三月中旬的关中大地，春风尚未完全驱散冬日的寒意。汉王刘璟的灭佛行动正如火如荼地进行着。
西南方向的陈仓故道，一支浩浩荡荡的大军正在蜿蜒前行。山雾缭绕，宛如一条巨龙蜿蜒于秦岭山脉之间。贺拔允勒住战马，抬手示意大军暂停前进。他眯起眼睛，眺望前方被晨雾笼罩的山道，眉头不自觉地皱了起来。
\"大哥，怎么了？\"贺拔岳策马靠近，脸上写满疑惑。
贺拔允没有立即回答，只是从怀中取出一张羊皮地图，在鞍上展开。他的手指沿着图上的线条缓缓移动，最终停在一处标记上。\"三弟，你看这里。\"他的声音低沉而稳重，\"前方就是传说中的'一线天'，最窄处仅容三人并行。若是敌军在此设伏...\"
贺拔岳凑近地图，忽然笑道：\"大哥多虑了！绣衣卫已经传回军报，萧宝夤那老贼仓皇逃入蜀地，哪还有余力设伏？我们一路行来，连个敌军的影子都没见着。\"
\"谨慎无大错。\"贺拔允收起地图，转头对身后的亲兵道，\"传令下去，全军戒备，命飞羽前出三里侦查。\"
待亲兵领命而去，贺拔岳忍不住摇头：\"大哥，你总是这般小心。汉王信任我们兄弟，委以征蜀重任，我们当速战速决才是。\"
贺拔允看着弟弟的面庞，心中既欣慰又忧虑。他伸手拍了拍贺拔岳的肩膀：\"三弟，巴蜀之地自古易守难攻。你看这山势——\"他指向两侧高耸入云的峭壁，\"一夫当关，万夫莫开。当年诸葛武侯凭此天险，使曹魏十万大军无功而返。\"
贺拔岳顺着兄长的手指望去，只见云雾缭绕间，奇峰突兀，怪石嶙峋，确实险峻非常。他不由得感叹：\"巴蜀之地果然雄奇！难怪历史上那些枭雄，一旦占据巴蜀，就能割据几十年。\"
贺拔允微微一笑：\"三弟，天险虽好，却容易让人安于现状，不思进取。\"他顿了顿，语气变得深沉，\"纵观历史，占据巴蜀的诸侯，仅有高祖一人取得天下。为何？正是因为蜀道艰难，进难出亦难啊。\"
贺拔岳若有所思地点点头：\"大哥说的在理。我们现在可不是安逸的时候。\"他挺直腰背，眼中闪烁着坚定的光芒，\"汉王待我贺拔岳甚厚，不仅替我赎回家眷，还授我副帅之职。此次进取巴蜀，必当鞠躬尽瘁，死而后已！\"
\"胡说什么！\"贺拔允佯怒，重重拍了下弟弟的后背，\"别动不动说死。我们兄弟还要追随汉王一统天下，到时候封侯拜相，光宗耀祖，让贺拔氏成为天下望族！\"
贺拔岳被拍得一个踉跄，却哈哈大笑起来。兄弟二人的笑声在山谷间回荡，引得附近士兵纷纷侧目，紧绷的神情也不由得放松了几分。
就在这时，前方传来急促的马蹄声。只见前锋大将王僧辩策马而来，脸上带着几分凝重。
\"元帅！\"王僧辩勒马抱拳，\"前方有巨石拦路，高约两丈，宽近十丈，应该是萧宝夤派人故意堵塞。是否绕行？\"
贺拔允摇了摇头：\"不必绕行。\"他目光坚定地看向王僧辩，\"正常疏通道路。这次我们南下巴蜀，汉王早有指示——逢山开路，遇水填桥。我们若是绕行，正中萧宝夤下怀。他就是想拉长我们的补给线，拖垮我军。\"
王僧辩面露犹豫：\"可是元帅，疏通巨石至少需要两日...\"
\"那就用两日。\"贺拔允斩钉截铁地说，\"传令下去，全军就地扎营，工兵营立即前往开路。同时加强警戒，防止敌军趁乱偷袭。\"
王僧辩见元帅心意已决，不再多言，抱拳领命而去。
高昂有些不解，策马上前：\"大帅，为何不绕行？这么拖拖拉拉要走到什么时候？”
贺拔岳理解了兄长的意思，替贺拔允出言道：\"敖曹兄，为将者不仅要勇猛，更要懂得权衡利弊。你看这地形——\"他指向四周，\"若我们分兵绕道，敌军只需在狭窄处设伏，就能各个击破。而集中兵力稳步推进，虽慢却稳。\"
见高昂仍有些不服，贺拔允又补充道：\"况且，汉王此次征蜀，意在长远。不仅要击败萧宝夤，更要收服巴蜀民心。若我军纪律严明，秋毫无犯，百姓自然会箪食壶浆以迎王师。\"
高昂这才恍然大悟，心悦诚服地点头：\"既然是大哥说的，那准没错了。\"
贺拔允欣慰地笑了：\"走吧，我们去看看那块拦路的巨石。\"
三人策马前行，身后三万大军井然有序地开始安营扎寨。远处，工兵营的号子声已经响起，回荡在崇山峻岭之间。
---
十多天后，汉王刘璟灭佛的消息如同惊雷，传到了南梁的都城建康。
\"荒谬！荒谬至极！\"梁帝萧衍在朝会上怒不可遏，将手中的奏章狠狠摔在地上。年近七旬的皇帝须发皆张，面色涨红，仿佛一头被激怒的狮子。\"刘璟这个佛敌，自诩汉室后裔，竟敢屠杀得道高僧，将僧人贬为苦力挖矿！灭绝人性，骇人听闻！\"
大殿内，文武百官噤若寒蝉。老臣徐勉颤颤巍巍地出列，声音虚弱却坚定：\"陛下息怒。汉国之事，自有汉王决断。如今淮河春汛，下游六州灾情严重，百姓流离失所。我们是否应该先治理水患，救民于水火？\"
\"水患？\"萧衍冷笑一声，眼中闪烁着偏执的光芒，\"比起灭佛之罪，区区水患算什么？刘璟这是在践踏朕的信仰，侮辱朕的人格！朕岂能坐视不理？\"
萧衍见无人响应，更加恼怒：\"传朕旨意，即刻对汉国宣战！命镇北将军兰钦率军十万，从襄阳北上，打进关中！务必生擒刘璟这个孽障，带到朕面前谢罪！\"
此言一出，朝堂哗然。几位武将面面相觑，却无人敢出言反对。文臣们交头接耳，议论纷纷，却也都压低了声音，生怕触怒皇帝。
太子萧纲站在前排，看似恭敬垂首，实则心不在焉。他今年三十，面容清秀，眉宇间透着文人的儒雅。此刻他正暗自推敲新作《咏柳》中的一句：\"叶密鸟飞碍，风轻花落迟\"，是否应改为\"叶密鸟频碍，风轻花自迟\"。'听闻汉王刘璟诗词豪迈，若兰钦真能将他擒来，倒是可以切磋一番...'他暗自思忖，完全没注意到父皇的暴怒。
徐勉老泪纵横，跪伏在地：\"陛下三思啊！汉国兵强马壮，我军仓促出击，恐难取胜。不如先固守边境，待准备充分再...\"
\"住口！\"萧衍厉声打断，\"徐爱卿年事已高，还是回家休养吧。朝中大事，不必再劳你费心了。\"
朝会在一片压抑中散去。徐勉踉踉跄跄地走出大殿，靠在廊柱旁，神情悲怆。他望着宫墙上方的天空，喃喃自语：\"仓促出击，必是无功而返...别说打进关中了，南阳恐怕都拿不下啊...\"
忽然，他剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在朱红的廊柱上。侍从慌忙上前搀扶，却被他挥手制止。\"国之将亡，必有妖孽...\"徐勉惨然一笑，\"陛下已经不是从前的陛下了...\"
当夜，建康城中传出噩耗：一代名臣徐勉\"病逝\"于家中。有传言说，皇帝派去的使者刚刚离开徐府不久...
---
与此同时，远在江州的刺史陈庆之站在城楼上，望着北方出神。副将递来最新情报，他快速浏览后，嘴角露出一丝苦笑。
\"刘璟果然是人杰。\"他轻声自语，\"先放萧宝夤入蜀，让他与武陵王萧纪争斗。待两败俱伤，再出兵坐收渔利...好一招驱虎吞狼之计。\"
副将不解：\"使君何出此言？汉军不是还在陈仓道中艰难行进吗？\"
陈庆之摇摇头：\"你太小看刘璟了。他派贺拔兄弟征蜀，不过是明修栈道...\"他忽然停住，转而问道，\"陛下对汉国灭佛之事有何反应？\"
\"听说勃然大怒，已命兰钦将军率十万大军北上讨伐。\"
陈庆之闻言，长叹一声：\"果然如此...刘璟这灭佛之举，怕是要引蛇出洞啊。\"他望向西北方向，眼中闪烁着复杂的光芒，\"可惜我远在江州，鞭长莫及...不知此生是否还有机会，与这位汉王一较高下...\"