陈太初神色坦然，毫不犹豫地拒绝了李师师的邀请，随后转身，迈着沉稳的步伐径直走出聚仙楼。书童墨染见此，赶忙紧紧跟上。
留下何栗等一众举子呆立在酒楼，他们的眼神中满是难以置信。众人面面相觑，心里不约而同地冒出一个想法：“这个家伙难道有断袖之癖？”一想到这儿，大家不禁身体猛地一激灵，仿佛见到了什么极其可怕的事情。
回到太学后，这件事如同插上了翅膀，迅速在太学里口口相传，说陈元晦有断袖之癖。陈太初听闻这传言后，不禁苦笑不已。他实在未曾料到，仅仅是一次拒绝李师师邀请的举动，竟引发如此荒诞的传言，看来自己原本还算平静的私生活，这下也得被迫抖搂给众人知晓了。
其实这件事陈太初想的太简单了，如果是一般的歌姬，拒绝一下也算是你陈太初有“坐怀不乱”的君子气度，但李师师是谁啊！那是皇宫那位都想一亲芳泽的人物，你给拒绝，那肯定是你有问题。
翌日五月初五寅时三刻，金明池畔已然是人山人海，水泄不通。
禁军的红旗如林般插满了柳堤，在晨风中猎猎作响。
黄门宦官们身着华服，捧着鎏金铜盆，将雄黄粉纷纷扬扬地洒入池中。
一时间，水雾蒸腾，在阳光的折射下，腾起道道绚丽的虹霓，仿佛给金明池披上了一层梦幻的纱衣。
琼林苑之内也是聚满了举子与百姓，只有在苑没最最靠近金明池的一座楼台上面，空空如也，楼下还有禁军把守！想必是重要人物在此。
陈太初在此楼的南面一处楼台，观望金明池里的嬉戏，旁边的一众同年都离陈太初远远的，好像有传染病一样。
陈太初正站在热闹的竞渡场边，与一众同年交谈着。此时，赵明诚夫妇携手向他走来，身后还带着一位小娘子。这小娘子身材婀娜，脸蛋清秀，虽称不上倾国倾城，却浑身透着大家闺秀的温婉气质。
赵明诚满脸笑意，几步走到陈太初身边，说道：“元晦，我就知道你肯定在这。我家在那厢间有个雅间，环境清幽，不如我们去那观赏这竞渡如何？”
陈太初一愣，抬眼看到来人是赵明诚与李清照，心中想着在这嘈杂的场边观看，倒不如去包间里更为舒适惬意，便点头应下。
陈太初转身，对着一众同年打声招呼。然而，一众同年此刻却犹如见到猛兽一般，纷纷摆手抱拳，连声道：“元晦自去便是！”那慌张的模样，仿佛陈太初身上带着什么可怕的东西。陈太初见状，无奈地摇摇头，心中暗自苦笑，随后跟着赵明诚夫妇离去。
进入雅间，屋内布置得典雅精致，窗明几净，透过窗户便能将竞渡的场景尽收眼底。李清照轻轻拉过那妙龄女子，低声与她耳语了几句。那女子听闻后，不禁拿眼偷偷瞟向陈太初，眼神中带着几分羞涩与好奇，而后又凑近李清照，与她继续低声耳语，似乎在谈论着什么重要的事情。
赵明诚笑着看向陈太初，伸手示意身旁的女子，介绍道：“元晦，这个就是在下前天给你提的同族妹子赵明玉。”又转头对着赵明玉说：“妹子，这位便是陈太初陈公子。” ，“你俩认识一下吧！”
陈太初一听，心中顿时一阵无语，暗自腹诽：“我去，后世自己因到结婚年纪，没有及时结婚，每天都被父母催促，相亲对象是安排了一个又一个。本以为穿越到宋朝能躲开这茬，没想到这都穿越了，还来这一出！”
无奈之下，陈太初不禁一声叹息。他心中明白，人生大事，出生、结婚、死亡，每个环节老祖宗都似乎给安排得明明白白的，无论哪朝哪代，都难以落俗。
赵明玉微微颔首，脸颊泛起一抹红晕，轻声说道：“陈公子，久仰。”声音清脆如黄莺出谷。
陈太初赶忙拱手回礼，说道：“赵姑娘客气了，幸会。”
李清照在一旁看着两人，脸上露出一抹意味深长的笑容，说道：“元晦啊，明玉妹子不仅知书达理，才情也颇为出众，你二人可得好好聊聊。”
陈太初心中有些尴尬，但又不好推脱，只得应道：“是，李姑娘费心了。”
忽听得三声霹雳炮响，如晴天霹雳般震撼人心。紧接着，二十四条龙舟如蛟龙出海般破雾而出。舟头的赤膊汉子们个个肌肉贲张，抡桨如飞，他们青筋暴起的手臂上，皆用朱砂画着螭龙纹，仿佛赋予了他们无穷的力量。
“西军必胜！”观礼台上，一位红袍武将情绪激昂，振臂高呼。
然而，他身侧的文官却只是捻着艾草，冷笑一声：“童枢密使的虎翼军若输给殿前司，怕是要拿雄黄酒洗眼！”
话刚说完，龙舟上的鼓手像是受到了某种刺激，突然抡起丈二鼓槌，朝着包铁鼓面狠狠砸去。“咚！”的一声巨响，声浪如汹涌的波涛，震得池边艾草帘子簌簌落灰，也让在场众人的心头为之一颤。
此时，窗外传来阵阵喧闹声，卯时三刻已到，竞渡正式开始。众人的注意力一下被吸引过去，纷纷凑近窗边观看。
雅间外，湛蓝的天空中，几朵白云悠悠飘荡，阳光洒在江面上，波光粼粼，仿佛无数细碎的金子在跳跃。
宽阔的江面上，数十条竞渡龙舟如蛟龙出海，在江水中飞驰。两岸观者如潮，彩旗猎猎作响，人群的欢呼声、呐喊声交织在一起，仿佛要冲破云霄。
童贯的西军竞渡队格外引人注目。队员们身着统一的黑色劲装，上面绣着金色的蛟龙图案，在阳光下熠熠生辉。
他们的动作整齐划一，力量感十足，船桨入水的声音如同战鼓擂动，气势非凡。那整齐的划桨动作，溅起的层层水花在阳光映照下闪烁着晶莹的光芒，好似一串串珍珠被抛洒在空中。
那支被陈太初看好的民间队伍名为“江龙帮”。
队员们多是附近渔村的村民，身着朴素的蓝色粗布短衣，头戴斗笠。尽管他们的装备比不上西军，但眼神中透着对这片江水的熟悉与自信，配合十分默契，划桨动作简洁而有力，似乎在积蓄着爆发的力量。
江风轻轻吹过，撩动着他们的衣衫，他们脚下的龙舟在江面上轻快地前行，身后留下一道道水痕。
而赵明玉提到的身着红衣的队伍叫“赤焰队”。
队员们的红衣在阳光下鲜艳夺目，如同燃烧的火焰。
他们的鼓手站在船头，奋力敲击着大鼓，鼓声如雷，振奋人心。每一次鼓点落下，队员们便齐声呐喊，整齐地挥动船桨，溅起的水花仿佛也被他们的热情点燃。那激昂的鼓声在空气中回荡，与江涛声相互呼应，震得岸边的垂柳枝叶微微颤动。
另外还有一支“飞虎队”，队员们身着褐色劲装，袖口和裤脚处绣着飞扬的虎纹。他们的划桨动作刚猛有力，龙舟在江面上如猛虎扑食般迅猛前行，速度极快，也是夺冠的有力竞争者。
他们的龙舟好似一颗褐色的流星，在江面上划出一道笔直的水线，引得岸边观众阵阵惊呼。
赵明诚指着江面，对陈太初说道：“元晦，看这竞渡怎么样？此次竞渡，各方队伍都实力不凡，不过童贯的西军竞渡队听闻训练了许久，不知能否拔得头筹。
此情此景，倒让我想起‘鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来’的诗句，正应了眼前这场竞渡的热烈场面。西军队员训练有素，配合默契，从他们整齐划一的划桨动作就能看出平日里下了不少功夫。”
陈太初微微皱眉，仔细观察着江面的局势，说道：“西军竞渡队确实训练有素，从他们的划桨节奏和团队配合来看，的确是夺冠的热门。
但你看江龙帮，他们对这片江水更为熟悉，说不定会凭借一些独特的技巧和策略取胜。正如‘不道是，五湖渔父，一船春雨好归家’所描绘的，他们在江上讨生活，对水情了如指掌。
江龙帮的队员们长期在江上劳作，熟知水流的变化，也许会利用一些暗流或者浅滩的优势，找到更快捷的路线。”
李清照也点头赞同道：“陈公子所言极是，民间队伍往往不可小觑。他们在江上讨生活，对水流的把握更精准，或许能出奇制胜。西军虽强，但江龙帮说不定能以巧破力。而且江龙帮的船只相对小巧灵活，在一些弯道处可能更具优势。”
赵明玉眨着明亮的眼睛，轻声说道：“我倒是觉得赤焰队也很不错，他们的鼓声格外振奋人心，感觉能鼓舞士气，让队员们发挥出更强的实力。赤焰队的鼓手节奏把握得很好，每一次鼓点都能带动队员们的情绪，让他们的划桨动作更加有力。而且他们的士气高昂，这种精神状态在比赛中很关键。”
赵明诚听了，笑着说道：“妹子眼光独到，鼓声在竞渡中确实起着关键作用，能让队员们保持节奏，提升士气。赤焰队这一路气势汹汹，确实不容小觑。不过，他们的优势也可能成为劣势，如果在比赛后期鼓手体力不支，节奏乱了，可能会影响整个队伍的发挥。”
陈太初思索片刻后说道：“飞虎队也不容轻视，看他们刚猛的划桨风格，速度一直保持得很快，后劲似乎也很足。这场竞渡，可谓是悬念丛生啊。”
鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬’，各队都在为了胜利全力以赴。
“不如我们关扑一局怎样！”赵明诚提议道。
宋人好赌，什么事情都能赌上一赌，这种盛世情况怎么会没有赌局！
“那好吧！我就以种楼的图纸为菜头，我压江龙帮！”陈太初说道。
“好！那我就压童大帅的西军了！”赵明诚说道。
李清照与赵明玉，分别压了自己的队伍，以及各自的彩头。
就在这时陈太初看到一个人被童贯的人领进童贯的包厢之中。根据漕帮的情报，这人叫马植，是幽州人……