗疆蛊术的变异虫？”
“算你聪明！” 刘安尖笑，“当年在洞庭湖，你们毁了我们的机关船阵，今天就在这儿陪葬吧！”
凌风突然想起陷阱中发现的磁悬浮装置残件 —— 那些零件的排列方式，与虫群的飞行轨迹何其相似！他急中生智，抄起案几上的铁锅抛向空中，同时大喊：“白姑娘！用你的机关零件！”
白若雪立刻会意，从袖口甩出二十八个齿轮，按北斗七星的方位排列。凌风运转九阳玄参之力，双掌拍出两道气流，铁锅与齿轮碰撞，发出刺耳的共鸣声。虫群果然被声波干扰，队形变得混乱。
“这招……” 秦雨柔边战边笑，“比温紫嫣的河东狮吼还管用！”
刘安见势不妙，转身想逃，却被凌风用算珠钉在墙上。九公主拔出腰间佩剑，剑尖抵住他咽喉：“说！皇叔的余党还有哪些人？”
刘安脸色狰狞：“你们以为杀了我就能太平？幽冥殿的势力早已渗透皇宫每一寸土地 ——” 他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，“就算我死了，你们也找不到……”
“找不到什么？” 凌风抓住他手腕，却发现他脉搏已经停止。刘安指间夹着一枚毒囊，显然早已服下毒药。
白若雪踢了踢刘安的尸体：“可惜了，还没问出匣子的下落。”
“匣子？” 九公主茫然，“什么匣子？”
凌风与白若雪对视一眼，决定暂不透露鸳鸯佩的事 —— 毕竟九公主身份特殊，而第 52 章出现的神秘人始终是个未解之谜。他弯腰捡起刘安的青铜戒指，突然发现戒面可以翻转，内侧刻着一串数字：“47，13，28…… 这是坐标？”
秦雨柔凑过来：“像极了我爹账本上的暗码，或许和第 47 章的沉船罗盘有关？”
正说着，御膳房的地板突然震动，方才藏匣子的墙洞传来齿轮转动的声音。白若雪眼睛一亮：“有地道！”
三人循声看去，只见墙洞后方露出一条石阶，尽头有幽蓝的光芒闪烁。凌风握紧算盘：“看来，咱们的庆功宴，要改成地宫探险了。”
九公主咬了咬唇：“我也去！”
“不行，” 凌风摇头，“太危险了。你留在这里，通知冷捕头封锁皇宫 —— 尤其是有‘霍’字标记的地方。”
九公主还想争辩，却被秦雨柔按住肩膀：“听他的，你父皇刚驾崩，朝廷不能再乱了。再说……” 她挑眉看向凌风，“我们还等着用你的尚方宝剑砍僵尸呢。”
白若雪从尸体堆里翻出自己的机关伞，抖掉上面的蛊虫：“走吧，趁虫子还没复活 —— 我闻到地道里有股熟悉的味道。”
“什么味道？” 凌风皱眉。
“狐臭，” 白若雪严肃道，“而且是混合了苗疆蛊毒和东瀛香水的狐臭 —— 和那个倭寇忍者一模一样。”
三人对视一眼，同时抽出兵器。凌风走在最前，算盘珠子在掌心转得飞快 —— 他在计算地道的空气流速、石阶的承重，以及即将面对的敌人数量。秦雨柔握紧剑柄，指尖摩挲着剑鞘上的魔教印记 —— 自从在机关船阵中发现这印记，她就再没睡过一个安稳觉。白若雪则摸出一枚 “窜天猴” 机关，在心里默数：“一、二、三…… 引爆口令就用‘温紫嫣的眉毛着火了’吧。”
地道越走越窄，墙壁上渐渐出现诡异的壁画 —— 画中人物穿着与刘安相同的服饰，正在向一个戴着面具的人敬献蛊虫。凌风突然停住脚步，用剑尖挑起地上的布料碎片：“是皇叔的朝服。”
秦雨柔蹲下身，发现碎片下压着半块令牌，上面刻着 “天机” 二字 —— 与沉船罗盘、九公主玉佩形成完整的线索链。白若雪突然拽住两人：“听！前面有滴水声。”
众人屏息凝神，果然听见 “滴答、滴答” 的水声，夹杂着金属摩擦的 “吱呀” 声。凌风示意两人退后，自己则贴着墙壁向前挪动。转过一个拐角，眼前豁然开朗 —— 竟是一间密室，中央摆着一口青铜鼎，鼎中翻滚着暗绿色的液体，正是第 56 章倭寇据点炼制的 “蚀骨化功散” 升级版。
“果然在这里。” 白若雪低声道。
鼎的后方有个祭坛，上面供奉着一尊雕像 —— 雕像的面容赫然是第 73 章古墓古书中提到的魔教圣女！凌风瞳孔骤缩，只见圣女手中捧着的，正是他们遍寻不着的青铜匣子。
“小心！” 秦雨柔突然挥剑斩向头顶 —— 不知何时，洞顶垂下数十条藤蔓，每条藤蔓末端都缠着蛊虫。凌风旋身避开，算盘甩出三道寒光，击碎祭坛前的三根石柱。密室剧烈震动，青铜鼎中的毒散溅出，在地面腐蚀出滋滋青烟。
白若雪趁机冲向祭坛，却在触碰到匣子的瞬间，整座密室突然亮起刺眼的红光。祭坛四周升起铁栅栏，将三人困在中央。凌风挥剑砍向栅栏，却发现竟是用玄铁打造，与第 103 章拓跋雄的玄铁剑材质相同。
“愚蠢的中原人，” 一个熟悉的声音从鼎中传来，“以为能破坏我们的计划？”
三人转头，只见鼎中液体翻涌，竟浮出一个浑身缠着绷带的人 —— 正是第 96 章在天山逃脱的倭寇忍者首领！他脸上的伤疤在红光中狰狞可怖，而他手中握着的，正是九公主的半块鸳鸯佩。
“你……” 九公主惊呼，“你怎么会有我的玉佩？”
忍者首领扯掉绷带，露出左耳后与真假温紫嫣相同的傀儡针孔：“这玉佩？自然是从你的好皇叔那儿拿的 —— 他不过是个被蛊虫控制的傀儡，而真正的棋手，是我们东瀛的天照大神！”
凌风这才惊觉，神秘人、古墓古书、皇叔谋反，竟都围绕着这枚鸳鸯佩展开 —— 而它的主人，很可能就是萧云踪当年的魔教恋人！
“说！” 秦雨柔剑气直指忍者咽喉，“萧云踪的恋人究竟是谁？”
忍者首领大笑：“你们以为萧云踪是为了一个魔教圣女与整个武林为敌？太天真了 —— 她可是当今圣上的先祖，是带着‘天机令’和长生秘密嫁入中原的东瀛公主！”
这句话如惊雷般炸响在众人耳边。白若雪手中的 “窜天猴” 险些掉落，凌风的算盘珠子 “噼里啪啦” 散落一地，九公主更是踉跄着扶住祭坛，脸色惨白如纸。
“不可能……” 九公主喃喃道，“皇家族谱里从未记载……”
“族谱？” 忍者首领轻蔑地冷笑，“你们中原人最会篡改历史 —— 当年萧云踪发现真相，想揭露你们皇族与东瀛的勾结，却被你们打成‘魔教妖人’！”
凌风突然想起第 1 卷中萧云踪与魔教圣女相恋遭武林唾弃的往事，终于明白为何当年的围剿会如此迅速且周密 —— 因为这根本不是正邪之争，而是朝廷为了掩盖真相的灭口！
“所以，” 凌风握紧算盘，“你们利用血魂蛊控制朝廷官员，用机关术改良武器，甚至想在天山炼制超级蛊毒，都是为了重现当年东瀛公主的‘长生计划’？”
“聪明！” 忍者首领鼓掌，“只要拿到三块‘不周山’玉牌，打开始皇陵的机关城，就能获得长生不老药 —— 而你们，就是最好的祭品！”
他话音未落，青铜鼎中的毒散突然沸腾，无数蛊虫腾空而起，在天花板聚成 “九鬼” 标记。白若雪果断按下 “窜天猴” 开关，大喊：“温紫嫣的眉毛着火了！”
机关爆炸的瞬间，凌风挥剑斩断铁栅栏，抓起九公主冲向地道。身后传来忍者首领的怒吼，以及蛊虫群的嗡鸣。四人在地道中狂奔，白若雪边跑边扔出机关零件，制造出连环爆炸堵住追兵。
终于回到御膳房，冷无锋带着六扇门众人及时赶到，将 remaining 的蛊虫剿灭。九公主瘫坐在地上，望着满地狼藉，眼中满是震惊与痛苦。
“公主殿下，” 凌风轻声道，“有些真相虽然残酷，但我们必须面对 —— 比如，您的玉佩……”
九公主摇头：“不用说了 —— 我相信你。” 她站起身，整理好衣冠，眼中重新燃起坚毅，“从今天起，我会亲自调查皇族秘史。至于你们……” 她看向凌风三人，“江湖路远，望多珍重。”
白若雪拍了拍九公主肩膀：“放心，等我们解决了东瀛的破事儿，回来教你做真正的松鼠桂鱼 —— 绝对没有孔雀毛和蛊虫！”
九公主终于露出一丝笑意：“一言为定。”
众人告别皇宫，走在金陵街头。夜风带着秦淮河的水汽，吹散了御膳房的血腥气。白若雪摸出从密室顺来的青铜匣子，递给凌风：“打开看看？”
凌风深吸一口气，缓缓打开匣子 —— 里面躺着半卷羊皮书，封皮上赫然印着 “天机令” 三字。他翻开书页，第一页写着：“长生者，非天命，乃机巧也 ——” 而第二页，却被人用朱砂画了个大大的叉，旁边批注：“放屁！不如一碗阳春面！”
秦雨柔看着批注笑出声：“这字写得比温紫嫣的狗爬体还丑，倒像是萧前辈的笔迹。”
凌风合上羊皮书，将匣子收入怀中。远处传来更夫打更的声音，“天干物燥，小心火烛” 的喊声里，透着说不出的沧桑。他抬头望向夜空，繁星点点，像极了算盘上的算珠 —— 每一颗都有自己的轨迹，却共同组成了天地间最大的一盘棋。
“接下来去哪儿？” 白若雪问。
凌风握紧算盘，目光投向西方：“苗疆 —— 秦姑娘的寒毒，该彻底解决了。”
秦雨柔点头，却在低头时瞥见自己袖口露出的冰莲胎记 —— 那是在天山发现的秘密，至今未敢告诉凌风。她悄悄将胎记掩住，望向漫天星斗，心中默默道：“不管真相如何，我都会陪你走下去 —— 直到江湖尽头。”
白若雪打了个哈欠：“去苗疆的话，能不能先买两斤辣椒？我怕蓝凤凰的蛊虫比御膳房的菜还难吃。”
凌风轻笑：“放心，到了苗疆，你可以用机关鸢种辣椒 —— 说不定还能改良出会爆炸的朝天椒。”
三人说说笑笑，身影渐渐消失在金陵的夜色中。而他们身后的皇宫里，九公主正捧着族谱，在烛火下寻找那个被抹去的名字。御膳房的废墟中，刘安的青铜戒指突然发出微弱的光芒，戒面上的 “霍” 字竟与地砖上的魔教图腾重合，露出更深层的机关。