李忘川脚步微滞，侧身望去。那巷子深不过五丈，两侧铺面屋檐几乎相抵，只留一线天光。
靠东一家是兵器铺，门口悬着半扇铁胎弓当招牌；靠西一家却是收荒货的，门楣上挂着“山海遗珍”四字，墨迹剥落，只剩“山”“珍”二字倔强地亮着。两家掌柜隔着巷道，鼻尖几乎顶着鼻尖。
东首那位身材魁梧，须发戟张，手里高举一块巴掌大的铁片，边缘参差，像是从什么巨大器物上生生掰下来的。铁片在灯下泛着乌沉沉的光，既无符纹，也无灵气，却奇异地将周围灯火吸进去三分，显得那片阴影格外黑。
“睁大你们的狗眼！”魁梧掌柜声如洪钟，“我赵大锤明人不说暗话，此物出自洪荒深处‘陨星坑’，我亲叔伯一行十一人，就回来他一个！那坑里金铁皆化，山石成糜，独这铁片半点不损！不惧水火、不蚀风雷，难道不值一万？”
对面马大胆瘦得像根枯竹，闻言嗤笑一声，从袖里摸出块形状相似的残片，啪地拍在柜台上：“巧了！我这块也是‘洪荒深处’，还是我家祖传的！客官您瞧——”他故意把残片往水盆里一丢，水花四溅，残片果然不沉不浮，像片枯叶漂着，“瞧见没？非金非石！我也不黑您——六千灵石，拿走！”
赵大锤脸涨得通红，脖子上青筋暴起：“马大胆，你拆我台？好！客官——四千！我赵大锤不为赚钱，就为争这口气！”
马大胆嘿嘿一笑，正待再压价，人群里那穿灰布短褂的主顾却一缩脖子，像条泥鳅似的钻出人缝，眨眼便消失在横街灯潮里。
“跑了？”赵大锤一愣，旋即暴跳如雷，“都怪你！”
马大胆却浑不在意，掂着残片冲四周吆喝：“诸位明城的老少爷们作证！一千灵石！一千！谁要——”
声音戛然而止，巷口的风忽然停了。
赵大锤的拳锋离马大胆的脸只剩半寸，拳背青筋迸起，像一条条将欲破土的紫黑色蚯蚓；马大胆的指节也捏得发白，袖口滑落的残片在最后一缕夕照里闪了闪，便被“咔哒”一声收进墨玉镯里。
两人的呼吸粗重，带着铁锈般的火气，几乎能听见空气被撕扯的裂响。就在这拳肉将触未触的一瞬“嗒”的一声，极轻的一声，像有人用指尖叩了一下青瓷茶盏。
李忘川已立在二人之间。青衫儒袖无风自敛，仿佛方才那一声只是错觉。但赵大锤与马大胆却同时僵住：拳头停在半空，手腕被一根看似随意搭上的食指压住；马大胆的肘弯亦被另一根指尖抵住，像被一枚寒钉钉进骨缝。
那一瞬，两人只觉天地骤静。耳边所有的市声、人声、锅勺碰撞声都被抽走，只剩自己心跳在鼓膜里轰然回荡——咚、咚、咚，一声比一声慢，仿佛被浸入深井。
他们甚至能听见自己血液在血管里迟缓流动的声音，像冰层下即将凝固的水。接着，一道温雅却带着不容抗拒的嗓音，在两人神魂深处同时响起：“二位，铁片我买了。莫声张，咱们进店详谈。”
声音落下，指尖同时离开，束缚骤然消失。赵大锤踉跄半步，拳头空挥，带起的风把马大胆的额发吹得扬起；马大胆则下意识护住储物镯，脊背撞在自家门框上，发出“咚”一声闷响。
两人对视，眼底残存的惊恐尚未褪去，却已极默契地扯开笑脸，马大胆抢先道：“哎呦，大水冲了龙王庙！”
赵大锤搓着手，笑得牙花子发亮，“想起来了，咱俩娘舅那头还连着亲呢，误会误会！”
“可不是！”马大胆接得飞快，一拍大腿，“自家人打什么打？散了散了！”
围观的闲汉们哄笑出声，像被风惊起的鸦群，三三两两散了。仍有几个赖着不走的，被马大胆瞪圆了眼吼回去：“看戏买票了吗？滚！别耽误老子做生意！”
趁这当口，赵大锤已躬身引路，腰弯得几乎折成一张拉满的弓：“先生里边请，寒舍虽陋，茶却是今年新收的‘雪芽’。”
李忘川微一点头，负手跨过门槛。马大胆落在最后，回头朝赵大锤的背影龇了龇牙，却在李忘川侧眸一瞥间，立刻缩了脖子，快步跟上。
巷口外，暮色渐浓。
赢玉踮着脚，脖子伸得老长，像只急于偷看墙内杏花的雀儿。白瑶倚在小吃摊的桐油伞下，指尖捏着一串刚出锅的桂花糖藕，慢条斯理地咬下一瓣，甜香在唇齿间化开。
“千里眼么？”她拿签子轻敲桌面，声音含笑，“这种铺子禁制最多不过一道隔音符，神识一扫便知。真把自己当小丫头了？”
赢玉被戳破，耳尖微红，却仍嘴硬：“我这不是怕打草惊蛇……”
话音未落，白瑶已放下签子，眸光斜斜掠向巷内：“好了，人出来了。”
赢玉回头，李忘川自幽暗巷口缓步而出，衣角连一丝褶皱都无。赵大锤与马大胆并肩立在门槛内，腰弯得比先前更甚，脸上堆出的笑几乎要溢到青石板上，一直目送他走出十步外，才敢直起身。
赢玉迎上去，小声急问：“难道那东西真是宝贝？”
李忘川摇头，掌心在袖中微微收紧，那里，两块残片正隔着衣料渗出丝丝凉意，像两枚沉睡的星核。
“回客栈。”他抬眼，暮色在他眸底凝成一点幽暗的赤金，“我需要研究一下才能验证我的猜测。”
白瑶不再多问，只是抬手，极自然地替他拂去肩头不知何时沾的一粒尘。三人身影很快融入灯火，像一滴墨落入水，无声无息地消失在寒食前夜的人海里。
客栈上房，灯火被窗棂裁成细长的金线，斜斜落在乌木桌面上。
李忘川背门而坐，一袭青衫褪至肘弯，露出线条分明的前臂。那两截“铁片”，如今该唤它“黑残皮”已经变为了四截，正被他摊在掌心反复翻转。
灯焰映照下，它像一泓凝固的夜色：表面有极细的旋涡状纹路，仿佛被亿万年星尘风蚀；边缘呈锯齿状，却无半点金属冷光，反而像一块被烧焦的古木，深沉得近乎吸附光线。
他用指腹摩挲，触感冰凉而滑腻，既无石质的粗粝，也无金铁的锋利。翠影剑横在桌上，他刚才已经进入了乾坤世界实验了一番，翠影剑的全力一击才将其斩断，可见其坚硬要比那万修道心录还要强上一个档次。