夜深，红烛摇曳。
谢翊宁手一伸便将棠云婋揽入怀中，指尖有一下没一下地绕着她散落在枕间的发丝，语气带着事后的慵懒与明显的讨好：“我今夜的表现婋婋可还满意？”
棠云婋闭着眼懒得搭理他这点小心思，只从鼻子里轻哼了一声。
谢翊宁见状立刻凑近了些，温热的气息拂在她耳畔：“那明日去霍府的事就辛苦你走一趟？”
棠云婋斜睨了他一眼。
烛光下，她脸颊残留着一抹未散尽的嫣红，眸子里却带上了了然的笑意：“王爷今晚这般卖力原来是在这儿等着我呢。”
被戳穿了谢翊宁也不恼，反而理直气壮地又搂紧了些：“这不叫等着，这叫提前支付‘酬劳’。王妃受累本王岂能没有表示？”
“油嘴滑舌。”棠云婋轻轻拍开他不安分的手。
她略一思忖后爽快应下：“行了，我知道了，此事我会去办。明日让停云拿几把精美的匕首出来，我带去霍家请二小姐品鉴品鉴。”
当初霍老将军的腿被贺兰渊折磨废了之后，军中请了无数大夫，就连太医也去瞧过了。
人人都说将军这条腿，往后怕是没指望了。
连霍老将军自己都认了命。
可霍夫人偏不，她只说：“咱不看山了？不看水了？你答应过我的。”
就这么着，北境归降后，霍夫人就带着霍老将军一车一马慢慢悠悠地上路了。
也是命里有福。
在江南一个湿漉漉的雨天，他们的马车陷在泥里，正焦心时撞见了在湖边草庐避雨的天医圣手陆丹溪。
陆神医出手治好了霍老将军。
如今，老将军虽说再也不能舞刀弄枪、策马狂奔，但拄着手杖也能稳稳当当地走上一二里路。
每天早上，他都要夫人陪着在院子里慢悠悠走上几圈。
半年前，他们便回了京城。
这半年来，棠云婋时不时领着两个孩子和烈国公夫妇一块去将军府探望他们。
自然也见过了霍家那位归家的二小姐。
她只知道霍星遥的夫君是病逝的，但她为何带着女儿回娘家倒是没打听过。
见她答应得这么干脆还想好了理由让停云和霍二小姐接触，谢翊宁心中大喜，忍不住在她脸颊上亲了一口：“那就这么说定了！婋婋你真好。”
他一边说一边手指又不老实地去勾她的衣带。
“不许胡闹了，明日还有正事。睡吧。”棠云婋按住他作乱的手，打了个哈欠重新闭上眼。
“遵命，王妃。”谢翊宁笑嘻嘻地应了不再闹腾，只是手臂依旧牢牢圈着她，心满意足地合上眼。
*
翌日，天刚蒙蒙亮。
停云破天荒地起了个大早，比王府当值的护卫换岗还早半个时辰。
他把自己关在房里，折腾出的动静让隔壁屋的鸣珂都忍不住敲了墙板。
“停云！大清早的拆房子呢？”
房门“吱呀”一声打开，鸣珂打着哈欠探头一看眼珠子差点瞪出来。
只见停云穿着一身崭新的蔚蓝色锦袍，头发梳得一丝不苟用同色发带束得整整齐齐，脸上似乎还擦了点什么瞧着比平日白净了几分。
他正对着屋里那面模糊的铜镜左照右照，一会儿扯扯衣襟，一会儿又觉得袖口不够利落，反复调整着护腕的位置。
脚边还摊开着一个匣子，里面露出几把擦拭得锃光瓦亮、连鞘上装饰都精心打理过的匕首。
“你……”鸣珂揉了揉眼睛确认自己没看错。
“你今日不是跟王妃去霍府做客么，怎么打扮得这么花枝招展？也太夸张了吧。”
停云闻言立刻紧张地摸了摸自己的头发又低头看了看衣裳，不确定地问：“很夸张吗？这颜色会不会太扎眼了？要不然换那件青灰色的？”
鸣珂抱臂倚着门框，没好气地翻了个白眼：“你这一大早打扮跟要上花轿似的，至于吗？”
停云被他说得有些窘迫，梗着脖子反驳：“你懂什么！我跟着王妃出门代表的就是王府的颜面，我总不能灰头土脸地让王妃没面子吧？”
今日要见的可不止霍星遥，还有霍老将军和霍夫人呢。
他这第一印象绝对不能差了。
鸣珂嘀咕道：“维护门面？我看你这是孔雀开屏吧。”
“要你管！”停云被戳中心思，恼羞成怒抓起包袱里一把镶着绿松石的匕首塞进怀里。
随后又检查了一下腰间佩的常规兵器，确保整个人看起来既精神又不会太过张扬，同手同脚地离开了。
走了没几步又退回来，压低声音：“喂，你说我这身真的还行吧？不会太刻意吧？”
不等鸣珂回答，停云又自言自语了起来：“肯定没问题。”
然后又大步流星地离开了。
鸣珂：“……”
大早上的他做什么孽了要看这么一出孔雀开屏的戏。
*
听闻永安王妃到访，霍老将军与霍老夫人亲自出来迎接。
“老臣\/臣妇参见王妃。”两人欲行礼。
棠云婋快走两步上前虚扶住：“二老快快免礼。你们是长辈我是晚辈，此番是私下走动，万万不可如此。”
上一世霍家对她恩重如山，她把霍老将军当做恩师看待，哪里敢受他们的礼。
霍老将军哈哈一笑，也不多客套：“王妃还是这般爽利！快，里面请。”
众人入厅落座，丫鬟奉上了茶。
棠云婋先关切地问候了二老的身体，尤其是霍老将军的腿疾恢复情况，又聊了聊一些行军作战的旧事和京中近况，气氛轻松融洽。
叙了一会儿旧，棠云婋才仿佛不经意地提起：“今日来得匆忙，也没带什么贵重礼物。只是前些日子偶然得了几件还算精巧的玩意，想着您老见多识广，府上或许也有人感兴趣，便带来请你们品鉴品鉴，权当给您二位解闷了。”
说着，她示意了一下身后捧着锦盒的停云上前。
停云将盒子小心放在桌上打开。
里面是几把形制各异、锻造精良的匕首和一把小巧的机簧袖箭。
霍老将军立刻被吸引了目光。
他虽已不能舞刀弄枪，但多年爱武之心不减，见到好兵器便兴致勃勃。
他拿起一把刃身带着流水纹的匕首。
他将匕首拔出一半用手指轻弹刀身侧耳听声，赞道：“好钢口！听声音脆而绵长，定是百炼精钢。这纹路是用了特殊的折叠锻打技法吧？”
棠云婋听到这话，微微一笑：“这您可把我给问倒了。这些都是停云闲暇时间费心搜罗而来的，他于这匕首暗器一道算是个痴人，有些自己的见解。还是让他来说说具体有哪些门道吧。”