北齐上京薛家，因薛涛被俘、薛青松贬官，加上梅清欢卷钱携子逃走，曾经在上京地位显赫的永平侯府逐渐成了落败的门第。
薛老夫人一病不起，请医问药的支出都要开始变卖一些家产来支撑，眼见着薛老夫人一日差过一日，请来的大夫都道薛老夫人的身子早就不行了，之所以还留着一口气在，不过是心里还盼着能再见自己的儿子一面，只是这口气什么时候会突然咽下去没有人知道，让侯府随时准备好办后事。
薛青松消沉了很长一段时间后才恢复过来，人也变得更加冷漠，听了大夫的这些话认为也没有再请医续药的必要了。断了医药的薛老夫人很快就连米汤都喂不进了，而卫氏发愁的不是老夫人什么时候咽气，是办丧事需要一大笔的银子，如今的侯府是很难拿出这笔钱的。
卫氏与薛青松商议是否再卖一些府中的书画古董来凑钱亦或是老夫人的丧事办得简单一些。
薛青松冷声道：“再卖物件咱们侯府就更让上京的人笑话了，老夫人的丧事也不能简单的办，要办得像模像样，毕竟她老人家这个岁数驾鹤归西，自然会有很多世家高门来祭拜，不能办得简单了。”
不当家不知柴米贵，卫氏有些发愁，对薛青松叹道：“松儿，你可知咱们府上每日的支出是多少吗？即便先前卖了一些田庄铺子和古董物什的银子精打细算也只能维持府上两三年的花销。不能卖物件也不能简单办丧事，动用了这些仅剩的银钱，老夫人的丧事过后咱们一家人都去喝西北风不成？”
“咱们府上还可以再精简一些人。”薛青松满眼地漠然，“有些没必要的人占着米粮，还不如去换点银钱。”
卫氏皱眉道：“咱们府上已经遣走了许多丫鬟小厮和嬷嬷，有身契的也发卖了不少，眼下府里留下来的都是在府里干了大半辈子的下人和一些家生子。这些人熟悉府里的事务也很忠心，即便府里的下人少了许多，他们的活重了许多也没有抱怨的，总不能把这些人都遣走吧。”
“儿子说的不是下人。”
卫氏一怔，“那你指的是……”
“当年二叔跟父亲决裂，咱们府上把青楠养大也算是对得起他了，他如今也有十六七岁的年纪了，该回二叔府上了。”
“可你二叔被罢了官，他一辈子懒散成性花天酒地，府里怕是也没什么积蓄，大概比咱们府上的情况糟得多，此时让楠儿回去，怕是……”
薛青松冷声道：“母亲，他毕竟是二叔的嫡子，二叔府上再落魄也是他的家，他该回去掌家了。”
薛青楠自小就被接到永平侯府抚养，卫氏虽没有好到把他当自己亲儿子看待，但待他也不算坏，这么多年下来也是有感情的。薛淳被罢官后不用想也知道他府上如今是什么情况，卫氏觉得侯府里多一个薛青楠也花不了许多钱，可薛涛不在府，薛青松就是当家人，子为母纲，她也不好直接反驳薛青松，况且薛青松说得也有道理，薛青楠是时候该回去掌家了。
薛青松又道：“还有吴姨娘和玉琼，吴姨娘没有儿子，父亲生死未卜，她上了年纪就该送到乡下庄子去养老了。而玉琼已满十四，将近十五，女儿家到了年纪也该嫁人了。前几日我见过父亲以前的部下，如今的兵部职方司员外郎曹仲虎，他的夫人去世了好几个月了，想娶一个年纪小一些的女子做填房，我已经答应将玉琼许给他了。”
“曹大人已经四十多了，玉琼还未满十五，这桩婚事如何使得？”卫氏一惊道。
薛青松冷哼道：“母亲可知如今上京里还肯与咱们家结交的人已是凤毛麟角，曹大人曾是父亲的部下，顾念旧情还愿意与我们结亲。玉琼嫁过去即便是填房也好过低嫁给人做妾，这是我这个做大哥的能给她最好的姻缘了。”
卫氏闻言心底掠过一阵彻骨的寒凉，她没想到自己的儿子冷血到了这种程度，连亲情也不顾了，与薛涛简直一模一样。
曹仲虎原先还是不错的，几年前不知受了什么刺激性情大变，他的原配夫人孙氏据说就是被他虐打至死，而后连娶两位夫人都是十五六岁的姑娘，都在一两年间就香消玉殒，玉琼嫁过去大概也是与他前两任夫人是同样的下场。
此时突然有人推门而入，竟是薛玉琅，她已经将方才薛青松与卫氏的对话听到了耳中，冷笑道：“大哥既然连家里人都容不下了，我大概也不应该再待在侯府了，明日我便到万佛寺修行去了，为侯府省下一个人的口粮。”
“琅儿。”卫氏向她使了一个‘别惹恼薛青松’的眼色，为薛青松辩解道：“别胡说，府里还没到那等地步，你大哥他也是为府上着想，玉琼是该嫁人了，曹大人愿意与我们结亲，我们在上京便多了一份助力。”
薛玉琅冷笑道：“那曹大人家的几位夫人是怎么死的母亲应该知道，薛青松打的是什么主意你也明白的很，他不止想要曹家的聘礼，还想利用这道姻亲关系让曹大人在陛下面前说说好话，让他重得重用。”她对薛青松连“大哥”这个称呼都没有了，对他道：“我劝你别把希望放在曹仲虎的身上，他早年他在军中立下赫赫战功，先帝也对他多有赏赐，可他却贪心不足，私吞军饷，在军中横行霸道，被底下的人联合御史参了一本，先帝看在往日的情分上饶了他一命，只将他从武卫将军贬到了职方司，他不知感恩，反而怀恨在心，因此性情大变。此时当初是太子监国时接到先帝的命令处置的，如今太子已是当今圣上，他可是知道这事的，不打压曹仲虎已是好的了，绝不会重用他。薛青松，你想让曹仲虎在陛下面前为你美言几句，好让你重得重用，简直是痴人说梦！”
薛青松被她说得脸色铁青，道：“家里的事轮不到你来指手画脚，你若真想去万佛寺出家，我也不能留你，明日收拾了东西自行去吧。”说罢他甩手出门。
卫氏拉着薛玉琅急道：“琅儿，你怎能对你大哥说这样的话呢？万佛寺那般清苦，你受不住的。”
薛玉琅眼神悲哀地道：“母亲，你还看不清楚吗？他已经不是大哥了，他甚至比父亲更加冷血，一点亲情顾念都没有，能利用的就利用，不能利用的就赶出府，我留在这府上以后也会成为他的眼中钉，还不如去万佛寺，至少图个安心和清净。”
卫氏流着泪一屁股瘫坐在椅子上，侯府如今是真的快散了。