新德里，东南亚盟军司令部。 1945年1月下旬。
巨大的南洋地图上，新加坡的红色阴影正被象征“主要战斗结束”的蓝色斜线缓慢覆盖，但代表零星抵抗的橘色光点依旧闪烁，如同未熄的余烬。
象征着盟军力量的蓝色箭头，正从缅甸丛林、新加坡废墟、菲律宾群岛乃至浩瀚的太平洋深处。
如同百川归海，汇聚向几个被重点标注的枢纽：印度东海岸的维沙卡帕特南、澳洲北部的达尔文、以及太平洋中部马里亚纳群岛的塞班岛与关岛。
而最终的目标，如同两柄滴血的矛尖，死死钉在巨大的太平洋地图中央——硫磺岛与冲绳。
会议室长桌旁，气氛凝重中透着大战前的焦灼。
新加坡焚城的硝烟味仿佛还残留在空气中，而硫磺岛的黑沙与冲绳的峭壁，已在地图上投下巨大的、令人窒息的阴影。
陆川坐在主位，面容沉静如渊，目光扫过桌面中央精细的硫磺岛沙盘模型——那狭小的火山岩岛屿，中央高耸的折钵山如同狰狞的毒刺，岛北部崎岖的台地和遍布天然洞穴的地形被清晰标注。
旁边的冲绳沙盘则显示出更大的岛屿轮廓，郁郁葱葱的山峦、星罗棋布的村庄以及环绕的珊瑚礁。
“先生们，”陆川的声音打破了沉寂，“狮城的火焰即将熄灭，山下奉文用一座城和数万条性命，为旧日本帝国的南方霸业唱响了挽歌。但战争远未结束。
裕仁和他的战争机器，正蜷缩在东京的巢穴中，依靠着‘绝对国防圈’最后两块基石——硫磺岛和冲绳，做着困兽之斗。”
他手指精准地点在硫磺岛模型上：“硫磺岛，面积仅21平方公里，却是插在b-29‘超级空中堡垒’往返东京航线上的一颗毒钉。
岛上的雷达预警、战斗机拦截和防空炮火，严重威胁着我们对日本本土的战略轰炸效率，造成巨大损失。
拿下它，不仅能消除这一威胁，更能为受损轰炸机提供紧急降落场，挽救无数飞行员的生命，并作为p-51战斗机护航的前进基地。”
他的手指随即移向冲绳：“冲绳，琉球群岛的核心。距离日本九州仅550公里，是进攻日本本土最理想的跳板和海空基地。
其港口可容纳庞大舰队，机场群能起降重型轰炸机。拿下冲绳，等于将刺刀顶在了日本的咽喉。”
陆川的目光锐利地扫过在座众人：“大本营很清楚这两岛的价值。情报显示，硫磺岛守将栗林忠道中将，正利用火山岩地形疯狂挖掘地下坑道网，构建纵深防御。
冲绳的牛岛满中将，则得到大本营严令，实施‘天号作战’，动员全岛军民，进行焦土抗战。
这将是比缅甸丛林、比新加坡巷战更血腥、更残酷的绞肉机。我们需要一个清晰、高效、并能最大限度减少伤亡的作战方案。”
“清晰？高效？”
一个带着明显嘲讽腔调的声音响起。
坐在陆川右侧的麦克阿瑟将军推开椅子站起，他那顶标志性的菲律宾元帅帽随意放在桌上。
金丝边眼镜后的目光锐利而充满压迫感。他踱步到硫磺岛沙盘前，用烟斗柄重重敲了敲那狭小的岛屿轮廓。
“陆将军的战略眼光一如既往的‘宏大’，”麦克阿瑟刻意加重了“宏大”一词，“但把我们的精锐陆战队和陆军主力，投入到硫磺岛这个上帝遗弃的火山灰堆里，去啃栗林忠道的耗子洞？
这简直是让雄狮去捕猎老鼠！代价将是灾难性的！”
他猛地转身，烟斗指向巨大的冲绳沙盘，声音陡然拔高，带着不容置疑的煽动力：
“冲绳！这才是真正的目标！足够大，足够支撑我们庞大的兵力！港口、机场、直接威胁日本本土！
拿下它，我们就能在九州登陆，直捣东京！这才是终结战争的捷径！至于硫磺岛？”
麦克阿瑟嗤笑一声，“几架轰炸机的损失？让海军的航母去压制！
或者干脆绕过它！b-29的航程足够从马里亚纳直飞东京，无非多损失几架飞机，总比填进去几万条命划算！”
“道格拉斯！你他妈在放什么狗屁！”
史迪威猛地一拍桌子，震得桌上的咖啡杯嗡嗡作响。
他枯瘦的脸上青筋暴跳，灰白头发根根竖立，玉米芯烟斗几乎要被他捏碎。
“绕过硫磺岛？你让我的飞行员用命去填日本人的防空炮口？！你知道现在从塞班到东京的往返航程有多远吗？
你知道有多少小伙子因为受伤、油料耗尽，无法返回基地，最后消失在太平洋里吗？！
硫磺岛就是他们的救命稻草！拿不下它，战略轰炸就是钝刀子割肉！是慢性自杀！”
史迪威的声音因愤怒而嘶哑，他指着硫磺岛沙盘上折钵山的位置：
“栗林忠道是条老狐狸！他把整个岛都挖空了！但再硬的乌龟壳，也能砸开！陆战队不是吃素的！
拿下硫磺岛，打通轰炸通道，瘫痪日本工业心脏，这才是釜底抽薪！冲绳是大，但牛岛满摆明了要打全民玉碎！
那将是一场比硫磺岛血腥十倍的噩梦！现在去打冲绳，就是跳进山下奉文在新加坡玩剩下的火坑！”
“乔治！注意你的言辞！”
麦克阿瑟脸色铁青，“你被缅甸的丛林和硫磺岛的火山灰蒙蔽了双眼！战争需要战略魄力！
需要直击要害！而不是在无关痛痒的小岛上磨蹭！
冲绳是跳板，是终结！硫磺岛？它只是地图上的一个污点！”
“无关痛痒？”
史迪威怒极反笑，“没有硫磺岛的机场，轰炸机群就得不到有效护航，损失率居高不下，对日本工业的摧毁效率就会大打折扣！
这直接影响‘没落行动’进攻日本本土计划的发起时间！
道格拉斯，你的‘直击要害’，是用无数轰炸机机组的生命去赌！是用整个战争进程去冒险！”
会议室内的气氛剑拔弩张，两位美军重量级将领如同争食的猛虎，目光在空中激烈碰撞。参谋们屏息凝神，连记录笔都停了下来。
一直沉默的蒙巴顿勋爵轻轻咳嗽一声，优雅地整了整洁白无瑕的海军常服袖口。
带着英国贵族特有的矜持开口，试图调和：“先生们，冷静。陆将军的分析一针见血，硫磺岛和冲绳都至关重要。
乔治对航空兵损失的担忧情有可原，道格拉斯着眼于战略跳板的观点也极具价值。”
他话锋一转，目光却投向陆川和地图上东南亚区域：“然而，我们是否忽略了全局的平衡？
山下奉文虽灭，但缅甸、马来亚、苏门答腊尚有大量日军残部需要肃清，以稳固后方，保障海上交通线畅通。皇家海军远东舰队虽在恢复，但主力仍需拱卫印度洋和协助澳洲方向。
将全部资源和最精锐的陆战力量投入太平洋两场预期惨烈的登陆战，是否会让我军在东南亚的胜利果实蒙受风险？
例如，日军残兵在暹罗或法属印度支那山区发动游击袭扰，威胁滇缅公路或克拉地峡新开通的补给线？”