“陛下。”
“相爷。”
踏入摘星殿，与宴的官员纷纷起身，朝着苏文和李青柳行礼。
皇甫松，隋常等国公爷俱在列。还有李贲，褚宜风，古怀民，庆书等六部大员。
全都是老熟人
苏文走到最左边的首位坐下，对面坐的皇甫松，老家伙近来春风得意。
“都坐下吧。”
李青柳掀开轻纱，坐上龙椅，语气慵懒。
“今日的酒宴，主要是为苏相接风洗尘，你们该吃吃，该喝喝，不用理会朕。”
“对对对。”
“为咱们的相爷接风洗尘。”
皇甫松接过话头，举起酒杯：“咱们先敬相爷一杯。”
“国公爷脸色颇为红润。”
苏文遥遥举杯，开口调侃。
“哈哈。”
“还不是托相爷的福。”
皇甫松眉飞色舞。
“瞧你神气的样子。”
隋常打趣：“相爷你是不知道，自打捷报传回京城，这老小子的尾巴都快翘到天上去了。”
“都说母凭子贵。”
“现在倒好，咱们的皇甫国公，是父凭子贵。”
众人纷纷出言挪愉，皇甫松也不恼，这些同袍的话里多多少少都带着些许酸味，让他极为舒坦。
“喝酒喝酒。”
老国公一杯接着一杯。
殿内全是这群老臣的声音。
纱帐后，李青柳靠着椅背，饶有趣味地打量着每一个人的神情。
“倒是挺有趣的。”
她自言自语。
李贲起身，提着酒壶来到苏文面前，先给他满上，再给自己倒上一杯。
“苏相。”
李贲双手捧着酒杯，表情极为认真：“下官敬你一杯。”
“以前下官对相爷有些误会。”
这位大理寺卿道：“只身入敌营，一卷圣旨便降服叛军，彰显了朝廷的威风，更彰显了陛下的广阔心胸。”
“我李贲这辈子很少佩服别人，你是一个。”
说道激动处，恨不得亲临现场，又是捶胸顿足：“这杯酒就算下官给相爷赔罪。”
“还望苏相大人大量，不计前嫌。”
“皇叔爷客气。”
苏文没有托大，而是端着酒杯起身，笑道：“旧时以去，旧事莫提，如今你我同殿为臣，自当并肩携手，辅佐陛下，造福天下苍生。”
“共勉。”
“共勉。”
两人仰头，将杯中酒水饮尽。
杯酒释前嫌，四目相对，皆放声大笑。
“苏相，说说代城大战吧。”
皇甫松端着杯子也凑过来：“如何一战斩佛门四罗汉的。”
“我可是听说了。”
“那天大战的时候，你们连几十丈的金身法相都用出来了。”
皇甫松也是武夫，是武夫就对强者的大战感兴趣，更别提是这种第五境强者的生死之战。
“就是就是。”
隋常也提着酒壶，端着凳子在苏文旁边坐下，催促道：“相爷，快说说吧。”
“外面也穿越玄乎，都快把你给传成活神仙了。”
“都想听？”
苏文挑眉。
“想想想。”
众人齐齐点头。
“也罢，那就说说吧。”
“本相信口一说，你们随口一听。”
当即就把和菩提寺圣子，桃花神尼等人的交手粗略说了遍，虽然没有细说，却也听得众人后背直冒冷汗。
“好险。”
皇甫松眉头紧绷：“没想到佛门为了正统，竟舍得出这么大的血本。”
“无妨。”
苏文戏谑：“这群秃驴谋划甚久，最后还是竹篮打水一场空罢了。”
“魏家父子被擒，北境乱象以定，他们掀不起多大的浪花。”
龙椅上
李青柳眼底泛着些许不易察觉的冷色：“菩提寺。”
“喝酒吃菜。”
苏文招呼着众人，将话题转移到其他地方。
“隋国公。”
“你不是想和安南杨氏结亲吗？”
“进展如何？”
“别提了。”
隋常想起这事就来气，直摇头晃脑：“人家傲得很，根本瞧不上我们。”
“表面上客客气气的，就是咬死不松口。”
“别是你太抠门了吧。”
皇甫松：“好歹也是咱们大周的国公爷，配他安南杨氏的门楣，不过分吧。”
“理是这么个理。”
隋常叹气：“可人家就是不愿意。”
“我能怎么办？”
本来高高兴兴的酒宴，就因为苏文提了这么嘴，反倒是弄得隋常烦恼不已，酒是一杯接着一杯地喝，本想着借酒消愁，谁知愁更愁。
隋常并没有说实话。
安南杨氏除了自傲以外，更重要的原因是隋常倒向了李青柳，和苏文这位臭名昭着的奸相狼狈为奸。
五姓七望
明面上到现在都没有正式的表态，究竟是支持李青柳这位女帝还是倒向蜀王李淳。
看似两不相帮，然而背地里却频频和李淳走动。
要不是苏文将飞渔军调去北江道，恐怕他们已经配合魏文通一起起兵。
当然
隋常肯定不能当着苏文和李青柳的面，将这个原因说出来。
除非他不想要自己的脑袋了。
“唉。”
韩国公也跟着长吁短叹：“别看咱们在玉京城风光无限，可在那些个千年世家面前，不过就是些蛮不讲理的武夫。”
“前些时日听说隋国公想要和安南杨氏结亲，这不正好俺家也有个崽还没婚配，就想托人去庐阳范氏问问。”
“结果怎么样？”
隋常急忙问道。
“也不怕你们笑话。”
韩国公眼神暗淡：“莫说谈婚论嫁，人家连门都不让进。”
他的遭遇，顿时让隋常的心底平衡起来。
“我比你强。”
“至少进了人家的门槛。”
“咳咳。”
“相爷。”
这时候，皇甫松凑到苏文的耳旁，小声道：“据我所知，您好像现在都没有娶妻纳妾吧。”
天下人都说苏文贪财好色，可偌大的苏府，现在都没有一个主母。
“就是。”
其余几个国公爷纷纷围过来。
“相爷，我听说淮南济氏家中有个女子年芳十八，尚且没有婚配，生得那叫一个国色天香，倾国倾城。”
“您要是不满意。”
“那扬州李氏听说家中也有待嫁女子。”
“扬州自古就是温柔乡，其中女子，如水般柔嫩。”
“保准您瞧得上。”
“芈原周氏家的女子也不错，家风严谨，天下皆知。”
“他们不肯让咱进门，总不至于也不让相爷进门吧。”
看着簇拥在自己周围，好似苍蝇般嗡嗡嗡的众人，苏文眉头微皱。
“刚才还在说你们的事，怎么就扯到我身上来了。”
他哭笑不得：“隋国公，安南杨氏不松口是吧。”
“你家那崽的事，交给本相来办。”
“我倒要看看，安南杨氏的骨头是不是真的有那么硬。”
“还有我。”
“相爷。”
韩国公露出谄媚的笑容，讨好道：“一只羊也是赶，两只羊也是放，要不相爷一并把我家那崽子的亲事也给办了。”
“不白办。”
“随您开价。”
“就是把国公府给卖了，我也不皱下眉头。”
“行行行。”
苏文被他们吵得烦了，点头道：“我都给你们办。”
“去去去。”
“一边喝酒去。”
得了许诺，隋常和韩国公脸上愁容散去，也不在围着苏文叽叽喳喳地埋怨。
酒宴直到傍晚方才结束，除了褚宜风和古怀民之外，其余人大多喝得烂醉。
尤其是皇甫松这几位国公，更是不省人事，被家丁用马车拉回各自的府上。
倒是苏文被灌了不少的酒水，却依旧和没事人似的。
龙象体魄，外加修成如来金身，只要不是他自己想醉，莫说几十杯，就算是百杯千杯也不会有半点醉意。
宫女太监们收拾着前殿的杯盏，苏文则是陪着李青柳来到后殿花园散步。
春夏之交，满园的花卉争娇斗艳，花簇绽放，香气扑鼻，引来无数蜂蝶。
“你们就在外面候着吧。”
李青柳朝陪同的姚公公和照晚霜看去。
两人停下步伐，站到竹阴下，背过身去。
“师傅打算借着韩国公和隋国公的亲事来敲打敲打五姓七望这些世家大族？”
她漫不经心地看着满园鲜花，随口说道。
“嗯。”
“有这个想法。”
苏文背负双手，轻轻点头：“堂堂朝廷的国公爷，竟然吃了闭门羹。”
“他们未免有些太过嚣张跋扈。”
“全然没有将朝廷的威严放在眼底。”
“是该敲打敲打。”
李青柳抿嘴：“锦衣卫和督查司送上来的折子我都看过，他们背地里和五哥眉来眼去。”
“早些时日，魏贼在北，朝廷分不出精力。”
“现如今魏贼关押在天牢内，叛军以平。”
“若是不敲打敲打，未免显得朕没有手段。”
“只是。”
她语气停顿，扭头看过来：“又要辛苦师傅跑一趟了。”
安南杨氏对隋国公不理不睬
庐阳范氏更是直接甩给韩国公一碗闭门羹。
连国公爷都尚且不入他们的眼，纵观整个玉京城的朝堂，恐怕也只有苏文这位大周宰相能压这些世家大族一头。
换了别人去，照样吃闭门羹。
“没什么辛苦的。”
他在石凳上坐下。
“推行九品世家制之前，迟早都得去一趟江南，探探这些世家的底细。”
“宜早不宜迟。”
“正好隋常和韩宣虎弄出这摊事，给咱们一个顺理成章的借口。”
苏文：“如果能顺利让杨氏和范氏低头，与隋韩两家结亲，后续的九品世家制的推行会容易许多。”
李青柳幽幽道：“便宜他们了。”
“那杨家和范家的女子，我也曾私底下打听过，俱是才貌双全，琴棋书画样样精通，诗词歌赋更是信手拈来。”
“江南不知多少才子想要攀附而不可得。”
苏文：“隋威远是个货真价实的草包，韩宣虎的儿子虽说武功不行，不过在玉京城文坛颇有名声，生的也还眉清目秀，就是和他老子一点不像。”
李青柳灵机一动，小声道：“莫非京中传言不假？”
“咳咳。”
“空穴不来风。”
他并没有直说，但很显然，这位大周女帝的内心，已经燃起八卦之火。
“几位国公府中，目前就皇甫明最争气，其他几家干着急。”
“再加上皇甫明这厮有意无意就在炫耀。”
“既然后辈子孙不争气，那就只能找外援。”
“要是搭上五姓七望的线，强强联合，将来在朝堂上才能拥有足够的话语权。”
“可惜了。”
“郎有意，佳人却无心。”
“师傅。”
她撇了撇嘴：“依我看，便宜他们还不如便宜您。”
“要不我下道圣旨，直接从五姓七望里面挑个貌美如花的女子出来充当苏府的主母。”
“反正您既没娶妻，也没纳妾。”
“此次下江南，也别费事，直接接亲就行。”
苏文摇头晃脑：“不行。”
“我心软，要是和他们沾亲带故，将来动刀子的时候难免犹豫。”
“况且。”
“本相也不缺女子。”
“这天下的绝世佳人，我想要谁不行？为何非要去沾染那些没必要的麻烦。”
“行了。”
“就别打趣我了。”
他道：“明日还要在朝天殿接见军中的将士，有的你忙。”
抬头看了眼昏昏欲坠的残阳，半边身子都落到地平线下。
“天色不早。”
“我该出宫了。”
临走前，苏文突然叫住照晚霜。
“什么事？”
她问道。
“这些日子准备准备。”
“过段时间随我去一趟江南。”
苏文说道。
“好。”
照晚霜点头。
等回到位于长乐坊的家中时，天已经彻底黑下来。
隔着两条街的夜市灯火通明，人声鼎沸。
大周宰相苏文班师回朝，整个玉京城又恢复往昔时候的繁华热闹。
叛乱平息，骊山大营外又驻扎着四营士卒，百姓不复前些时日的惊惶。
就连夜市的人流都是前些时日的数倍不止。
车水马龙，摩肩接踵，许多禁足家中的官宦子弟纷纷走上街头，或是流连于玉湖上的画舫游船，亦或者游走于勾栏瓦肆，酒楼饭馆中。
胭脂粉
玉湖香
玉京不夜城
仙人不愿归
在长乐坊，你可以看到皇亲国戚，王侯将相，富商巨贾，也能看到花魁卖笑，乞儿讨食，游侠挎剑，文人引吭高歌。
拥挤的人群中，有两道身影颇为显眼。
一个瘦高的白面书生，约莫三十来岁，白巾缠头，腰间负剑。
旁边跟着个铁塔般的魁梧黑脸大汉，虎背熊腰，豹头环眼，腰间挂着口单刀。
黑脸大汉的个子极高，站在人群中就是鹤立鸡群，不停地左右张望，似乎对此间的一切都极为好奇。
白面书生则要镇定得多，自顾自地走着。
“砰”
突然从旁边传来声惨叫，原来是有人没看路，正好撞在黑脸大汉的身上。
那大汉纹丝不动，反而是撞上的人连退几步，摔倒在地上。
对方爬起来，有些恼羞成怒，正欲发作，却正好对上黑脸大汉凶狠的眼神。
被吓了一跳，也不敢找事，急匆匆离去。
等到两人走远后，这人才对着他们的背影吐了口浓痰，骂道：“又是两个从穷乡僻壤来的蛮子。”
“看就不是什么好人。”
在大周皇朝，也存在着鄙视链。
南方的看不起北方的，认为北境九道都是苦寒之地，其中百姓也都是蛮不讲理的武夫。
淮扬两道最富，则鄙视南方其余六道。
而玉京城的百姓，平等地鄙视其他地方的人，不分南北。
谁让这里是天子脚下。
骂了几句，终于找回面子，这人扭头离开。
真要是让他去找那铁塔大汉是万万不敢的。
毕竟体型差距太大
而且对方还带着刀，不好惹。
“老大，咱们千辛万苦跑来玉京城做什么。”
玉河旁的老柳树下，黑脸大汉左手抓着条烤羊腿啃得不亦乐乎，时不时喝一杯右手拿着的冰镇酸梅汤。
好喝是好喝
就是价钱有些贵
都快抵得上自己在老家好几天的吃喝用度。
嗯
想在玉京城活着真不容易
大汉含糊不清地说道。
旁边的白面书生也有样学样，一手烤羊腿，一手酸梅汤，吃的极为畅快。
“你懂什么？”
“这叫灯下黑。”
“越危险的地方也就越安全。”
中年书生道：“你们瞧见吗？”
“北边到处都贴着咱们的通缉令，赶路都得趁着天黑。”
“一到京城。”
“狗屁的通缉令，连半张都没见着。”
他胡乱的用袖口擦了擦嘴，笑道：“要不然咱们能大摇大摆地进入这天子脚下？”
“赶紧吃完。”
“好去找个住宿的地方。”
这两人正是朝廷的通缉犯，雁南道反贼之一的李登和赵蛮。
他们率领的叛军被虎贲骑和四营在朔河府被全歼。
麾下的叛军死的死，逃的逃，剩下的大多被生擒，现在正关押在刑部的天牢内，等候处置。
唯有李登和赵蛮逃脱。
谁能想到，他们竟然悄无声息地来到玉京城，而且大摇大摆的出现在夜市。
吃饱喝足，两人找了间客栈住下。
午夜时候
一道身影离开客栈，穿梭于阴暗的小巷之中，转眼的功夫便消失不见。
苏府
小院
尚且亮着灯火
桌上摆放着热气腾腾的饭菜，以及一坛没有开封的酒水。
苏文穿着单薄的长袍，靠坐在椅子上，用丝绸仔细地擦拭着斩仙剑。
他似乎在等着什么人。
时间一刻一刻的过去
许久
轻微的脚步声响起。
“相爷。”
老山头出现在门外，躬身道：“他来了。”
“带进来吧。”
苏文头也不抬的说道，横握长剑，细细打量之后，方才将斩仙剑收入鞘中。
“诺。”
些许时候，老山头将来人领到屋外。
“属下见过相爷。”
这人快步进屋，单膝跪地的同时，将头上的黑袍摘下，露出一张白皙的脸。
雁南道反贼李登
竟然是苏文的属下
也就意味着，这场叛乱从一开始就是出自他这位大周宰相之手。
“起来吧。”
苏文轻轻招手，柔和的真气将李登的身体托起，上下打量了一番这位反王。
笑道：“做得不错。”
“整个大周都被你一人搅得天翻地覆。”
“属下不敢居功。”
李登摇头：“全靠相爷神机妙算。”
他之所以能以极快的速度席卷整个雁南道，是因为背后站着苏文。
军械粮草马匹包括最重要的情报
统统都是苏文在供应
就连李登和魏文通联手，也都是出自他的手笔。
从始至终，魏文通这枚棋子，都没能真正逃脱过苏文的五指山。
而魏文通，恐怕到死都不会知道真相。
要是知道了，多半撑不到斩首示众的日子就得被活生生地气死。
以为是搏命反击
没想到从头到尾都是棋子
都在自己最恨的那个男人的掌控内
朔河府一战
李登将所有叛军都送葬，独自带着心腹赵蛮脱身。
“相爷。”
“属下能回来了吗？”
李登问道。
“先吃饭吧。”
苏文没有正面回应，而是指了指桌上热气腾腾的饭菜，并且亲自将酒坛的封口打开，给他满上一碗。
做完这些，苏文拉开椅子再度坐下，端起茶杯用盖子捋着漂浮的茶叶。
“现在整个大周十九道，除了玉京城之外，其他所有地方都贴满了你的通缉令。”
他悠悠道：“这是我让他们做的。”
“相爷这么做，一定有所安排。”
李登狼吞虎咽地吃着。
“没错。”
苏文点头，随即朝老山头招了招手，后者取来一串钥匙放到李登的面前。
“这是位于杏花巷的一座院子。”
“你带着赵蛮在院子里修养一段时间。”
“然后去巴蜀。”
“此时李淳犹如惊弓之鸟，你去投靠，他一定会欣然接纳。”
“留在巴蜀，成为李淳的心腹。”
“就是你的下一个任务。”
倘若李淳这位蜀王要是知道苏文的谋划，一定忍不住破口大骂。
耍完魏文通还不过瘾，又要接着把自己当猴耍。
李登挠了挠头，面露难色：“相爷，我手底下的叛军全送给虎贲骑了，拢共就只剩下赵蛮一个手下。”
“人手的事情你不用担心。”
苏文：“进入巴蜀之前，自然会有人找你投靠。”
“行。”
李登点头：“属下一定完成相爷交代的任务。”
“另外。”
苏文将手伸入袖袍内，取出两本有些泛黄的册子递给他道：“这两卷秘籍，一卷是破阵刀法，一卷是内功心法，可修行到大宗师之境。”
“算是给你的奖赏。”
“多谢相爷。”
李登眼冒精光迫不及待的将手里的吃的放下，转而拿起两卷秘籍翻阅起来。