看着周围汉子们呼啦啦离去，负责人小心的收起了铜牌。
多亏了这东西！
“没事了！继续赶路。”他一颗心回了肚子。
只是，没走出多少里，又碰上了另一伙人。
同样是九黎余孽，人数比上一波只多不少。
“你们嘉部落运气不错么？能傍上华夏族这个强族。”对方那匪首道，“若是其他部落，定劫他个分毫不剩。”
“……”
九黎族领地左临磐江、右至险峻群山。
嘉部落虽地处西南，却也不得不经过其领地。
一路足足碰上三波劫匪，多亏那枚铜牌才侥幸逃脱。
“领队大人，您何时得了这么个宝贝？”有随从不解的问。
他们看的清楚，领队大人仅拿出铜牌给对方看看，众人乃至货物都会安然无恙。
甚至比带着兵器的战士都要管用。
“这是华夏族送我的礼物，上面刻着华夏文字，那些九黎余孽不是怕这个牌子，是怕给我牌子的华夏族。”
“哦！”众人恍然，“那从今往后，我们商队是不是都不用怕九黎余孽？”
“应该是这样！”领队点头道。
…
北方。
和部落。
“抽丁、调粮？可新谷才播下，正是青黄不接，人丁忙碌之际！”
“南岳大人，这是炎皇的命令。”使者把玩着手上的黑陶杯，来回看，“我们难，东夷部族又何尝不难？”
“但您转念想一想，一旦剿灭其族裔，到时人口、粮食不都来了么！”
和骁指尖轻叩几案。
所辖区域，前些日子还有部族求援，说遭到九黎余孽抢劫。
最近日子，风平浪静，颇为安宁。
结果，立刻就有大事临头。
“南岳大人，若不是东方各部族已经征无可征，炎皇又怎会遣我而来。”使者放下手里的黑陶杯，“此间距离战场又远，走一趟可谓劳民伤财，不到不得已，炎皇不会下达这命令。”
“您不必解释，我立刻就通知下去，让各部族集结军队，备好粮食，去往东方支援。”
“南岳大使果真炎皇股肱，加上南部诸部族支持，东夷必定覆灭。”
“炎叔谬赞！”和骁哈哈笑道，“此为臣之本分。”
把使者安置好，和骁立刻遣人通知麾下各部。
“夫君，命令虽是以炎部落名义发出，可我们和部落也脱不开干系。”寒瑶替夫君整整衣服。
自使者到来，两人就穿回先前的衣服。
“依照我的猜测，东夷部族不会是炎部落的对手。”
“一旦获胜，岂能少了我和部落的封赏？到时好处拿出一些给了下辖部族，量他们也不会心存怨怼。”
“若是东夷族没败呢？”寒瑶反问道，“听说那里的人以游牧为生，骁勇善战。”
“他们虽勇敢，人数却不占优势。反观炎部落统辖四方，号令天下，此乃天命，此乃大势所趋也。”
寒瑶听罢没有言语。
她的父族远在西方，要征调也轮不到那边。
“大人，顾部落首领求见。”
听着屋外的通报，寒瑶夫妇对视一眼。
该来的总会来。
和骁面带悲痛的迎出门外。
顾钧见他表情，心里咯噔一跳。
两人进屋，分宾主而坐。
顾钧盯着和骁的脸。
和妍都回归有些日子了，峰儿却迟迟没有音讯。
每次遣人来问，和骁都是同样的答复。
此番听说有使者来南方召集军队，他担心儿子安危，才决定亲自来访。
“老兄，还请恕罪！”和骁起身，弯腰一拜，“峰儿归于祖了！”
顾钧瞳孔一缩，不由跪直身子。
顾峰是他最得意的嫡子。
“怎么会？”顾钧看着对方神色，“此话当真？”
“到底发生了什么事！”
和骁心有愧，也没在乎对方质问的语气。
“我一直有派人往南方，前些日子还收到了峰儿的回信。”和骁长叹一声，“他言明，发现九黎余孽老巢，欲带人一举破之。”
“我深恐其有失，屡次遣人唤其回来。”
“奈何……”
“峰儿到底怎么死的，尸骨何在？”顾钧红着一双眼，胸膛不住起伏。
“九黎余孽设下圈套，包围了峰儿及其部下。”和骁面上悲痛不假，“等我遣去接应的人发觉时，他们已经……”
“弟遣去的人并未找见峰儿尸骨，应当是被九黎余孽埋葬……”
“砰——”
顾钧一掌重重拍在桌上。
“峰儿尸骨无存？如何归于祖先！”
“和大人，峰儿既已战死，你为何不早报与我知？定要等到我亲自登门，才得知此噩耗！”
“弟遣去的人昨日方才回归，得到消息，弟正欲第一时间报与兄知，岂料炎皇使者突然前来。”
顾钧寒着脸。
他也听说，前些日子九黎余孽甚是活跃，想来峰儿就死于那时！
“和大人，能否请报信之人一见？”
“我绝不是怀疑你，只是想问些峰儿尸骨的线索。”
报信的军士上来见礼。
两位大人如山似岳的气势，压得他喘不过气来。
听着军士言辞无误，和骁揪住的心一松。
顾钧听了一遍，才算接受了自己嫡子战死的消息。
一时悲从中来，侧身掩面。
“弟本欲尽起南部之兵，为兄之爱子复仇。可谁知东部战事又如此吃紧！”
“和大人，此事我定会禀明炎皇。”顾钧寒声道，“到时还请与我一同上奏！”
“这是自然！”和骁重重点头，咬牙切齿道，“我定要九黎余孽为他们的行为付出惨重代价。”
汇报的兵士吓得浑身发抖。
和骁担心露出马脚，挥手遣其退下。
“妍儿她……唉，好在我们两家还没正式议亲，不然岂不误了妍儿。”
“弟实欲与兄结亲，听闻兄之庶子年少聪慧……”
顾钧摇头：“顽劣不堪，怎好与妍儿相配！”
言罢，他起身告退。
和骁一路送出宫门。
顾钧遣退侍从，独自而行。
峰儿自带兵打仗，从未受挫。
正是这经历害了他！
九黎余孽熟知地形，峰儿又骄傲轻敌，岂能不入圈套。
看着迎面走过的某个和部落官员。
顾钧突然抓住心里的一抹疑虑。
和骁今日为何没着那丝绸衣服？