五千骑兵孤军深入草原扫荡，不算奉命押送戎人女人离开的人。
如今薛云麾下的骑兵还剩三千五百人左右。
打仗终归是要死人的。
他们看似轻易消灭了一个个戎人部族，但这些戎人部族又不是任人宰割的牛羊。
何况薛云麾下大半以上的骑兵都还是新手骑兵，马上作战能力欠缺。
等到弓马娴熟的时候，不知道有多少人都已经倒在了征途之上。
好在这回他们的收获是大于牺牲的。
一方面是培养出了大量合格的骑兵，另一方面则是俘获了大量的戎人女人与牛羊。
血腥残酷的屠杀后，夜色下沦为废墟的戎人部族驻地都不断回荡着女人的抽泣与哀鸣。
一如去岁的北境，只是彼此的身份处境变换了而已。
“大人，斥候回来了，目前暂未发现周边部族有所异动。”
夜风吹拂，火苗跳动映照着薛云英武冷漠的脸颊。
而余贵则神情严肃地在旁进行着禀报。
“辛苦了，好好休息一晚，回程的时候还需要他们进行密切监视侦查。”
薛云顺手将插在火堆前的一串烤肉递给了余贵。
“谢大人赏赐，属下一定辜负大人的信任。”
余贵接过烤肉信誓旦旦地表示。
“嗯。”
薛云没有多言，仅仅是轻轻点了点头。
孤军深入的风险是非常大的。
尤其是他们在草原上扫灭了一个个戎人部族后，除了逃跑迁移的外，不乏会有想要联合起来反抗的戎人部族。
所以薛云把大半斥候都散了出去，而他们的任务便是侦查监视百里外所有戎人部族的动向。
一旦他们有联合出兵拦截薛云的举动，他都能第一时间觉察。
免得蒙在鼓里让戎人打个措手不及。
好在戎人部族并没有他想象中的同仇敌忾。
又或者说。
在坠星峡谷经历了一场近乎全军覆没的惨败后，戎人方面已经完全无力对付深入草原的薛云。
哪怕他仅仅率领了五千骑兵，哪怕后续这些骑兵不足四千人。
大部族为了保存有生力量，避免进一步的损失。
他们自然是不想继续招惹薛云他们，即便他们能打赢恐怕都需要付出惨烈的代价。
最重要的是薛云并没有把目标对准他们，攻打的往往都是一些中小型戎人部族。
既然事不关己，那便高高挂起。
再者。
面对薛云的威胁，这些中小部族要么选择迁移，要么选择寻求大部族的庇护。
而大部族收纳融合这些部族无疑还能弥补损失提高自己的实力。
如此一来，他们便更加不愿意出兵剿灭薛云他们。
事实上早在出征前。
薛云便没想过去招惹草原上的大部族。
柿子要挑软的捏。
任谁都知道这个浅显的道理。
别忘了他在打击草原戎人部族的另一个目的便是练兵。
一上来便去找大部族的麻烦，对方真拼命的话，他这点兵马恐怕很难抗住。
反倒是那些实力不强的戎人部族又能练兵，又能有大量的缴获。
聪明人都知道该怎么选择。
一夜过去。
清晨下的戎人部族驻地都重新变得喧嚣热闹了起来。
只是主人公们却不再是戎人，而是来自北境的复仇者们。
他们在打扫战场，他们在清理收获，他们在打包整理。
按照最新下达的军令。
再过两天。
他们就要撤军回家了！
“呼，这天气，估计再过个把月就要下雪了。”
薛云吐出一道长长的白气，感受着最近愈发寒冷的天气。
好在戎人部族最不缺保暖的皮毛。
基本上他麾下的骑兵们都人手一件用来御寒的皮毛外套。
“是啊，我们也得赶紧回去筹备过冬的事宜了。”
跟随在薛云身旁的周林附和了一句。
“民生方面可以丢给吕望他们这些文官们去处理，而我们只需要安排好军队方面过冬的事宜。”
薛云清楚撤军回师幽都府后势必有一堆事情等着他来处理。
但他已经想好了，准备把大部分精力都放在军队上。
其他的都交给吕望他们来解决。
术业有专攻。
治理地方上显然是吕望他们这些文官最擅长。
至于他们是否会在暗中使坏，薛云早都料到了这点。
无论杜山还是郭守孝家族的人都能成为监视对方的眼睛。
在朝廷正式任命他为镇北将军和北境招讨使后。
成功押中宝的郭守孝家族都已经全心全力地辅佐效忠于薛云。
毕竟郭雨禾是他明媒正娶的妻子。
郭家怎么可能会不卖力帮他。
话说回来。
在彻底击败意图南下的戎人大军，完全消除后顾之忧。
等到回去后他也能把郭雨禾接到幽都府了。
“将军，不知明年军队有什么目标和计划？”
周林斗胆问了句，主要是希望提前有个准备与安排。
“明年吗？我打算明年开春后再来北境扫荡一次，所以这个冬天我希望能把骑兵扩充到八千人左右。”
薛云略作思索便给出了回答。
反正到时候回去他也会宣布这个消息。
提前告知都无所谓。
就算他想瞒估计都很难瞒住。
“如果是这样的话，那么我们又需要继续招兵了。”
周林皱了皱眉。
“没办法，一切都是为了生存下去，别忘了我们的敌人可不单单只有戎人。”
其实薛云也不想穷兵黩武，更希望把精力都投入到北境的生产与治理方面。
尽管他如今重创了北面的戎人，使得戎人未来一两年内都无法大规模动兵南下。
问题是西面是晋王，南面还有楚王与东海城势力。
谁也不知道他们对薛云统治下的北境是什么态度。
从他率军出征迎战戎人开始。
他最担心的并非是败给了南征的戎人大军，而是有人打算趁虚而入偷袭自己的后方。
值得庆幸的是直到今天。
幽都府方面都没传来这方面的噩耗。
“唉……”
周林闻言仅仅只是叹了口气什么都没有说。
和薛云不一样。
出身神武军的自己与柳何他们都来自京城，可眼下他们都已经完全回不去了。
为了自己也好，为了将来也罢。
他们只能仅仅跟随在薛云的左右，而彼此的命运也都早已系在一起难以分开。
在他看来。
如今北境确实不是一个好地方。
且不提去岁遭到了戎人的屠戮破坏，光是周边环伺的各方势力都让人惴惴不安。
唯恐什么时候有谁贸然给北境来上一刀。
“刘三，过两天终于要回家了，真庆幸我们活了下来。”
临时抽调负责来看押俘虏的戎人女人，老鲁望着不远处正在接受整编的女人们都忍不住心生感慨。
也不知道是不是运气太差的关系。
他们这个什的弟兄除了自己与刘三外都不幸战死了。
在此之前便已经同样上演过类似的事情。
都是一个队的弟兄，就他这个什的人死了又死。
搞得其他弟兄说什么不愿意抽调入老鲁这个什伍，最后队长只能无奈暂时把幸存下来的老鲁刘三借调了出去。
“是啊，也幸亏吴成提前回去了，不然的话……”
刘三面无表情地点了点头。
当时他们跟随队长从侧翼向这个部族的戎人骑兵发起了突袭。
偏偏他们这一什的人好巧不巧撞到了反抗最激烈的戎人骑兵。
一番厮杀下来。
两人没死，其他弟兄反而战死了。
若是吴成还在，难保他是否能活下来。
“现在大家都把老子当瘟神看了，带多少人就死多少人，搞得没人愿意来了……”
老鲁顿时面露苦涩无奈，不过转而便挤出了一个难看的笑容，“还好队长提前和我透了个气，按照我的战功，估计回去都能升任为队正了。”
“恭喜。”
刘三语气淡漠，看不出像是在恭喜的模样。
“你也一样，你的表现上面都看在眼里，回去后如果你不离开军队的话，可能和我一样也能提拔为队正了。”
老鲁拍了拍他的肩膀道。
“我没打算离开军队，我还想着以后杀死更多的戎人。”
刘三依旧不为所动。
“你啊你，回去后军队势必都会轮番休沐十天半月的，要不你趁着这个时间在幽都府重新安个家？”
看到刘三已经完全让仇恨蒙蔽了双眼，老鲁都实在忍不住劝说道。
“不了，我已经不想再成家了，一个人挺好的。”
刘三摇头果断拒绝。
早在戎人杀害自己的父母妻女后，他的心就已经彻底死了。
“好吧。”老鲁叹了口气不再多言，转而便转移了话题，“反正我到时候要回去成家立业的，到时候记得和吴成一道来喝我的喜酒啊。”
“没问题。”
这方面刘三还是很给面子的。
“啧啧，你有没发现，这回俘虏的戎人女人要好看多了，你看那个……”
说着说着老鲁眼前一亮，示意刘三看向不远处的女人堆里。
“……好高的女人。”
刘三对此向来不感兴趣，只是下意识看了眼后他都不由怔住了。
因为对方最少身高八尺，比他和老鲁都高出了一尺。
在一众仅有五六尺的女人堆里，毫无疑问是非常显眼的存在。
最关键的是这女人不仅长得高，五官还深邃精致，同时皮肤也显得格外苍白。
不止是他们。
其他士卒同样注意到了这个女人。
不少人都直接看傻了，有的还忍不住吞咽了下口水。
怎么昨天俘虏这些女人的时候没有发现这个女人？难不成是当时天色太黑的关系？
“妈耶，这么高还漂亮的女人老子也是第一次见，可惜了……”
老鲁回过神后先是震惊后是叹气。
因为他心里清楚，这样的极品可是他一个小小的什长能觊觎的。
果不其然。
有个都尉来到了现场指指点点，随后命人把这个身材极其高大的女人带走了。
“将军，韩都尉前来求见。”
帐篷内，贾南走了进来禀报。
“韩端？他有什么事吗？”
正在看地图的薛云不由抬头疑惑问了句。
韩端和余贵一样都是随他出生入死先后亲手提拔的人。
不同于善于精通的余贵，韩端擅长戎人的语言。
所以这回深入草原自然带上了他一起。
至于眼下也是他专门负责处理那些俘虏的戎人女人。
“回将军，他想献给大人一个戎人女人。”
贾南脸色颇为古怪地回答道。
“荒谬！这家伙！不好好去处理那些女人，反而还拉起了皮条了？”
薛云闻言一怔，人都有些气笑了。
“这个将军，这回韩都尉带来的女人确实有点不一样。”
也不知道是不是收了韩端的好处，还是惊讶于韩端带来的女人。
贾南都不由帮他解释了起来。
“呵呵，让韩端带人过来吧。”
薛云瞥了眼贾南，旋即面无表情地挥了挥手。
“是！”
贾南下意识打了个冷颤连忙退下。
很快。
帐篷帘掀起。
旋即便看到韩端带着一个比他还高的女人走了进来。
“将军恕罪！属下实在见到此女过于特别，所以才忍不住想要进献给将军！”
韩端一进来便跪在地上大声乞饶，态度摆得非常端正。
“这女人……”
薛云在看清韩端带来的女人都和其他人一样都愣了下。
一时间都完全顾不上跪地求饶的韩端。
实在是这女人过于高大漂亮了。
而他脑海里的第一想法是如果这个女人怀上自己的孩子，那么这个孩子该有多高大强壮威武？
无关喜欢与否，完全是身体基因本能上的吸引。
“她叫什么名字，又是什么来历？”
薛云仔细端详了一下眼前的女人。
最令人诧异的是对方似乎并未畏惧自己，反而还眼神直勾勾地与他对视。
那双透着一抹湛蓝色的眼眸里虽然充斥着警惕，但更多的却是好奇。
对此他都忍不住想要知道对方的具体情况。
“回将军，来的路上属下已经打探清楚了。”
韩端闻言明显松了口气，可能是知道自己赌对了，薛云不会因此而处罚自己。
“她叫喀莉丝，并非这个戎人部族的人，而是戎人部族不久前从草原更北边一个山民部落抢来准备献给他们部族首领的，结果还来不及迎娶，我们便先一步来了……”