夜，依旧浓稠如墨。
北地初春，寒风裹挟着残冬的凛冽与泥土的湿冷，刮在脸上，如冰针刺痛。
官道两旁，枯黄的草叶下，倔强的绿意瑟缩，像心中摇摇欲坠的希望。
萧元宸一袭玄衣，沾满尘土与夜露，冰冷沉重地贴在身上，勾勒出他因疲惫与焦虑而佝偻的脊背。
那张往日俊美威仪的脸，此刻布满骇人的憔悴与仓惶。
下颌青色胡茬根根分明，颓唐狼狈。双唇干裂起皮，渗着血丝，呼吸带着灼痛。
唯有那双深邃的眼眸，布满血丝，像两团被绝望点燃的鬼火，死死盯着前方被夜色与薄雾笼罩的道路，眼底是无法掩饰的恐惧与濒临崩溃的疯狂。
没有大队人马的簇拥，那太慢了。
每一息的耽搁都是用钝刀割婉婉的性命，也是凌迟他自己的心。
他只带了百名鹰扬卫亲卫，数十名“暗卫”夜枭。这些人，从尸山血海中爬出，此刻只像追魂夺命的黑色闪电，沉默疯狂地撕裂夜幕，目标直指百里外的朔方城。
马蹄踏在泥泞的官道上，溅起点点冰冷的泥浆，打湿袍角，发出“噗嗤”“哒哒”的急促声响。
每一声都像重锤砸在萧元宸快要裂开的心上，震得五脏六腑翻腾。
“婉婉……等我！”
“你一定不能有事！”
“求你……”
他在心中嘶吼，那不是祈求，是血泪的哀鸣，卑微到尘埃里。
九五之尊，此刻却像无助的孩子，向上天祈求渺茫的仁慈。
寒风灌入干涩的喉咙，带起火辣腥甜，远不及心口的万分之一痛楚。
他伏在颠簸的马背上，身体每个关节都在抗议极限奔驰，肌肉酸痛麻木，五脏六腑似乎错位。
但他感觉不到。所有的感官被名为“恐惧”的冰冷占据，冻结了痛觉，只剩下心在滴血，仿佛要流干生命力。
眼前闪过与婉婉的点滴！
那些刻意忽略、却早已刻入骨髓的画面，此刻争先恐后涌现，用温柔也残忍的方式凌迟神智。
初见时，在北境的边关小镇，她穿的洗的发白的粗布麻衣，在街边摆摊卖阳春面，声音细弱，纤细脖颈脆弱得仿佛一折就断。
那样柔弱的小丫头，遇见他被追杀，巧妙的救下了他的命。
幸好那会儿天光还没有大亮，自己后来都佩服这丫头的胆子！
那时候婉婉会偶尔偷偷抬眼看他，那双清澈见底、不含杂质的眸子，像受惊的小鹿，纯净得让他为之一怔。
后来进了宫，灯下，她有时候会为他研墨，青丝如瀑，几缕垂落在雪白颈项，随动作晃动，带着淡淡兰花馨香。
那香气如今清晰萦绕鼻尖，让他心痛如绞。
她总是小心翼翼，生怕做错，连呼吸都放得很轻。那份深藏的爱恋，他并非不知。
江山社稷重担压得他喘不过气，让他习惯将柔软深藏。以为那是保护，却不知，这份护略，竟是刺向她最锋利的刀！
她的女红做的很好！婉婉给他做的第一个荷包，就是一个寻常青色布料，素线绣了几竿墨竹，针脚细密，竹叶栩栩如生，朴素雅致。
灵秀宫里，宫中给她的份利她都和内务府换了适合自己的布料，给自己做了一柜子的外衣，里衣，还有鞋靴。现在自己贴身的穿着都是这个小丫头做的，是那样的合心妥帖！
她平时亲手做的几道小菜，清淡爽口，带着乡野淳朴风味。
是他吃惯山珍海味后，难得的清新鲜美。她总能用最简单食材，做出让他胃口大开的饭菜。
围场之行，小丫头舍身为他挡箭！那是她第二次救他了！
那时的自己震撼的无以复加！那么柔弱的婉婉却竟然对自己如此！让他怎么可以失去她！这份情让他承受不住！他的小丫头！
她被太后迫害“假死”离开之后，他思念如狂，鬼使神差的一直随身佩戴这个荷包，指腹摩挲上面绣线，感受她指尖温度。最终珍而重之藏在贴身衣袋，日夜不离。
原来，从那时起，她就在一点点渗透他的生命。
寻找婉婉的那几个月煎熬，更是想把这小丫头刻在自己的骨头里。
他得知婉婉有孕时，又惊又喜！
此刻想来，每个细微表情都清晰如同昨日。
在朔方城找到婉婉的时候，她怀孕七个多月了，他们相见的那一瞬间，婉婉开始的不敢相认，她每退后和躲避他一步，他都心如刀绞！
后来他们甜蜜相拥，婉婉一手紧张绞着衣角，眼底是初为人母的喜悦，夹杂着对未知的恐惧和对他的依赖。
也曾经轻声问他，孩子将来会像谁。
他早早算好产期，暗中为她备下一切最好之物，只等风波平息，便将她和孩子接入宫中，给她世间女子能有的一切尊荣。
他以为自己掌控一切，运筹帷幄。却独独没算到，她会血崩！
是他的错！全都是他的错！是他布下的弥天大局，是他刻意营造的“身死”假象，让她担惊受怕，日夜忧思，才导致这般凶险！
若是她有半分差池……
萧元宸不敢想下去。每一次呼吸都带着滚烫灼痛。
悔恨与恐惧如毒蛇缠绕心脏，啃噬灵魂，几乎要将他撕裂。
他从未如此痛恨自己，痛恨这至高无上的权力。若能换回她的平安，他宁愿什么都不要！
他宁愿做一个平凡农夫，守着她，看着孩子们嬉笑打闹，过最简单的日子！
“再快些！”
“再快些！”
他嘶哑催促身下坐骑，声音完全变形。马鞭甩出凄厉破风声，狠狠抽在马股上。
力道大得连马都发出痛苦嘶鸣。胯下宝马感受主人的焦灼疯狂，悲鸣一声，喷着粗气，四蹄翻飞，快得几乎离地飞起。
在泥泞官道上留下一串深浅不一、带着血色的蹄印。
马儿也跑出了血。
一日一夜，滴水未进，粒米未沾。
铁打的汉子也经不住这般消耗，何况心神早已濒临崩溃的萧元宸。
身体到了极限，全凭一股意志支撑。
朔方城那饱经风霜的青灰色城墙轮廓，终于在晨曦微露中出现在地平线。
萧元宸布满血丝的眼睛里，透出一丝微弱光亮。那光亮如风中残烛，旋即被更深的恐惧淹没。
他怕，怕这光亮之后，是更绝望的黑暗。怕他终究晚了一步。
越是靠近，那股不祥预感便越浓重，像巨石压在胸口，几乎喘不过气来。
岳府门前，灯火通明，有些刺眼。
惨白光晕在晨曦中诡异，与周围沉寂的民居形成鲜明对比。
这种通明，没有丝毫暖意，反而透着令人窒息的死寂，像一场盛大葬礼。
守门家将看到那面在晨风中招展的玄色龙旗，看到为首那人狼狈不堪、衣衫沾着血迹，却带着骇人煞气的身影。
几乎手脚并用地连滚带爬冲进去通报。声音变了调，带着哭腔。
“陛……陛下……”
“陛下驾到了！”
“快！快通报老太爷！”
岳靖远一身戎装未卸，甲胄带着泥点露水，显然一夜未眠。
高大的身躯此刻有些佝偻，面色惨白，像揉皱的纸。眼下浓重的青黑，几乎陷进眼眶。嘴唇干裂，布满血口。
双眼通红，布满血丝。
看到萧元宸仿佛从地狱归来、形容枯槁的模样，岳靖远嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声音。
高大的身躯摇晃。最终沙哑得不成样子，挤出几个字。
“陛……陛下……”
“您……您总算来了……”
“婉……婉娘娘她……”
“她还在撑着……在等您……”
“还在撑着……在等我……”
这七个字，像即将断裂的蛛丝，又像强心针，勉强维系住萧元宸几乎崩断的神经。让他没有当场倒下。
他翻身下马，动作僵硬踉跄。
双腿一软，若非影七眼疾手快扶了一把，几乎一头栽倒在冰冷的泥地上。
“带朕去！”
“快！”
他一把抓住岳靖远的胳膊，指节用力泛白，几乎嵌入对方皮肉。
声音嘶哑如砂纸摩擦，每个字带着血腥气。
顾不上与岳靖远多言，萧元宸被本能驱使，跌跌撞撞冲向后院婉婉所在的院落。
脚步虚浮，好几次差点摔倒，全靠一股信念支撑。
越往里走，那股浓重化不开的血腥气和苦涩药味便越清晰，像细针扎进鼻腔，刺入心肺。
每一次呼吸都感到撕裂疼痛，胃里翻江倒海，几乎呕吐。
院门大开。几个丫鬟面无人色跪在廊下，身体抖得像秋风落叶。
连哭泣都不敢发出声音，只有压抑的抽噎，细碎如鬼魅低语，听得人心头发寒。
萧元宸一脚踹开虚掩的房门。薄薄木门在他含怒一脚下发出哀鸣，几乎散架。他踉跄着冲进去。
“婉婉！”
他嘶吼出声，声音破碎不堪。
房间里，光线昏暗。
角落燃着几盆炭火，散发燥热，却驱不散深入骨髓的寒意与绝望。
空气弥漫浓郁血腥味、药味，还有一种……他不敢去想的，属于衰败的气息。
床上，那个曾经鲜活灵动、眉眼带着浅浅笑意，会为他做可口饭菜、缝制精巧荷包的女子。
此刻静静躺在那里。面色白得像浸透雨水的宣纸，没有一丝生气。
嘴唇干裂，呈现可怕的青紫色。眼睛紧紧闭着，长长睫毛在眼睑下投下两道浅浅青影，显得那般脆弱无助。
若非胸口微弱得几乎看不见的起伏，他几乎以为……以为她已经……
心，在这一瞬间被无形大手狠狠攥住，揉捏撕扯，最终“砰”的一声，碎裂成无数片，散落在冰冷的尘埃里。
膝盖一软，他“噗通”一声，重重跪倒在床前。膝盖撞在坚硬地面，发出沉闷响声。他感觉不到丝毫疼痛。
这就是他放在心尖上疼宠的人啊！这就是为他孕育了三个孩子的女人啊！怎么会变成这样……怎么会……
他的婉婉，怎么会变成一具没有生气的躯壳！
岳老爷子形容枯槁，仿佛瞬间苍老十几岁，原本挺直的腰杆弯了下去。
他与另外两位须发皆白的老者围在床边，神色凝重到了极点，眉宇间是挥之不去的疲惫与无力。
那两位，一位是张太医，一位是孙道长。他们脸上的每一条皱纹都写满了无能为力。
听到动静，三人回过头，看到萧元宸失魂落魄、双膝跪地、几近癫狂的模样。皆神色一黯，心中涌起无限悲凉。齐齐跪倒。
“臣（草民）参见陛下。”
“陛下万岁万岁万万岁。”
“陛下，节哀……”
最后两个字，轻飘飘，却像千斤巨石，砸在萧元宸心上。
“节哀？！”
萧元宸猛地抬头，双目赤红，布满疯狂血丝。他像受伤的野兽，声音嘶哑如同破锣。
“谁准你们说节哀的？！”
“婉婉她还没死！”
“她还好好的！”
他几步爬到床边，伸出手，指尖颤抖。小心翼翼地，像捧着世间最珍贵的琉璃，轻轻触碰婉婉冰凉的脸颊。刺骨的冰凉，让他浑身一颤。
“怎么样了？”
“婉婉她怎么样了？！”
“你们说话啊！”
他猛地转向三位医者，赤红眼眸中是濒临崩溃的疯狂与最后一丝不肯放弃的乞求。
岳老爷子颤巍巍站起身，老泪纵横，声音哽咽。
“陛下……”
“娘娘她……产后血崩，失血太多……”
“老臣……老臣与张太医、孙道长已经用了所有能用的法子……”
“百年老参吊着一口气，金针封住了几处大穴……”
“可……可那血，就像决了堤的河，怎么都堵不住……”
“生机……生机在一点点流逝啊……”
“陛下，是老臣无能啊！”
他捶着胸口，老脸上满是悲痛与自责。
张太医面色沉痛接口，声音低沉无奈，带着深深绝望。
“陛下，娘娘这……这是油尽灯枯之兆啊……”
“五脏六腑皆已衰竭……”
“臣等……臣等已尽力了……”
“回天乏术啊，陛下……”
孙道长长叹一声，摇了摇头，不再言语。那神情已说明一切。
“尽力了？”
“回天乏术？”
萧元宸脑中“嗡”的一声，仿佛什么东西轰然炸开。眼前发黑，天旋地转。
他踉跄一步，扶住冰冷床沿才没有倒下。指甲深深抠进床板，发出“咯吱”声响。
“什么叫尽力了？！”
“朕要她活着！”
“朕要她好好地活着！”
他猛地提高声音，绝望到极致的咆哮，带着不顾一切的疯狂与不甘。
“李德全！”
“李德全何在？！”
“给朕滚进来！”
一直候在门外，吓得魂不附体、双腿发软的李德全连滚带爬冲了进来。
噗通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷地面，发出“咚咚”闷响。
“奴才……奴才在！”
“陛下息怒！”
“陛下保重龙体啊！”
“息怒？朕如何息怒！”
“保重龙体？她若不在了，朕要这龙体何用！”
萧元宸双目圆睁，额角青筋暴起，像狰狞蚯蚓。他指着床上的婉婉，声音颤抖。
“朕早先让你为婉婉待产准备的那些人呢？”
“军中圣手！岳老太爷推荐的名医！还有从民间搜罗的那些能人异士！”
“都给朕叫来！”
“立刻！”
“马上！”
“不惜一切代价！”
“用尽所有法子！”
“给朕吊住婉婉的命！”
“朕要她活着！”
“听到没有！”
“朕要她活着！”
萧元宸每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着浓重血腥味和不容置喙的命令。
他知道，他早就为婉婉的生产做了万全准备。只是没想到，局势恶化到这种地步。
这些准备，在“油尽灯枯”四个字面前，如此苍白无力，如此可笑。
李德全哭丧着脸，涕泪横流，磕头如捣蒜，声音带着哭腔，绝望哀求。
“陛下息怒啊！”
“张太医和孙道长，已经是奴才们能找到的，医术最高明的了……”
“宫中带来的千年老参、雪山灵芝，都已经熬成了汤药，一滴不剩地给娘娘喂下去了……”
“可是……可是娘娘她……她就是不见好转啊……”
“陛下……老天爷不睁眼啊……”
“血……是血不够吗？”
萧元宸猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂决绝。他像抓住救命稻草，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定。
“她失血过多……那就给她输血！”
“用朕的血！”
“朕是天子！朕的龙血定能救她！”
“用朕的血给她！”
“只要她能活过来！”
“朕的命都可以给她！”
说着，他猛地拔出腰间佩戴的匕首。
雪亮刀锋在昏暗灯光下闪过令人心悸的寒光。毫不犹豫便要朝着自己的手腕狠狠割去！
动作快如闪电，决绝得不带一丝犹豫！
“陛下，不可！”
“陛下三思啊！万万不可！”
岳老爷子和李德全几乎同时扑上来，用尽全身力气死死抱住萧元宸的手臂。
张太医和孙道长也急忙上前，想要夺下他手中匕首。
“龙体万金！”
“陛下！”
“您万万不可如此啊！”
“您若有事，这南楚江山，这天下百姓，可如何是好啊！”
岳老爷子老泪纵横，声音发抖。
他死死攥着萧元宸持刀的手腕，锋利刀刃已在他干枯手背上划出一道血痕，他浑然不觉。
若是陛下再有个三长两短，这南楚的天，就真的要塌了！
“放开！”
萧元宸双目赤红，状若疯魔。他奋力挣扎，力气大得惊人，像被困的猛兽。
“朕的女人快要死了！”
“朕的孩子刚出生就要没有娘了！”
“这江山！这百姓！”
“于朕何用？！”
“朕连自己的女人都救不了，还算什么狗屁天子！”
“放开朕！”
“朕要救她！”
“朕只要她活着！”
“朕只要婉婉活着！”
他的声音带着哭腔。帝王的威严被无边绝望吞噬，只剩下最原始的悲痛与不甘。
房间内气氛紧张绝望到了极点。
所有人的心都揪成一团，仿佛下一刻就要停止跳动。连呼吸都下意识屏住。
房间里只剩下萧元宸粗重的喘息和压抑的呜咽。
就在这片令人窒息的混乱与绝望之中，谁也没有注意到。
床上那个一直昏迷不醒、气息微弱得如同风中残烛的婉婉，那双紧闭的眼睫，轻轻颤动了一下。
幅度极小。
小到几乎让人以为是错觉。
紧接着。
一滴晶莹的泪珠，无声无息地从她的眼角沁出。
带着一丝微弱的温度，缓缓滑落，没入苍白凌乱的发间。
紧接着。她那只被萧元宸紧紧握住的、冰凉纤细的手指，极其轻微地……动了一下。