许明远借着月光翻进自家后院。这座位于洛阳老城区的四合院是他父亲留下的，十年间几乎保持原样。他轻车熟路地撬开书房地板下的暗格，取出一只积满灰尘的铁盒。
盒子里是一叠发黄的信笺和半块青铜镜残片。许明远的手指微微发抖——镜片上的铭文与周世安案发现场找到的一模一样。最下面压着一张手绘地图，标注着黄河与洛河交汇处的某个坐标，旁边潦草地写着：\"九鼎现，天下乱\"。
窗外传来瓦片轻响。许明远迅速吹灭油灯，闪到窗边。月光下，一个纤细的身影正轻盈地翻过院墙。孟青梧今天换了一身黑色劲装，腰间别着一把精致的匕首。
\"孟小姐深夜造访，有何贵干？\"许明远推开窗户。
孟青梧显然没料到会被发现，惊得后退半步：\"我...我来还这个。\"她从怀中取出那本父亲的笔记，\"里面有些记载对追查九鼎很重要。\"
许明远注意到她右手腕内侧若隐若现的青色纹身——一个小巧的鼎形图案。他想起茶馆老汉提到的\"鼎会\"，那是个传说中守护国宝的神秘组织。
\"进来吧。\"他侧身让路，\"正好我也有发现。\"
书房里，孟青梧仔细检查青铜镜残片，眉头越皱越紧：\"这是西周王室用于祭祀的'河图镜'，传说能显示九鼎所在。你父亲怎么会...\"
\"十年前他受邀鉴定一批新出土的青铜器，三天后尸体在洛河边被发现。\"许明远声音低沉，\"官方说是意外溺水，但我亲眼见过尸体——全身青铜色，和周世安一样。\"
孟青梧突然抓住他的手腕：\"明天日出前去河洛交汇处。带上这个。\"她塞给他一块刻满符文的玉牌，\"如果有人阻拦，出示这个。\"
\"什么人会阻拦？鼎会的人？\"许明远直视她的眼睛，\"孟小姐，你到底是什么身份？\"
孟青梧的睫毛在油灯下投出细长的阴影：\"我父亲和梁教授都是鼎会成员，他们花了二十年寻找九鼎下落。但现在会里出了叛徒...\"她话未说完，远处传来警笛声。
小赵跌跌撞撞地冲进院子：\"探长！山本的商行起火了！\"
洛阳城东的日本商行浓烟滚滚。许明远挤过围观人群，看见小赵所说的山本正操着生硬的中国话对张督军吼叫：\"...必须找到那个中国女人！她偷走了钥匙！\"
张督军脸色铁青，转身对副官下令：\"全城搜捕孟青梧！就说她通共！\"
许明远悄悄退到暗处，发现地上有一串湿漉漉的脚印通向小巷。他跟过去，在拐角处捡到一枚青铜纽扣——和孟青梧今天衣服上的一模一样。
天蒙蒙亮时，许明远在洛河边的废码头找到了孟青梧。她左肩有一道刀伤，正用牙咬着布条包扎。
\"山本商行是你烧的？\"许明远帮她系紧布条。
\"他们昨晚运到了一批刚从邙山盗出的青铜器。\"孟青梧疼得吸气，\"我在一个匣子里发现了这个。\"她展开油布包，里面是一块龟甲，上面刻着与河图镜相似的符号。
许明远对照父亲的地图：\"这指向河洛交汇处的沙洲岛。\"
\"传说大禹治水时在那里封印了水怪无支祁，用豫州鼎镇住。\"孟青梧眼睛发亮，\"如果记载属实...\"
两人雇了条小渔船顺流而下。船夫是个满脸皱纹的老汉，听他们要去沙洲岛，连连摆手：\"去不得啊！那地方邪性，前些日子有兵爷上去，回来就浑身发青死了三个！\"
许明远掏出两块银元：\"老伯只需送到附近，我们自己划船上岛。\"
太阳升起时，沙洲岛的轮廓出现在河雾中。那是一片狭长的沙丘，长满芦苇和灌木。两人刚靠近岸边，就听见树林里传来金属碰撞声。
\"有人比我们先到。\"孟青梧按住许明远趴下。透过芦苇缝隙，他们看见十几个士兵正在挖掘一处土丘，旁边站着张督军和穿西装的山本。更令人惊讶的是，还有个穿道袍的白须老者在指挥挖掘。
\"那道士是谁？\"许明远低声问。
孟青梧脸色煞白：\"清虚子...鼎会的叛徒。他相信九鼎有神秘力量，想用它...\"
一声巨响打断了她。土丘突然塌陷，露出一个黑洞。几个士兵刚靠近就惨叫倒地，皮肤以肉眼可见的速度变成青铜色。其余人惊恐后退，只有清虚子大笑着向前，手中拂尘挥舞，口中念念有词。
\"快走！\"孟青梧拽着许明远后退，\"他在用活人祭祀！\"
他们刚转身，背后就传来一声厉喝：\"站住！\"子弹呼啸着擦过耳边。许明远拔枪还击，拉着孟青梧跳进河里。
冰凉的河水瞬间淹没头顶。许明远拼命划水，突然感到脚下一股强大的吸力将他往下拽。混乱中孟青梧抓住他的衣领，两人一起被卷入一个水下漩涡。
当许明远再次呼吸到空气时，发现自己在一个半淹的洞穴里。孟青梧咳嗽着从水里爬起来，指着洞壁：\"看！\"
幽蓝的磷光下，洞壁上刻满了古老的壁画：大禹带领民众治水，铸造九鼎，将其中一鼎沉入河底镇压水怪...最后几幅显示一群穿古装的人正在举行某种仪式，中央是一尊发光的青铜鼎。
\"这不是传说...\"孟青梧声音颤抖，\"九鼎真的存在，而且...\"
洞穴深处传来金属共鸣声。两人循声前进，拐过一道弯后，眼前的景象让许明远屏住了呼吸——一尊半埋在淤泥中的青铜鼎静静矗立在洞穴中央，鼎身刻满与死者手中残片相同的铭文。
孟青梧刚要上前，许明远突然拉住她：\"等等。\"他指着鼎足旁的一具骸骨。那骷髅的手指深深抠进鼎身的纹路里，身旁散落着几件现代物品——一支钢笔、一块怀表，还有警徽。
\"是我父亲...\"许明远双膝跪地。十年前的谜团终于有了答案：父亲找到了豫州鼎，却因此丧命。
孟青梧轻抚鼎身：\"这些铭文是警告...九鼎不能离开原位，否则...\"她的手指突然停在某个符号上，\"不对，这鼎被人动过手脚！\"
洞外传来嘈杂的人声。清虚子的声音在洞穴中回荡：\"孟家丫头，把钥匙交出来！\"
孟青梧迅速从怀中取出龟甲，按在鼎腹的一个凹槽上。令人毛骨悚然的是，鼎内突然传出液体流动的声音，一股暗绿色的雾气从鼎口升起。
\"快走！\"她推着许明远向洞穴另一头跑去，\"他要复活青铜毒！\"
身后传来惨叫。许明远回头瞥见清虚子的两个徒弟被绿雾笼罩，瞬间变成青铜雕像。老道士却狂笑着挥舞拂尘，更多的绿雾向四周扩散。
两人拼命游出洞穴，浮出水面时已在沙洲岛另一侧。岸上枪声大作，张督军的士兵正在与一队黑衣人交火。许明远认出那是梁教授带领的鼎会成员。
\"走这边！\"孟青梧拉着他潜入芦苇荡。他们刚爬上一处高坡，突然一声枪响，孟青梧身体猛地一颤，胸前绽开一朵血花。
许明远抱住她滚入灌木丛，看见小赵站在不远处，枪口还在冒烟。
\"抱歉了探长。\"小赵的眼中毫无愧意，\"督军出的价码太高。\"
许明远抬手一枪击中小赵肩膀，抱起孟青梧冲向河岸。她的血浸透了他的前襟，呼吸越来越弱。
\"坚持住！\"他嘶吼着跳进一条搁浅的小船。
孟青梧苍白的手指抓住他的衣领：\"听好...九鼎不能...合一...清虚子想...\"一阵剧烈的咳嗽打断了她，\"找...我父亲...他知道...\"
小船顺流而下，身后沙洲岛上升起诡异的青铜色雾气。许明远紧紧按住孟青梧的伤口，心中翻涌着无数疑问：父亲为何而死？九鼎究竟有何秘密？孟青梧和鼎会在守护什么？而最重要的是——清虚子和张督军到底想用九鼎做什么？
洛阳城的轮廓渐渐清晰。许明远知道，真正的谜团才刚刚揭开...