破晓时分，江浅握着老者画满符咒的牛皮纸地图，驱车驶向城西山区。晨雾如轻纱般笼罩着山间公路，远处的山峦在雾气中若隐若现，仿佛是一个个神秘的幻影。车轮碾过碎石路发出的咔嗒声，在寂静的山间显得格外清晰，与他急促的心跳声交织在一起，仿佛在诉说着即将到来的未知与危险。
驶出柏油路后，道路变得愈发崎岖。江浅将车停在一片荒草丛生的空地，背起装有勘查工具的背包，踏上了徒步之旅。山间的小路布满了青苔，湿滑难行，每走一步都需要小心翼翼，稍有不慎就可能滑倒。两旁的灌木枝叶繁茂，不时地划过他的脸庞和手臂，留下一道道浅浅的伤痕。
当他穿过一片茂密的竹林时，突如其来的变化让他心头一紧。原本还算明亮的天色，突然被一团团诡异的黑雾笼罩，四周变得伸手不见五指。竹叶在风中沙沙作响，仿佛无数只小手在轻轻摩挲，让人不寒而栗。江浅握紧手电筒，光束在黑暗中显得格外微弱。就在这时，他听到不远处传来一阵低沉的呜咽声，时断时续，忽远忽近，仿佛是从地狱深处传来的哀嚎。
“什么人？” 江浅厉声喝道，声音在寂静的竹林中回荡。然而，回应他的只有更加阴森的寂静和那若有若无的呜咽声。他屏住呼吸，警惕地观察着四周的动静。突然，一道黑影从他眼前一闪而过，速度极快，还没等他看清，黑影就消失在了黑暗中。江浅的心跳陡然加快，他迅速拔出手枪，全身肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的危险。
就在他高度戒备时，一阵悠扬的芦笙声从竹林深处传来。这声音宛如天籁，在这阴森的环境中显得格格不入，却又莫名地给人一种安心的感觉。江浅循着声音慢慢前行，穿过一片密集的竹林，终于看到了一丝光亮。在竹林的尽头，有一个小小的苗寨，寨子里的房屋错落有致，炊烟袅袅升起，宛如世外桃源。
走进苗寨，江浅立刻感受到了一种与外界截然不同的氛围。寨子里的人们穿着色彩鲜艳的苗族服饰，脸上洋溢着淳朴的笑容。一位白发苍苍的苗族老者正在屋檐下编织竹器，看到江浅后，他停下手中的活计，上下打量着这位不速之客。
“远方来的客人，可是遇到了什么难处？” 老者用不太流利的普通话问道，眼神中充满了好奇和警惕。
江浅走上前去，礼貌地说道：“老人家，我在寻找城西废弃冷库的位置，听说从这里可以过去。路上遇到些怪事，想向您打听打听。” 说着，他从口袋里掏出一张照片，正是钟鹤年胸口插着镇魂钉的尸体照片，“您知道这个东西吗？苗疆镇魂钉。”
老者看到照片的瞬间，脸色瞬间变得煞白，手中的竹篾 “啪” 地一声掉在地上。他急忙起身，四处张望了一番，确认周围没有人后，才拉着江浅走进屋内。屋内光线昏暗，墙上挂着各种图腾和符咒，散发着一股神秘的气息。
“后生仔，你怎么会和这东西扯上关系？” 老者的声音颤抖着，眼神中充满了恐惧，“这镇魂钉是我们苗疆最邪恶的禁忌之物。传说中，只有那些犯下滔天罪行、罪大恶极的人，才会被施以镇魂钉之刑。被镇魂钉钉住的魂魄，会被永远禁锢在尸体里，承受万蚁噬心般的痛苦，永世不得超生。而且，镇魂钉一旦使用，方圆百里都会被怨气笼罩，灾祸不断。”
江浅听得心惊肉跳，他从未想过镇魂钉背后竟隐藏着如此恐怖的传说。“那使用镇魂钉的人呢？会有什么后果？” 他急切地问道。
老者叹了口气，眼神中充满了忧虑：“使用镇魂钉的人，必须要用自己的精血作为引子，与钉中的邪灵签订契约。虽然可以暂时达到目的，但时间一长，就会被邪灵反噬，变得人不人、鬼不鬼。而且，这镇魂钉一旦现世，就会吸引其他邪祟之物前来争夺，到时候，整个地方都会陷入万劫不复之地。”
江浅想到钟鹤年的死状，心中一阵发凉。他继续追问：“那您知道二十年前，有一支探险队来苗疆寻找古墓的事吗？”
老者的眼神中闪过一丝痛苦的回忆，他缓缓说道：“记得，那支队伍不听劝阻，执意闯入禁地。后来，他们从古墓里带出了不该带的东西，从此灾祸不断。从那以后，我们苗寨就立下规矩，严禁任何人靠近那片区域，也不许和外来人提起古墓和镇魂钉的事。没想到，还是没能阻止悲剧的发生。”
告别老者后，江浅的心情变得更加沉重。他继续踏上旅途，按照老者指引的方向前进。一路上，他看到了许多奇怪的景象：路边的枯树上挂着一个个用稻草扎成的小人，每个小人身上都插着一根银针；山涧的石头上刻满了古怪的符文，在阳光的照射下泛着诡异的光芒。
当他来到一条湍急的溪流前时，犯了难。溪流的水很深，水流湍急，根本无法直接涉水而过。江浅沿着溪流寻找可以通行的地方，终于在不远处发现了一座用藤蔓和木板搭建的简易吊桥。吊桥看起来摇摇欲坠，在风中轻轻摇晃，发出吱呀吱呀的声音。
江浅深吸一口气，小心翼翼地踏上吊桥。每走一步，吊桥都会剧烈晃动，脚下的木板也发出令人心惊的吱呀声。走到一半时，一阵狂风突然袭来，吊桥剧烈地摇晃起来，江浅险些失足掉落。他紧紧抓住两边的藤蔓，心跳快得几乎要跳出嗓子眼。
好不容易过了吊桥，江浅的衣服已经被汗水湿透。他稍作休息，继续赶路。随着太阳逐渐西沉，周围的景色变得越来越荒凉。远处的山峰上，一座废弃的冷库隐隐约约地出现在视线中，仿佛是一个巨大的怪物，静静地蛰伏在那里，等待着江浅的到来。
江浅握紧手中的手电筒，加快了脚步。他知道，真相就在前方，而等待他的，可能是更加恐怖和诡异的事情。每走一步，他都能感觉到空气中弥漫着的那股阴森的气息愈发浓烈，仿佛有一双双无形的眼睛在黑暗中注视着他的一举一动。
在穿越一片荆棘丛生的荒地时，江浅的脚踝突然被什么东西绊住。他低头一看，竟是一具已经腐烂的动物尸体，尸体上插着一根漆黑的铁钉，铁钉的形状和镇魂钉极为相似。这突如其来的一幕，让江浅的神经再次紧绷起来，他知道，自己离真相越来越近了，同时也离危险越来越近。