寒梧阁的飞檐，在霜降时分挂着胡汉合璧的冰棱——北朝的狼首瓦当与南朝的朱雀滴水，在晨光里融成护民的图腾。崔秀宁的月白衣裙掠过朱漆回廊，袖底的梧桐佩，与廊柱上的“梧桐苑”暗纹共振，惊起檐角栖息的寒鸦，鸦羽飘落，恰好覆在苏绾新刻的机关砖上，砖面的“谍报”二字，正泛着天机星砂的微光。
“秀宁姐，”苏绾的红衣，从阁楼天窗探出头，机关匣在腰间叮当作响，“第三批‘护民傀儡’已能辨南北口音，”她晃了晃手中的狼首木偶，眼瞳里流转着陈庆之“仁”字剑的残光，“若再混些南朝的吴侬软语，”指向木偶喉间的璇玑齿轮，“连红袖暗杀团的密语，也能套出来。”
崔秀宁忽然轻笑，指尖抚过廊壁的密报孔——那些蜂巢般的细孔，藏着“梧桐苑”新收的南朝暗桩，颈间的“寒梧”图腾，在阴影里，与苏绾的机关砖，形成地脉呼应：“倒不如，”她取出袖中剑，剑鞘的寒梧纹，映着天窗漏下的阳光，“在傀儡的掌心，刻上‘耕者有田’的北朝隶楷，”望向木偶的指尖，“让每个传递密报的手，”声音轻得像谍报的飞鸽，“都先触到护民的温度。”
阁楼深处，王若雪的素衣，正倚着《禹贡》九州图，算筹在“胡汉通婚令”的竹简上，排出“泽山咸”卦象。她的鬓间，别着冯妙晴从归狼原带来的狼尾饰，与腰间的南朝玉蝉，在算珠碰撞声中，谱成南北合流的韵律：“苏姑娘，”她忽然开口，算筹划过“双籍考”的条文，“天机监的机关罗盘，”指向地图上的江淮水脉，“能否在‘均田丈量’时，”望向苏绾的机关匣，“同时记录胡汉耕户的田亩数？”
“早备好了！”冯妙晴的暴喝，震得阁中铜灯轻晃，她的红甲尚未卸去，狼首刀的刀柄，还缠着昨夜巡视苍狼卫时，沾上的塞北雪粒，“老子的铁骑，”靴底的草原泥土，落在“护民”青砖上，“刚从虎牢关带回尔朱余党的密信，”甩出血渍斑斑的羊皮，“他们想借南朝的‘占山格’，”指向王若雪的算筹，“在江淮，重新圈百姓的田！”
陆灵珊的红衣，忽然从房梁跃下，惊鸿剑的剑穗，扫过冯妙晴的狼首刀，发出清越共鸣。她的左臂，还缠着王若雪调配的寒梧膏，却不妨碍她甩出血染的江湖密报：“寒梧盟的弟兄，”指尖划过密报的“红袖”刺青，“在秦淮河底，捞到梁武帝的密使——”目光扫过崔秀宁，“他靴底的‘璇玑宝匣’纹，”指向苏绾的机关砖，“和你父亲当年，”声音忽然低沉，“刻在天机舟舵盘的，一模一样。”
寒梧阁的中央，璇玑琴与胡笳调，忽然在机关齿轮的转动声中，合鸣成《护民长歌》。崔秀宁的袖中剑，苏绾的机关匣，王若雪的算筹，冯妙晴的狼首刀，陆灵珊的惊鸿剑，此刻，都指向墙上的“胡汉共荣”星图——那是用五人的血，混着江淮的水、塞北的沙，绘成的护民图腾。
“妙晴，”崔秀宁忽然望向冯妙晴，“明日随我去玄武湖，”指尖划过“胡汉通婚令”的“免税条”，“陈庆之的白袍军，”望向苏绾新制的“江河同归”舟旗，“要与苍狼卫，共演一场‘水马合流’的护民操。”
苏绾忽然从天窗滑下，机关匣喷出细雾，在地面，显形出寒梧阁的立体图——地下三层，分别刻着“谍报”“机关”“江湖”的胡汉合纹；地上五层，“政令”“铁骑”“通婚”的卦象，正与太武帝陵寝、昭明太子墓的地脉，形成共振。她的指尖，点向顶楼的“护民钟”：“子时敲钟，”齿轮声里，露出钟体的五美浮雕，“每道钟声，”望向崔秀宁的图腾，“都是咱们，”指向冯妙晴的狼首刀，“给天下百姓，”望向王若雪的算筹，“打的护民印。”
陆灵珊忽然轻笑，声如破雪，抚过腰间的虎牙令：“记得在雨花台，”她的目光，落在崔秀宁后颈的图腾，“我说这旗，是胡汉百姓的天，”望向寒梧阁的飞檐，“如今，咱们五个，”指尖划过五美浮雕，“便是撑着这片天的，”声音忽然豪迈，“护民柱。”
是夜，寒梧阁的“护民钟”，第一次在子时敲响。崔秀宁的梧桐苑谍报，顺着机关砖的密道，飞往南北；苏绾的天机监机关，在“江河同归”舟上，刻下新的护民纹；王若雪的尚书房政令，随着算筹的轨迹，渗入每寸胡汉土地；冯妙晴的苍狼卫铁骑，披着寒梧灯的光，巡视塞北江南；陆灵珊的寒梧盟弟兄，带着惊鸿剑的寒，守护着江湖的护民星火。
霜降的月光，透过寒梧阁的花窗，在五位女子的剪影上，投下狼首与梧桐的合纹。她们的衣袂，拂过案上的《胡汉均田令》《通婚令》，拂过墙上的“南北同辉”星图，拂过彼此的护民印记——从此，寒梧阁的每道飞檐，每块机关砖，每声算珠响，都成了胡汉共荣的注脚，而她们，五位护民的女子，终将在历史的长卷上，写下“五美同辉”的传奇，让护民的星火，永远燃烧在寒梧阁的檐角，照亮天下百姓的柴门。