邺城的十月，秋风已带肃杀之气。
高澄站在东柏堂的高阁上，望着宫城外鳞次栉比的屋宇。刚刚顺利铲除孙腾的余威尚在，但他的眉头却紧锁着。下一个目标——侯景，远比孙腾难对付得多。他故意让侯景等在拜见自己，没想到侯景真就乖乖来了，他不让侯景进门，侯景就搬了把椅子坐在门外，一动不动……
\"世子，侯景已在门外等候七日了。\"心腹张岳低声禀报，\"每日辰时必到，酉时方归，就坐在那把胡椅上，风雨无阻。\"
高澄冷哼一声：\"倒要看他能装到几时。\"
他为何非要除掉侯景？不仅因为这老将手握重兵，更因为那个永远挂在侯景嘴边的故事——每次宴饮醉酒，侯景总要撩起裤腿，指着那道狰狞的伤疤对众将吹嘘：\"瞧见没？这条腿是为救丞相瘸的！当年在怀朔，要不是我侯景拼死挡住那一箭，丞相早就...\"
想到这里，高澄狠狠攥紧了栏杆。他感激侯景救父之恩，但这份恩情被反复提及，就成了对他权威的挑衅。一个总是提醒你欠他性命的功臣，留不得。
\"崔暹那边查得如何？\"高澄转头问。
张岳面露难色：\"回世子，侯景确实贪财，但...都是塞外掠夺所得，或是他自家商队赚来的。军饷分文未动，战利品也多分给将士。军中皆称其豪爽。\"
高澄的手指猛然收紧。一个贪财却懂得收买人心的人，比一个清官更可怕。\"明明贪财却能克制自己...\"他喃喃自语，\"此人野心，不小啊。\"
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东柏堂外，侯景端坐在胡椅上，面色平静如水。
路过的官员们窃窃私语，都在猜测这位功勋老将为何被世子晾在门外七日之久。
侯景心中冷笑。高澄这小儿的把戏，他看得分明——无非是想用对付库狄回洛的法子来整治他。先冷落折辱，再逼自己向他服软。
但他侯景不是库狄回洛。
\"将军，已是第七日了。\"亲兵低声提醒，\"世子这般折辱，您何苦...\"
侯景抬手打断亲兵的话：\"世子公务繁忙，我等一等又何妨？\"他声音不大，却足以让周围窥探的耳目听见。
其实他心中早已怒火中烧。想他侯景随高欢起兵以来，立下战功无数，如今竟被个黄口小儿如此羞辱。但越是这种时候，越要沉得住气。
终于，东柏堂的大门缓缓开启。
\"侯将军，世子有请。\"内侍尖细的声音传来。
侯景整了整衣冠，一瘸一拐地走进大堂。他的步伐很慢，每一步都让那条瘸腿显得更加明显——既然高澄讨厌看到这个，他偏要让他看个清楚。
高澄端坐堂上，看着侯景一瘸一拐地走近，眼中闪过一抹厌恶。
\"让将军久等了。\"高澄故作歉然，\"近日政务繁忙，实在抽不开身。\"
侯景躬身行礼，神色恭敬：\"世子日理万机，臣等一等也是应该的。\"
高澄心中警铃大作。若是侯景大吵大闹，他反而不觉得异常。但这般恭顺大度，反倒显出城府极深。
\"将军辛苦了。\"高澄假意关怀，\"听说你在门外坐了七日？这怎么使得...\"
\"无妨。\"侯景微笑，\"臣这条腿当年为救丞相而瘸，早就习惯了。\"
又来了！高澄几乎要捏碎手中的茶杯。每次都要提救父之事，分明是在暗示他们高家欠他恩情！
他强压怒火，换上一副推心置腹的表情：\"不瞒将军，我近日政务繁忙，无暇顾及军中事务。想请将军代为巡视中军，不知意下如何？\"
这话说得客气，却是个致命的陷阱。若侯景答应，便是僭越职权；若不答应，又显得不识抬举。
侯景缓缓抬头，眼中闪过一丝精光，随即又恢复成恭顺的模样：\"世子说笑了。您是中领军，都督京畿诸军事，这等大事岂可由他人代劳？\"他顿了顿，声音沉稳有力，\"若世子实在繁忙，老将愿去请中军各位大将前来拜见，共商军务。\"
高澄的手指在袖中微微收紧。好个侯景，不仅不上套，反而将了一军。若真让所有大将都来东柏堂，倒显得自己这个世子无能了。
\"侯将军提醒的是。\"高澄笑容不变，心中却已翻起惊涛骇浪，\"既然如此，就不劳将军费心了。\"
侯景起身行礼：\"那老将先行告退。世子若有差遣，随时传召便是。\"
看着侯景一瘸一拐离去的背影，高澄的脸色渐渐阴沉下来。这个老狐狸，比想象中更难对付。
\"世子。\"张岳不知何时又出现在身后，\"接下来...\"
高澄猛地抬手打断他：\"让崔暹继续查。我不信他侯景真能做到滴水不漏。\"
\"那若是查不到...\"张岳欲言又止。
高澄的眼中闪过一抹冷光：\"那就给他制造些罪证。邺城大狱里，多的是愿意指认侯景的人。\"
窗外，侯景刚刚走出东柏堂大门。他回头望了一眼那座巍峨的建筑，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。
\"毛头小子，也想和我斗。\"他低声自语，随即提高了声音，\"来人，备马！\"
侍卫连忙牵来战马。侯景虽然腿瘸，上马的动作却依然矫健。他在马背上挺直腰板，又是那个威风凛凛的大将军。
\"去涿郡！”侯景一抖缰绳，战马扬蹄而去。
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三天三夜，马不停蹄。当涿郡大营的旗帜终于出现在视野中时，侯景已经疲惫不堪，但精神却异常亢奋。他滚鞍下马，不顾侍卫阻拦，直冲中军大帐。
\"高王！高王救命啊！\"侯景扑进帐中，扑通一声跪倒在地，声音凄厉。
高欢正在研究地图，被这突如其来的动静吓了一跳。抬头见是侯景，不禁皱眉：\"侯景？你不在邺城，跑来前线做什么？\"
\"末将...末将实在是走投无路了！\"侯景叩首在地，声泪俱下，\"世子...世子要杀末将啊！\"
高欢的脸色沉了下来：\"休得胡言！世子岂会无故杀你？\"
侯景抬起头，泪水和尘土在脸上混成一片，显得格外狼狈：\"末将按照高王的指示，对世子百般避让，可世子...世子依然不依不饶。今日在东柏堂，世子要臣代领中军，巡视京畿，那语气...那眼神...\"他恰到好处地打了个寒颤，\"分明是要对末将下手了啊！\"
高欢默然不语。自己儿子的性子，他再清楚不过。
侯景见高欢不语，心一横，猛地拔出腰间佩剑：\"高王若觉得为难，末将愿以死明志！只求高王相信，末将对您忠心耿耿，绝无二心！\"
说罢，他作势就要自刎。高欢大惊失色，急忙上前夺下长剑：\"糊涂！你我名为君臣，实在兄弟，这是做什么！\"
侯景顺势抱住高欢的腿，嚎啕大哭：\"末将宁愿死在高王面前，也不愿死在世子的猜忌之下啊！\"
高欢看着跪在脚下的爱将，心中五味杂陈。他何尝不知侯景跋扈？但眼下正在与刘洪蠡作战的关键时期，若是阵前逼死大将的消息传出去，军心必然动摇。那些本就对他治贪而不满的鲜卑贵族，更会借此大做文章。
\"起来吧。\"高欢长叹一声，扶起侯景，\"澄儿年轻气盛，你多担待些。待我回去，定好生管教他。\"
侯景偷眼看高欢神色，知道火候已到，便哽咽道：\"末将不敢怨恨世子，只是...只是邺城是待不下去了。求高王给末将一条生路！\"
高欢沉吟片刻。侯景留在邺城确实危险，但此人统兵有方，就这么弃之不用实在可惜。
\"这样吧，\"高欢终于开口，\"你去北徐州任刺史，兼领军事。那里靠近南朝，正好需要你这样的大将镇守。\"
侯景心中狂喜，面上却仍作悲戚状：\"谢高王不杀之恩！末将定当誓死守住北徐州！\"
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出了大帐，侯景翻身上马，脸上再无半点悲戚。
高欢的安抚之词说得漂亮，可侯景听得明白——这是要把他打发得远远的，既保全他的性命，又不让他在中枢碍眼。
\"北徐州...\"侯景喃喃自语，忽然想起许多年前那个被自己枭首的术士刘灵助。
那时他还在尔朱荣麾下，刘灵助被俘后大笑不止：\"侯将军，本座观你面相贵不可言，天庭饱满，地阁方圆，当坐南而称帝啊！\"
侯景记得自己当时不屑一顾：\"妖道，死到临头还要胡言乱语？\"
想到这里，侯景不禁打了个寒颤。北徐州正在南方，难道这预言真要应验？
他握紧拳头，眼中闪过狠厉之色。高氏父子既然不容他，那就别怪他另谋出路了。刘灵助的预言若是真的...那他侯景何必永远屈居人下？
\"备马！\"侯景对亲随喝道，\"即刻赴任北徐州！\"
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消息传到邺城时，高澄正在批阅奏章。当听到父亲任命侯景为北徐州刺史时，他猛地站起身，将手中的笔狠狠摔在地上！
\"糊涂！父亲真是老糊涂了！\"高澄气得脸色铁青，\"这分明是纵虎归山！侯景这一去，再难制约！\"
心腹张岳连忙劝道：\"世子息怒。丞相也是不得已而为之，眼下战事吃紧...\"
\"不得已？\"高澄冷笑一声，\"侯景是什么人？豺狼本性！父亲被他一番做戏就蒙蔽了双眼，可我看得清楚！此人必反！\"
他在厅中来回踱步，越想越气：\"北徐州兵精粮足，又靠近南朝。侯景到了那里，岂不是如鱼得水？到时候...\"
高澄不敢再想下去。他仿佛已经看到侯景拥兵自重的样子，看到那个死瘸子在南边掀起腥风血雨。
\"不行，”高澄下定决心，\"我要亲自去说明利害！绝不能放侯景去北徐州！\"
张岳欲言又止。他知道，以高欢的性子，既然已经做出的决定，断无更改之理。
而远在南下的路上，侯景回头望了望邺城的方向，嘴角露出一丝冷笑。
\"高澄小儿，咱们来日方长。\"