峡谷深处。
顾渊指尖捻着一颗龙眼大小，晶莹剔透，仿佛燃烧着火焰的朱果，将其送入口中。
果肉入口即化，一股灼热而精纯的暖流瞬间在口腔中爆开，顺着喉咙滚落腹中，仿佛吞下了一团凝缩的小太阳。
那股暖流温润如玉，迅速汇入丹田气海。
九阳真气在这股奇异能量的催化下，如同久旱逢甘霖的江河，贪婪地将其吞噬、炼化。原本沉稳流转的内力，此刻不仅愈发凝练精纯，更像是百炼精钢，内蕴锋芒。
“好东西！”
顾渊眼神一亮，这朱果的效果，远比他预想的还要好上几分。
仅仅一颗，便抵得上他数周苦修！
要知道以他现在的修炼速度，数周苦修已然能赶得上寻常宗师数月之功了。
他不再迟疑，伸手又摘下几枚，接连服下。
每一颗朱果入腹，都带来一阵舒泰至极的暖意，九阳神功的经验条也在飞速上涨。
片刻之后，当顾渊将第六枚朱果咽下时，体内九阳真气轰然一震。
一股更为磅礴精纯的热力自体内每一个窍穴勃发，他浑身骨骼发出一阵细密的噼啪声响，充满爆炸性的力量感。
九阳神功，从六十五级，直接跃升到了六十八级！
感受着体内汹涌澎湃，比之前雄浑了至少两成，且精纯度大幅提升的九阳真气，顾渊嘴角勾起一抹弧度。
这趟问鼎岛之行，单是这几枚朱果，便已不虚此行。
他又摘下数枚，细细品尝，却发现药效逐渐递减，虽然依旧蕴含不俗的能量，加起来堪堪抵得上近一个月的修为，但远不如最初那般迅猛了。
显然，这朱果对他而言，直接生吃，已趋于饱和。
看着树上还剩下的七八颗还没成熟的朱果，顾渊略一沉吟。
他顾渊行事，素来不喜浪费。
一个念头浮上心头：“与其留给旁人，不如，连根拔起。”
只见他手腕一翻，背后的赤焰枪已然在手。
九阳真气灌注枪身，赤焰枪的枪尖闪过一抹深沉的红芒，轻易破开坚硬的冻土，绕着朱果树的根系范围精准地划了一个深达一尺的圆圈。
随即，他将枪身微斜，抵住树根密集之处，腰身一沉，双臂肌肉虬结，九阳真气勃发，口中沉喝一声：“起！”
伴随着泥土撕裂的沉闷声响与“咔嚓咔嚓”的粗壮根系断裂声，那株连带着大片盘结根系和湿润泥土的朱果树，竟被他以巧劲配合强横的肉身力量，硬生生从地里撬松。
顾渊顺势探手，一手揽住树干，另一手托住土团底部，稳稳地将这株奇特的“盆栽”整个儿抱了起来！
此树连根带土，怕是有五六百斤之重。
但在顾渊雄浑的九阳真气支撑下，却仿佛只是一捆寻常柴薪，举重若轻。
他扛着这株造型奇特的“盆栽”，辨认了一下方向，金雁功运起，身形几个起落，已消失在峡谷的另一端。只留下一个空荡荡的大坑，以及旁边那头死不瞑目的异兽尸体。
……
与此同时，峡谷入口处。
“力师傅”等人最终还是凭借着人多势众和不讲道理的流氓手段，“成功”逼退了王二狗三人。
王二狗三人憋了一肚子火，却也只能退到百米开外，眼睁睁看着“逍遥津”的人得意洋洋地守住谷口，心中对那孙老三的怨念更是达到了顶点。
“狗哥，现在怎么办？这帮孙子太不是东西了！”王二狗身旁的男同伴狠狠地捶了一下地面。
王二狗同样脸色铁青：“还能怎么办？等！我就不信他们能一直守在这里！等他们人少了，或者跟那魔猿拼个两败俱伤，咱们再找机会！”
他话音刚落，那名女同伴突然指着远处，声音有些发颤：“狗……狗哥，你看那边！”
只见峡谷入口的方向，尘土飞扬，又有一大队人马浩浩荡荡地开了过来，人数比先前“力师傅”那一拨更多，足有三四十人，而且一个个装备精良，气势汹汹，显然是公会主力。
为首一人，约莫三十岁许，身材中等，相貌平平，但一双眼睛却精光四射，透着一股久居上位的威严与煞气。
他腰间挎着一柄造型古朴的雁翎刀，行走间龙行虎步，太阳穴微微鼓起，显然是个内家好手。
“是‘逍遥津’的会长，张八百！”王二狗身后的女同伴失声叫道，语气中充满了绝望。
“逍遥津”公会，在《止戈》中只能算是个中等的势力，但会长张八百却已是二流武者中的好手。
王二狗的心，彻底沉到了谷底。
如果说之前对付“力师傅”那群人，他们还有一丝丝侥幸心理，那么现在张八百带着这么多人亲至，他们那点可怜的希望，算是彻底破灭了。
张八百带着人马来到谷口，力师傅等人连忙迎了上去。
“大哥，您可来了！”力师傅一改先前的嚣张，在张八百面前颇为恭敬。
“嗯。”张八百点了点头，“情况如何了？现在？”
力师傅苦笑道：“大哥，那畜生确实棘手，不仅皮糙肉厚，还会喷吐冰锥火球，端的厉害！我们试探了几次，都吃了大亏。不过，大哥你带了这么多帮手，定能将其拿下！”
张八百点了点头，这次他确实做好了万无一失的准备。
他身旁的“千机手”老钱，擅长布置各种陷阱机关；而“追风小乐”是个箭术高手，据说箭矢能追风，实力也已经达到二流武者。
此外还有数十位配合默契的三流武者，这次，他就是要用经典的填人战术和风筝战术，活活耗死那只魔猩。
张八百身后一名玩家，立刻凑上前，谄媚道：“会长神威盖世，区区一头畜生，何足挂齿！待会儿拿下朱果，会长您老人家可得多分几颗，助您早日突破一流境界，带领我们‘逍遥津’更上一层楼，制霸一方！”
“哈哈哈，好说，好说！”张八百心情大好，目光瞥见了不远处神色颓败的王二狗三人，眉头一挑，带着几分不屑，“哦？那几个是什么人？也是来打朱果主意的？”
力师傅连忙道：“大哥，就是几个不长眼的散人，也想来分一杯羹，被兄弟们给打发了，不必理会。”
“做得好！”张八百冷笑一声，“这种不识抬举的散兵游勇，就该让他们知道知道规矩！这问鼎岛的资源，可不是什么阿猫阿狗都能染指的！敢挡我们‘逍遥津’财路的，都得掂量掂量后果！”
他不再理会王二狗等人，大手一挥，意气风发：“兄弟们，随我进谷，取了朱果，今晚我请大家喝酒吃肉，人人有份！”
“噢！”
“逍遥津”的玩家们发出一阵兴奋的呼喝，簇拥着张八百，浩浩荡荡地向峡谷内走去。
陷阱师“千机手”老钱走在最前面，小心翼翼地探查着地面，不时打出手势；神箭手“追风小乐”则拉弓搭箭，眼神如鹰隼般警惕地注视着峡谷两侧的石壁；几名手持巨盾、身披重甲的外功高手护在张八百身侧，阵型严密，显然是早有准备，志在必得。
王二狗三人看着他们远去的背影，脸上最后一丝血色也褪去了。
“完了，彻底没戏了。”男同伴颓然地将钢刀插回腰间。
女同伴也叹了口气：“狗哥，我们还是走吧，留在这里也没意义了……”
王二狗紧了紧手中的大砍刀，眼中充满了不甘与愤怒，最终却只能化为一声无力的叹息：“走！”
然而，就在他们转身准备离开之际，峡谷内突然传来一阵骚动，紧接着是张八百那带着极度惊愕与愤怒的咆哮声：
“卧槽！什么情况？！”
王二狗三人脚步一顿，面面相觑，眼中都露出疑惑之色。
峡谷内。
“快到了！大家小心！”张八百压低声音提醒。
转过一个弯道，眼前的景象却让他们所有人当场石化！
预想中那头凶悍的“冰火魔猩”并没有张牙舞爪地扑上来，而是……静静地躺在地上，一动不动。
一颗狰狞的头颅上，充满了死前的惊恐与不甘，被一支乌黑的破甲箭从眼眶深深贯入，直没至羽，箭头甚至从后脑勺透出了一小截，带出一抹暗红的脑浆与血污。
一击毙命！
“这……这是怎么回事？！”“千机手”失声叫道，脸上的警惕瞬间变成了错愕。
“魔猩……死了？”“追风箭”也放下了手中的弓，难以置信地看着那具庞大的尸体。
这么大的异兽一箭射死？
这是人能办到的事吗？
张八百也是一脸懵逼，他预想了无数种与魔猿苦战的场面，甚至准备了压箱底的手段，却万万没想到，会是这么一个结果！
是谁干的？能在他们之前悄无声息地潜入，并且一击秒杀了这头连他们都感到棘手的boSS？
然而，当他们的目光越过尸体，投向那原本应该生长着朱果树的地方时，所有人的脚步都僵住了，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是见了鬼般的错愕与茫然。
原本应该火红一片、果香四溢的地方，此刻只剩下一个……一个新挖出来的大坑！
坑边还有些散落的浮土，明显是刚被人刨过！
那坑……那坑的形状，怎么看都像是一棵树刚刚被连根拔起留下的！
“我……我的朱果呢？！”
张八百一个箭步冲到坑边，看着那空空如也的大坑，以及散落在坑边几片孤零零的叶子，整个人都傻了，一股无法遏制的怒火直冲天灵盖，他只觉得眼前一黑，差点一口老血喷出来。
“他娘的！我辣么大一棵朱果树呢？！谁他妈给老子连根拔了？！！”
一群精英玩家，围着那个新鲜出炉的大坑，面面相觑，如遭雷击，大脑一片空白。
辛辛苦苦谋划，兴师动众赶来，结果……
毛都没捞着一根，连树都被人刨走了？！