这日，裴元绍来见韩韬，禀报道：
“主公，据淮南传来的消息，孙策将传国玉玺献给袁术，从袁术那里换来了三千兵马。
此刻他正马不停蹄赶往江东，欲支援吴景，对抗刘繇。”
话音未落，韩韬脚步一顿，眉头微皱，神情变得严肃。
他缓缓抬起头，看向远方...
孙策借兵？按照历史进程这应该是公元一九五年才会发生的事，如今才公元一九三年，竟然提前了两年...
“难道是因为自己的原因，导致时间线的变化？”他心想。
孙策，你的野心不小，可惜你遇上了我。我是不会让你轻易夺下江东的！
片刻后，他转头看向裴元绍：“你速派人前往淮南散布消息，就说孙策在出发前，已与周瑜等江东大族私通。等他一回江东，便会脱离袁术，自立为王。”
裴元绍闻言，当即拱手领命：“是，主公。”
说罢，他继续禀报：“主公，如今文武榜已传遍天下，尤受寒门子弟追捧。
这些人仕途被世家切断，文武榜成了他们唯一的希望。许多人甚至借钱做路费，昼夜兼程赶往长安，只为有个出头之日。”
韩韬闻言微微点头，心想:不知道这次能淘到什么宝贝。
“无论他们出于何种目的，只要肯来应榜，那便是为我造势。”接着韩韬沉声道，
“你再派人散播消息，就说很多名门望族的子弟也纷纷来应榜。”
“是！”裴元绍眼睛一亮，领命退下。
裴元绍走后，韩韬闭上双眼，唇角微扬。
天下就是一盘棋，而自己就是执棋者。
次日，韩韬召集一众文武议事：“孙策将传国玉玺交予袁术，换来了三千兵马，此刻正赶往江东。此事，你们怎么看？”
众人听后，开始议论纷纷：
“区区三千兵马，能掀起什么风浪？”
“袁术数万大军尚奈何不了刘繇！”
“刘繇是朝廷任命的扬州刺史，占据大义，孙策只怕会无功而返。”
贾诩轻轻抚须，目光平静：“主公，孙策虽然勇猛，但刘繇根基深厚，三千兵不足以动摇局势。”
韩韬闻言眼中闪过一丝严肃。心想：
“若让孙策得手，未来的江东，将不再是零散的州郡，而是统一的整体。
一个统一的江东，连曹操八十万大军都难以战胜，自己到时候再想铲除孙策恐怕会十分困难。”
接着他转身看向众人，问：“若孙策得到江东氏族支持，再借其父之威，诸位觉得，他能否击败刘繇？”
听到此话，众人顿时默不作声。
韩韬接着说：“据密报，孙策已在暗中联络江东各大士族，图谋共击刘繇。”
贾诩闻言，眼睛微眯：“主公所虑甚是。孙坚之名，在江东颇有威望。
若孙策能得士族支持，确有可能据江东以自立。
况且，刘繇治理扬州多年，政务松弛，士族对他早有怨言。”
韩韬点头赞同：“那依你之见，我当如何应对？”
贾诩沉思片刻，道：“我军远在中原，鞭长莫及，不便直接插手。
但可以朝廷的名义，命徐州刺史陶谦率兵南下，支援刘繇，牵制孙策。”
韩韬闻言，眉头一挑，心想：“陶谦早就派子前来自己这里做人质，表达了臣服之意，再加上以朝廷的名义，让陶谦出兵应该不难。”
他笑着道：“文和先生所言极是。立即起草圣旨，加封陶谦为左将军，令其统兵驻扎在边境，随时听令。”
“是。”贾诩拱手应道。
韩韬随即看向审配：“正南，你亲赴江东，面见刘繇。以朝廷安抚扬州兵乱为名。
劝其提防孙策，整合地方势力，对抗孙策。”
审配道：“遵命，臣即刻启程。”
韩韬满意地点头。自从审配上次揭发韩氏族人贪腐后，韩韬便对其信任有加，已经渐渐的将审配当做主要谋士来使用。
最近这些天，曹操总是从梦中惊醒，夜不能寐。
他最担忧的，是自己麾下寥寥几位能臣武将，尤其是李典，哪天会被韩子韬的文武榜吸引，离开自己。
这天一早，曹操眼圈发黑，一边打着哈欠一边吃着早饭，神色萎靡。
夏侯渊来见，见曹操脸色不佳，便关切的问：
“兄长，可是有事忧虑？不妨与我言说。”
曹操看了夏侯渊一眼，终究没把对“文武榜”的担忧说出口，只道：
“无妨，只是睡得不好。”
“那我一会儿让郎中给兄长开些安神药。”夏侯渊道。
曹操点了点头，心想：总这样下去也不是办法，决定摊牌。于是带着随从，前往李典府中。
门外守卫见曹操至，正欲通报，曹操一挥手，示意士兵不要出声。
曹操步入府内，穿过前院，不见人影，接着来到书房。远远望见李典正坐在案前，似在写信。
曹操眼睛微眯，心头一紧：李典平日不是练武，就是练兵，今天怎么写起信来了，曹操甚至都不知道李典竟还会写字？写的是什么？
过了一会，曹操轻咳一声。李典闻声望去，见曹操亲至，顿时一惊，猛地站起。
同时慌乱的将案上的纸，快速用旁边的书籍压上。动作虽快，却没有逃过曹操的眼睛。
李典急忙走出书房，来到曹操面前，拱手作揖：
“拜见主公！”
曹操笑着拉住李典的手：“曼成，我今日闲来无事，特意来看看你。”
“主公有心，末将感激。”李典略显局促。
曹操环顾四周，接着看向书房里的案桌，问李典：
“刚才见你在执笔，在写什么呢？”
李典一怔，接着有意避开曹操的目光，轻声答道：
“呃，末将...只是随便写写。”
这句“随便写写”，落在曹操耳中，更添几分可疑。他心想：果然有事隐瞒。
二人来到书房落座，曹操直接问：“曼成，你可有意前往长安，参加韩子韬设立的文武榜？”
李典心头一惊，忙道：“主公对末将恩重如山，末将怎么会做如此不忠不义之事。”
曹操听后正欲松口气，却听李典补了一句：
“只是...听闻文武榜会将天下人才进行排名，末将也曾动过念头，想去长安和天下英雄比上一比，看看自己能排第几。”
曹操心想:果然是动心了。接着语重心长道：
“曼成，韩子韬乃国贼，挟天子以令诸侯，天下人共讨之。你切莫被他那套虚名所迷惑。”
李典低头抱拳，正色道：“主公放心，末将自今日起，绝不再想文武榜之事。”
曹操点了点头，继续说：“他日你随我铲除韩子韬，匡扶汉室，必将名垂千古。”
“末将不敢忘志。”李典坚定的说。
临别前，曹操眼角余光瞥见被李典藏起来的纸，竟然露出来一角，赫然写着“致韩...”的字样。
那“韩”字像一颗钉子，扎进了他的心里。
他嘴角微动，最终压下心中疑虑，未再细问，转身离去。
曹操走后，李典回到案前，将那封信重新取出，轻轻展开，上面写着：
“致韩府小莲...”
李典自言自语：“也不知...她看了，会不会觉得我太唐突。”
想着想着，竟露出几分羞涩。
而此时，离开李府的曹操，心中却仍挂念那封信。
他摇了摇头，强自释怀：曼成一向忠厚，或许...真是我多心了。
可那刺眼的“韩”字，在曹操的脑海中却挥之不去...