五更鼓刚过，天色微明。
萧玉淑已经起身，正对镜梳妆。
铜镜中的女子眉目如画，只是眼下隐约可见淡淡的青影——这半个月来，她几乎没有一夜安眠。
\"娘娘，今日穿哪件衣裳？\"
贴身宫女捧着几套衣裙轻声询问。
萧玉淑的目光扫过那些华丽的宫装，最后落在一件素雅的淡紫色长裙上：\"就这件吧。\"
宫女欲言又止：
\"娘娘，今日是您的册封大典，按礼制该穿贵妃朝服...\"
萧玉淑这才恍然。
自从宁婉儿封后，后宫格局大变。今日是她和楚凝玉正式受封贵妃的日子，本该是喜庆之时，却因北境战事紧张，一切从简。
\"本宫糊涂了。\"
她勉强一笑，\"取朝服来吧。\"
贵妃朝服比皇后凤袍简朴许多，但依然华美夺目。
淡金色的锦缎上绣着百蝶穿花图样，腰间玉带上悬着七宝璎珞。
当宫女为她戴上双凤衔珠冠时，萧玉淑望着镜中的自己，突然觉得陌生起来。
\"娘娘真美。\"小宫女由衷赞叹。
萧玉淑轻轻摇头。
美又如何？
在这深宫之中，美貌不过是最不值钱的筹码。
她真正依仗的，是唐羽那份始终未变的怜惜。
\"宸贵妃那边准备得如何了？\"
她突然问道。
\"回娘娘，太医一早就去了紫宸殿，说是宸贵妃娘娘昨夜又发热了...\"
萧玉淑眉头微蹙。
自从那日朱雀意识短暂苏醒后，楚凝玉的身体时好时坏，记忆更是混乱不堪。
时而记得自己是楚国公主，时而以为仍是唐羽的俘虏，甚至有几次连唐羽都认不出来。
\"去把我那盒雪山参送去紫宸殿。\"
萧玉淑吩咐道，\"告诉宸贵妃，好生将养，大典不去也罢。\"
宫女领命而去。萧玉淑望着窗外渐亮的天色，心中五味杂陈。
她与楚凝玉本该是情敌，却因种种际遇生出几分惺惺相惜。
或许在这深宫之中，她们都是身不由己的棋子...
\"淑贵妃娘娘，时辰到了。\"女官在门外轻声提醒。
太极殿前，百官分列两侧。虽然仪式从简，但基本的礼数一样不少。
萧玉淑在女官搀扶下缓步前行，眼角余光扫过御阶上的唐羽和宁婉儿。
帝后并肩而坐，一个威严如山，一个冷艳如霜。
\"臣妾萧玉淑，叩见陛下、皇后娘娘。\"她盈盈下拜，声音清越。
礼部尚书展开诏书：
\"...咨尔萧氏，温良恭俭，德才兼备...今册封为淑贵妃，赐金册金印...\"
整套礼仪庄重而简洁。
当萧玉淑接过金印时，她能感受到宁婉儿投来的目光——冰冷中带着一丝不易察觉的嫉恨。
\"臣妾谢恩。\"
她再次叩首，姿态恭谨却不卑微。
礼成后，按例该有宴席。
但因楚凝玉缺席，加上北境军情紧急，唐羽直接宣布散朝。
萧玉淑正欲退下，却被一名小太监悄悄拦住：\"淑贵妃娘娘，陛下请您御书房一见。\"
御书房内，唐羽已换下朝服，只着一袭素色常服。
见萧玉淑进来，他疲惫的脸上浮现一丝笑意：\"今日委屈你了，仪式如此简陋。\"
萧玉淑摇头：\"国事为重，臣妾明白。\"她犹豫片刻，\"宸妃妹妹她...\"
\"太医说需要静养。\"
唐羽叹了口气，\"朱雀之魂与她的本体尚未完全融合，强行唤醒恐有危险。\"
萧玉淑轻声道：
\"臣妾昨日翻阅古籍，找到一则记载。说四象守护者若神魂不稳，可借'同源之力'调和...\"
\"同源之力？\"
唐羽眼前一亮。
\"就是其他守护者的力量。\"
萧玉淑解释道，\"陛下身具青龙血脉，或许可以...\"
话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。
徐骁未经通报直接闯入，脸色异常凝重：\"陛下，北境八百里加急！\"
军报上的消息让唐羽瞬间变了脸色——北漠大军已突破边境，连克三城！更可怕的是，那些战死的将士竟然在夜间\"复活\"，反过来攻击守军！
\"果然是他...\"
唐羽攥紧军报，\"新的白虎守护者！\"
萧玉淑心头一颤。
她曾听唐羽提起过终南山一战，知道四象守护者的可怕。如今白虎再现，而朱雀沉睡，青龙式微...
\"陛下，臣妾愿往北境一行。\"
她突然说道。
\"胡闹！\"
唐羽断然拒绝，\"战场凶险，岂是儿戏？\"
萧玉淑却跪了下来：
\"臣妾并非逞强。古籍记载，玄武主医，能克白虎煞气。臣妾祖父曾入凌霄洞，体内或有一丝玄武血脉...\"
她抬头直视唐羽，\"让我试试吧，为了陛下，为了大唐...\"
唐羽怔住了。
他从未想过，这个看似柔弱的女子体内竟可能流淌着玄武守护者的血脉！难怪当初白虎化身会抓走她...
\"不行，太危险了。\"
唐羽仍不松口，\"若你有个闪失...\"
\"陛下。\"
萧玉淑轻声道，\"还记得我们初见时的那曲《凤求凰》吗？\"
她眼中泛起泪光，\"那时臣妾就立誓，此生愿为陛下赴汤蹈火...\"
唐羽心头一热，伸手扶起她：\"傻丫头...\"
徐骁识趣地退出殿外。
唐羽将萧玉淑揽入怀中，嗅着她发间淡淡的药香：\"朕答应你同去，但你必须时刻跟在朕身边，不得擅离。\"
萧玉淑破涕为笑：
\"臣妾遵旨。\"
就在这温情时刻，殿门突然被推开。
宁婉儿冷着脸站在门口，身后跟着几名手捧食盒的宫女。
\"臣妾打扰了。\"
她声音冰冷，\"特意为陛下和淑贵妃准备了庆功宴，不想...\"话未说完，她突然注意到桌上摊开的军报，脸色微变，\"北境出事了？\"
唐羽松开萧玉淑，简短说明了情况。
宁婉儿听完，沉默片刻：\"陛下要御驾亲征？\"
\"嗯。\"
\"臣妾同去。\"
这个要求让唐羽和萧玉淑都愣住了。宁婉儿向来厌恶战场，怎会主动请缨？
\"皇后娘娘，\"萧玉淑柔声道，\"北境苦寒，又正值战乱...\"
\"本宫乃一国之母，将士们在前线厮杀，我岂能安居后宫？\"宁婉儿义正辞严，但眼中闪烁的光芒却让人捉摸不透。
唐羽沉吟片刻：
\"既然皇后有心，那便同去吧。\"他看向萧玉淑，\"淑贵妃也去，正好...施展医术，救治伤员。\"
宁婉儿眼中闪过一丝阴翳，但很快恢复如常：
\"臣妾这就去准备。\"她福了一礼，转身离去时裙角带起一阵冷风。
待她走远，萧玉淑低声道：
\"陛下，皇后娘娘她...\"
\"朕知道。\"
唐羽目光深邃，\"她必有所图。但与其让她留在长安兴风作浪，不如带在身边盯着。\"
萧玉淑欲言又止。她总觉得宁婉儿突然要求随军，背后必有隐情。但眼下战事紧急，也顾不得这许多了。
三日后，大军开拔。
唐羽亲率十万精锐北上，宁婉儿和萧玉淑同乘一辆特制的凤辇，楚凝玉则因身体原因留在长安静养。
临行前，唐羽特意去了趟紫宸殿。
楚凝玉仍在昏睡，眉心那道红痕时隐时现。唐羽轻抚她的面颊，低声道：
\"等朕回来，一定帮你找回完整的记忆。\"
城门外，送行的百官跪了一地。萧玉淑从车帘缝隙中望去，忽然在人群中看到一个熟悉的身影——她的父亲萧远山。
这位年过半百的户部侍郎老泪纵横，不住地朝凤辇方向张望。
萧玉淑鼻头一酸。
父亲年事已高，此去北境凶险未卜，不知能否再见...
\"妹妹这是哭了？\"
宁婉儿的声音突然响起，\"放心，有本宫在，定会护你周全。\"
这话听着关切，实则暗藏机锋。
萧玉淑擦去眼角泪痕，勉强一笑：\"多谢皇后娘娘关怀。\"
宁婉儿不再言语，只是意味深长地看了她一眼，随后闭目养神。
车辇缓缓前行，卷起阵阵尘土。没有人注意到，宁婉儿袖中藏着一块奇特的黑色玉石，正散发着微弱的蓝光...
行军半月，大军抵达北境重镇——云州城。
这里已是烽火连天，城外三十里就是北漠大军营地。更令人不安的是，每到深夜，战场上就会升起浓雾，雾中隐约传来诡异的哭声。
\"陛下。\"
守将赵武禀报，\"那些'复活'的尸体会在雾中活动，刀枪不入，只有火攻才有效。
但最可怕的是...\"他咽了口唾沫，\"有些士兵报告说，在雾中看到了自己已经战死的同伴...\"
唐羽眉头紧锁。
这显然是白虎守护者的手段——操控生死，制造恐惧。
当夜，唐羽召集众将议事。
萧玉淑以\"医官\"身份列席，提出一个大胆的建议：主动出击，直取敌营！
\"不可！\"
宁婉儿第一个反对，\"敌情不明，贸然出击太危险！\"
萧玉淑不慌不忙：
\"正因敌情不明，才需主动探查。臣妾愿率一支精锐夜探敌营，找出克制'复活'之法。\"
\"胡闹！\"
唐羽再次否决，\"朕不许你冒险！\"
萧玉淑却异常坚持：
\"陛下，这是最快的方法。臣妾体内若真有玄武血脉，当不惧白虎煞气...\"
争论持续到深夜。
最终，唐羽勉强同意萧玉淑带队侦察，但必须由徐骁亲自护卫，且只许在敌营外围活动，不得深入。
散会后，萧玉淑独自站在城墙上眺望敌营。
北方的夜空泛着诡异的红光，仿佛被鲜血浸染。不知何时，宁婉儿出现在她身侧。
\"妹妹好胆识。\"
宁婉儿似笑非笑，\"不过，有些险不值得冒。\"
萧玉淑转头看她：\"皇后娘娘此话何意？\"
宁婉儿没有回答，只是意味深长地说：
\"本宫听闻，玄武主死而复生。妹妹此去，或许会有意外收获...\"说完，她飘然离去，留下萧玉淑一人怔怔出神。
这句话太过蹊跷，仿佛在暗示什么。
萧玉淑突然想起父亲临行前塞给她的一封密信，信中提及宁家近来与北漠使者秘密接触...
\"难道...\"
一个可怕的猜想浮上心头，萧玉淑不禁打了个寒战。
她必须尽快告诉唐羽，但若猜测有误，诬告皇后的罪名...
就在此时，远处敌营突然腾起一道白光，直冲云霄。
那光芒中隐约可见一头白虎虚影，仰天长啸！
萧玉淑心头剧震。
白虎守护者这是在示威，还是在...召唤什么？
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