“沈青同志，久仰大名啊！”周科长主动伸出手，跟沈青握了握，态度倒也还算客气，“我这次来，是代表县林业局，想请你帮个忙。”
沈青示意他坐下说话：“周科长请讲。”
周科长喝了口水，润了润嗓子，这才开口说道：
“沈青同志，是这样的。咱们县北边那片原始森林，最近出了点怪事。有山民报告说，林子里经常传来一种奇怪的叫声，像是牛叫，又像是闷雷滚动，而且，还在林子深处发现了一些巨大的蹄印，比牛蹄印还要大得多！我们派人去调查过几次，但那片林子地形太复杂，瘴气也重，一直没查出个所以然来。我们怀疑，那里面可能藏着什么大型的未知生物。”
“大型未知生物？”沈青来了兴趣，“有多大？”
“具体多大不好说，”周科长面色凝重，“但从那蹄印的大小和深度判断，体重怕是得有上千斤！而且，那东西似乎对人类活动非常警惕，我们的人一靠近，它就消失得无影无踪。最近，甚至有传言说，那是什么‘山神爷’发怒了，要出来惩罚咱们呢…”
沈青听着，心里大致有了猜测。
牛叫？闷雷？上千斤的蹄印？这描述，倒像是某种大型的野牛或者…野牦牛？
东北地区虽然不是野牦牛的主要分布区，但一些边缘的原始森林里，偶尔有少量活动的记录，倒也不是完全不可能。
这玩意儿要是能弄到一头，那价值可就大了去了！无论是肉。皮。还是那对威风凛凛的牛角，都是不可多得的宝贝。
“周科长的意思是，想让我去探一探，看看那到底是个什么东西？”沈青问道。
“正是此意！”
周科长用力点头，眼神里充满了期盼，“沈青同志，我们知道您本事过人，经验丰富，连吃人的虎王都能生擒活捉。”
“这件事，我们思来想去，也只有您能胜任了！只要您能帮我们查清楚那到底是个什么东西，如果能将其捕获或者驱离，消除安全隐患，我们林业局，绝对不会亏待您！”
“除了应有的奖励，我们还可以特批给您一块自留山，允许您在规定范围内进行有限度的狩猎和采集！这可是多少猎户做梦都想的好事啊！”
特批自留山？！沈青心中一动。这条件，倒确实有些诱人。有了自留山，就相当于有了一块合法的，可以长期经营的地方，对他未来的事业发展，无疑是巨大的助力。
只是，那所谓的“大型未知生物”，听起来也不是善茬。周科长他们几次调查无果，还弄出个“山神爷发怒”的传言，可见其凶险。
沈青沉吟片刻，没有立刻答应，而是问道：“那片原始森林的具体位置在哪儿？有没有详细的地图？周围的地形和环境如何？那东西大概什么时候活动最频繁？”
他需要更多的信息，才能做出准确的判断。这可不是闹着玩的，万一碰上的是什么森林巨兽，或者是有特殊能力的玩意儿，那乐子可就大了。
周科长见沈青似乎有些意动，精神一振，
赶紧从随身的公文包里掏出一张绘制得颇为详细的军用地图，摊在桌上，指着北边一大片用红色圆圈标记出来的区域说道：
“沈青同志，您请看，就是这里，我们内部称之为‘迷雾森林’。这片区域方圆足有上百里，地形极其复杂，原始森林遮天蔽日，里面还有不少沼泽和暗河，瘴气常年不散，指南针在里面都容易失灵。”
“那东西，根据山民的报告，大多是在清晨或者黄昏时分，在靠近水源的林间空地活动。我们的人也曾远远地看到过几次模糊的黑影，一晃就没了，根本看不真切。”
沈青仔细看着地图，眉头微蹙。这“迷雾森林”的地形，确实比他之前去过的任何地方都要复杂凶险。看来，这次的任务，难度不小。
“好，周科长，这件事，我接了。”沈青最终还是点了点头。富贵险中求，越是凶险的地方，往往也伴随着越大的机遇。他倒要看看，这“迷雾森林”里，到底藏着什么牛鬼蛇神。
周科长闻言大喜过望，连连道谢：“太好了！沈青同志！有您出马，我们可就放心了！需要任何帮助，您尽管开口！我们林业局一定全力配合！”
他心里也是松了一大口气，这位沈英雄肯出手，那“山神爷”的谣言，应该很快就能不攻自破了。
送走了周科长，沈青立刻开始为这次“迷雾森林”之行做准备。
这地方透着古怪，普通的装备怕是不够用。他特意让赵小军跑了一趟县城，通过徐远图的路子，高价购买了一些进口的丛林作战装备——比如，能有效过滤瘴气的特制口罩，轻便坚韧的登山绳索，高倍军用望远镜，甚至还有两把锋利无比，能轻松砍断碗口粗树木的开山大刀。
弹药和伤药更是准备充足。他还根据“迷雾森林”可能存在的沼泽环境，特意制作了几个简易的，用芦苇和藤条编织的，能增加在泥泞地面行动能力的“雪地鞋”的变种。
“沈哥，咱们这次可真是下了血本了！”赵小军看着那些崭新的装备，眼睛放光，“这些玩意儿，看着就比咱们以前用的那些土家伙强多了！有了这些宝贝，别说是啥‘山神爷’了，就是真碰上森林巨兽，咱们也敢跟它干一架！”
沈青笑了笑，拍了拍他的肩膀：“家伙事儿再好，也得看用的人。打起精神来，这次的对手，可能比我们想象的还要难缠。”
很快，两人带着赛龙和雪霸，趁着晨雾未散，踏上了前往“迷雾森林”的路。
按照周科长给的军用地图指示，他们先是乘坐了半天的牛车，来到了距离“迷雾森林”最近的一个小山村，然后便开始徒步进山。越往里走，山势越发陡峭，林木也愈发茂密，光线昏暗，透着一股子原始森林的气息。
“沈哥，您瞅瞅这地图，咱们是不是快到了？”赵小军喘着粗气，抹了把额头的汗，指着地图上那片用红色圆圈标记的区域问道。这破地方，连条正经路都没有，比之前去过的任何山头都难走。
沈青接过地图，又抬头看了看周围的地形和太阳的位置，点了点头：“嗯，应该就在前面那道山梁后面了。都把口罩戴严实了，这里的瘴气，吸多了容易头晕。”
两人戴上特制的防瘴气口罩，又给赛龙和雪霸的口鼻处也简单用湿布包了一下，这才小心翼翼地翻过了那道山梁。
眼前的景象，让即便是胆大包天的赵小军，也不由得倒吸了一口凉气。
只见山梁之后，是一片广袤无垠的原始密林，参天古树遮天蔽日，
林间弥漫着一层淡淡的、带着些许甜腥味的灰白色雾气，能见度极低，三五米开外就看不清人影。
地上铺满了厚厚的杂物，踩上去软绵绵的，一不小心就可能陷进去。
“我的娘啊…”赵小军声音都有些发颤，“沈哥，这…这就是那‘迷雾森林’？也太…太邪乎了吧？跟鬼门关似的！”他感觉自己浑身的汗毛都竖起来了。
沈青的脸色也变得凝重起来。这地方，确实比他预想的还要凶险。那瘴气虽然被口罩过滤了大半，但依旧能闻到一丝丝甜腻的味道，闻久了确实让人有些头昏脑涨。而且，这林子里安静得可怕，连鸟叫虫鸣都听不见，透着一股子死寂。
“都打起精神来！注意脚下！”沈青低喝一声，从背包里拿出开山大刀，在前面开路，“小军，你跟紧我，赛龙雪霸，左右警戒！”
队伍小心翼翼地深入了这片未知的“迷雾森林”。
林中光线昏暗，方向难辨，指南针在这里也确实如同周科长所说，指针乱晃，根本不起作用。沈青只能凭借着前世的经验，以及对太阳位置和树木生长习性的判断，大致维持着前进的方向。
他们走了约莫一个多时辰，除了几处被野兽啃食过的浆果和一些不知名的小动物骸骨外，并没有发现周科长所说的巨大蹄印。
“沈哥，您说那大家伙…它到底在哪儿啊？”赵小军有些泄气，这鬼地方，多待一刻都觉得难受。
沈青没有说话，只是用开山刀拨开身前一片茂密的蕨类植物，目光锐利地扫视着地面。突然，他的目光一凝，蹲下了身子！
只见在潮湿的泥地上，赫然留下了一个巨大无比的蹄印！那蹄印比赵小军的脸盆还要大上一圈，深陷入地，边缘清晰，显然是刚留下不久！从蹄印的形状和大小判断，这绝对不是寻常野兽能留下的！
“找到了！”沈青眼中闪过一丝精光，“看这新鲜程度，它刚从这里过去不久！”
赵小军和两条神犬也立刻围了上来，看着那巨大的蹄印，都是心头一震。乖乖！这蹄印！真他娘的大！这要是被它踩上一脚，怕是骨头渣子都得碎了！
沈青仔细观察着蹄印的走向和周围被压倒的植被痕迹，沉声道：“它往那边去了。看这步幅和力度，体重至少在一千五百斤以上！而且，它似乎并不慌张，更像是在…巡视自己的领地。”
他心里琢磨着，这大家伙如此警惕，想找到它的老窝怕是不容易。而且，这“迷雾森林”地形复杂，瘴气又重，不宜久战。最好的办法，还是找到它的活动规律，设个陷阱，来个守株待兔。
只是，对付这种体型和力量都堪称恐怖的巨兽，寻常的陷阱怕是根本不起作用。它一脚下去，什么套索兽夹都得稀巴烂。
得想个更稳妥，也更致命的法子。沈青脑中飞快地盘算着。
“沈哥，咱们现在咋整？直接追上去？”赵小军问道。
“不急。”沈青摇了摇头，“先跟着看看，摸清它的活动范围和习性再说。”
两人两狗循着那巨大的蹄印，小心翼翼地追踪下去。越往林子深处走，那蹄印出现的频率就越高，周围被它啃食或者蹭踏过的痕物也越来越多，甚至还能闻到一股淡淡的、属于大型食草动物特有的膻味。
约莫又追踪了半个多时辰，前方突然传来一阵“哗啦啦”的水声。
沈青打了个手势，示意停下。他拨开身前的枝叶，朝着水声传来的方向望去。
只见前方不远处，是一片相对开阔的林间沼泽地，中间一条浑浊的暗河蜿蜒而过。而在沼泽地边缘，靠近水源的一片长满了茂密水草的区域，一个如同小山般庞大、通体覆盖着深褐色厚实皮毛的巨大身影，正低着头，悠闲地啃食着鲜嫩多汁的水草！
是它！
离得近了，沈青才看清它的真面目——这赫然是一头体型极其雄壮。肩高怕是超过两米的成年野牛！
或者更准确地说，是某种极其罕见的、带有明显原始特征的巨型野牛变种！
它头顶那对粗壮弯曲、如同黑铁浇筑的巨角，在昏暗的光线下闪烁着摄人的寒光！每一次低头啃食，都能轻易地将一大片水草连根拔起！那虬结贲张的肌肉，充满了爆炸性的力量感！
赵小军看得是目瞪口呆，下巴都快掉到地上了！我的亲娘姥姥啊！这…这他娘的是牛？！比咱村里那头最壮的耕牛还要大上好几圈！这要是发起狂来，怕是连小树都能给它撞断了！
就在这时，那头巨型野牛似乎是察觉到了什么，它猛地抬起巨大的头颅，那双如同铜铃般大小、闪烁着凶悍红光的眼睛，警惕地朝着沈青他们藏身的方向望了过来！鼻孔里喷出两道粗重的白气！
不好！被发现了！沈青心中一凛！
那巨型野牛显然是这片“迷雾森林”的绝对霸主，领地意识极强，察觉到陌生气息，立刻发出一声如同闷雷滚动般的低沉咆哮！
“哞——！！！”
声音不大，却带着一股令人心悸的威压，在寂静的林间远远传开！