亭亭如盖的香樟树下，站着县衙礼房的书吏，指挥着一队镇里召集起来的乐手，这群人带着锣鼓唢呐各色乐器，不时地按照书吏的要求敲打几下。
天气实在太热，众人的脸上闪闪发光，眼睛被汗水辣得生痛，衣服也紧紧贴着身子。
里长带着几个人，不停地给他们递着擦汗的毛巾把，还送上煮了甘草和金银花，泡过井水的凉茶。
李步蟾跟里长打了个招呼，给刘诗正捧了一碗凉茶，在土地庙旁边看着。
看了一阵，知道这位是礼房的司吏，大名彭开纯，虽然汗流浃背，但这位彭司吏仍然干劲十足，手脚带风，将几个属吏指挥得团团转，喉咙仿佛带了一个喇叭，依旧声如洪钟。
干劲不足不行，这样的场合，他们的压力才是最大的，时间紧，任务重，讲究还多，一点不到之处，可能就违了礼制，惹下麻烦。
就说礼乐，就不能有丝毫马虎。
迎接上官，需要演奏的是《引驾曲》，迎旨之时，需要演奏的是《朝天子》，到了匾额揭幕，就要变为《太平乐》，事后结尾，则是热闹欢快的《万年欢》。
如此说来，彭司吏这般上心，比李步蟾这个牌坊本尊都要更甚，也不难理解了。
眼前的牌坊，通体用的是白色的麻石，面阔两丈，高亦两丈，三间四柱，四柱脚下皆有抱鼓石。
三层歇山式屋顶，石制屋顶雕刻出瓦楞，脊两边像鱼尾高高翘起。
一条红绸挂在牌坊的中门门额上，掩住了门额上的字迹，静静地等候毛伯温来扯那一下。
李步蟾微微一笑，这个时代的仪式，跟五百年之后也差不多，就差了一把剪刀。
“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚！”
过不多时，一个马快骑着快马，从资水下游跑来，跑到村口跳下，跟彭司吏禀道，“巡按的船已过了江南镇！”
江南镇是刘诗正家乡所在，距离小淹不到三十里，到小淹也就是一个时辰了。
彭司吏精神一震，“你去驿站禀告县尊，之后再探！”
那马快浑身湿透，却是不敢有半分迟疑，大声应诺，爬上马背。
打马之前，马快还转头看了一眼土地庙，寻见了那个小小的身影，见李步蟾看了过来，他又赶紧将头偏开，双腿一夹，飞驰而去。
刘诗正有些纳闷，“你几时认识的那快手？”
李步蟾呵呵一笑，“就是他来我家送的朱票，还拿了我一块腊肉，一条腊鱼，不知味道怎样？”
刘诗正摇摇头，就那马快的神色，估计那鱼肉的味道有些复杂。
又过了半个时辰，马快复至。
巡按座船到了黄花溪，彭司吏抖擞精神，黄花溪就在小淹下头，已经只有十里了。
“咣……咣咣！”
过得一阵，一阵锣声从镇上街口响起，一队人马从草市过来，前面是一对肃静牌与一对回避牌，后面跟着四面青旗。
钱大音今日既没骑马，也没坐轿，在青罗伞下昂首阔步，石安之跟在钱大音后面，被几名皂隶簇拥着，到了村口，所有的人伏了一地。
钱大音让众人起身，淡淡地扫了李步蟾一眼，眼角露出一丝厌恶，背着手站在青罗伞下，询问了彭司吏几句之后，便闭目养神，如同牌坊顶端蹲着的石狮子。
刘诗正与李步蟾欣喜地走到石安之跟前见礼，一眨眼，两个多月没见，石安之显得又清减了。
石安之微笑着拍拍李步蟾的肩膀，随口问了刘诗正几句，三人一起走到土地庙旁边，也不说话，等着时候的到来。
“嘚嘚嘚……”
过不多时，一阵马蹄声响，这次的马蹄声分外的急促，钱大音双目一睁，果然听到马快大声禀告道，“县尊，来了！”
钱大音使劲一甩衣袖，“啪啪”两声，走到河边往码头方向一望，果然见到一艘客船行过了江心，向码头靠了过来。
按照官场礼仪，迎接上官，当地官员需带领当地士绅出城远迎，但钱大音却非但不敢远迎，连码头都不敢去，只敢让人将方圆两里之地戒严。
大明律规定，巡按御史巡按各地，各地官员不许迎送，别的巡按不知如何，这位毛巡按是真不让迎送的。
钱大音不敢造次，吩咐彭书吏做好准备，过来跟石安之说了两句，两人站在队伍前头，石安之一招手，让李步蟾站在他的身侧。
不久，从沙湾到镇口，空空荡荡的道路上，出现了一前一后两个身影，他们朝四周看了看，后面那人朝这边一指，前头的人点点头，两人便移步往这边走来。
彭司吏一扬手，乐队分列两边，鼓乐大作，钱大音往前疾行几步，拜倒在地，“下官安化知县钱大音，恭迎御史！”
“都起来吧！”毛伯温抬抬手，让众人起来，又亲自走到石安之身前，将他搀起来，“若素兄，你是前辈，无须如此啊！”
石安之就势起身，拍拍膝下的灰尘，“这里不是学宫，御史是上官，规矩不可偏废。”
若是在学宫之内，石安之可以按照学校规矩，先生最大，但在学宫之外，他只是学官，必须礼迎。
两人素未谋面，但毛伯温在动身之前，自是将此地官场的档案浏览过的。
石安之登科是弘治十八年，高居第二甲第三十六名，而毛伯温登科是正德三年，比石安之晚了一科。
毛伯温笑了笑，看着石安之身旁的童子，“孺子，还记得我否？”
钱大音与一众人等都竖起了耳朵，原来，李步蟾与这位天使有旧？
李步蟾自己也有些迷糊，不知道自己什么时候与这位有过交集，上次去巡按察院，毛伯温并不在，他也只是见过一位书吏罢了。
他看着毛伯温，毛伯温也是笑吟吟地看着他，李步蟾突然心里一亮，想起来在城南书院外头，有一个“古道西风瘦马”的吃瓜群众，“是你？”
“真想起来了？”
毛伯温不禁有些诧异，当时只是匆匆的惊鸿一瞥，此时距离当时已经过去两个多月，还能回想起来，确实天资惊人。
他不由得展颜赞道，“你这份强记之能，可称之“小应奉”也！”