翌日，天光大亮后，棠云婋一行人悄无声息地抹去所有痕迹，顶着刺骨的寒风，向着隐雾窟深处走去。
隐雾窟内能见度极低，众人小心翼翼地跟着棠云婋往前走。
棠云婋脑海中前世模糊的记忆与现实景象不断重叠，她小心翼翼探索，生怕走错路。
“停！”
她忽然抬手，声音压得极低，指向左前方一片看似平坦的雪地。
“绕过去，那里是流沙坑，上面只结了层薄冰，踩上去就完了。”
随后又指向右侧一条通往高处的狭窄小径。
“走这边，但注意头顶的悬冰和松动的岩石，脚步放轻。”
身后的暗探们眼中都闪过一丝诧异。
这位萧亲卫对此地的熟悉程度，怎么感觉像在这里生活过数年一般？
若不是此时不宜开口，高毅真想问问萧亲卫那本《九州山水志异》是何人所着，竟然写得那么详细，能让他这个没来过隐雾窟的人能一次又一次地避开这些危险之地。
也不知道永安王殿下能不能发发善心，把《九州山水志异》借给他们抄录一二，这样日后执行任务，遇上这些危险的地界，可就安全多了。
在棠云婋的引领下，小队有惊无险地穿过了一片又一片危险区域，逐步深入腹地。
“等等。”棠云婋察觉到异样，蹲下身，拂开面前的一片积雪。
下面露出了一片灰烬。
她用手指捻起一点灰烬，放在鼻尖轻嗅。
她沉声道：“这里有人长期驻扎过，规模不小。”
高毅也立刻察觉到了异常，挥手示意。
几名最精锐的暗探立刻领命，悄无声息地向前方潜行侦察。
不一会儿，一人返回，脸色凝重，低声道：“统领，萧亲卫，前面发现大量废弃营址。依灶坑和遗留的粪便痕迹看，至少能容纳三百余人！”
高毅一惊。
北境蛮子竟然在他们大虞地界偷偷藏了那么多人。
他们只带了一百人，待会儿恐怕是场恶战。
还没等他询问棠云婋要不要回去叫人，就听到暗探又道：“但如今已经空无一人，从残留痕迹和积雪覆盖程度看，撤离至少已有十日以上。”
高毅：“……”
谁教这混小子汇报情况还大喘气的？
“三百余人？十日？”棠云婋皱起了眉头。
难道，他们来晚一步了么。
高毅十分震惊：“这怎么可能？！”
三百人的队伍，不是三十人。
在这冰天雪地里，想要悄无声息地移动而不留下任何被巡防军察觉的痕迹，几乎是不可能完成的任务。
贺兰渊是怎么做到的？
他们又能撤到哪里去？
霍将军难道不在这里？
或者已经被转移了？
棠云婋脑海里同样也浮现出了各种各样的问题。
她强迫自己冷静下来，立刻下令：“搜！以废弃营地为圆心，扩大范围，仔细搜索，看看他们往哪个方向走了。”
“是。”众人应下。
三三结对分散开来进行更细致的勘查。
然而，对方显然极其擅长隐匿行踪，加上连日风雪掩盖，几乎抹平了所有大规模队伍离开的痕迹。
他们一无所获。
众人不由有些气馁。
他们竟然连一点蛛丝马迹都没能找到。
三百多人的队伍，就像凭空蒸发了一样，消失得无影无踪。
一股难以言喻的挫败感在队伍中无声地蔓延开来。
棠云婋将众人烦躁懊恼的神色尽收眼底。
她知道这是什么感受。
天寒地冻的，以为希望就在眼前，结果却是竹篮打水一场空，这滋味确实不好受。
她深吸一口冰冷的空气，沉稳开口：“不必气馁。贺兰渊狡诈，若轻易被我们找到，反倒奇怪了。”
众人听到这话，下意识地点了点头。
棠云婋目光扫过众人，条理清晰地分析道：“他们数百人行动，绝不可能完全不留痕迹，只是被这风雪暂时掩盖罢了。当务之急，我们先离开隐雾窟。”
“离开之后呢？”九栀忍不住询问。
她头一回到边关来，有些不适应这里的天气。
身体的不适让她有些烦躁，恨不得赶紧抓到北境蛮子，把他们大卸八块，好出出心底的气。
棠云婋沉声解释：“之后咱们继续在附近仔细搜寻，看看能否抓到那些负责勘测地图的北境蛮兵小队。他们或许还在活动，从他们口中，定能撬出线索。”
“如果找不到。”她顿了顿，语气果断。
“我们便即刻撤回大营，将此处情况详尽禀报王爷和几位将军，从长计议。”
她的话有理有据，给众人指明了行动的方向。
有了目标，大家就不怕了。
“是！谨遵萧亲卫之令！”众人齐声应道，低落的情绪为之一振，跟上了棠云婋的步伐，扩大范围，向更外围搜索。
棠云婋凭着直觉和模糊的记忆，领着众人向南边一片更为茂密枯槁的白桦林方向寻去。
行至林深处，负责侧翼警戒的暗探忽然发出极轻微的示警声，随即指向密林深处：“那边好像有村落！”
众人立刻隐蔽，凝神望去。
果然，在层层枯木和山岩的掩映下，隐约能看到几缕极其微弱的炊烟升起，若不仔细分辨，几乎与山雾融为一体。
棠云婋掏出了窥远镜，发现那边确实藏着一些低矮破旧的木屋。
高毅掏出地图，仔细看了看，低声道：“好像是白桦村。地图上有标注，但极其偏僻贫瘠，几乎与世隔绝，没想到还真有人住。”
棠云婋与高毅对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。
“走，进去问问。小心戒备。”棠云婋下令。
一行人保持警惕，缓缓靠近村落。
村子异常安静，几乎看不到人影。
棠云婋将大部队留在了密林处，她和高毅领着七八个人上前打听消息。
“有人吗？”
不一会儿，一个衣着破烂的中年男人被两个村民搀扶着迎了出来。
几人看到全副武装的棠云婋等人，脸上立刻堆满了惶恐和敬畏。
领头的中年男人颤巍巍道：“官爷，我、我是白桦村的村长白九田，不、不知道您等有何贵干？”
高毅上前，按照惯例询问：“老人家，我等在追剿蛮兵。请问近日可曾有陌生大队人马或形迹可疑之人经过此地？”
村长闻言，眼神下意识地闪烁了一下，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“没、没有。军爷，我们这穷乡僻壤，鸟不拉屎的地方，哪、哪有什么外人来过。”
他结结巴巴的话和闪闪躲躲的眼神透着说不出的古怪。
棠云婋心中一凛，立刻对身后一名出身本地的暗探使了个眼色。