长江的夜，被南梁的“千寻铁锁”割成两半。宇文渊的护心镜，凝着江面的雾气，镜中的狼首纹，与对岸王琳大营的“梁”字帅旗，在夜色中，投出冷冽的对峙。苏绾的红衣，此刻沾满铁屑，机关匣的齿轮声，混着造船工坊的锤击声，在武昌口的寒夜里，敲出破阵的节奏。
“苏姑娘，”宇文渊的破虏戟，轻点面前的青铜沙盘，戟尖在“铁锁阵”图上，划出道凌厉的弧线，“孤要三十艘破锁舟，”“船头装寒铁戟刃，”“可敢接？”
苏绾的指尖，抚过沙盘的“长江水脉”纹，机关匣忽然弹出三寸寒铁——那是用破虏戟残料炼制的“护民刃”，刃身的“胡汉”暗纹，与江面的雾气，发出清越的共振：“十日内，”“必让铁锁，”“成齑粉。”
更鼓三更，三十艘黑帆舟已隐在芦苇荡中。船头的寒铁戟刃，如狼首龇牙，戟刃根部的“璇玑火”纹，是崔秀宁用二十斤火磷粉秘制，遇水不熄。宇文渊的护心镜，此刻映着舟中的“苍狼水师”——他们的狼首盔上，都系着苏绾送的“鲛人绡避水符”，在夜色中，泛着幽蓝的光。
“将军，”冯妙晴的狼首刀，拍着身旁的破锁舟，“老子的水师，”“比柔然的骑兵，”“更野！”
江心的铁锁阵，忽然亮起千万火把，照得江面如血。王琳的“铁锁横江”阵，用粗如人臂的铁链，串起百艘楼船，每艘船上，都备着“火龙出水”炮，船头的“梁”字，被火光照得狰狞。
“开舟！”宇文渊的声音，如沉雷滚过江面，破虏戟的戟穗，扫过船头的“护民”符，三十艘破锁舟，竟如离弦之箭，冲向铁锁！
铁锁的反光，忽然刺向护心镜——宇文渊忽然低身，破虏戟插入船头的“机关眼”，大吼：“苏绾！”
苏绾的机关匣，在舟中发出蜂鸣，齿轮转动间，船头的寒铁戟刃，竟分裂成三枚旋转的刃片，刃片间的“鲛人泪”轴承，发出蓝光。破锁舟的船底，喷出冯妙晴特制的“狼脂油”，让舟行速度，再快三分。
“杀——！”苍狼水师的狼嚎，混着江水的轰鸣，震落了铁锁上的露珠。
第一艘破锁舟，撞上铁锁的瞬间，宇文渊的护心镜，与船头的戟刃，发出激烈共振。“咔嚓”声中，铁锁竟如豆腐般，被刃片绞断，断裂处的火星，与“璇玑火”纹相撞，燃起蓝色火焰。
“好！”陈庆之的白袍，在对岸的楼船上，被火光照得透亮，他的“白袍军”战旗，与宇文渊的“苍狼”旗，隔着断锁，遥遥呼应，“渊兄，”“你还是这般霸道！”
王琳的怒吼，混着“火龙出水”的呼啸，从楼船袭来。萧雪的流云袖，忽然在另一艘破锁舟上展开，袖口的“双蛇交尾”纹，与飞来的火球，形成奇妙的共振——她竟用风疗术的内息，将火球转向，反烧南梁的楼船。
“冯妙晴！”宇文渊的戟尖，挑落第二道铁锁，“断后！”
“得令！”冯妙晴的狼首刀，劈落枚毒镖，“苍狼们，”“给老子把铁锁，”“砍成，”“绣花针！”
苏绾的机关匣，此刻正在计算铁锁的断裂频率，匣内的“天机阁”残页，竟自动翻到“破阵篇”，上面的“寒铁破金”图，与她的破锁舟设计，分毫不差。她忽然轻笑，指尖抚过匣内的“初代阁主”徽记，知道这场破阵，不仅是军事的胜利，更是天机阁机关术的重光。
更鼓五更，铁锁阵已被劈开三十丈的缺口。宇文渊的破虏戟，此刻，戟刃上缠着断锁的铁链，如同一道“护民”的枷锁，被他生生挣断。陈庆之的白袍军，已趁机渡过长江，与苍狼水师，形成夹击之势。
“王琳，”宇文渊的声音，混着江水的腥甜，“孤的护心镜，”“从来只照，”“归降的路。”
王琳的楼船，忽然燃起大火，他望着断裂的铁锁，望着宇文渊护心镜的光，忽然弃剑跪地：“愿降……”
是夜，武昌口的江面上，漂浮着无数断锁，每段锁上的“梁”字，都被苍狼水师的狼首刀，刻成了“护民”纹。苏绾的破锁舟，此刻，船头的戟刃已深深插入江岸的巨石，刃片上的“胡汉一统”四字，与护心镜的光，共同在晨雾中，显形出“天下归心”的字样。
陈庆之的白袍，此刻沾满江水，他望着宇文渊的破虏戟，忽然轻笑，声如长江的晨钟：“当年在洛阳，”“便知你非池中之物，”“今日，”“终见护民者，”“破阵归。”
宇文渊的指尖，抚过船头的“璇玑火”纹，护心镜里，映着苏绾调试机关的侧影、冯妙晴指挥水师的飒爽、萧雪收袖的淡然，忽然轻笑，声如破锁的清响。他知道，这场铁锁连江的破阵，不过是江南定鼎的序章，而真正的挑战，还在那片被火光照亮的，尚未归心的，江南烟雨中。
晨雾漫过武昌口时，三十艘破锁舟已整队待命。苏绾的机关匣，储存着铁锁阵的破解数据，冯妙晴的狼首刀，砍断的铁锁，被铸成了“护民”的警钟，萧雪的流云袖，还沾着未散的火硝味，陈庆之的白袍军，已与苍狼水师，合编成“共荣军”。而宇文渊的护心镜，此刻，正映着东方的朝阳，那光芒中，有断锁的残辉，有五女的护民纹，更有即将破晓的，南北统一的，新的征程。