几人带着从地道发现的新线索和一位迷迷糊糊的拖油瓶，回到了舞台区域。
林尼和琳妮特立刻迎了上来，眼中带着期盼。
“怎么样？有什么发现吗？”林尼急切问道。
空没有立刻回答，而是反问道，“林尼，关于选号器，你和琳妮特在表演前检查过吗？”
林尼愣了一下，似乎没料到空会先问这个，但他还是如实回答。
“没有。坦白说，为了能挤出时间，带你和派蒙更好地游览枫丹廷，我和琳妮特严重压缩了道具检查的时间。”
“我们只在表演开始前半个小时，重点检查了那些可能会威胁到表演者生命安全或者直接导致演出失败的魔术道具，比如魔术箱的机关、水牢的密封性，还有录音器的功能等等。”
他顿了顿，语气带着自责。
“至于像选号器这类与观众互动的互动道具…我们想着即使出了问题，凭借魔术师的临场应变也能圆过去，所以…就疏忽了。没想到这恰恰被凶手利用了。”
一旁负责看守的警备队员点了点头，证实道。
“我们询问过魔术团的其他成员，他们也表示，林尼先生和琳妮特小姐的重要演出道具一向是亲自检查，不假手他人。今天他们确实回来得晚，没来得及检查选号器是符合时间逻辑的。”
“原来是这样…”派蒙一边在自己的小本子上认真记录，一边小声嘀咕，“看来凶手对你们的习惯很了解嘛。”
线索似乎又绕回了原点，气氛一时有些沉闷。
派蒙的肚子适时地“咕噜”叫了一声，打破了寂静。
“啊，差点忘了正事！”娜维娅一拍手，笑容明媚地提议，“我们不就是为了吃东西才上来的吗？大家现在脑子都快转不动了吧？走！西尔弗已经去准备了！”
“好吃的！”
派蒙的眼睛瞬间变成了星星眼，立刻飞到了娜维娅身边，之前的沮丧一扫而空，“西尔弗的手艺吗？想不到他看上去那么酷，居然还会做甜点！”
“哎呀，我说的准备指的是准备场地、食材和提升氛围的装饰。”
娜维娅戳了戳派蒙的脸颊，笑眯眯道，“不要遗憾嘛，我的手艺可是很不错的！刺玫会的大家都这么说。”
派蒙有点担心甜点的品质。
按照娜维娅的日常表现和外观特征来看，就是个养尊处优的大小姐，不饿死自己已经很稀奇了，居然还会做甜点？
虽然派蒙没什么期待，但还是努力捧场。
“那、那也好！其实空的手艺也很好！不要勉强哦，不行的话就让他接手！”
“这样啊…”娜维娅沉思片刻，好像真的在考虑派蒙的提议。
夏洛蒂含笑不语。
“决定了！下次我可要去找你们，让旅行者给我做一顿特别丰盛的料理！”娜维娅伸手指向门口，迈出大步，“不过这次——还是交给我吧！”
空没有推辞下一次的饭局，点头同意。
他看向林尼和琳妮特，“你们要一起来吗？”
二人脸上露出向往的神色，但一旁的警备队员却上前一步，公事公办地拒绝道。
“抱歉，林尼先生和琳妮特小姐目前仍是本案的重要嫌疑人，按照规定，不能离开指定区域，更不能与代理人一同用餐。”
林尼和琳妮特眼中闪过一丝失落，但很快理解地点点头。
之前也出现过代理人在与嫌疑人接触的过程中用“毒”现场杀人，警备队的做法在一定程度上也是为了保护嫌疑人的安全。
琳妮特点头道，“没关系，你们去吧。能填饱肚子才能更好地找出真相。”
“放心吧！我们一定会把真凶揪出来，还你们清白的！”派蒙挥舞着小拳头保证道。
另一边，从地道出来后的莫洛斯总算是挥霍完了最后的精气神，靠在椅子上睡着了。
迈勒斯还特意送来了一罐醒酒汤，那维莱特道谢接过，但并没有直接给莫洛斯喂下。
而是把醒酒汤塞到莫洛斯外套的口袋里，弯腰将他抱起。
这次是真的离开歌剧院了。
走到一条无人小径，那维莱特停住脚步。
他望着面前少年因醉酒泛红的脸颊，在月色的勾引下，缓缓低头，唇瓣几乎贴到皮肤——
“手提袋真的丢了吗？”
莫洛斯不语，只是一味的装醉。
那维莱特叹了口气，“好吧，我不问了。但你确定要以这种姿势出现在民众面前吗？”
他抬眸望向前方，不远处的市集灯火通明，隐隐还能听见商贩的叫卖声。
这条路是回到沫芒宫的必经之路。
虽然他自己并不在意外人如何评价自己的形象与生活，但莫洛斯似乎对此比较重视。
为了外交形象，他是这么解释的。
此话一出，莫洛斯紧闭的双眼倏地睁开，两只明亮的眼中没有丝毫醉意。
他在怀抱中毫无形象地伸了个懒腰，伸长的手臂差点打到那维莱特的脸。
莫洛斯一跃而下，摸了摸快要饿扁的肚子，恨恨道，“真是太没眼力见了！我们今天也啥都没吃啊！他们就不知道邀请我们一起吃甜点吗？”
望着眼前生龙活虎的少年，那维莱特对此毫不意外。
“也许担心氛围会变得拘谨。”
“那也可以打包点让你带走啊。”
莫洛斯搓了搓脸颊，把打上的腮红都揉下来不少。
——反正那维莱特已经知道自己是装的。既然他说过不追问，那就无所谓啦！
他干脆拉着那维莱特打包点餐食带回沫芒宫解决，估计今晚自己和他都要加班。
在穿过人群时，莫洛斯还是没忍住吐槽道，“线索全摆在他们眼前了，破案居然还这么慢！”
————
在警备队员安排的休息区，西尔弗和迈勒斯果然已经布置好了一个小而精致的茶歇角落。
铺着白色桌布的小圆桌上，摆放着精美的瓷盘。
没过多久，上面堆满了如同彩虹般色彩缤纷的马卡龙，旁边还有一壶热气腾腾的红茶。
“哇——！”
派蒙欢呼一声，迫不及待地拿起一个粉色的马卡龙，小心翼翼地咬了一口。
酥脆的外壳和绵软甜腻的内馅在口中化开，让她幸福地眯起了眼睛，“好好吃！甜甜的，感觉脑子都清醒了不少！”
空也拿起一个浅蓝色的尝了尝，点头表示赞同。
娜维娅优雅地品着红茶，看着派蒙狼吞虎咽的样子，忍不住笑道，“慢点吃，派蒙，还有很多呢。”
夏洛蒂则一边吃，一边感慨道，“娜维娅小姐的手艺不减当年，还是熟悉的味道呢。”
“什么意思？”
派蒙把脑袋从马卡龙上抬起，瞪大眼望着相视而笑的二人，“你、你们认识啊？！”
“这是当然。”夏洛蒂拍了拍放在桌面的温亨廷先生，“作为最优秀的记者，我怎么会错过采访刺玫会新一任会长这么珍贵的机会呢？”
“那会儿我才刚坐上刺玫会老板的位置，她就找我死缠烂打。”
娜维娅的神情有些无奈，“最后还出了篇《黑暗深处真正的心脏——黄玫瑰秘事》的报道。”
“我阅读过里面内容，非常很客观，完美展现了大小姐的英姿。”迈勒斯笑着补充道。
“我买了五十份。”西尔弗依旧语出惊人。
“说实话，我觉得那篇报道有点过于美化啦，但确实给我写的挺帅的，哈哈。”
娜维娅笑了几声，解释道，“所以我们的关系一直都不错。”
“哦！这么说来，夏洛蒂是不是也采访了我们来着？！”
派蒙眼前一亮，赶忙飞到空的身旁。
“我想想...我的标题一定要比娜维娅还要炫酷！”
“好哦，派蒙想要什么标题？我尽量满足。”
夏洛蒂也放松了，开起玩笑来，“或者专门开个栏目，挤走旅行者的采访内容如何？”
“啊...这、这样不好吧？”
派蒙嘿嘿笑着，但试探的目光隐隐瞥向喝茶的空。
似乎只要他点一下头，派蒙就立刻和夏洛蒂签订协约。
“不要。”
终于等到茶杯放下，空却露出邪恶的笑容。
“我出三倍的摩拉，一定要把派蒙被当成飞行物的事情放在头条。”
“啊！夏洛蒂，你、你不会这么干的吧？”
派蒙顿时慌了神，可怜巴巴地祈求道，“就、就算要写的话，能不能在前面帮我加行‘可靠潇洒又美丽的向导派蒙’呀？我还可以给你提供画像！不过我要找找，之前阿贝多给我画的那幅在哪…”
众人纷纷笑了起来，茶会的悠闲短暂冲刷掉凶案的阴影。
休息了几个小时，言归正传，众人又一次开始讨论案件。
不过比起之前毫无头绪一团乱麻的线索，在几人耐心的梳理下已经渐渐有了眉目。
特别是确定有“原始胎海水”参与的情况，这起案件的手法很快就被解明。
“唔...但我还是搞不懂。”
派蒙望着面前纸上涂涂改改的时间轴，摘下用来装饰的眼镜，失去名侦探的光环，变回普通的派蒙。
“既然凶手在凶案发生前就已经利用莫洛斯的身份离开了歌剧院，那么他是怎么做到溶解少女的？”
关于这一点，娜维娅已经有了初步的想法。
但她没有直接说明，手还突然抖了一下，一块马卡龙掉在地上，碎了一地！
“啊！马卡龙！！”派蒙的脸上满是心疼，“好可惜，早知道它会掉到地上，我提早把它吃掉就好了...”
“一天不能吃太多马卡龙，肚子会不舒服的。”
娜维娅拒绝了西尔弗帮忙处理地面残留物动作，而是弯下腰，身影消失在视线内，亲自处理。
“胃药、止痛药、消食片，我都带了！”
西尔弗又不知道从哪掏出来一堆药片。
“呃...西尔弗有点太可靠了。”
“派蒙！”
娜维娅的惊呼差点吓到派蒙。
她正要飞到桌下询问情况时，娜维娅已经把头抬起，问了她一个问题。
“在马卡龙掉到地上之前，你是不是把眼镜摘掉了？”
“欸...是这样没错啦。”派蒙一头雾水拿起身旁的眼镜，“你也喜欢吗？但不能送给你，这是我挑了好久才找到的小款。你要是喜欢我可以带你去买。”
“不，我只是想问，你大概在马卡龙掉下的多久之前摘下眼镜的？”
“多久？”派蒙被问蒙了，几经斟酌后才犹豫说道，“几十秒吧？嗯，大概是。”
“错了！”娜维娅从口袋中掏出怀表，十分确信道，“是一分五十秒之前！”
“这么久吗？！”
夏洛蒂都有些吃惊了，因为她想的答案和派蒙一样，觉得没过多久。
“好吧，那可能是我记差了...”派蒙摸了摸脑袋，“你怎么突然问这个？”
“哼哼，你肯定明白了吧？”娜维娅看向一边恍然大悟的空，遇见合拍伙伴的满足笑意立刻挂在脸上。
“没错！是那位美露莘小姐的证词！”
“我们认为案件发生的时间点是什么时候？是在魔术箱打开的那刻吗？并不是！”
“事实上，案发的准确时间应该是在地下通道，也就是魔术箱运行的过程中！”
空已经彻底明白了娜维娅的思路，补充道。
“林尼说过，他从舞台穿越到观众过道的时间只需要15秒，而从林尼进入魔术箱到魔术箱被打开，却足足有75秒左右！”
“也就是说，在完成犯案后，凶手最起码有一分钟左右的时间能够从通风管道离开，奔向出口。”
“那衣服呢？”夏洛蒂问道，“1分钟对动作迅捷的人来说确实有可能做到，但如果还需要算上穿衣服的时间，无论如何也来不及吧？”
“他可以提前穿好，躲在地道的大箱子里。”
娜维娅解答道，“就像派蒙一样，翠斯塔即使能记住两个关键的时间点，但却无法清楚记住两个时间点之间到底过去多久。”
“也就是说——”
空与娜维娅对视一眼，一同下结论。
“凶手只需要确保自己在观众的尖叫声之前离开歌剧院就好。”
“那么，原先预估的1分钟还会再次拉长。”
“从魔术箱打开到观众席传来尖叫还需要一定的时间。凶手的侧写特征也从身手敏捷的人，变换成对歌剧院地形有基本了解的普通人。”
派蒙和夏洛蒂已经彻底忘记呼吸了。
虽然不敢想象，但理智告诉他们，二人推导的时间线完全正确！
他们都被证人的话误导了！
证人确实没有撒谎，但不代表证人说的话就是事实啊！
“太好了，这么看来林尼他们完全没有嫌疑！”
空终于松了口气，就等明天的庭审了。
胜券在握，唯一的问题就是不知道凶手的真实身份。
但他们本来的目的就是为了替林尼洗刷冤屈而已，至于凶手到底是谁，那是属于枫丹警备队的工作。
“案情拨云见日！为了预祝我们的胜利，西尔弗——”
“礼炮、彩带、枫达，我都带了！”
“你到底带了多少东西啊！！！”