如懿脖颈青筋暴起，铁链深深勒进血肉，却仍不可置信地盯着葳蕤：
“你……你胡说！皇上他不会……”
话音未落，喉咙已被掐得发不出声。
“胡说？”
葳蕤俯身贴近她耳畔，温热的气息裹着毒蛇般的字句。
“还记得你是如何一步步从娴妃的位置跌落下来的吗？想不明白就再仔细的想。”
如懿瞳孔剧烈收缩，突然疯狂摇头，锁链撞击声混着凄厉的哭喊：
“不可能！你撒谎！这怎么可能，任凭你千般算计，皇上又怎么会被你迷惑！”
她猛地撞向葳蕤，却被对方侧身躲开，重重摔在满地稻草上。
“迷惑？”
葳蕤冷笑，脚尖碾过如懿颤抖的手指。
“你以为皇上的真情能有几分，其实在你原本的命数里，哪怕皇上对你有情义，你还是逃不过年老色衰，被皇上厌弃的命运。”
她蹲下身子，指尖划过如懿脸上的血痕。
“在这宫里，人心比什么都可怕。你守着所谓的情意，本宫却掌控着人心。”
如懿突然爆发出刺耳的狂笑，笑声中带着血丝喷溅而出：
“好！好！原来从头到尾都是一场戏！”
她挣扎着爬起来，发丝凌乱地遮住半张脸。
“你以为你赢了？告诉你，在这吃人的皇宫里，没有真正的胜者！你也会有报应！会有！”
她歇斯底里的嘶吼在牢房回荡，惊得头顶的老鼠四散奔逃。
“其实，你和凌云彻的奸情，本宫也早就知晓了，一直在暗中看戏，等待一个合适的时机揭露。
哦，对了，在这件事儿上你应该谢谢本宫，若非本宫想将这场戏看的久一些，你与凌云彻早就该暴露了。”
如懿的瞳孔瞬间收缩成针尖大小，身体剧烈颤抖着，铁链在她癫狂的摇晃下发出震耳欲聋的巨响。
“你……你说什么？”
她的声音沙哑得如同破风箱，嘴角不受控地溢出白沫。
“你早就知道？”
葳蕤悠然转着护甲，鎏金映着阴森的火光：
“从你进冷宫开始，本宫便派人盯着你们了。看着你们小心翼翼传递眼神，隔着宫墙交换心意，真是有趣极了。”
她突然贴近如懿，吐气如兰却字字带刀。
“皇上生性多疑，可若不是本宫刻意隐瞒，你以为你们能藏得住几时？”
“不可能……”
如懿突然像疯了般用头撞向墙壁，鲜血顺着额头流下。
“所以说，我和凌云彻苟且，也全在你的算计当中。你这个毒妇！你不得好死！”
“恭喜你终于聪明一回，即便你与凌云彻清清白白，本宫也自会想法子让你们搅和在一起。有时候有些事儿不是你想不想，而是本宫想不想……”
葳蕤嫌恶地踹开她，然后突然捧腹大笑，笑声在潮湿的牢房里激起阵阵回音。
“好好享受这最后的时光吧！在这紫禁城里，留给你的日子不多了。你比你的姑母差远了，说实在的，若本宫今日对上的是你姑母乌拉那拉宜修，胜败还真说不准。不过对上你嘛……本宫胜你八个来回带拐弯的。”
该说的都说了，葳蕤也不想继续看这张脸了，便唤来了紫月。
“紫月，这张嘴太吵了。”
葳蕤踢了踢如懿的肩膀。
“割掉她的舌头，再挑断手筋——省得她日后还有力气胡言乱语。”
她蹲下身子，鎏金护甲勾起如懿的下巴。
“放心，不会让你这么快死的。本宫要让你看着，看着乌拉那拉氏彻底从这世上消失。”
如懿眼中燃起疯狂的恨意，拼尽全身力气朝葳蕤扑去，却被紫月与守卫死死按住。
匕首寒光一闪，如懿发出凄厉的惨叫，鲜血喷溅在斑驳的墙壁上，绽开一朵朵刺目的红梅。
葳蕤嫌恶地后退几步，看着如懿在剧痛中扭曲的面容，终于心满意足地勾起唇角：
“把她扔回牢里，没有本宫的命令，不许给她医治。”
离开牢房时，葳蕤回头望了眼满地血污的如懿，轻声嗤笑：
“这就是与本宫作对的下场。”
她踩着满地月光离去，身后，如懿含混不清的呜咽声渐渐被黑暗吞没。
消息传回养心殿时，皇帝正将新得的汝窑茶盏置于案头，听着小太监颤声禀报翊坤宫与天牢之事。
茶盏中青烟袅袅升腾，他盯着氤氲水汽中晃动的倒影，许久才慢条斯理地端起茶盏轻抿一口：
“不过是女人之间的意气之争。那个罪妇既敢诅咒朕，便该想到今日下场。穆贵妃……”
他顿了顿，指尖无意识摩挲着窗框。
“也是在替朕惩戒罪人。”
三日后，午门外的朱雀大街被秋霜染得惨白。
乌拉那拉氏的男丁被铁链串成一排押往菜市口，女眷们则被驱赶着跪在泥泞中。
如懿被侍卫架着，腕间铁锁深深勒进化脓的伤口，她望着兄长布满鞭痕的脸，喉间发出困兽般的呜咽——舌头被割后，她只能发出含混的嘶吼。
“时辰到！”
监斩官的令旗落下，刽子手的鬼头刀闪过寒光。
如懿眼前炸开一片血雾，兄长的头颅骨碌碌滚到她脚边，睁大的双眼还保持着最后的恨意。
她突然疯狂挣扎，却被侍卫按在刑柱上，铁链将她的身体勒出深深的凹痕。
此时，一辆金碧辉煌的步辇缓缓驶来。
皇帝端坐在绣着九龙的明黄软垫上，身侧的葳蕤披着新赐的白狐裘，手中把玩着镶嵌东珠的丝帕。
“罪妇如懿，可知错？”
皇帝的声音裹挟着寒意。
“念在多年情分，准你再看一眼这孽种。”
六指孩童被拖到如懿面前。
孩子脸上布满青紫伤痕，却仍倔强地仰着头，用仅剩的完好手臂紧紧攥着如懿的衣角。
如懿颤抖着蹭了蹭孩子的脸，泪水混着血水滴落在他破旧的衣襟上。
“行刑——”
刽子手的绳索套上孩子脖颈的瞬间，如懿突然爆发出一声震天动地的嘶吼。
她拼尽全身力气撞向侍卫，铁链崩断的刹那，整个人如离弦之箭般扑向孩子。
但寒光更快一步，两道血柱冲天而起，温热的鲜血溅在皇帝的龙袍上，洇开两朵狰狞的红梅。
“拖下去，挫骨扬灰。”
皇帝用帕子慢条斯理擦拭袖口的血迹，看也不看地上的尸体。
葳蕤望着渐渐冰冷的两具躯体，嘴角勾起一抹冷笑，悄悄将染血的丝帕塞进袖中——这场戏，终于落幕了。