戎人主力大军来到东山府五里之外便停了下来。
随后对方便在薛云他们的眼皮子底下开始安营扎寨。
当然。
负责安营扎寨的无疑是魏军降卒。
至于其他戎人不仅没有帮忙，还会毫不留情地训斥催促这帮降卒动作快一点。
有些地位较高的戎人甚至会直接拿鞭子抽打他们。
简直是完全没把他们当人看。
“这帮家伙……”
看到这一幕的卫超咬牙切齿地说了句。
只是不知道说的是戎人残暴不仁，还是愤恨这群降卒逆来顺受。
眼看连绵起伏的帐篷开始搭起，戎人大军里都忽然走出了一支上百人的兵马，朝着东山府的方向便慢悠悠走来。
或许是受到提醒的关系，深知薛云箭术高超的他们不敢太过靠近东山府。
约莫八百米之外。
这群戎人顿时停了下来。
紧接着一个个戎人骑兵手里拿着面大盾便护佑在了十来个人面前。
一看就知道是戎人内部的贵人首领前来查探军情。
他们年纪有大有小，身上穿戴的袍服甲胄都相对艳丽，这在灰扑扑的戎人骑兵里都显得格外显眼。
彼此朝着东山府的城墙上指指点点，不断交头接耳。
奈何距离太远，薛云他们也听不到对方到底在说什么。
没过多久。
这十来个戎人贵人便在其余骑兵的护卫下朝着其他城墙的方向行去。
估计是在评估四面城墙何处的防御最为薄弱。
“卫校尉，当初戎人大军包围幽都府的时候，他们也这样派人近距离侦查过吗？”
随着这支兵马渐渐消失在视线，薛云不禁扭头询问起了卫超。
“印象里有过几次，据我观察，这些人要么是小部族的头领，要么是来自大部族的千夫长，而他们显然是这支戎人大军的掌控者。”
卫超都不知道和戎人打过多少次交道，自然比常人要了解戎人的情况。
为了方便薛云理解，他还特意解释说明了一番。
“戎人和大魏的军制不一样，在草原上小部族往往会依附大部族才能得以生存，不打仗的时候，小部族会在大部族划分的草场定居生活，基本互不干涉，若是小部族与其他部族因水源草场发生冲突，大部族都会介入主持公道。
可一旦大部族打仗，依附的小部族首领都要率领族内青壮前去助阵，倘若胆敢不来，事后大部族都会吞并消灭对方。
草原上有十三个大部族，为了争夺水源草场以及女人，这些大部族间经常会大打出手，可一旦遇到强大的外敌入侵，这些大部族都会组成松散的联盟一致对外。
只是打仗的时候，各大部族都是率领各自部族的兵马，其他部族无权也无法干涉。
正如现在一样，为何戎人拖了这么久才派人来征讨东山郡，无非是各大部族都不想平白消耗自身的实力。
哪怕最后派出了这支各部族联军，彼此都互不统属，不管干什么都需要这些头领千夫长共同商议出结果。”
“原来如此。”
不同的环境会塑造不同的制度。
在薛云看来，可能会觉得戎人太过松散难以成事。
但对于戎人而言可能早已习惯了这套制度。
“不过这些年来难道没有人统一过草原吗？”
薛云忽然想到了一个问题。
“当然有啊，往前数一千年，草原上不乏出现过两三个枭雄统一整合了草原诸部，偏偏对方死后，草原诸部往往都会陷入内乱，基本过个三五十年，草原又会变成以往诸族对立的分裂状况。”
将门世家出身的卫超是读过史书的。
毕竟史书上记载了无数经典的战例，从中都能学到不少有用的知识。
比如大魏建立之前。
草原上便存在过一个短暂的统一政权。
当时戎人还不叫戎人，而是称呼为狄人。
前朝末期，短暂统一草原的狄人兵锋之盛，南下打草谷的军队都一度威胁到中原地区。
如今的北境更是囊括在狄人的版图之下。
结果大魏建立后，狄人首领一死，为了争夺首领之位，老首领下面的三个儿子直接爆发了内战。
然而这场大战却没有赢家，老首领的三个儿子一个战死，一个死于其他部族背刺，一个暴病而亡。
最终草原又再次分裂逐渐形成了如今十三大部族分割草原的局面。
所以凡是读过史书的人都知道。
草原诸部强盛的时候，中原朝廷都往往难以抗衡，甚至会出现求和割地赔款的情况。
但中原朝廷强盛的时候同样会死死压制着草原诸部。
从时间上来看。
中原朝廷对于草原一直占据着压倒性的优势。
往往只有草原统一的时候才能对中原造成的威胁。
偏偏草原往往难以维续自身的统一局面，兴盛个几十年便彻底陷入衰落。
而中原朝廷存续稳定的时间则比较长，少则五十年，多则两三百年。
这期间草原诸部都会依附中原朝廷，凡是胆敢作乱劫掠边境。
通常中原朝廷都不用动手，一发诏书下去，立刻有其他草原部族争抢着代劳。
因为帮助中原朝廷打击叛乱部族不仅能获得大量草场奴隶，还能得到来自中原朝廷的丰厚赏赐。
换了哪个草原部族都恨不得给中原朝廷当狗。
可惜——
中原朝廷总会有走下坡路的时候。
一旦国力衰弱，草原部族都会不再把中原朝廷当回事，从此开始频繁犯边劫掠。
卫超曾经听自己父亲卫宣说过。
为何陛下要执意率领大军亲征北戎。
无非是延续了数百年的大魏早已内忧外患风雨飘摇。
如果再不做点什么，或许过了几十年大魏都要亡了。
可惜想法是美好的，现实是残酷的。
励精图治想要改革的魏帝发现他的政令推下去后，非但没有止住大魏的颓势，反而让大魏内部都变得更加动荡。
所以魏帝才会决定亲征北戎，打算到时候携大胜戎人之威强行掀起变革。
孰料就在他快胜利的时候。
国内传来了楚王谋反作乱的消息。
这是巧合吗？
至少卫宣告诉卫超，这绝对不是巧合。
尤其是大军秘密撤离的时候。
本来都溃不成军的北戎却忽然重新集结，打了个措手不及的魏军都崩溃瓦解以全军覆没告终。
毫无疑问。
当时的情况下，有人走漏了风声，甚至是故意给戎人方面通风报信了。
当然。
这些都仅仅是卫宣的猜测。
“怪不得有不少人都不看好戎人。”
得知草原即便建立统一政权都难以持久后，薛云脑海里都闪过了一个个人。
不是他们有多相信朝廷，相信魏帝，而是他们相信历史。
北境让戎人占据了又如何？
反正历史已经告诉他们，占据往往都是一时的，中原朝廷迟早会驱逐戎人回到草原。
但不看好归不看好。
戎人在攻下幽都府后，意味着未来很长一段时间北境都会处在戎人的占领下。
大多数人无法坚持到中原重新恢复北境的那天，只能选择兵锋暂时最为强盛的北戎。
“而且也不看好朝廷……”
这句话卫超只是在心里默念，并没有直接说出口。
大军覆没，陛下失踪，楚王谋反，朝廷动荡无力出兵援救……
种种因素加起来。
让人如何能看好朝廷？
虽然卫超知道自己的想法非常大逆不道，可现实便摆在眼前，他总不能把脑袋埋到沙子里当作视而不见吧？
“周林，守好城池，有情况记得第一时间派人来通知我。”
薛云在城墙边上观察了许久。
在攻城器械打造完成前，他可以确定戎人暂时不会发动进攻。
继续留在城头上也没太多的意义。
所以在交代了周林一声，他便转身离开前往了其他地方。
大战在即。
东山府内部的气氛都变得格外沉重压抑。
冷清的街道上已经看不到人影，沿街的店铺都全部关闭。
愈是这种时候，愈是要小心防范。
“都尉，不久前醉红楼派人过来问我，这段时间醉红楼需要关门歇业吗？”
当薛云找到徐虎了解完这些天的工作情况后，徐虎似乎想起了什么，有些小心翼翼地问道。
“原因是什么？”
莫非是柳莺莺又在整什么幺蛾子？
薛云心里如此想到。
“醉红楼派来的人说，最近几天来楼里的客人都愈来愈多，生意愈发红火，所以楼里担心眼下正值关键时期，是否有些不太合适了？”
徐虎连忙说道。
“没事，让他们接着奏乐接着舞，只要不打扰影响到普通百姓即可。”
薛云顿时恍然，原来是生意太好让醉红楼感到惴惴不安了。
前线在艰苦奋战，后方在花红酒绿。
这确实容易动摇军心士气。
但他更在乎掏空城内有钱人口袋里最后一枚硬币，然后拿这些钱财来提高麾下士卒们的待遇。
这其实算双赢。
有钱人享受了醉生梦死的快乐，士卒们也能从中获得好处。
“好的，属下会如实转告给醉红楼。”徐虎松了口气道。
“对了，你也能借此机会在醉红楼安插一些自己人，暗中监察行为举止异常的客人。”
薛云脑袋里忽然冒出了个想法。
战时期间。
东山府内大大小小的娱乐活动场所基本都闭门歇业。
除了仍在光明正大营业的醉红楼外，其余的都是些地处偏僻的小酒肆可能还会偷偷开着。
毕竟不是所有能娱乐消遣的地方都有醉红楼强大的背景实力。
如果城内戎人的细作想要暗中进行联系，醉红楼无疑是最适合接头的地方。
虽然卢公子在醉红楼让薛云给抓走了，至今生死不明。
但对于戎人细作而言，他们并不知道是柳莺莺出卖了卢公子，很可能还会主动接触对方。
如此便可谓一石三鸟了。
“都尉高见，属下等会便去安排。”
徐虎忍不住赞叹道。
“行了，做好自己分内的事情，千万别出什么漏子。”
薛云拍了拍徐虎的肩膀不再多言，很快便告别了对方。
“去福来客栈把一个叫吕丰的给我喊来。”
回府的路上，薛云想到了一个人，立刻吩咐崔建德前去着手。
“属下遵命。”
崔建德同样是个干脆利落的人，当场便拱手离开。
等薛云回到府上不久，崔建德便带着吕丰来到了面前。
“拜见薛将军，不知道薛将军急召老奴前来有何要事吩咐？”
吕丰一如既往地恭敬卑微道。
“吕长史那边有消息传来吗？”
薛云沉吟片刻道。
“回禀薛将军，因为薛将军这边迟迟都没有回应，所以家主大人那边也一直没有消息传来。”
吕丰小心翼翼地开口。
要知道是他一直在等薛云的回应好转告给吕望。
谁知这段时间薛云却忘了他这个人一样。
没有回应，他又如何能联系吕望。
“回头告诉吕长史，希望他不要让我失望。”
薛云终究还是决定冒险相信吕望。
“是！老奴到时候便会上报给家主大人。”
吕丰闻言立马应下，算是没有辜负家主大人的托付。
“说起来我有点好奇，你现在打算如何在戎人的包围下把消息传递出去？”
薛云想到了一个关键的问题。
“莫非薛将军忘了青鸟吗？”吕丰不敢有丝毫隐瞒，“这回老奴过来便特意带来了一只类似青鸟能传递信息的雀鸽过来。”
“原来是用这种办法……”
薛云不由恍然。
可能时间过得有点久，他都忘了当初彼此联系的重要工具青雀。
既然青雀能传递消息，那么自然有比青雀更合适长远距离送信的鸟类。
只要途中没让鹰隼之类的大型猛禽给叼走，哪怕隔着上千里彼此都能紧密联系。
咦？
突然，他想到了另一个可能。
“吕丰，戎人方面应该也有类似传递消息的手段吧？”
“回薛将军，据老奴所知，戎人确实有种猎鹰能将消息传递到很远的地方，只是这种猎鹰相当稀缺，即便是家主大人都没有求购到一只。”
吕丰仔细想了想道。
“我知道了，你先回去吧，如果吕长史那边有消息，记得立刻通知我。”
薛云直接朝着吕丰摆了摆手，整个人都陷入了沉思。
“大人，人已经送走了。”
不多时，送走吕丰的崔建德回到了薛云身边禀告。
“回头告诉徐虎，让他和他的人多多注意天上，尤其是警惕有没有鹰飞到城里，又或者是飞离东山府。”