黄浦江的汽笛声穿透混凝土墙壁，汤恩伯突然发现，顾祝同的鬓角已经全白，这个曾经在雪峰山会战中力挽狂澜的名将，此刻佝偻的背影，像极了他们即将埋葬的那个政权。
而程墨白，当年在雪峰山会战时正是顾祝同的得力干将。
毛人凤突然开口：\"总长，其实...\"
\"滚！\"顾祝同头也不回地挥挥手，\"留着你们的借口，去台湾跟总裁说吧。\"
当两人的脚步声消失在走廊尽头，顾祝同独自站在军事地图前，他颤抖的手指抚过长沙、徐州、南京...最后停在碾庄，从抽屉里取出的老照片上，年轻的程墨白正对着镜头敬礼，照片边缘隐约可见林雪的白大褂衣角。
窗外，解放军的炮弹正划破黎明的天空，第一缕阳光透过防爆窗照进来，正好映在照片背面那行小字上：\"1944年冬，于第四次长沙会战前夜\"，也就是在这次战役，程墨白对国民党政权彻底失去了信心。
1949年5月15日的黄昏，杭州湾的暴雨像无数条鞭子一样抽打着行军的队列，程墨白勒住嘶鸣的战马，雨水顺着头上美式m1钢盔边缘倾泻而下，浸透了胸前崭新的“中国人民解放军第三野战军第88师师长”胸章，深蓝呢军装吸饱了雨水，沉甸甸贴在身上，让他想起1938年背着负伤的韩振声游过黄埔江的味道。
“报告师长，东北方向发现敌军侦察机！”侦查兵的声音在雨幕中响起，程墨白抬眼望去，铅灰色云层间隐约掠过铁鸟的暗影，他解下腰间日制将官刀，刀柄缠绕的林雪手术绷带早已被泥水染成土黄，那是野战医院最后半卷绷带，上月分别时她硬塞进他行囊的。
“熄灭火把！全体贴堤行进！”
五千人的队伍瞬时没入海堤阴影里，王二小双眼中映着望远镜镜片的反光，雨水顺着他空荡荡的右袖管往下淌。“狗日的51军把105榴弹炮架在城隍庙殿前，”他残缺的左手在泥地上画出简图，“炮位正好卡住白龙港退路。”
泥浆漫过绑腿的解放军士兵沉默着继续前行，骡马在深陷的泥潭中哀鸣起来，炮兵团三营长正带人拆卸美制m2重机枪，零件裹进油布传向队列后方，一个新兵踉跄摔倒，肩扛的迫击炮座钣砸进泥浆内，露出内壁刻着的“长沙民国三十二年冬”，这是九十四师当年从日军手里缴获的战利品之一。
“扶起来！”程墨白跳下马背，他认出这是浏阳突围时救下的学生兵李阿毛，此刻少年磨破的肩膀正渗着血，混着雨水在草绿军装上晕开暗红。“炮座给我。”程墨白将四十斤的座钣扛上肩，铁腥味混着江南沃土的腐殖气息冲进鼻腔。
海风突然开始转向，咸腥中送来隐隐约约的柴油气味，王二小残缺的左手猛地攥紧：“是美军登陆艇！白龙港有动静！”望远镜视野里，港区探照灯刺破雨幕，将停泊的美制Lcm登陆艇照得惨白如骨。
程墨白摸向怀中怀表，表盖玻璃早被弹片击裂，韩振声用缝衣针刻的“埋骨处即青山”字痕在雨水中模糊不清，他想起三天前离开徐州时，起义官兵在槐树下埋藏的青天白日帽徽，五百多枚金属片在月光下像一地碎牙。
“警卫连！”
“到！”王二小残缺的左臂行举枪礼，袖管啪地甩出泥点。
“带尖刀排轻装前进。”程墨白撕下雨衣下摆，就着警卫员的手电写下军令，“拂晓前卡死月浦桥，那是白龙港守军最后的通道。”
王二小将布条塞进贴身口袋时，露出腰间两颗日制九七式手雷，弹体上用刺刀刻着“南京 1937.12”。这是香港脱险后他唯一的“行李”。
雨此刻更急了，程墨白望着在泥泞中挣扎的队伍，突然接过司号员的军号，铜号嘴贴在唇上冰冷刺骨，他深吸口气吹响急行号，不是国军的《冲锋进行曲》，也不是解放军的《解放军进行曲》，而是九十四师从长沙带出来的《汨罗江号子》。
五千条喉咙应声吼起：
“嘿哟，肩挑三山哟！”
“嘿哟，脚踩五岳哟！”
泥浪在草鞋下翻涌，炮兵团的老兵们扛着分解的炮管，肩膀磨出的血把炮衣染成赭色，李阿毛踉跄着跟上鼓点，突然被程墨白拽住背包带：“鞋呢？”少年抬起糊满泥浆的脚板，脚踝处结着浏阳突围时的弹疤。“给三班长了...”他嗫嚅着指向担架上的重机枪手，“他脚烂得见骨头了...”
子夜时分，前锋抵达大团镇残垣，尖兵从瓦砾堆扒出半截石碑，程墨白抹去苔藓，“倭寇犯境至此，民国二十六年冬”的刻痕赫然在目，他解下水壶浇在碑上，十二年前的血火仿佛在雨中复燃。
“报告！”电台兵背着滋滋作响的2瓦电台钻出雨幕，“兵团急电！”
程墨白展开电文纸，王政委的笔迹被雨水洇开：“51军两个团已登舰，白龙港将于卯时关闭。”怀表指针停在凌晨三点十七分，距黎明还剩两小时。
“后卫变前锋！”程墨白的日制军刀劈断雨丝，\"重机枪就地架设！迫击炮组占领制高点！\"他扯开领口，露出锁骨下南京突围时的弹疤，“告诉同志们，前面就是大海！”
泥泞中骤然爆发出嘶吼，炮管在肩头碰撞出铿锵节奏，草鞋陷进深泥又奋力拔出，王二小的尖刀排已消失在雨幕深处，只留下满地军鞋踩出的深坑，很快又被暴雨填平成一个个小小的水潭，倒映着铁流般涌动的草绿色身影。
1949年5月16日的子时，川沙城墙在暴雨中如同蛰伏的巨兽，263团突击连连长赵大个儿吐出嘴里的泥水，明代嘉靖年间抵御倭寇的墙砖在他指腹下粗糙如砂纸，当墙头探照灯扫过雉堞的刹那，他像壁虎般紧贴垛口阴影，肩胛处的旧伤隐隐作痛，那是三年前在四平街被美制手雷破片咬出的深坑。