积雪压的老槐树抬不起枝条时，柳珩已打点好行装。几口樟木箱堆满庭院，燎原枪裹着粗麻布横置车辕，寒光自缝隙间隐隐渗出。张世平倚着门框把玩翡翠扳指，金算盘的脆响混着秋风：“真不留个念想？这宅子可是甄豫白送的。”
青年一脚踹实箱盖，麻绳在掌心勒出红痕：“这是什么话，我又不是死在涿县，总有回来的日子。这段时间就劳烦张兄帮我看着了。”他回望墙角青苔，忽从怀中摸出块鱼形玉坠朝着张世平抛去，“若甄豫问起，就说柳某替他守着中山门户了，有空让他来涿县寻我。”
商人反手接住玉坠，笑意未达眼底：“涿县水浑，公孙伯圭可不是温恕那等酸儒。”
“浑水才好摸鱼。”柳珩翻身上马，靴尖勾起车帘。阿蛮扛着板斧跃上辕座，顺子缩在粮袋堆里拨弄算珠，青娥怀抱药匣静坐车尾，藕荷色裙裾随风轻荡，木簪上的槐蕊早枯成了赭色，陈伯则是打点好范阳内诸多事物后再至涿县。
一行人扬长而去，或许下次再见就是某人的死讯了。
涿水寒波映着残阳，南市夯土墙仍与旧年无异。柳珩勒马于县衙前，燎原枪尖斜挑一坛烈酒。衙役未及通传，公孙瓒已大步踏出，银甲鳞片刮过门槛：“柳明渊！某的迎宾酒可温了三日！”
青年甩手掷酒，陶坛在半空划出弧光：“伯珪兄的酒，冷着喝才够烈。”
公孙瓒笑笑，单掌劈开泥封，酒液泼溅如银虹入喉。他抹去虬髯上的残酒，凤目扫过柳珩身后五人：“县尉掌五十郡兵，巡防缉盗——可惜涿县太平得很。”言罢冷笑一声，环首刀鞘重重顿地，“上月某剿了西山流寇，如今只剩些偷鸡摸狗的腌臜货。”
柳珩指尖掠过腰间箭囊，白羽簇轻颤：“太平县里养锐卒，岂非美事？”
“锐卒？”公孙瓒忽掷来一枚铜符，符面“涿”字缺了半角，“南营那群软脚虾，练了半月连弩都拉不满！更别提剿匪了。”他猛然逼近，酒气混着铁锈味扑在青年面上，“后日卯时点兵，若镇不住这群丘八——”银甲寒光割开暮色，“某的刀，可不管同僚情分！”
“伯圭尽管放心，我对练兵这件事还算有把握。”
“不急，某在涿县南市替你寻了处宅子，虽不比甄氏置办的豪华，在涿县内也算上流，可别嫌弃？”
“伯圭兄所赠，怎会，怎会。”
客套的话说了一番又一番，几人直到暮霭沉沉时，才点燃了新宅的油灯。公孙瓒所赠的宅子毗邻南市，院墙高耸如垒，墙角蒺藜尖刺上还挂着半片鼠皮。顺子瘫在廊下哀嚎：“柳爷！库房全是些霉粟，梁上老鼠比阿蛮还壮！”
阿蛮抡斧劈开朽木门板，惊起簌簌尘灰：“练武场倒是宽敞，埋七个木桩够使。”
柳珩不语，燎原枪尖挑开正厅匾额蛛网，“克己复礼”四字金漆斑驳。他忽以枪纂叩击地砖，空响回荡如擂鼓——青砖下赫然露出黑陶瓮口，瓮中五铢钱串已锈成青绿。
“难怪赠宅爽快，留着也没用。”青年嗤笑，枪尖勾破窗纸。南市灯火跃入眼底，太平道的黄幡正在暮色中翻卷如浪。施粥行善的摊子上，炊烟混着马蹄声，隐约传来太平教众的诵经声。
青娥捧着药盅悄然而至：“先生，初来乍到尚缺缺几味药材，明日妾去市集......”
“让顺子买。”柳珩截断话头，麂皮拭过枪刃映出冷眸，“你只管配足金疮药——要浓的，我倒要看看那些兵痞子有多么耐打？”
待到第二日，五更梆子刚敲过，涿县南营的辕门已被阿蛮一脚踹开。朽木门轴吱呀呻吟，惊飞檐下栖鸦。晨雾中歪斜的军旗上，那“涿”字被蛀成蛛网状，旗杆下横七竖八躺着打鼾的兵卒，酒坛滚在草席间，酸腐气混着马粪味直冲鼻尖。
柳珩拎着青娥备的鹿皮药囊，燎原枪倒提身后，枪纂叩地声如闷雷：“点卯！”
回应他的只有鼾声。
顺子缩在辕门后探头探脑，忽见个赤膊汉子翻身坐起，胸毛间纹着青面夜叉：“哪来的雏儿？爷爷们睡到日上三竿是公孙大人特许的！”语罢掷出酒坛，陶片在柳珩皮靴前三寸炸开。
若是怕了这兵痞子，柳珩索性找根柱子一头撞死吧。
险些气笑的柳珩不退反进，枪杆横扫草席。七尺大汉如滚地葫芦般翻落，未及起身，咽喉已被枪纂抵住：“现在开始，涿县南营军规第一条——”他靴尖碾碎酒坛残片，“误卯者，二十军棍。”
“呸！”斜刺里忽窜出个疤脸汉子，链锤呼啸着缠向枪杆，“老子跟鲜卑人拼命时，你还在娘胎里呢！”
柳珩手腕轻抖，燎原枪如灵蛇吐信。枪纂绞住铁链猛拽，疤脸汉子踉跄扑来，迎面撞上青年屈起的膝骨。鼻血喷溅的刹那，枪杆已压住他后颈：“第二条，以下犯上，三十棍。另，你意图谋杀军官，理应处刑。”
营房霎时炸锅。十余名兵痞抄起木棍、草叉围拢，却被阿蛮板斧劈裂的桌案逼退三步。柳珩反手将药囊抛给顺子，燎原枪旋出半弧：“我是新上任的县委，你们这些‘软脚虾’不是很有脾气很倔强？那么好。一起上，省得误了午饭时辰。”
正前方的赤膊汉子最先暴起，蒲扇大的手掌直抓枪杆。柳珩撤步引枪，枪头倏然下压点其足三里穴。壮汉右腿一软跪地，未及呼痛，枪纂已挑飞其束发葛巾。
一旁疤脸趁机掷出链锤，却被青年旋身避过。燎原枪贴地扫出，枪杆重击其脚踝，疤脸失衡前扑，正迎上柳珩肘击肩井穴。酸麻感如电窜全身，链锤脱手坠地。
“攻下盘不知护膻中，蠢。”柳珩枪杆点向其胸口，疤脸顿时蜷缩如虾。
余众发狠扑来，木棍织成密网。青年忽将长枪插地，空手切入棍影。左掌劈腕夺械，右肘撞肋卸力，膝顶、肩撞、擒拿连环施展。骨节错位声与闷哼此起彼伏，不过半炷香，地上已躺倒一片。
“第三条。”柳珩拎起惨叫的赤膊汉子，蘸着鼻血在他背上写“卒”字，“挨打要立正。”他甩手将人扔进药粉堆，“配的药，自己抹。”
日头攀上旗杆时，南营校场已列起歪斜队形。柳珩枪尖挑着根断棍：“从今日起，辰时练枪，午时射箭，申时角抵。撑不住的——”他踢了踢脚边酒坛，“喝这个。”
坛中黑稠药汁翻涌，腥苦气熏得众人变色。
“这可是我麾下独有的待遇。其中好处自是不必多说。另外，明日即为检验之时，公孙大人会亲自来看你们…若是让我丢了份……打杀你们或许很难，但致伤致残轻而易举。”
大棒加甜枣，在实力的威慑下，这帮兵痞子多少老实了些。
第二人，公孙瓒银甲未卸便闯进南营，却见五十郡兵持枪鹄立。枪尖寒芒成线，虽不及边军齐整，已隐现肃杀之气。柳珩燎原枪突刺如电，士卒依令变阵，竟将木桩戳出蜂窝般的孔洞。
“好一招‘十面埋伏’！”公孙瓒抚掌大笑“南营归你了。”银甲将军环首刀鞘顿地，惊起校场群鸦，“将来剿匪讨贼护卫边疆，莫折了吾等招牌！”
两人一时交谈甚欢，一齐走出营区行至南市，柳珩忽然见到青娥在一个摊贩那儿买草鞋，而公孙瓒也像遇到旧友般喊了起来。
“玄德！玄德！”听到动静的摊贩一抬头，泪珠便从眼眶里溢出来……大抵是激动所致，他一路小跑冲到公孙瓒面前便开始了叙旧。
而青娥也见到了柳珩，提着一双草鞋小跑过来。“先生，奴见这双草鞋质量上乘，便想着买几双给顺子蛮子他们穿……”她似乎很担心柳珩责怪自己去做了未吩咐的事情。
“你买就是，钱不够找陈伯……哦，钱不够先找我要就是。”
柳珩无心留意她的状态只是简单安抚，随后慢慢向前看着正在交谈的两人。
“伯圭兄，这位是……？”
“伯圭，你认识他吗？”