科西斯山脉的暗堡内，一道浑身被黑气笼罩的身影从石门后的密室内走了出来，让这本就终日不见阳光的室内更加昏暗了。
“圣主大人，您终于出关了！”察觉到石门异动的15号执行官谢尔盖耶夫早已候在密室前，面对这位组织的首领，他可丝毫不敢怠慢。
“这次思考的有些太入迷了，一不小心就忘记了时间，还辛苦你在此护卫了！”
“能为圣主大人效劳乃是我的荣幸，只是我这些天一直未能联系上麾下的侦查使！我派出去的探子也暂时没有给予回应，所以另一块石板的下落至今杳无音信！”
“此事你不用过于担心，几天前第六圣使已经传讯于我！在这次的任务中，他们遭到了大主教的伏击，所以没能顺利带回石板，不过参与任务的人员都已经安全逃离利泊莱！”
“恳请圣主大人再分配一次任务，属下也想为您分忧！”
“不必了，连第六圣使的突袭都没能见效，再派人前去也是无济于事！而且经过我的多日研究，并没有发现石板的特殊用途，或许这就是一块年代久远的历史遗物吧，并不值得我们如此大费周章！”
“那石板是否要随您一起运回总部？”
“就先放你这里吧，时间紧迫，我得赶紧去一趟海上，不然大部队就要出发了！”
“您说的可是新大陆的探索一事？属下愿意陪同大人一道前往！”
“这次我要单独行动，带着你们这些拖油瓶只会影响我的速度，而且遇到危险的时候还容易拉我下水！”
“圣主大人，这些年海上的孽兽基本上都被清光了，只要不和教会硬碰硬想来也没有什么危险吧？”
“新大陆绝不如你们想象中的那么美好，那可是连我都有些忌惮的未知领域，不然为何在教会大张阔斧召集人马的时候我会按兵不动呢？教会的老爷们就是安稳太久了，忘记了居安思危，现在就开始想着瓜分土地和资源了，恐怕是要吃大亏啊！”
“还是圣主大人深谋远虑，属下佩服！属下这就为您开启海上补给站的传送阵！”
“传送阵暂时不用开启了，这次我要混进安提克港，跟着教会的大部队一起出发！我可不想单独弄一艘战船，那样目标太大，容易暴露！而且还需要带好几个水手，一点也不精简！”
“圣主大人可得万分小心，这次各大教会精锐齐出，声势浩大！”
“要的就是这种鱼龙混杂的效果，而且我的真容可没有人见过，就连你们也没有！”
圣主摆了摆手，笼罩在他头上的黑气也开始跃动了起来。
“对了，第三圣使不久后就会传讯于你，到时候可就得有劳你上帝国走一趟了！哈哈哈！”
在一阵笑声中，笼罩着黑雾的人影身形一闪，旋即消失在了暗堡之中，只留下阵阵黑气飘散在空中。
“谨遵圣主大人的旨意！”谢尔盖耶夫有些压抑不住内心的激动，他知道自己终于可以离开这个暗堡了。
······
近几日的安提克港内人头攒动，一批又一批的人马纷至沓来，将城市的各条主干道给堵得是水泄不通。
叫卖声与争吵声此起彼伏，似乎此处更像是某国的都城，这热闹的场景也预示着该国空前的盛世。与城内的热闹不同，高墙耸立的城外却是荒无人烟。
就在这荒凉的城外有着一处猎人公会的临时据点内，据点内有三道身影围着圆桌而坐，他们就像是雕像一般呆坐在椅子上，彼此之间也没有任何交流。
这里的空气安静得可怕，仿佛四周都弥漫着浓重的火药味。
“艾伦索！你来得太迟了，你们预言教会也开始不守规矩了么？”
随着一名身穿红袍的人影走进了据点，坐在东面的小个子便率先开始发难。
“谁不知道从我自由城邦到安提克的路途最为遥远，我晚来这么一时半会也再正常不过了！”艾伦索大主教扫视了一眼现场，很自然地便坐在了南面的空椅子上。
“我昨天就瞧见你们的人马进城了，你这个大主教是专门殿后擦屁股的么？”
“布兰登！把你的嘴放干净点，不然我不介意在出发之前先解决掉一个竞争对手！”艾伦索的五指微张，一道道丝线便从他的手指中迸射而出。
“你这小辈，还真是越来越放肆了！别以为年纪轻轻当上了大主教就可以目中无人，在座的哪一位不是在这个位阶沉浸了上百年的大人物，就凭你也想翻起风浪？”
只见小个子的布兰登狠狠地拍了下桌角，他的身后随即浮现出一道恶鬼般的虚影，正对着艾伦索张牙舞爪。
“够了！把各位聚集在一起不是为了让你们大打出手的！明天就要整装待发了，留给我们划分探索区域的时间可不多了，请各位以大局为重！”坐在北面的壮汉一声怒吼就将剑拔弩张的两人压了下去。
“没有其他人了么？这还有一半的势力没有到场呢！”坐在西面的曼妙身影慵懒地叹了口气。
“特莉思，你又何必明知故问？月神教会向来低调，能派人来就不错了！炽焰教会与乾蓝教会之间本就冲突不断，他们根本无暇顾及其他领土！至于利爪教会嘛，那些蛮子可是出了名的实诚，根本不会像在座的各位一样搞这种小动作！”壮汉嗤笑了一声，满脸的胡须都开始抖动了起来。
“布雷曼副会长，您这次还不是亲自坐镇前线！我们几位要是不动点心思，那好处不都被猎人公会给拿走了！”特莉思的指尖划过脸颊略带戏谑地说道。
“新大陆本就是猎人们发现的，而且这几百年来我们公会在海上的功绩可是有目共睹！要不是圆桌议会愿意将这份果实与诸位分享，那这等好事怎么会落到教会的头上呢？”壮硕的布雷曼一脸不屑地拍了拍肩上的灰尘。
“布雷曼副会长，对于猎人公会的慷慨我十分感激，此次前来也是听您发号施令的！如何分配资源全凭您一句话，我绝无半句怨言！”艾伦索很是厌烦这些老狐狸之间的对话了，他可没有那么容易沉得住气。
“你这个年轻人说话我爱听！既然这样也别废话了，大家就直奔主题！虽然我们的战船会同时奔赴新大陆，但是目前一共有四条路线可供选择，每条路线的航程和到达的位置也有所不同！我猎人公会要选航程最短的那一条，而其他三条路线的差距都不大，你们自己分就好了，到了新大陆后可就各凭本事了！”
“布雷曼副会长言之有理，猎人公会理应享有此等待遇，我没有任何异议！就是不知道利爪教会和月神教会那边怎么安排？”艾伦索还没坐下两分钟就开始不耐烦地抖起腿来。
“月神教会人数不多，直接跟着公会即可！至于那群蛮子嘛，我还有一条备用路线留给他们！不过这条路可不好走，不仅要穿过海上飓风带，还时常有雷暴天气肆虐，就只能让他们自求多福了！啊哈哈哈！”布雷曼边笑边从怀中取出一个酒袋大口地畅饮了起来。
“就依副会长之言，老头子我也得早点回去做准备了！”眼见大局已定，布兰登便不再挣扎。他身后的虚影开始聚集在他的脚下，一瞬间便将他弹射了出去。
“既然你们都这么听话，那我也没什么好说的了，大家新大陆再见吧！”特莉思将面纱挽起，化作一片阴影凭空消散开来。
“哼！一个个的都这么爱耍酷！”艾伦索有些鄙夷地呵斥了一声，随即便转身走了出去。
······
海风吹过希尔薇的脸颊，将她的秀发丝丝撩起。虽然远处的视野被迷雾所遮挡，但是生平第一次来到海边的她还是为大海的波澜壮阔所震撼。
延绵好几公里的港口停泊着数十艘战船，如此声势浩大的场景在安提克港被重建以来都极为罕见。
猎人公会在两周前就暂停了一切出海的工作，并将所有战船都召了回来。他们想要彻底地征服大海，去揭开这笼罩在人类社会之上的未解之谜。
这些战船分为运输舰和护卫舰两种，运输舰的体型较大，它们长约70米、宽约30米，桅杆高约10米。
这样一艘庞然大物可以载重1000吨，最多可容纳400名船员。由于船体结构内部空间基本上都被改造为了居住用的船舱，所以运输舰上并未装配舰炮等防御性武器。
而护卫舰则是猎人们在海上探险时常用的载具，这一类型的舰船小巧灵活，长度一般不超过20米，船体最宽处也不过才8米，为了便于隐蔽，桅杆也被做成了可伸缩的样式。
由于护卫舰上搭载了多门火炮用于作战，它的载重量只有可怜的50吨，可容纳船员最多也不超过30人。
这一次预言教会被分配到了一艘运输舰以及四艘护卫舰，猎人公会还十分慷慨地为每一艘舰艇都配备了经验丰富的航海士和水手。
不过据希尔薇所知，光是这些舰船以及人员的租赁费用就高达数十万金币。再算上每日船上成员和能源的固定开销，这一趟新大陆之旅少说也要花费几百万金币，这几乎相当于利泊莱一整年的财政税收。
要是此次探索没有什么重大发现，那些资本家们可就要泪流满面了。
希尔薇看着在码头上忙碌的工人们陷入了沉思，此行的距离之远已经远远超出了她的想象。
按照猎人们的说法，如果气候稳定且在航行中保持全速话，最快也要一周的时间才能抵达新大陆，而一周的时间几乎可以让她乘坐火车横跨整个东大陆了。
常年都窝在实验室里的希尔薇已经开始有些想念家乡了，临行前博尔特调侃式的话语一直萦绕在她的耳边，布莱克的身影不知为何总是在她的脑中挥之不去。
近几日以来，受此困扰的希尔薇十分想要回去弄个明白。然而这趟旅程才刚刚开始，她不知道还要在这异国他乡飘摇多久。
“哟！这不是克里斯蒂家的大小姐么，竟然让我在这里遇到了，还真是缘分啊！”随着一道浮夸的声音从身后传来，希尔薇下意识地转身向后望去。
“莫耶斯家的二公子，你还是那么的让人讨厌！”在转身的一瞬间，一张略显轻浮的俏皮面容便映入了希尔薇的眼帘。
“别这么冷淡嘛，我们也算是老朋友了！平常要见你一面可不容易，不如就趁此良机让我带你好好逛一逛这座海边城市！这里可是有着数不胜数的美景，而美景就应该配你这样的美人！”帝国贵公子理了理衣服的领子，弯腰做出了一个请的动作。
“不必了，我和你还没有熟到那个程度！”希尔薇的目光没有多做停留，又移向了远处的海面。
“你这样说可太伤我的心了，每次到利泊莱我都会第一个拜访希尔德老爷子，我和他老人家向来交谈甚欢，已经算得上是志同道合的忘年交了！”
“那你大可邀请他老人家来欣赏这里的美景，与我何干？”希尔薇继续入迷地看着此起彼伏的海浪。
“希尔薇，你别太得意了！虽然每次见面你都对我爱答不理的，但你这高冷的性格也该收敛收敛了！等入了我家的门，可就由不得你这么放肆了！”
“德里克！我已经忍你很久了，你要是再如此出言不逊就有如此物！”希尔薇抬起左手对着前方这么一握，海岸上一颗巴掌大的石块便突然炸裂开来。
“还真是可怕的导力科技，比起枪械不知道好用了多少倍，但是光凭这个可吓不走我！实话告诉你吧，我和你们家老爷子早就约定好了！如果我能在新大陆找到他想要的东西，他就会同意我的提亲，到时候我看你还是不是如此不识抬举！”
德里克放下狠话后就转身走向了梦境教会的队伍中，虽然他的言语十分嚣张，但是大腿的颤抖还是出卖了他内心的恐惧。导力武器可是能硬撼超凡者的逆天存在，绝不是他能够抗衡的。
德里克走后，还踟蹰在海边的希尔薇有些心烦意乱，她知道德里克并不是一个喜欢说大话的人。既然对方有了这种想法，那肯定是有了一定的把握。
看来在这一趟漂洋过海的征程中，希尔薇又有了新的目标，她绝不能让那位帝国贵公子称心如意！