她知道陈寻很强，但她从未想过，强到这个地步。
不动手，甚至没多说一句话。
一个眼神，就让飞扬跋扈的卡埃尔·法诺吓到失禁。
这……这是什么力量？
在众人呆滞的目光中，一位身穿灰色燕尾服、头发花白但精神的老者。
从大门旁的阴影里走了出来。
他没有去看地上的卡埃尔。
他的脚步沉稳，径直来到陈寻面前。
浑浊的双眼，此刻却异常清亮。
他深深地看了一眼陈寻，那目光中没有敌意。
刚才那股无形的、令人灵魂战栗的威压，他感受得最清楚。
“这位先生。”
老者微微躬身，姿态无可挑剔。
“我是金刻家族的管家。小姐给您添麻烦了。”
他巧妙地将卡埃尔的挑衅归为“麻烦”。
既保全了家族的面子，又向陈寻表达了歉意。
周围的护卫和仆人这才如梦初醒，赶紧手忙脚乱地去处理卡埃尔。
德叔看也没看那边的混乱，只是对陈寻和莎娜做了一个“请”的手势。
“族长已经在等候小姐，也想见一见小姐的……朋友。”
他特意在“朋友”这个词上，加了一丝若有若无的郑重。
莎娜这才回过神，她看了一眼面色如常的陈寻。
这就是实力带来的尊重吗？
简单，粗暴，却无比有效。
穿过精心修剪的玫瑰花丛，走过挂满古典名画的长廊。
管家将他们领到了一间宽敞的书房前。
“族长，小姐回来了。”
“进来。”
一个沉稳的男中音从门后传来。
管家推开厚重的橡木门，却没有进去，而是侧身让开。
书房内，一个与莎娜有几分神似的金发中年男人，正坐在巨大的书桌后。
他戴着一副金丝眼镜，气质儒雅，正是金刻家族的现任族长，卡恩·金刻。
他看到莎娜，脸上露出温和的笑容。
“莎娜，回来就好。”
随即，他的目光落在陈寻身上。
“想必这位就是救了小女的陈寻先生吧？请坐。”
卡恩的态度非常客气，指了指书桌对面的沙发。
陈寻毫不客气地坐下，莎娜则有些拘谨地坐在他旁边。
“卡恩族长。”
陈寻开门见山。
“我救莎娜，只是顺手。这次来，是想通过金刻家族，进入死亡禁区。”
他说话太直接了。
直接到让准备了一肚子客套话的卡恩，都愣了一下。
莎娜也紧张地捏住了衣角，她没想到陈寻会这么直白。
卡恩脸上的笑意缓缓褪去，他摘下眼镜，用丝绒布慢慢擦拭着。
“陈寻先生，你可能不了解。”
卡恩的声音低沉下来。
“死亡禁区，对我族而言，同样是禁地。仙祖曾留下遗训，禁区深处的人族聚落，不欢迎任何外人。”
他顿了顿。
“更重要的是，除了我族被仙祖血脉庇佑的特定成员，任何普通存在进入，都无法活着回来。”
“我不可能让莎娜去冒这个险，更不可能，让她带着一个外人去。”
莎娜急了，刚想开口，却被陈寻用眼神制止了。
“我不是普通存在。”
“我要的，只是一株生长在里面的药材，‘圣血苁蓉’。拿到就走，对你们的聚落没有任何兴趣。”
卡恩的眉头皱了起来。
这个东方人，太自信了。
自信到近乎狂妄。
但他又想起了管家刚才紧急传来的信息——卡埃尔，法诺家的继承人。
被一个眼神吓到崩溃失禁。
这绝不是普通人能做到的。
卡恩的内心在飞速权衡。
仙祖的遗训是铁律。
但一个如此强大的存在，如果能与之结下善缘。
对家族的未来或许有难以估量的好处。
“实力不是靠嘴说的。”
卡恩重新戴上眼镜，身体微微前倾。
“金刻家族，只相信眼睛看到的东西。”
“你想怎么看？”
陈寻问。
“很简单。”
卡恩的指节轻轻敲击着桌面。
“打败我族的最强者。只要你能赢，我就破例，让你和莎娜一起去。家族的一切资源，都为你们敞开。”
他以为这个条件会让对方犹豫。
毕竟，金刻家族的最强者，在整个丹国都是传说级的存在。
然而，陈寻只是点了点头。
“可以。”
如此轻易。
如此理所当然。
卡恩瞳孔微缩，准备好的后半句话，就这么卡在了喉咙里。
“不过……”
卡恩迅速调整好心态。
“他现在正在外面执行任务，还需要几天才能回来。这几天，就请先生在庄园暂住，也让我尽一尽地主之谊。”
“好。”
陈寻惜字如金。
一场决定生死的豪赌，就在这三言两语间敲定。
卡恩随即吩咐管家，为陈寻准备最高规格的接风宴。
看着陈寻和莎娜离去的背影，卡恩靠在椅背上，感觉有些脱力。
另一边，莎娜带着陈寻穿过花园，走向自己的独立住所。
那是一栋精致的白色小楼，被盛开的蔷薇环绕。
刚一进门，一个穿着鹅黄色连衣裙的娇俏身影就扑了过来。
“莎娜！你可算回来了！”
来人是莎娜的堂妹，也是她最好的闺蜜，莎莉。
莎莉抱住莎娜，从莎娜的肩膀后探出头，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着陈寻。
“咦？这位帅哥是谁？黑头发黑眼睛，好少见哦！”
她上下扫视着陈寻，然后凑到莎娜耳边，用只有两人能听到的声音贼兮兮地问：
“喂，老实交代，从哪拐回来的？咱们的金刻明珠，终于思春了？”
“胡说什么呢！”
莎娜的脸“唰”一下就红了。
她又羞又窘，伸手去挠莎莉的痒痒。
“让你乱说！让你乱说！”
“哎呀！我错了！错了还不行嘛！”
两个女孩笑闹着滚作一团，刚才在书房里的紧张气氛一扫而空。
陈寻像个局外人，安静地站在一旁，看着她们打闹。
表情没什么变化，只是眼神柔和了些许。
闹够了，莎莉才喘着气，拉着莎娜坐到沙发上，再次好奇地看向陈寻。
“不开玩笑了，到底怎么回事？门口那事我都听说了，卡埃尔那个蠢货，居然被吓尿了？真的假的？”
提到正事，莎娜的表情也认真起来。