清晨的天空阴沉得可怕，厚重的乌云压得很低，仿佛随时会砸向地面。训练场中央的泥潭在昏暗的光线下泛着诡异的黑绿色，水面漂浮着枯枝和虫尸。
赵铁柱站在队列里，肩膀上的伤口还在隐隐作痛。前一天的野外生存淘汰了近三分之一的人，剩下的参选者们个个面容憔悴，眼睛里却燃烧着一种近乎偏执的倔强。
白夜今天穿了一件黑色防水作战服，袖口挽到手肘，露出白皙却线条分明的小臂。他手里把玩着一个遥控器，指尖在按钮上轻轻摩挲，像是在思考该从谁开始考验。
“今天的训练项目，”他抬起头，声音平静得像在讨论早餐菜单，“叫‘团队负重’。”
随着他的示意，几名助教拖着一根粗大的圆木走进泥潭。那根木头至少有三米长，表面粗糙不平，浸水后的重量保守估计超过三百公斤。
“八人一组，扛圆木深蹲。”白夜的目光扫过每一个人的脸，“一人失误，全队重来。”
林小雨站在赵铁柱旁边，她的右手无意识地攥紧又松开，眼神冷冽而专注。
第一组刚踏入泥潭，就有人倒吸一口冷气——泥水没到大腿，每一步都像在胶水里跋涉。圆木被抬起的瞬间，赵铁柱听到清晰的骨骼摩擦声。
“开始。”白夜按下遥控器。
下一秒，惨叫声撕裂了沉闷的空气。
电流。
泥潭底部铺设了电极，高压脉冲顺着污水直接穿透作战服，像千万根烧红的钢针同时扎进肌肉。一个参选者当场跪倒，圆木失去平衡，重重砸在另一人的肩膀上。
“全队重来。”白夜的声音没有丝毫波动。
赵铁柱看着那组人颤抖着重新抬起圆木，每个人的脸都因痛苦而扭曲。电流每隔三十秒就会加强一次，到第五轮时，终于有人崩溃地按下求救按钮。
“淘汰。”白夜看都没看那个被拖走的士兵，转向下一组，“该你们了。”
赵铁柱的小组里有林小雨、张强和另外五个男兵。踏入泥潭的瞬间，刺骨的寒意顺着腿爬上来，淤泥像活物般缠绕着脚踝。
“抬！”赵铁柱低吼一声，八人同时发力，圆木离地的瞬间，电流如约而至。
剧痛。
赵铁柱的视野瞬间发白，牙齿不受控制地打颤，但他死死咬住嘴唇没松手。鲜血的铁锈味在口腔里弥漫，他侧头看向林小雨——
那个瘦小的女兵脸色惨白如纸，太阳穴暴起的青筋清晰可见，可她双臂的肌肉绷紧如钢丝，竟然硬生生扛住了本该由壮汉承担的位置。
“深蹲！”白夜下令。
下蹲的过程比想象中更难。电流让肌肉不断痉挛，圆木的重量仿佛随时会压断脊椎。赵铁柱听到张强在咒骂，声音里带着哭腔。
“二十个。”白夜站在岸边，琥珀色的眼睛倒映着泥潭里挣扎的身影，“做完才能休息。”
到第十五个时，张强的腿突然一软，圆木猛地倾斜——
千钧一发之际，林小雨发出一声不似人声的低吼，瘦小的身体爆发出恐怖的力量，硬是用肩膀顶住了下滑的圆木。她的作战服肩部撕裂，露出里面已经磨出血的皮肤。
白夜的眼睛微微眯起。
三个小时后，泥潭已经变成了真正的地狱。
参选者们像行尸走肉般机械地重复着抬起、下蹲的动作，呕吐物和血丝漂浮在浑浊的水面上。
电流强度越来越大，有人开始出现失禁症状，但没人敢松手——所有人都见识过白夜对那些放弃者的惩罚。
赵铁柱的组正在进行第七轮。他的视线开始模糊，只能靠意志力维持动作。林小雨的状态更糟，她的嘴唇已经咬烂了，鲜血顺着下巴滴进泥水里。
“最后五个。”白夜突然说，“电流关闭。”
突如其来的解脱感让几个人差点跪倒，但圆木不能掉——这是刻进骨髓的恐惧。
当最后一个深蹲完成时，赵铁柱的双腿彻底失去了知觉。他瘫倒在泥水里，大口喘着气，看着白夜慢慢走近。
少年教官蹲下身，用军刀挑起林小雨的下巴，强迫她抬头。
“勉强合格。”他轻声说，刀尖在她锁骨上留下一道细小的血痕。
监控室内，空气凝固得几乎能拧出水来。
李昊盯着屏幕，指节捏得发白，但最终只是深深吸了一口气：“这小子玩得太狠了。”
王凯的嘴唇抿成一条直线，狙击手惯常的冷静面具出现了一丝裂缝：“那小丫头的心率刚才差点突破安全线。”
“他知道分寸。”周阳的机械手指敲击着键盘，调出林小雨的生理数据，“再增加5%的电流强度才会造成永久性损伤。”
李昊猛地转头：“这是重点吗？”
周阳平静地回视：“对白夜来说，是。”
三人陷入沉默。屏幕里，白夜正站在雨中，面无表情地看着医务兵把一个个参选者抬出泥潭。雨水顺着他的下巴滴落，却冲不淡那双眼睛里凝固的寒意。
深夜的医务室弥漫着消毒水的气味。
赵铁柱躺在病床上，听着点滴瓶里的液体一滴滴落下。他的肌肉注射了松弛剂，现在连手指都动不了。
隔着一张布帘，他听到林小雨的呼吸声——短促、轻微，像只受伤的动物。
“你为什么要来参加选拔？”赵铁柱突然问。
沉默持续了很久，久到他以为对方睡着了。
“证明一些事。”林小雨的声音轻得几乎听不见，“给自己看。”
赵铁柱想起她扛住圆木时的眼神：“你认识白教官？”
布帘另一侧的呼吸骤然停滞。
“不认识。”林小雨最终回答，但语气里的迟疑太过明显，“至少...不是你想的那种认识。”
训练场边缘的了望塔上，白夜独自坐着，手里把玩着一枚子弹壳。
月光下，少年教官的身影单薄得像一张纸，却又锋利得像出鞘的刀。他的目光落在远处的医务室窗口——那里，赵铁柱正巧抬头，两人的视线隔空相撞。
白夜缓缓勾起嘴角，露出一个没有温度的微笑，然后将子弹壳高高抛起，又稳稳接住。金属在月光下划出一道冰冷的弧光，像某种无言的警告。
赵铁柱猛地拉上窗帘，后背已经被冷汗浸透。
第二天清晨，暴雨终于落下。