朝堂之上，要求彻查的声浪压过了一切。
忠心于赵佶的官员根本不敢站出来反对。
至于童贯高俅一系的官员，更是低垂着头，心中惊恐，连作声都不敢。
赵佶坐在龙椅上，只觉得一阵天旋地转。
看着下方群情激昂的百官，又看看那个一副“忠君为国”模样的蔡京，最后看向神色平静的西门庆，他心中一阵发寒。
他知道，这一定是两人早就策划好的布局。
如今，自己已经被逼到了墙角，根本没有拒绝的余地！
赵佶艰难地吞咽了一下，声音干涩：“既然……众卿皆认为该查，那便……彻查吧。”
蔡京立刻接口：“官家圣明！然，此案牵扯甚大，幕后黑手能驱使左绝，定然势力恐怖。寻常官员恐难胜任，甚至会有性命之忧。”
“老臣斗胆举荐——镇北王殿下，武功盖世，威震天下，又是此次遇刺的苦主，于情于理，皆为调查此案的不二人选！由王爷主持调查，必能震慑宵小，查明真相！”
此话一出，底下又是一阵附和。
西门庆也微微颔首，出列：“臣也觉得，此事由臣来查，最为合适。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的意味。
赵佶看着这一唱一和的两人，心沉到了谷底。
他还能说什么？若是反对，岂不是站在了所有人的对立面，成了祸国殃民的昏君？
“……准奏，便由镇北王……主持调查一应事宜，一应衙门，皆需配合。”
赵佶几乎是咬着牙说出这句话。
“臣，领旨。”西门庆嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“退朝！”
事情议定，赵佶身心俱疲，只想尽快结束这场让他如坐针毡的朝会，挥挥手便下令退朝。
……
退朝后，文武百官陆续从大殿中走出。
许多官员立刻围拢到西门庆身边，脸上堆满了关切，说着恭维的话。
“王爷受惊了！”
“高俅罪该万死，竟敢行刺王爷，真是死有余辜！”
“王爷神威盖世，洪福齐天，岂是宵小所能暗算？”
“王爷若有任何差遣，下官等定当效犬马之劳！”
西门庆面带淡然笑容，微微颔首，并未过多回应。
就在这时，人群微微分开，太师蔡京缓步走了过来。
众官员见状，纷纷收敛声息，恭敬让开道路。
蔡京来到西门庆面前，停下脚步，一脸恭敬的拱手：“王爷，此案必定要一查到底！王爷放心，老夫以诸位同僚定会全力配合王爷，查明一切牵连，绝不姑息！”
西门庆闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“有太师这句话，本王就放心了，如此甚好。”
他顿了顿，目光扫过众臣：“为彻查此案，本王决定，筹建一个独立于朝廷各部的机构——‘锦衣亲军都指挥使司’，简称‘锦衣卫’。”
“锦衣卫？”
“这是何等机构？”
众人闻言，脸上都浮现出疑惑与不解，低声窃窃私语起来。
他们从未听说过此等名目，更不清楚其职权为何。
蔡京心中一震，莫名想起当初在城外院子里见到的那支隐秘力量。
但他面上不动声色，只是捻须沉吟道：“锦衣卫？不知王爷此机构，所司何职？”
西门庆并未详细解释，只是淡淡一笑：
“诸位大人不必心急，很快，你们就会知道它是做什么的了。”
说完，他不再理会众人惊疑不定的目光，径直向着宫外走去。
只留下身后一群面面相觑、心中已然掀起惊涛骇浪的朝臣们。
虽然不明白“锦衣卫”究竟是做什么的，却让所有人都感受到一股山雨欲来的压抑气息。
……
第二天。
西门庆便借着彻查“幕后黑手”的名义，以赵佶亲授的权柄，迅速将暗中的锦衣卫转到了明面上。
一个直属于他本人、拥有缉拿、审讯、先斩后奏之权的全新机构，锦衣卫，就此诞生。
锦衣卫衙署就设在原高俅府邸之中。
所有锦衣卫皆身着特制的飞鱼服，腰佩绣春刀，手持刻有“先斩后奏、皇权特许”字样的玄铁令牌。
他们行事狠辣果决，效率极高。
锦衣卫的首要目标，直指朝堂上那些与高俅过往甚密、恶名昭着的奸佞之臣。
首当其冲的，便是“北宋六贼”之一的朱勔。
此人以花石纲媚上，巧取豪夺，祸乱东南，家财万贯，权势熏天，早已惹得天怒人怨。
这一日。
原本车马盈门的朱府，被大队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫团团包围，水泄不通。
街巷被肃清，百姓远远围观，屏息凝神。
带队千户面容冷峻，手持镇北王金令，面对紧闭的朱漆大门，运足中气，厉声喝道：
“奉镇北王钧令！查罪臣朱勔，勾结逆犯高俅，意图谋反！贪赃枉法，卖官鬻爵，祸国殃民……罪证确凿！抄检府邸！”
府内，朱勔尚在书房中悠闲欣赏新得的一幅前朝古画，闻听门外厉喝及家奴慌乱的奔跑哭喊声，惊得手中名画“啪嗒”坠地。
他强作镇定，冲出厅堂，还想摆出往日威风呵斥：“尔等是何人麾下？竟敢如此放肆！我乃朝廷重臣！我要面见官家申冤……”
话未说完，两名如虎似狼的锦衣卫已然破门而入，根本不容他废话，一脚狠狠踹在其腿弯处！
朱勔惨叫一声，“噗通”跪倒在地。
随即被冰冷的铁链牢牢捆住，一块脏污的破布毫不客气地塞进了他嘴里，只能发出“呜呜”的绝望嘶鸣，如同死狗般被拖拽出去。
锦衣卫迅速控制全府，旋即开始抄家。
一箱箱金银珠宝、一册册古玩字画被源源不断地抬出，其数量之巨，令人瞠目结舌。
更关键的是，从密室中搜出了大量他与高俅及其他权贵往来密信、卖官鬻爵的明细账册，桩桩件件，触目惊心。
其家财之巨，贪墨之甚，比之高俅亦不遑多让！
类似的情景，在接下来的数日内，接连上演。
几位与高俅同流合污的官员通通被抄家。
锦衣卫雷厉风行，手段狠辣，每一次行动都迅如闪电，找出确凿证据。
消息很快传遍了汴京的每一个角落。
“听说了吗？那个搜刮民脂民膏的朱勔，被镇北王的锦衣卫给抄了！”
“还有张方、李玉那几个狗官，也全都下了大狱！”
“抓得好！苍天有眼啊！这些蛀虫，早就该被清理了！”
“镇北王千岁！这才是为民做主的青天大老爷啊！”
“锦衣卫！听听这名字就提气！一定要好好治一下那些贪官污吏！”
百姓们涌上街头，欢呼雀跃，拍手称快。
甚至有人敲锣打鼓，燃放鞭炮，如同过节一般，整个汴京城都陷入了一种欢庆的气氛中。
镇北王的声望，在民间达到了前所未有的顶峰。
……