1976年，发生了不少事情，华国开拓者们一个接一个的逝世，还经历了一次严重的地震。整个城市几乎被夷为平地，造成了极其惨重的人员伤亡和财产损失。
在地震发生后，全国上下纷纷伸出援手，展开了大规模的抗震救灾行动。
李向北跟苏悦将幽兰院吃的用的都清空了！
到了1977年，哪怕没有王秋雅提醒，苏悦也发现形势正在慢慢变好。
有不少下放的人被平反召回。
苏悦能感觉到王秋雅脸上的喜悦多了不少。
到了十月份，恢复高考的消息传遍了大江南北，让整个国家都沉浸在喜悦之中。
最激动的莫过于那些下乡的知青们，对他们而言，这则消息宛如久旱后的甘霖。
终于迎来了回城的机会。
街道上的氛围瞬间热闹起来，曾经随处可见的红袖章悄然消失不见，取而代之的是人们为梦想奔忙的身影。
县城里的书店，每天都排起望不到头的长队。
李向北眼中满是鼓励，“媳妇，你要是想考大学，我支持你！”
“妈妈，我也支持你！”
苏悦唇角扬起温柔的笑意，揉了揉小家伙的脑袋，眼神坚定的看向李向北，“向北，我想参加高考。”
“好，那我跟你一起参加高考。”
两人相视一笑。
苏志辰跟苏志明也发了电报回来，鼓励苏悦参加高考。
沈秋霞夫妻俩更是全力支持，每天精心烹制各种补脑的美食，变着花样给小两口补充营养，还主动包揽了家中所有家务。
只为让小两口能心无旁骛地备考。
“悦悦！”
清冷的秋风卷起几片枯叶，苏悦脚步顿了顿，循声望去，只见衣衫单薄，身形消瘦的苏棠在钢铁厂门口，朝着她挥手。
她抿紧嘴唇，加快脚步往家走。
苏棠冲上来，生生挡住了她的去路。
“苏悦，你要参加高考吗？”
她喘着粗气，眼底闪烁着既急切又忐忑的光，仿佛在黑暗中拼命寻找一丝希望。
苏悦垂眸瞥了她一眼，沉默着侧身绕过。
苏棠慌忙抓住她的袖口，声音中带着讨好，“悦悦，我也报名了，这些日子我住在你家，咱们互相照应，肯定都能考上大学。”
苏悦抽回手臂，语气疏离，“我家就两个房间，没地方给你住。”
苏棠的脸色瞬间惨白如纸，指尖微微发抖：“两个房间够了，让二伯跟妹夫带着孩子住一屋，我跟你还有二伯母住一屋，现在天冷了，住一起暖和。”
说完她便要去拉苏悦的手腕，“悦悦，好冷，我们赶紧回家吧。”
苏悦后退半步，避开她的触碰，“苏棠，我不想带你回我家。”
“苏悦，你说的是什么话？” 苏棠拔高声调，眼眶泛红，“悦悦，我是你堂姐，我们从小一起长大！”
“老爷子当年去世，你奶奶把家里钱财粮食席卷一空，临走时放话，说两家老死不相往来。这话，你怕是早忘了吧？”
苏棠的笑容僵在脸上，喉结动了动却说不出话。
苏悦的亲奶奶在苏大海五岁时便撒手人寰，一年后，爷爷续娶了苏棠的奶奶钱氏。
第一年，两人就生下了苏雪晴。
第三年，钱氏就将自己五岁的亲生儿子带回了苏家，改名苏大川。
五五年老爷子离世，钱氏带着苏家积攒多年的积蓄和口粮，头也不回地回了河西大队。
后来，苏大山当上了河口大队的大队长，她便三天两头上门哭闹，变着法儿索要抚养费。
直到六零年钱氏去世，这场持续多年的纠葛才终于停止。
“那都是上一辈的事！” 苏棠声音却不自觉弱了几分，“咱们年轻人，不该被这些旧账绊住。”
她试图挤出个笑脸，脸上的神情却比哭还难看。
“我们没有任何关系。”苏悦别开脸，不愿看她眼底的乞求。
“苏悦，你帮帮我！你知道的，我这些年过得不好。我只有考上大学，才能离开这里。”
说完，她撩开衣袖，让苏悦看她手臂上的淤青。
苏棠跟苏悦小学初中都在一个学校。她知道苏棠学习并不差，只是因家里原因，没上高中。十六岁时，被家里嫁给了大她十岁，有儿子的鳏夫。
她身为女子，自然心疼苏棠的遭遇，可那些陈年旧账，像层层叠叠的蛛网，难以轻易解开。
她摇摇头，“苏棠，我帮不了你！”
“可除了你，没有人能帮我。悦悦，你还记得你劝苏宁继续上高中时说的话吗？我也是跟你从小一起长大的姐妹，你帮帮我！”
见苏悦不为所动，苏棠继续道：“苏宁是上了高中，可并没有好好学习，她高一就跟班上的同学谈恋爱了。我如果上了高中，这次一定会考上大学的。”
说完，她从包里掏出一沓 “手稿”，“这些是我写的文章，读书可以改变命运，可以让我们掌握知识，开阔我们的心胸跟眼界，从而实现自身价值。这些话都是你劝苏宁的。”
“她没有听进去，可我听进去了。这些年，哪怕我困在家庭琐事里面，可我一直都没有放弃读书。”
苏悦的目光扫过那些手稿，有纸张，有布片有叶子，更多的是木片。
上面的字，有些是笔写的，有些是煤炭写的，还有些是刻在上面的。
歪歪扭扭的划痕，都像一道道无声的控诉。
恍惚间，她想起初中时，苏棠虽然穿着打满补丁的衣裳，可脸上的笑容很是明媚。
“将来，我要当个女作家，将我看到的，听到的，想到的事，都记录下来。”
少女清亮的声音与眼前这个面容憔悴、眼神满是悲戚的妇女重叠，苏悦喉头发紧，像被一团棉絮死死堵住。
“悦悦！”苏棠抓住她的手腕，“家里的钱都给他喝酒了，他喝醉了后，不是打我就是砸东西。”
她猛地掀开衣领，锁骨处狰狞的淤青赫然在目，“只有考上大学，我才能带着孩子逃出去。”
见苏悦眼中泛起一丝动摇，苏棠拉着苏悦的手，声音带着哭腔，“我这次是偷跑出来的。你知道的，我没有别的地方可以去。”
“你也知道的，你奶奶跟你爹娘对我父母的迫害！我又怎么能带你回家。”
苏悦声音沙哑，想要抽回手，却被苏棠死死拽住。
就在僵持间，王秋雅的声音从身后传来：“我的房子不住了，悦悦，你要是想帮她，我可以把我的房子借给她住。”
“不关我的事！”
苏悦用力甩开苏棠的手，脚步匆匆，头也不回地朝着家的方向走去，