黄巢
前唐由盛转衰的关键人物。
一首不第后赋菊，宛若索命的魔音，血淋淋的屠刀，将整个大唐盛世撕碎，沾染无数世家大族的鲜血。
黄兆惊于这位大周宰相，竟然能将自己的身份家事调查得如此详细之余，更多的是疑惑。
他并不担心对方那自己的家世来做文章，且不说黄巢已经是数百年前的人物。
换而言之，如果没有黄巢掀起农民起义，将盛唐掀翻，未必就有现在的大周。
再说从古至今，还没听说过哪一朝哪一代，有人因为几百年前的祖宗造反而获罪。
因此黄兆爽快地点头：“没错，我祖上正是唐末的反贼黄巢。”
桌上的鸡鸭鱼肉疯狂地进入他的肚子里，满嘴的油水，就连掉在桌上的菜，他都会捡起来放进嘴里。
寒门出身的黄兆，深知一粟一米来之不易，大小就养成勤俭的习惯。
苏文并没有举动投之以任何的鄙夷之色。
“你的家境很差，自小就没了父亲，全靠阿母养蚕织布赚取微薄的银两，维持着一家的开销。”
“你还有个妹妹。”
“嗯。”
“她叫黄葵，今年十五岁，长得和阿母有七分相似。”
黄兆道：“等我高中，就把她们接到玉京城来。”
“你怎么肯定自己就能高中？”
苏文好奇。
黄兆表示自己没有理由，就是觉得能。
“你的文章我已经看过了。”
苏文赞许：“写得很不错。”
“经过庄夫子和太学殿三十四位大学士的点评，共同钦点你为头名状元。”
“真的？”
黄兆大喜，寒窗苦读二十年，不就是为了这一日吗？很快，他敏锐地抓住这句话的另一个重点。
庄夫子没事
那么外面的都是谣传。
不过黄兆转念一想，如果庄夫子当真没事的话，今天为何不露面？而是让那些考生在皇宫门前静坐。
只有一个可能
夫子被刺杀不是假消息
他道：“夫子的伤势如何？”
作为天下读书人的榜样，庄夫子不拘一格的性格，更是让他在寒门士子中的影响力极大。
黄兆也不例外
对于镜湖书院的壮夫子，从始至终都抱着尊崇仰慕的心态，寄希望于有一天能在庄夫子门下听候教诲。
“唉。”
那位大周宰相轻轻摇头：“昨夜庄夫子就殒命于刺客之手。”
“对方是一尊神话境的强者。”
神话境？
黄兆呆若木鸡。
“他们的反扑来得太快了。”
苏文提起酒壶，给自己倒上一杯，无奈道：“快到连我都没有预料和防备。”
“是他们吗？”
黄兆回过神来，仰头将杯中酒水灌入嘴里，神情失落：“是他们吗？”
“是。”
苏文点头。
“那么今天的事，也是他们的手笔？”
黄兆的眼神中，有股深深的无力。
“相爷打算怎么应付？”
苏文拿起筷子，夹了块肉递进嘴里，无所谓道：“他们要闹，便闹吧。”
“本相总不能出动神武卫和禁军将他们全杀了吧。”
“如果真那样做，天下的学子，恐怕真的要揭竿而起了。”
黄兆眉头紧锁：“我想他们不会甘心于静坐，等朝廷被逼不得不公布夫子死讯的时候。”
“这些人恐怕会直接将矛头指向相爷。”
“必须要有人站出来承担后果。”
苏文神色淡然：“这个人不能是陛下，只能是我。”
苏文一旦失势，就意味着相党的蛰伏，朝廷短时间之内不会继续在明面上提及打压世家豪门之事。
而黄兆的头名状元，恐怕也要跟着落空，更重要的是朝堂中，将没有黄兆施展自己才华抱负的一席之地。
他神情沮丧，桌上的佳肴也味同嚼蜡。
“怎么，怕了？”
苏文打趣：“如果你真的想为天下百姓做点事，岂能遭遇些许挫折就颓废。”
“我能做些什么？”
黄兆问道。
“你很重要。”
苏文的目光直视黄兆，眼神是如此的锐利，就连正午的日光都要逊色三分。
那个男人，似乎想要透过自己眼睛，将自己的心思和想法看透。
黄兆鼓起勇气，和苏文对视。
数息之后，那位大周宰相脸上的笑意散去，化为凝重之色。
你很重要这四个字，让黄兆满头雾水，他实在想不到，自己区区一个无名小卒，究竟能有多重要。
“你知道本相为何要请庄夫子出山担任礼部尚书吗？”
苏文眼中的锐利神光散去，一切恢复寂静，这位大周宰相偏过头去，看着湖面荡漾着的些许昏暗月光。
“大周已经到了大厦将倾的时候。”
“世家和豪门，对上侵蚀皇权，窃取朝廷权柄，对下兼并土地，搜刮民脂民膏。”
“他们就像寄生虫，吸附在大周这个巨人的身上，不停地吞噬着鲜血。”
“巨人越来越疲惫消瘦，而他们则越来越肥硕。”
“不久的将来，它们会彻底吸干这个巨人。”
黄兆默默地听着，没有插话。
“神武十二年。”
“本相在叶相赴死前一晚，在天牢中和他见了一面，谈到了这个问题。”
“摊丁入亩，减免赋税，奖励耕种，取消豪门官绅不纳税的特权。”
“打击世家大族，一步一步将他们搜刮田的财富拿回来。”
“先帝驾崩之后，天顺帝君登基，和我君臣二人之力，平魏文通之乱，收天下兵权，巡查江南，镜州，沧州，沧澜州，包括淮州府之行。”
“请夫子出山，担任礼部尚书，主持秋闱，为接下来的九品世家制度做准备。”
“本相以为胜券在握。”
苏文自嘲：“可惜啊。”
“我太小看他们了。”
“夫子一死，反而弄巧成拙，本相势必要在朝廷中隐匿一段时间，借此平息动乱。”
黄兆听得心潮澎湃，哪怕天下读书人都在骂苏文，可他依旧觉得，苏文的成就和高度，已经站在的古往今来无数读书人的最巅峰。
“相爷需要我在朝中扛起大旗？”
黄兆问道。
“不。”
苏文摇头：“这一战，是本相输了，是他们赢了。”
“你的文章很出彩，但很长一段时间内，整个大周朝堂，都没有你的立足之地。”
“最起码明面上没有。”
“如果你非要站出来扛旗。”
“那么。”
他悠悠道：“你很快就能见到夫子。”
“一步错，步步错。”
苏文：“还是我大意了，在没有十足的把握之前，暴露了自己的目的。”
“从而让那些世家豪门有所警惕。”
“那我去哪里？”
黄兆问道。
“回去。”
苏文开口。
“回哪里？”
黄兆疑惑。
“从哪里来，回哪里去。”
或许是瞧见了他眼中的不解和疑惑，苏文沉声道：“温和的策略已经没办法解决困难的时候。”
“就只有选择最简单，最粗暴，同时又是最有用的办法。”
“杀。”
一个杀字，顿时引来可怕的杀意，笼罩整个凉亭，湖中掀起浪涛，晚风呼啸，冰冷刺骨。
黄兆如堕冰窟，瑟瑟发抖。
杀气来得快，消退得也快，如潮水般散去，周围天地恢复正常。
黄兆的衣裳已经被汗水打湿。
他终于切身地体会到这位大周宰相那冠绝天下的武力。
太强了
太恐怖了
“相爷要带兵，血洗天下的世家？”
他强忍着恐惧：“可如此一来，恐怕会逼得他们造反。”
“没错。”
苏文眼神赞许：“你很聪明。”
“如果由我来带兵，展开这张屠杀，那么天下的世家必反，同时他们还会占据大义。”
“他们联合起来的力量，足以将大周掀得天翻地覆。”
“所以。”
“不能由朝廷出手。”
“那让谁来？”
黄兆隐约有些猜测。
“你。”
果不其然
苏文的目光再度看过来，同时款款而谈：“此次秋闱，朝廷所录取的考生，将全部是达官显贵和豪门世家子。”
“一个寒门都不会有。”
“而你。”
“黄巢后人，重蹈覆辙，因朝廷不公，因世家豪门的排挤，从而落第。”
“愤而从玉京城离开，回到淮州府之后，号召乡邻起兵造反，势要和黄巢一样，将天下的豪门世家杀得干干净净，将这腐朽的天下掀得天翻地覆。”
这位大周宰相的声音，具有某种魔力，让黄兆眼前不由自主地浮现出一幅幅画面。
半晌
他才回过神来，咽了咽口水，表情惊恐，脑海中依旧残留着许多血腥的场面。
“苏相。”
“您这是让我造反啊。”
黄兆表情僵硬。
“没错。”
“本相就是要让你造反。”
苏文点头：“这反造的越大越好，杀的世家越多越好。”
“我会给你人，给你兵，给你钱财，甚至给你甲胄。”
他起身，背对着黄兆，面朝湖泊，远眺夜幕中模糊的玉京城，悠悠道：“你会背负骂名，会成为屠夫，成为刽子手，就和本相现在一样。”
“但我可以保证，你会善终。”
“善终？”
黄兆满脸苦涩。
苏文转过身来，看着他，双手抱拳，躬身行礼：“我这一拜，是为了大周社稷，为了天顺帝君，为了大周苍生百姓，更是为了我自己。”
“可以给我一点时间想想吗？”
黄兆瘫坐在凳子上。
而苏文则一直保持躬身行礼的姿势。