不大一会，郑一刀到了。
只是派去的田兵哭丧着脸，低着头道：“抱歉，小的跑遍了村子，也没找出来半两酒来。”
是啊！
人都吃不饱肚子，哪来的粮食酿酒？
“遗憾啊！”
叶十三望着郑一刀，拱手笑道：“本想和前辈小酌几杯，无奈独缺美酒，还望前辈海涵。”
“叶什长不可如此！”
郑一刀羞愧满面，摆手急道：“能为叶什长铸刀，郑某此生足矣！”
知道叶十三夜袭鞑子营，用他铸造的那把刀杀了不少鞑子，而且还抢来一些粮食和牛羊，郑一刀激动地拄着拐子在地上直转圈。
“前辈请！”
叶十三一指桌旁的椅子，请郑一刀上坐。
“不敢，叶什长请！”
郑一刀把拐子夹在腋下，抱拳向叶十三一礼。
在黄羊岘防区，铁匠郑一刀，是叶十三唯一恭敬行礼的一个。
待二人面对面入座，不失机灵的何秀儿，立刻端上茶水摆在二人面前。
“什长大人，郑大哥，请用茶！”放下了茶碗，何秀儿双手垂着，侯在一旁就像个侍奉的丫鬟。
“冒昧一问，郑前辈贵庚？”
二人因刀结缘，但叶十三压根没提刀的事，而是问起了郑一刀的年龄。
“嗨！”
快人快语，郑一刀也不扭捏，摆摆手道：“回叶什长话，郑某今年三十有二，韶华已经不再复返啊！”
还行，不算太老。
要是把满脸的胡茬刮一下，不失为一个很有味道的沧桑大叔。
叶十三点点头，瞥了一眼旁边立着的何秀儿一眼。
“何姑娘人勤快，也是个黄连水中泡大的苦命人，未婚夫去年被鞑子杀了，如果郑前辈不嫌弃的话？”
听闻郑一刀单身一人，叶十三便有了这个想法。
“啊！”
一向耿直又豪爽的郑一刀，闻言之下被惊愣得张大了嘴，满脸通红地站了起来。
“什长大人……”
何秀儿更是一张秀脸直接红到了耳根，一扭身子就向屋外跑去。
“民女去看看羊肉煮烂了没。”
“哈哈哈！”
望着何秀儿慌乱的背影，叶十三仰头大笑起来。
这女人的心，海底的针。
之前，为了一口饭吃，何秀儿还直言可以替叶十三干任何事情。
言下之意，就是让叶十三睡她，那都是心甘情愿的。
不料，这叶十三光明正大地给她和郑一刀提了个亲，却羞得何秀儿粉面发烧。
难道这嫁人，还不比陪人睡觉好？
嫁人是一个女人的归宿，而配人睡觉，只是供别人发泄欲火而已，和卖身差不了多少。
好在，叶十三并不是个好色之徒。
也许，像何秀儿这样的，压根就不是叶十三的菜。
“叶什长，可不敢拿人家女娃儿的前程说戏啊！”
一阵局促不安之下，红着脸的郑一刀，不好意思地看向叶十三。
“你未婚，她未嫁，都是天涯沦落人，就此凑一对过日子，这有何不可？”
叶十三快人快语，直截了当把话说透。
但看到年纪三十二岁的郑一刀如此拘束起来，叶十三端起茶碗，换了话题道：“坐下说，我以茶代酒，先敬前辈一杯。”
“不敢当！”
郑一刀又是一阵慌乱，赶忙双手端起茶碗，和叶十三对饮了一碗茶水。
这憨头！
叶十三心里一阵发笑。
在前世的现代，老子十六岁就敢撩妹，十八岁就偷偷带着美女去开房。
但这古代，尤其是这等粗糙的环境，见到的女人简直惨不忍睹。
不光没有精致的容妆不说，就是素面朝天，也没见一个能让人动心的。
再别扯什么口红啊！丝袜什么的。
性感，在这蛮荒十足的朝代，简直就是个不存在的词。
老子不是不好色，而是所见到的这些女人，简直就是难以下咽。
忍忍吧！
老子是有品味，有追求是主，岂是连母羊都不放过的两脚畜生？
“什长大人，羊肉炖好了！”
突然，羞怯而去的何秀儿，端着一盆水煮羊肉，低着头来到桌旁。
“民女是煮熟了，但不知道味道如何？”
放下盆子的何秀儿，低着头两手捏着衣角，局促得不知所措。
“就这样吃啊？”
叶十三用指背敲敲桌面，不解地望向低着头的何秀儿。
“民女该死，民女该死！”
何秀儿一抬头，发现桌上居然无碗无筷，面上又是一红，便飞快地跑去伙房拿碗筷。
“哈哈哈！”
方才还局促不安的郑一刀，也忍不住大笑起来。
成了！
凭感觉，这公母都对上眼了？
这些细节，哪能逃过叶十三的法眼。
说明，何秀儿是个稳重女子。
之前为了一口活命的饭，提出侍奉他，那只是为了活下去而已。
但面对一个男人时，她也有着任何女人都有的憧憬和情愫。
毕竟，她还是个完璧之身的未婚女子。
但也从这一点，她更能看出叶十三是个堂堂正正的人。
叶十三牵的线，对她来说，毫不亚于最高长官的赐婚。
待何秀儿拿来了碗筷，给二人碗里盛上带汤的羊肉时，气氛这才缓解了一些。
喷香的羊肉味道，霎时就遮掩掉了方才的尴尬。
“好香啊！”
片刻间，一大碗羊肉下肚的郑一刀，拱手道：“郑某十分感谢叶什长的盛情款待，说实话，如此香的羊肉，郑某人好久都没吃到过了，记得上次吃肉，还是几年前在军中的事。”
这话，叶十三信。
别看这些军垦的田兵们种着庄稼，也有放牧的营生，但一切产出，都由军部支配。
边区的日子，还真是苦。
“好吃就多吃一点。”
何秀儿依旧低着头，拿过郑一刀刚放下的空碗，又给盛了满满一碗带汤羊肉。
“有劳何姑娘了！”
郑一刀大嘴一咧，不似之前那般拘束。
“可着劲吃，管够！”
叶十三也吃完了一碗，何秀儿接过空碗及时给添了。
待一块炖得烂透的羊肉下了肚，叶十三说道：“也不是什么款待，何秀儿来军营找活干，这也不是个长久的办法，既然郑前辈也是孑身一人，真该成个家了。”
“可我……”
郑一刀面上又是一红，停了筷子，讪讪道：“打铁的营生，一年分不了几个饷钱，就是粮食，都知道的，吃个饱饭都难。”
“这我知道！”
叶十三放下了筷子，擦擦嘴，又喝了一口解腻的浓茶，又道：“近十几年来，元蒙鞑子屡犯我大夏边境，导致我边民生产受阻，自身性命也是朝不保夕，我大夏千里沃野，由此荒废不少，只有将那些元蒙鞑子打服，打怕，我大夏边民才可安居乐业。”
“谈何容易啊！”
郑一刀也放下筷子，满脸都是悲愤之色。
凝望窗外片刻，郑一刀缓缓说道：“朝中局势，派系林立，各权贵忙于争权夺势，有谁把黎民百姓的疾苦放在心上？”
朝中势力的明争暗斗，这是每个朝代都避免不了的。
门阀和世家之间的夺权，各皇子之间的夺嫡，都是天下动乱的罪魁祸首。
加上朝廷昏聩不力，各邻国就会虎视眈眈，伺机吞并，搅扰得边境线上难有宁日。
“一切都会好起来的！”
叶十三说完这句，自己都觉得自己说了句屁话。
墙上画饼的这类玩法，那是高层阶级对底层常用的卑劣手段。
可他此时，也大言不惭地来了这么一句。
难道，他自己真有向别人画饼的潜质和资格？
要知道，那可是上流阶层才玩的手段。