离府试的日子越来越近，这次庄安晴去锦宁陪美夫君考试是顺便，应邀探望许老夫人和许青绫才是主要目的。解云湛倒也不计较她到底为何而去，只要能和媳妇儿一起，他就满足。
解云湛正在学堂埋头备考的同时，庄安晴继续在紧锣密鼓地安排出行期间的各项事情。
想到甄老夫人和许老夫人之间的交情，庄安晴在出发前特意去了一趟甄府。
年前出了甄如玉的事情，甄老夫人扛不住大病了一场，当时她来看望老夫人，刚好碰上老夫人卧病在床，应甄员外之邀，她顺势给老夫人诊治，整整调理了一个月，老夫人才渐渐缓了过来。
这下见着自己的小恩人，甄老夫人自是喜不自禁。可每每想起自己孙女对小恩人所做的事，她这颗心就自责得不行。
按理说害人者当送官查办，可这样一来甄府的名声就会荡然无存，她替亡夫辛辛苦苦守下来的家业，实在容不得这样折腾，最后也只得将人送去了庵堂而不是衙门。
最近大孙女的情况又发生了变故，算是得了该得的报应。至于对小恩人的亏欠，唉，那就只得在其他方面多弥补回来了。
想着，甄老夫人眸中溢出慈爱，亲切笑道：“也是难得你有这份心，提前告诉我要去锦宁拜访我那老姐妹。自你那日说后，我就着人安排了，这两个匣子正是我给老姐妹准备的东西，就麻烦你帮我带去交给她了。”
“老夫人您客气了，这不过是个举手之劳，实在当不得老夫人您一声麻烦。”
老夫人瞧着小恩人的态度，心里越发熨贴同时也越发自责得不是滋味。
她压下心中的复杂情绪，看着小梅把两个匣子交到庄安晴手中，又慈爱道：“不知庄小娘子打算如何去锦宁？是走水路还是陆路？”
庄安晴将两个匣子放到身旁的小桌上，莞尔道：“我和夫君商量过了，我们打算雇一辆马车，在天将亮的时候出发，这样在当日傍晚左右就能赶到。”
甄老夫人赞同地点点头，“陆路的确比水路要快些。”
说着，她望向庄安晴，温和笑道：“甄府在锦宁有一些产业，我年轻那会儿去锦宁巡视产业时，为了方便，曾在那里置办了一座小院，每次过去就会住在那里。
后来产业不用我来巡视了，倒是偶尔去访亲探友时可以住住，如今那院子已经空置好些年，就是一直留有看宅子的家仆，平日里收拾着。这次你们去锦宁，就住在我那院子吧——”
没等甄老夫人说完，庄安晴当即变了脸色，忙推辞道：“老夫人，这使不得，贡院附近就有好些客栈，我们住客栈就成，实在不好给老夫人您添麻烦。”
甄老夫人知道庄安晴的性情，也懒得软声软语去劝，直接板起脸来假装生气道：“这宅子本来就是空着的，有什么好麻烦的？都认识那么久了，你还这样说，真想不到你到如今还是这般与我生分。”
“老夫人，这——”
甄老夫人抬手打断她，哼哼道：“你什么都别说了，每次我想为你做点儿什么，你总是这副态度。哼，你就是瞧不起我这老婆子。得，我知道你早就想跟我撇清关系了，这才不想受我的东西。”
呃，怎么就说到撇清关系上了。
甄老夫人才不管她，继续强硬道：“你反对也没用，我前两日已经给看宅子的家仆捎信了，说你们这两日就会去的，你总不能让我这老婆子一把年纪了还在家仆面前失信吧。
再说了，我那么些年没去那宅子，也是有些记挂，你这趟住在那里，也正好帮我看看那宅子和留守家仆的情况。如发现有什么问题，回来时也好给我说一下。”
说着，见庄安晴仍在犹豫，又哼哼道：“怎么着，你是连这么点小忙也不想帮我吗？”
庄安晴知道这都是甄老夫人在找借口款待她而已，心中不禁荡起了涟漪。
之前许青绫也说给他们安排住的地方，不过想到许青绫是许府台的女儿，这次解云湛毕竟是要去考府试的，住到府台大人家里难免会被人传出搞关系作弊一类的闲话，她这才推了许青绫的安排。
不过住到甄老夫人的宅子倒没有这层顾虑，之所以拒绝纯粹是怕麻烦老夫人。但既然话已经说到这个份上，她也不好再客套什么。
想着，她欣然接受了老夫人的邀请。
见小恩人终于肯点头，甄老夫人也随之恢复了笑脸，又道：“另外我已经安排了马车，明日一早去接你们。”
见庄安晴又要推辞，甄老夫人直接抢先道：“这马车也不是光载你们去的，我刚好也让他帮我大致看一下那边铺子的情况，顺道罢了。”
既如此，庄安晴也就不好再说什么了，只得从善如流地再次接受。
终于把两件事情办妥，甄老夫人心里大喜，又拉着自己的小恩人说了好些话，这才依依不舍地命小梅把人送出大门。
小梅难得有了这样的机会，当然求之不得。
在府里走路时她不敢多说，一出大门，她就立即拉着自己姐姐站到了附近角落说起了悄悄话。
一番关心问候，小梅又打开了爆料大门。她瞧了四周一眼，见没人注意到她们，忙凑近悄声道：“姐姐，你听说大小姐的最新情况了吗？”
庄安晴愣了愣。
甄府的秘辛她一个外人又怎可能听闻，遂摇摇头道：“不曾，难道是甄大小姐在庵里出什么事了吗？”
小梅杏眼圆睁，惊讶道：“姐姐你怎么知道？”
庄安晴嘴角抽了抽。
你这样问不就是在暗示甄大小姐出事了吗？实在用不着反应这么大哈。
小梅挠挠头，嘿嘿一笑，又连忙把话题接上：“姐姐你有所不知，前段时间老夫人派了人去看大小姐，她们回来后说大小姐已经痴傻了。”
庄安晴心头一震，“痴傻了？”
是她理解的那个痴傻吗？
小梅点头，刻意压低声音道：“最近老爷决定从族里选合适的男丁过继来培养成继承人，听说已经选定了族里三叔公家的一个小辈。
那小辈刚好父母相继病逝，老爷考究过那人，好像还挺满意的，就等着选个良辰吉日把人过继过来开始当继承人培养。
就是这消息不知怎地就传到了离尘庵那边让大小姐知道了，结果大小姐大哭大叫了好几日，后来还病倒了，醒了后头脑就开始迷糊了。”