鎏金夕阳斜斜穿过走廊的雕花栏杆，在三人交错的影子上镀了层金边。帝洛川望着冥渊垂落的黑发，蓝色眼眸泛起涟漪，终于问出心底盘旋已久的疑问：“王子殿下，为什么没有人和你交好？”
脚步声戛然而止。冥渊把玩魔杖的动作顿住，暗红色眼眸映着远处燃烧的晚霞，像是淬了火焰的琉璃。他嗤笑一声，金属杖头轻点地面，溅起细小的暗紫色火花：“有些人怕我，不敢交，有些势力大的看不顺眼我——毕竟王族血脉摆在这。”
少年倚着石柱，黑色披风被风掀起又落下，露出半截冷白的脖颈：“我有的朋友在别的班，”他忽然挑眉，目光在帝洛川的黑发与林泽轩的银发间流转，“你们两个整天黏着我，他们怎么好意思过来掺和？”
林泽轩的呼吸微微凝滞，金色眼眸盛满紧张。他下意识攥紧校服下摆，银发随着动作轻颤：“那、那我们......”“啰嗦。”冥渊打断他的话，随手将魔杖抛向空中，在旋转的残影中，少年转身继续前行，“嫌本王话多就滚。”
帝洛川却敏锐捕捉到冥渊耳尖转瞬即逝的绯红。蓝发少年快走两步，与他并肩而行：“我们会让其他人知道，靠近殿下不需要‘勇气’。”这句话让冥渊脚步微顿，垂落的刘海遮住眼底翻涌的情绪，他低咒一声加快步伐，靴跟叩击石板的声响却乱了节奏。
暮色渐浓，三人的影子在地面越拉越长。林泽轩悄悄看向冥渊的侧脸，发现少年正盯着掌心消散的魔法猫残影发呆。那些细碎的星芒落在他睫毛上，像极了记忆深处某个并肩看流星的夜晚——虽然此刻的冥渊早已遗忘，可他和帝洛川，仍愿意做那个替他拾起星光的人。
暮色将办公室的琉璃窗染成琥珀色时，水晶吊灯突然剧烈震颤。冥渊斜倚在雕花扶手椅上，黑色长靴不耐烦地叩击地面，暗红色眼眸盯着对面男子青一块紫一块的脸——那是三天前魔法擂台上，被自己用暗系屏障反弹咒震飞的贵族子弟奥古斯。
“就是他！”奥古斯突然抓住院长的袖口，指节因用力泛白，“冥渊王子威胁我退出学院，否则就用暗魔法毁了我家的商船！”他刻意扯开领口，锁骨处蜿蜒的淡紫色伤痕在灯光下格外刺目，“这就是证据！”
办公室顿时炸开锅。几个闻讯赶来的贵族家长交头接耳，窃窃私语声中夹杂着“王子霸凌”“滥用职权”的刺耳词汇。冥渊却突然笑出声，笑声里带着不加掩饰的嘲讽。他慢条斯理地起身，黑色披风扫过波斯地毯，在众人惊愕的目光中，抬手就是一巴掌重重甩在奥古斯脸上。
“睁大你的狗眼看看，”冥渊揪住对方栗色卷发，将人提至与自己平视，暗红色瞳孔泛起危险的光，“这才是本王打的。”他故意扯动奥古斯锁骨处的旧伤，在对方痛呼出声时，语气凉薄得如同淬了冰，“三天前擂台赛的账，这么快就忘了？”
“都住手！”院长猛地拍案而起，魔法袍上的符文徽章泛着警告的红光，“你们当这是菜市场？奥古斯家长尚未到场，此事必须等......”
“等什么？”低沉的嗓音裹挟着冷冽威压骤然响起。鎏金雕花大门轰然洞开，玄色龙纹披风扫过门槛，帝王冕旒下，那双与冥渊如出一辙的暗红色眼眸正扫过满室狼狈。他缓步走来，冠冕上的夜明珠随着步伐轻晃，在地面投下细碎的冷光。
奥古斯瞬间脸色惨白，踉跄着后退两步撞上书架。整个办公室鸦雀无声，众人屏息注视着帝王停在冥渊面前，原本威严的面容突然软化：“儿，有没有哪里受伤？”
这句话惊得在场半数人倒抽冷气。冥渊挑了挑眉，故意甩了甩泛红的右手：“打他的时候手都红了。”话音未落，帝王掌心已腾起温润的治愈光芒，轻柔包裹住少年的手指，语气里满是心疼：“怎么受这么严重的伤？学院的防御符文是摆设吗？”
“严、严重？”院长看着冥渊连皮都没破的手，嘴角抽搐着挤出笑容，“还好您这么快赶来了，不然伤痕都要愈合了......”
“陛下明察！”奥古斯的父亲终于匆匆赶到，猩红色贵族长袍还沾着赶路的尘土。他扑通一声跪倒在地，宝石戒指在大理石地面撞出脆响，“犬子绝不敢污蔑王子，他锁骨处的暗系灼伤......”
“灼伤？”帝王的目光扫过奥古斯的伤口，突然冷笑出声。他屈指轻弹，一道金光掠过伤痕，淡紫色纹路瞬间化作虚无，露出底下完好无损的皮肤，“不过是低级的幻形咒罢了。”帝王周身威压暴涨，冕旒剧烈晃动，“是谁教你，用这种把戏污蔑王室？”
奥古斯瘫倒在地，冷汗浸透了后背的丝绸衬衫。他父亲脸色由白转青，颤抖着看向帝王身后的冥渊——少年倚在父亲肩头，把玩着帝王披风上的龙纹流苏，暗红色眼眸里盛满得意的光，分明是等着看笑话的模样。
“陛下，此事定有误会......”奥古斯父亲的辩解被帝王抬手打断。帝王转身将冥渊散落在额前的黑发别到耳后，动作轻柔得仿佛捧着稀世珍宝：“想怎么罚？”
冥渊歪头思考片刻，突然狡黠一笑。他指着瘫在地上的奥古斯，语气轻快得像是在讨论晚餐吃什么：“让他每天给我送早茶，送到毕业为止。”
办公室陷入诡异的寂静。几个贵族家长张着嘴说不出话，院长扶了扶歪斜的眼镜，奥古斯父子面如死灰。唯有帝王认真地点头，抬手召来侍卫：“听到了？即刻拟旨。”
暮色彻底褪去时，办公室只剩下零星几个收拾残局的仆人。冥渊踢开脚边滚落的文件，仰头望着天花板上的浮雕，突然开口：“父王，你就不怕我真欺负人？”
帝王替他整了整歪斜的领结，冕旒下的目光温柔得能滴出水来：“我的阿渊，就算真欺负人，也该是别人哭着求饶。”他顿了顿，指尖拂过少年泛红的指节，“下次打人记得戴手套，别伤了自己。”
窗外，夜幕初垂。林泽轩和帝洛川倚在廊柱上，看着办公室透出的暖黄灯光将两人身影拉得很长。蓝眼睛与金眼睛相视一笑——他们知道，无论外界如何风起云涌，冥渊永远会是那个被龙脊冠冕守护着的少年，而他们，也会永远做他身后最坚实的依靠。