用完午膳，一行人就出宫去元府。
看见于奕的身影，温承岚瞟了一眼元惜昭，见她并不在意，默许他跟着了。
以温承岚来每日耗在文轩阁的频率来看，君王向来日理万机，政务繁忙。
到元府门口，元惜昭都没想通温承岚为什么要亲自来。
莫不是怕自己和元兆密谋什么，把元兆和宋姨娘偷逃出京？
要他真是那么想的，倒是高估她了。
温承岚完全不用这样防着她，她完全没有这个心思。
她扫视着元府大门外，每隔数里就有人把守，说是围得水泄不通也不为过。
门口把守之人一见是天子亲临，神色一惊，忙跪下参拜。
“平身，无需通报。”温承岚抬手示意。
身后廷阳带的一小队羽林卫留步在了外面。
青铜锁一落，府门推开。
元惜昭脚步停在高高的门槛前，深吸一口气。
阔别三载，物是人非。
温承岚走在最前面，步履放缓，微微侧头看了一眼。
“廷阳，你带她去。”温承岚把令牌交给一旁的廷阳。
元惜昭更奇怪温承岚的意思了，天子亲临罪臣之所，该是受三拜九叩大礼相迎。
可温承岚不让通报，让廷阳带自己先前去，显然并不打算让人知道他来了。
“陛下令姑娘随我这边走。”廷阳引着她往前走。
元惜昭暗觉好笑，自身出生之所，生活数年之地，要别人引着走了。
背后投来一道视线，元惜昭回头见于奕直直地看着她，暗含警告之意。
“答应你的，放心。”元惜昭比了个口型。
印阶草绿，她曾和余袅奔于期间戏耍；亭台水榭，她曾和温承岚一起在其上习书……
她一路走一路看，一切好像都变了，热闹变得寂寥，繁华变得空旷，府院柱子上的朱漆经过时间洗涮，日渐斑驳。
一切又好像没有变，每一个布局都还是记忆中的模样。
只是烟火气少了，来不及告别，流放的每个族人都为这添了一份离别之意。
许多东西都困在了这里，再也出不去。
到了内宅，元惜昭一眼就看见正居室外另有人把守，元兆估计就在里面了。
廷阳展出令牌，守门之人恭敬行礼，作势就要推门。
“且慢。”元惜昭急切上前一步止住，低声道。
在这当急关头，她掌心都沁出了薄汗，她突然不大确定元兆会不会想见她。
没准他更想见见力保下来的宁归悦吧？
而她见了元兆又能说些什么呢？
“啪！”她还在犹豫着，里面就传来什么落地破碎的声音。
“小……小昭？”苍老干涩，带着颤音的声音传出。
她说且慢时，有意压低了声音，大概里面的人还是听到。
“小昭，是你吗？”
询问再一次传出，音调平稳了些许。
元惜昭闭眼片刻，睁眼之际一把推开了门。
廷阳没有跟进去，守在了外面。
元惜昭垂首走进去，先看见的是地上褐色的药液和瓷碗的碎片。
宋姨娘背对着门口正在俯身收拾着，“这是第几次你听着外面的动静就以为是小昭回来了？药都打翻了，你……”
“姨娘。”元惜昭积蓄的力量此刻全用在这一句开口上了。
地上蹲着的妇人浑身一定，念叨声戛然而止，良久才难以置信回头。
“小昭……真是…真是你？！”话还没说完，眼睛先红了。
靠在藤椅上的元兆双眼一直未离开门口，目睹着元惜昭进来，嘴唇微微发抖，眼尾的皱纹愈发深刻发颤。
元兆老了瘦了许多，这是元惜昭的第一感受，三年间霜白就几乎爬满了青丝，颧骨凸出，眼眶略凹陷。
再见他右半边的身体腿脚不自然地低耸耷拉着，该是又犯了卒中没好。
一时忘却了那些纠结，她心下一阵发酸，“父亲，姨娘，我回来了。”
这和她设想的不一样，她本来不打算说这句废话的，可真正面对，又觉着这句话实属必不可少。
“终于等到你回来了，终于等到你回来了，终于……”元兆自顾自重复着，说话间发音有些含混。
宋姨娘放下手中的碎片起身，提着袖角拭了拭泪，一把抱住元惜昭，“姨娘以为……以为再也见不到你了。”
元惜昭抬手回抱回去，心绪翻涌，瑜知的事是她心中的坎。
那夜的大雨倾盆，那夜宋姨娘扑在瑜知的棺木上让她走，历历在目。
是她一时任性一时失算，害眼前的人失去了自己唯一的儿子。
“姨娘，姨娘，我对不住你，对不住你……”她翻来覆去地说，每说一句心中的愧怍更深了。
元兆算计她，她也算计过元兆。他们父女之间谈不上什么对不起和对得起的。
可宋姨娘待她那般好，瑜知却沦为牺牲品。怎能放下？
宋姨娘听元惜昭一声痛过一声的道歉，每一声都刺在她的心上，心中禁锢起来准备倒入地下的情绪和秘密倾泻而出。
她拍着元惜昭的背安抚后，“没有，你没有……”
后宋姨娘甩袖对着元兆跪下，半哽咽半哭喊道：“小昭活着已是万幸，我不愿再看她难过。”
“你告诉小昭吧，就当我求你，瑜知的事，我的事，你的事……求你告诉她吧！”