稚圭默默地转过头，水灵的凤眸凝视着窗外一望无际的枯黄草甸，以及那些掩映在枯草败叶间的低矮茅屋。
半晌，她唇角勾起一抹极淡的冷笑，带着几分自嘲，又带着几分了然。
“哼，闹了半天，这所谓的大隋王朝腹地，也不见得比那小小的骊珠洞天，临水的福禄街巷繁华多少。不过是换了个地方受苦罢了。”
她想起自己身为蛟龙，也曾受困于一方水域，虽不至如此，却也明白那种无力与绝望。
符泽端坐车中，神色平静，目光却早已将周遭的一切尽收眼底。
他看到路边有衣不蔽体的老者伸出枯瘦的手，向着每一个可能路过的行人乞讨，嘴里发出含混不清的哀求。
更远处，一个光秃秃的土包后，一条瘦得只剩皮包骨的老狗，正费力地啃噬着一截不知从何处寻来的，早已干裂的兽骨，每一次撕咬都显得那么艰难。
而这颠簸土路的尽头，遥遥望去，依稀能看到些许蜃楼般的轮廓。
那里，便是刚刚离开的，歌舞升平金玉满堂的大隋神京。
强烈的对比，如同两记重锤，狠狠砸在符泽心头。
他身上的“人皇系统”似乎也感受到了什么，那股因谣言而起的浑浊气运，此刻竟有了一丝丝微妙的波动，仿佛被这片土地上的哀苦所引动。
“停车。”符泽淡淡开口。
陈平安依言勒住马缰。
符泽掀开车帘，迈步而下，长身玉立，在这荒凉之地，他那一身虽然朴素却依旧难掩贵气的锦袍，显得有些格格不入。
他走向一位正拄着拐杖，步履蹒跚的老者，温声开口。
“老丈，请了。在下路经此地，敢问此地为何如此……荒芜？”
那老者本就低垂着头，听到声音，缓缓抬起，一双浑浊的老眼费力地聚焦。
待看清符泽的衣着气度，以及身后那虽不华丽却也远非寻常百姓能用的马车时，脸上顿时露出惊恐之色，手中的拐杖都有些拿不稳，慌忙躬身，声音发颤。
“贵……贵人……小老儿不敢……不敢冲撞贵人……”
说着便要跪下。
符泽眉头微蹙，正要阻止。
“老丈莫慌！莫慌！”陈平安见状，连忙跳下马车，几步上前扶住老者，脸上堆起憨厚的笑容。
“老丈，我们不是什么恶人，只是路过此地，见此地与神京左近大不相同，我家公子心生好奇，想问问缘由，绝无他意。”
他说话间，悄然渡过去一丝微弱的灵气，助老者稳住心神。
老者感受到陈平安语气中的真诚，惶恐稍减，但依旧不敢抬头细看符泽。
他打量着陈平安，见这少年面善，不似作伪，这才颤巍巍地直起些腰，长长叹了口气，那口气中，仿佛包含了无尽的辛酸与无奈。
“唉……贵人有所不知，此事……难如登天啊！”
他顿了顿，似在组织语言，又似在回忆往昔，眼神中掠过一丝追忆的光彩。
“想当年，我们这几个村子，也曾是神京左近有名的富庶之地。家家户户不说锦衣玉食，却也吃穿不愁，田里的庄稼长得比人都高，河里的鱼虾肥美得很呐……”
“可不知怎的，”老者话锋一转，声音低沉下去。
“就在三年前，也不知是得罪了哪路神仙，还是触怒了什么山精鬼怪，我们这方圆十里之内，所有的河流、井水，一夜之间，全都干了！一滴水都没有了！就像被什么东西凭空吸走了一样！”
“从那以后，这日子就一天不如一天。没水浇灌，地里颗粒无收。没水饮用，人畜都活不下去。年轻人有些本事的，都拖家带口往外逃了。只剩下我们这些老骨头，生于斯长于斯，埋骨也想埋于斯，舍不得离开这片祖宗传下来的土地啊……”
老者说着，老泪纵横。
“我们也曾联名上告，求官府做主。官府也派人来看过，可那些大人又能有什么法子？连皇室宗亲都派人查探过，最后也是不了了之，只说天灾，让我们自求多福。唉……眼看这地方一天天败落下去，人心也就散了……”
符泽静静听着，心中已然雪亮。
天灾？怕不是那么简单。
他负手而立，目光投向远方，沉吟片刻，转向老者。
“老丈可知，当年水源最为丰沛之地，在何处？”
老者微微一愣，随即指了指东边一个方向。
“若说水源，原先东边那条‘龙须河’是我们这儿的母亲河，河水最是充沛不过。还有南边山坳里的‘月牙泉’，泉水甘甜，冬暖夏凉。可惜，都干了，都干了……”
“多谢老丈。”符泽微微颔首，随即对陈平安和稚圭道。
“走，去看看。”
陈平安应了声，扶着老者到路边歇下，又从车上取了些干粮清水留下，这才赶忙跟上。
稚圭撇了撇嘴，对这些凡尘俗事本不甚在意，但见符泽如此郑重，也只好按捺性子跟上。
三人依着老者所指，先往东行。不多时，便到了一条干涸的河床。
河床宽阔，布满龟裂的泥土和散乱的鹅卵石，可见当年水流之盛。
符泽沿着河床行走，神念缓缓铺开，仔细探查。
片刻后，他又带着二人折向南方山坳。
那所谓的“月牙泉”早已不见泉水，只剩一个干裂的深坑。
符泽在泉眼旧址伫立良久，双目微阖，指尖偶尔掐动，似在推演。
他体内的《人皇决》自行运转，对周遭地气灵气的感应远超常人。
原本以为是何等妖族大能作祟，吸干了此地水源。
可一番探查下来，符泽嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，心中只觉得荒唐又可笑。
“如何？”稚圭见他神色有异，忍不住开口。
符泽睁开眼，眸中精光一闪即逝，语气平淡。
“并无妖气残留，也非天灾。”他伸手指了指干涸的泉眼，又遥指先前的河床方位。
“此地水源脉络并未断绝，只是被人以阵法强行截断，改道挪移了。”
“阵法？”陈平安闻言，满脸不解，眉头紧锁。
“谁会做这种事？将这方圆十里的水源都引走，对他们又有何好处？这不是断了这些百姓的生路吗？”
在他朴素的观念里，无法理解这等损人不利己的行为。