匠作堂外墙根下。
一方被枯草掩盖的地道口被掀开，小喇嘛慧明先探出头来，左右探看了一番，确认四下里无人，才与后方的人打了个手势。
这帮喇嘛明显是受过特战训练，身手敏捷，动作迅速。
出地道后迅速翻滚，扇入墙角的草丛中，贴身蹲伏进行伪装。
乌巢最后一人钻出地道，他深吸了一口气，大喜道：“错不了，就是这股子硫磺味儿……”
“凉王小儿估计做梦也没想到，贫僧竟能这么轻松便进入匠作堂！”
乌巢扬扬得意，打了个手势，便要招呼七名喇嘛向匠作堂深入。
突然，一个冰冷的声音，刺破飘雪与寂夜，从黑暗中缓缓响起：
“乌巢法师，不好好在道场念经，深夜造访本王匠作堂，有何贵干？”
霎时间！
火光亮起，五百名精兵举着火把，迅速从黑暗中向墙根靠拢。
乌巢得意戛然而止！
“不好！有埋伏！”
“快往地道里退——”
“嗖！嗖！嗖！”
三支火箭齐射，横竖交叉，恰好射在了地道口。
钱无命保持着射箭的姿势，身后五十名神射手皆已箭在弦上。
包括乌巢在内的八名黑衣喇嘛一时间进退两难，被团团包围。
精兵缓缓散开，陆云川身披黑色大氅，带着傲然的姿态，露出了真容。
“是你！”
乌巢一眼认出，失声惊呼。
“你该不会真以为剃个光头，穿一身僧袍，就能在雍州城里落个安稳吧？”
陆云川冷声问道：“乌巢法师，究竟是你看不起本王，还会本王高估了你？”
乌巢咬了咬牙，事已至此，唯有血战杀出重围。
“跟他们拼了！”
八名喇嘛提刀就要冲锋。
“放！”
一声令下。
数十只火箭齐发，片刻间，乌巢等人下肢被射穿，只留了半条命。
八个喇嘛抱着腿，在雪地中痛苦哀嚎。
陆云川转过身，冷声发令：
“传令，将贼人押入天牢，严加审讯；
再砍两颗光头脑袋，悬于城门之上，发榜通告全城：伪僧乌巢，实为敌国细作，今已伏诛！
从今往后，我凉国百姓，不信仙，不信佛，只信苍天正道！”
“贼凉王！你这人屠！坑杀三万俘虏！天下人神共愤！你会遭报应的！会遭报应的……”
“报应？”
陆云川掸了掸肩头的积雪，仰望纷飞雪夜，冷冷一句：
“本王若不仁，天地万物皆为刍狗，何来报应？”
“拖下去！”
“是！”
在拖拽与惨叫声中。
雪，越下越大了。
……
经过王城司一番严刑拷问，得知乌巢受命于北狄的“天星寺”。
天星寺在北狄就相当于匠作堂，纠集了一批术士，专门研发战争武器与辎重。
乌巢这次“间谍”渗透的事件，在陆云川耳边敲响了警钟。
大国交锋，从来都不止是在战场上对砍，背地里的渗透与谍战同样存在。
为了防止火药再被人觊觎，陆云川下令转移了大半个城西的住户，守备力量增加三倍，
还专门从国库里拨款，开凿地下武器库，增设重重机关，安全级别甚至比王宫还要高。
接下来的日子，唯有“平静”二字。
自凉国建立以来，风调雨顺，秋季丰收。
家家户户的米缸都是满的，男女老少的衣服都是暖的。
吃饱穿暖，再严寒的冬季都不会漫长。
冬去春来，新年初始。
积雪还是很厚，风却不再凛冽。
瑞雪兆丰年。
为了庆祝立国元年，陆云川决定在正月十五，上元佳节夜设宴，款待文武百官与各地士绅。
因此从大年初一起，雍州城的积雪便被扫得一干二净，家家户户张灯结彩，每逢夜晚一片绚烂，繁华似锦。
“王上，方才得到消息，羌国使臣已过河西了，这是拜帖。”
刘马走进书房，将一封金贴递上书桌。
“哦？羌国来使？”
打仗打不赢，便派贼喇嘛来偷，
偷没偷到，又派使者来访？
陆云川轻哼了声，接过拜帖扫了一眼，大致是些明面上拜访的客套话，真正目的如何，不言而喻——
凉国三万兵马囤积于武威县，兵锋明显指向玉户关。
寒冬马上便要结束，阳春化雪即将来到，凉国西征的步伐也会迈出。
羌国故意挑在上元节遣使赴凉，肯定不怀好意。
但不论羌国此次目的如何，使者来访，便说明他们已承认凉国政权，这一点倒是让陆云川心里挺舒服。
“他们要来便来吧，看看他们能玩出什么名堂……对了，记住，要以国宾之礼相待，免得传出去说我凉国不懂待客之道。”
“是。”
……
正月十五，云清宫殿。
自打建国以来，陆云川非常节俭，连一座新王宫都不舍得修。
但是这一回，是凉国元年第一次上元盛会，必须奢侈一把！
瞧那——
万千琉璃宫灯将飞檐斗拱映得流金溢彩。
羊角灯上绘着的麻姑献寿，月宫玉兔在暖光中栩栩如生。
地龙烘出的暖意裹挟着沉水香的清洌，炙羊肉的油香，新蒸糕点的甜润，
与丝竹管弦的悠扬、舞姬水袖翻飞的窸窣声交织，
织的是一幅煌煌盛世的上元图卷，画的是一幅色彩斑斓的凉国风华！
玉阶丹陛之上，陆云川一身丹青回龙袍，宽袍大袖，慵懒地倚在铺了整张雪白虎皮的软榻中。
身旁的李婉清，一身凤冠彩帔，端庄褒美，俨然也有了一副母仪天下的姿态。
殿下文臣武将，大夫士绅，左右落座，有足足一百二十余席位。
阶下舞姬歌姬，旋如惊鸿，水袖似流云；琴箫管弦，好似天上才有。
这巅峰权力，怎能不让人眷恋？
“王上，羌国使者已至殿外……”
“宣。”
“宣羌国使臣尼玛进殿！”
扬声而出，不过片刻。
一行穿着奇装异服的羌人，昂首阔步走进大殿。
为首者身裹黑色狐裘，头戴绿松石貂皮毡帽，笑容谦卑如春风，眼底却藏着孤狼般的精光与探究。
他便是羌国使臣，尼玛。
尼玛招了招手。
八名精心打扮，妩媚婀娜的羌族少女，与四名随从抬着的两个沉重木箱一同走上前来。
“羌国使者尼玛，奉我王李天昊之命，于上元佳节，特献西域美人八名，雪山百年老山参十对，牦牛脊骨百斤，天蚕丝锦缎百，贺凉王岁首安康，四野升平！”
尼玛扪胸鞠躬，官话相当流利。