萧炬缓缓松开手，面无表情地命人将支架上的俘虏放下来。
赫隐获得自由，急忙从怀中哆哆嗦嗦地掏出一个笔记本，双手颤抖着捧至掌心。
“在 23 页，有关于堕落水晶的信息。”赫隐的声音带着几分颤意。
萧炬接过笔记，随手翻了翻，发现这竟是亚兹沃恩年轻时所写的日记。
日记的日期追溯到一万多年前的某个清晨。
那时年轻的亚兹沃恩，无意间闯入了阿尔加火山的一处矿洞。
在那矿洞之中，一颗散发着神秘光芒的水晶吸引了他的注意。
那是一颗通体血红、魔力四溢的水晶，任何人只要与它稍有接触。
灵魂便会不由自主地与之产生强烈共鸣，进而脑海涌现地狱里的场景。
亚兹沃恩被这一惊人发现所震撼，随即将其详细记录在了日记里。
在那之后，亚兹沃恩废寝忘食，没日没夜地研究那颗。
能让人窥探地狱景象的诡异水晶。
起初，水晶只能让他窥见地狱景象的寥寥数笔，不过是些模糊的轮廓。
但随着他与水晶接触的时间不断增加，那些画面愈发清晰、震撼……
仿佛他亲身置身于，那阴森恐怖的地狱之中。
甚至能真切地听到地狱里，亡魂遭受酷刑折磨时，发出的凄厉惨叫。
渐渐地，亚兹沃恩的心灵，被这无尽痛苦所包裹，扭曲。
他开始坚信，人们所生活的世界不过是一个美好的幻境牢笼，而非真实的存在。
他对身边的一切事物都充满了怀疑，认定那统统都是虚幻的骗局。
在这种疯狂信念的驱使下，他妄图摆脱凡人的躯壳。
渴望成为那主宰自己命运的神明。
某一次，当亚兹沃恩像往常一样使用堕落水晶窥视地狱景象时。
他的耳边，忽然响起了恶魔那蛊惑人心的喃喃低语。
这是他首次与地狱恶魔建立起联系。
内心的好奇与对力量的渴望，让他试图与恶魔展开交流。
恶魔向来擅长编织谎言、欺骗世人，几番交谈下来，亚兹沃恩便被成功蛊惑。
恶魔向他描绘了一个所谓“真实”的世界。
在那里，无知的凡人以承受痛苦为乐，而神则是至高无上的主宰者。
地狱也因此而得名。
被恶魔迷惑心智的亚兹沃恩，一心想要成神。
他坚信要达成这一目标，就必须将眼前这个虚幻的世界。
改造成如地狱一般的模样。
自那之后，亚兹沃恩彻底沉沦于黑暗，他不惜出卖自己的灵魂。
与恶魔签下契约，只为换取那精神不朽的力量。
日记最后几页，还有几行莫名其妙的问句：
“假如我无法成神，那么谁又能成为神？”
“恶魔绑架了我的灵魂，神目睹这一切发生，是否会取笑我是个白痴？”
……
萧炬逐字看完，感觉这日记的主人，完全就是一个疯子。
而且还是变态杀人狂的那种。
战场上，萧炬为了给死去的伙伴报仇，手段残忍至极。
此刻，随着一声布帛撕裂的声响。
两名士兵分别拽着女巫莫妮卡的脚趾，用力向后拉扯。
哗啦啦，一整张人皮顺着莫妮卡头顶那道狰狞的血口，被完整地剥离了下来。
莫妮卡疼得声嘶力竭，瘫倒在坚硬的地面上，动弹不得。
她裸露在外的肌肉纹理以及跳动的血管，在日光下显得格外刺目。
有些地方还不断飙射出细密的血珠。
萧炬看着这血红色的人体肌肉，心中涌起一股报复的快感。
他仰天大喊：
“大虎，你看到了吗！恶人终归有恶报，他们是不会有好下场的……”
围观这场刑罚的人类士兵，看到这血腥场景，脊背发凉。
不少人实在看不下去，纷纷将目光瞥向别处。
赫隐跪在地面，双腿颤抖得如同筛糠，面色煞白。
纵使他杀戮无数，吸食人血，也从未目睹过这般残忍血腥的场面。
过了好一会儿，萧炬强压下心中的情绪，下达命令。
让全军奔赴阿尔加火山各处，寻找一处特定的矿洞。
两万名年轻士兵虽满心疑惑，不明白长官此举的目的。
但军令如山，容不得他们违抗。
望着秦小虎那生机全无的身躯，躺在地上。
萧炬满心悲痛，思绪乱作一团……
雪琳在一旁看着，心中满是担忧，却又不知该如何劝慰。
只能默默守在他身旁，寸步不离。
两万士兵在阿尔加火山境内展开了地毯式搜索。
足足耗费三天时间，终于在一处山脉之下，找到了一个深不见底的洞穴。
萧炬小心翼翼地将秦小虎的尸体，抬上战车，准备将他带回渊城，在好好安葬。
听闻有人找到了矿洞所在，他立刻飞奔前去。
几人怀着忐忑的心情缓缓进入洞穴，一番仔细探寻后。
矮人王诺亚，率先有了重大发现。
他见到洞穴最深处，林立着大小各异的水晶柱。
而其中最为闪亮的一颗，竟是红色水晶。
它散发出诡异的红色光芒，魔力充盈。
萧炬伸手触碰，神识猛地被一股强大力量抽离。
坠入了另一个世界。
那是一个满是凄惨叫声的可怕之地，赤身裸体的人们，浸泡在滚烫岩浆之中。
痛苦地挣扎、嘶吼，承受着烈火焚身的无尽折磨。
萧炬心中一紧，赶忙强忍着不适，收回神识，大口喘着粗气：
“好残忍！”
听到这声喘息，雪琳和加林圣一脸茫然，两人好奇心起。
也想伸手去触碰那块神秘的红色水晶。
萧炬眼疾手快，及时制止了他们：
“别动这东西，它的力量源自地狱，稍有不慎，便会被它腐蚀心灵，堕入黑暗。”
加林圣捋了捋胡须，神色凝重，心中急切地想要弄清楚这堕落水晶的来历。
更想知道究竟怎样才能将此等邪物摧毁。
“萧炬，告诉我你在那边看到了什么？”
萧炬定了定神，坦然说：
“很可怕，那片世界给我的感觉，真实而又混乱。岩浆、恶魔、囚徒，都好似梦魇，将人拖入痛苦。”
雪琳美眸闪烁，思索片刻后，红唇轻启：
“地狱就是这样，它是真实存在的，我们用蜇风弩射击它，说不定能摧毁这邪物。”