天牢的獬豸纹砖浸着百年血锈，宇文渊的寒铁戟斜倚在青石壁前，戟尖凝着的水珠滴落，在寂静中敲出清冷的节奏。他望着头顶三尺处的玄铁天网，网眼间缠着的铜铃纹，正是胡氏用来镇压死囚的“锁魂铃”——却不知苏绾的天机阁，早将破解之法刻在了他甲胄的暗格里。
“宇文渊，你可知私截太后密信，该当何罪？”羽林卫统领韩昌的靴声在甬道回响，手中捧着的凤纹刑具泛着冷光，“太后念你是柱国之后，特准你在天牢里‘养病’。”
忽闻头顶传来石屑簌簌声，宇文渊望向天窗，见一线月光中飘着片梧桐叶——崔秀宁的信号。他忽然轻笑，指尖抚过戟身的破虏纹，那里藏着苏绾昨夜送来的“地听砂”，能引动天牢的机关齿轮。
“哐当”一声，东南角石墙突然翻转，露出条仅容一人通过的密道，齿轮转动声中，苏绾的红衣如火焰般跃入，腰间九节鞭已化作“天机锁”，十二道钢索缠向锁魂铃的枢轴：“公子，元大人已率宗室叩阙，我们只有半炷香时间！”
甬道尽头传来砸门声，元嵩的玉笏拍地声混着宗室金册的威严：“天牢锁的是忠臣，还是佞臣？今日若不放人，我等便在太极殿跪迎太武帝遗诏！”他的云鹤卫暗哨已控制住地牢通风口，崔秀宁的璇玑琴音，正顺着风道传来“震网”的暗码。
“苏姑娘，去第三间牢房。”宇文渊忽然指向深处，那里传来铁链拖地声，“贺拔岳，血手人屠，胡氏怕他越狱，用七根玄铁钉钉穿琵琶骨。”他的戟尖挑起锁魂铃，竟在铜纹间找到“寒梧”暗记——当年父亲参与建造天牢时，留下的生路标记。
苏绾的天机锁骤然收紧，锁魂铃“当啷”落地的刹那，密道尽头的水牢铁门应声而开。贺拔岳蜷缩在角落，双手染着干涸的血渍，腕间狼首刺青却在看见寒铁戟时，忽然泛起微光——那是当年玄甲骑独有的认主暗号。
“末将……末将是柱国旧部……”他的声音像生锈的刀在磨石上划过，七根玄铁钉在苏绾的机关钳下寸寸拔出，“胡氏说，柱国大人通敌，要我们……”
宇文渊按住他颤抖的手，将寒铁戟轻轻放在他掌心：“十二年前，父亲派你护送雁门百姓西迁，对吗？”他望着对方眼中的震惊，“你的狼首刺青，与我父甲胄内侧的刻痕相同。”
更鼓沉闷地响过三声，元嵩的叫门声突然变调——胡氏的羽林卫已到二层甬道。苏绾的天机锁突然发出蜂鸣，她从袖中取出个齿轮，与天牢的机关核心严丝合缝：“公子，该走了！贺拔将军，可愿随我们破牢？”
贺拔岳忽然攥紧寒铁戟，血手在戟身留下暗红掌印：“末将这条命，本就是柱国大人给的。”他望向宇文渊，眼中的阴霾如天牢雾气般散去，“胡氏剜了我三根手指，却不知我左手的狼首纹，是玄甲骑的‘死士印’。”
地牢正门突然炸开，元嵩的云鹤卫杀退羽林卫，手中举着孝明帝的“宗室调令”：“宇文兄，陛下说，天牢不该关破虏的戟！”他望着贺拔岳的血手，忽然取出瓶金创药，“这是琅琊王氏的‘续骨膏’，当年太武帝赐给死士的。”
宇文渊接过调令，见上面盖着半方寒梧印——正是父亲当年的私印。他忽然将寒铁戟抛给贺拔岳，戟风扫过甬道时，竟将胡氏的凤纹刑具劈成两半：“贺拔兄弟，可敢随我去金銮殿，讨回十二年前的血债？”
贺拔岳接住戟的瞬间，狼首刺青与寒梧纹发出共鸣，他忽然仰天大笑，笑声震落头顶冰棱：“末将等这一天，等得三根手指都烂了！”他望向苏绾正在拆解的机关，“苏姑娘的天机术，可比胡氏的锁魂铃厉害百倍。”
地牢外，崔秀宁的璇玑灯在宫墙上明灭，那是梧桐苑已控制所有哨塔的信号。宇文渊踏过破碎的凤纹砖，见贺拔岳的血手按在寒铁戟的破虏纹上，忽然明白，这劫囚之战，破的不只是天牢的玄铁锁，更是胡氏在死士心中种下的背叛之刺。
是夜，洛阳城的百姓们看见，天牢方向腾起三道寒梧纹的焰火，那是苏绾用鲛人血与磷粉特制的“破阵火”。而金銮殿上，胡太后望着羽林卫送来的断戟——那是贺拔岳故意留下的狼首纹断刃，忽然听见宫外传来战马嘶鸣，夹杂着整齐的呼号：“寒梧在，破虏在！”
寒铁戟横在朱雀门前，戟身上贺拔岳的血手印与宇文渊的掌纹重叠，恍若两代玄甲骑的魂灵在戟身相聚。宇文渊知道，这场狱中劫囚，收下的不只是贺拔岳的忠勇，更是天下死士的归心——当寒铁戟的鸣响穿透天牢，胡氏的专权，便如那被机关术震碎的锁魂铃，再难锁住人心。
天牢深处，那片崔秀宁送来的梧桐叶，正随着晨风飘向宫墙，叶面上的密字渐渐显形：“贺拔岳，狼首营统领，掌握柔然三十处密道。”宇文渊忽然轻笑，将叶收入锦囊——这枚带血的棋子，终将在破虏阵中，成为直插胡氏心脏的利刃。
寒戟鸣响，惊破长夜。当第一缕阳光照在天牢的獬豸纹砖上，宇文渊与贺拔岳的身影，已随着苏绾的机关术，消失在重重宫墙之后，只留下满地破碎的凤纹刑具，在晨光中，诉说着这场劫囚的惊心动魄，与寒铁戟下，永不熄灭的破虏之志。