归宗的云霭被玄冥灵蛟的翅膀劈开时，慕星黎正低头摩挲着掌心的信笺。
沈青岚的字迹清瘦如竹，在素帛上舒展成一行行小楷：\"闻小友得玄冥灵蛟认主，可知三年一度的中州炼器大会将临？
余虽隐于山林，却愿为小友留一参赛之位。\"
\"小师妹。\"身侧传来云阡润的声音。
这位千幻神宗外门执事今日特意换了玄色锦袍，腰间玉牌擦得透亮，\"此次大会由万仙盟与紫霄仙宗共同主办，沈前辈虽退隐，仍是炼器一脉的活碑。\"他顿了顿，目光扫过下方翻涌的云海，\"我奉大长老之命护送，路上若有闪失......\"
慕星黎抬眼，见他喉结动了动，后半句咽了回去。
前世云阡润最是趋炎附势，她被慕华安设计失去灵根时，这人连递药都要踩上两脚。
如今不过因她契约了玄冥灵蛟，便连语气都软了三分。
\"劳烦云师兄。\"她垂眸将信笺收进袖中，指腹轻轻压过\"沈青岚\"三字。
前世她从未踏足炼器大会，那时满脑子只想着如何在慕府的毒酒里多撑一日。
如今想来，倒像是被人蒙住眼睛推下悬崖——可这一世，她偏要在悬崖边种出花来。
玄冥灵蛟的鳞片擦过千幻神宗的朱漆山门时，慕星黎忽然顿住脚步。
山门前的梧桐树上，几片黄叶打着旋儿落进她的发间。
她伸手接住那片叶，指尖触及叶脉间残留的灵力——是黎玄澈的。
\"师尊。\"她轻声唤了一句，风卷着叶儿飞走了，却有温热的灵力顺着指尖窜入识海。
没有言语，只有若有若无的清梅香，像极了他常饮的寒梅酿。
藏经阁的檀香混着旧纸味涌来的时候，慕星黎正踮脚去够第三层的《上古器录》。
指尖即将触到书脊时，斜刺里伸来一只骨节分明的手，替她取下了那本书。
\"小师妹可是要找炼器典籍？\"清越的声音带着笑，是外门弟子阿竹。
这孩子总爱跟着她，前世被慕华安的人推下悬崖时，最后攥着的那枚驱邪符便是阿竹塞的，\"大长老昨日命人新整理了阵法区，我带你去？\"
慕星黎垂眸看他怀里抱着的《百阵图解》，忽然想起黎玄澈总说\"炼器与阵法本是同根\"。
她应了一声，跟着阿竹拐过雕花木架，在最里层的檀木柜前停住。
\"就这里。\"阿竹擦了擦柜门的铜锁，\"说是大长老年轻时的旧物，我瞧着封皮都泛了包浆......\"
话音未落，慕星黎的指尖突然一烫。
她顺着阿竹的手看过去，铜锁下的玉简泛着幽光，表面浮着一道淡金色的九尾印记——与黎玄澈衣袍上的图腾分毫不差。
\"我要这本。\"她的声音发颤，连自己都没察觉。
阿竹愣了愣，忙去开铜锁。
玉简入手的瞬间，她的血脉突然躁动起来，九尾的虚影在识海翻涌，竟直接撞开了封印。
泛黄的灵识里，浮现出一行行清峻的小楷：\"五行归元鼎，取东方青木为基，南方离火为引......\"慕星黎的呼吸陡然急促。
这哪里是普通的阵法笔记？
分明是将炼器手法与阵法之道融于一炉的不传之秘！
她翻到最后一页，见末尾写着\"赠未来可承我志者\"，墨迹未干，还带着清梅香。
\"阿竹，今日的事莫要告诉旁人。\"她将玉简贴身收好，指尖压着心口。
那里的血脉仍在发烫，像在应和着某个跨越岁月的约定。
炼器大会的预选场设在紫霄仙宗的演武台。
慕星黎到时，台边的梧桐正落着花，粉白的花瓣粘在墨无尘的玄色广袖上。
这位紫霄仙宗的天才炼器师斜倚着石桌，脚边堆着半人高的玄铁，见她过来，用玉扳指敲了敲案上的紫霄雷纹炉。
\"千幻的小师妹？\"他漫不经心掀了掀眼皮，\"我当能与沈前辈座下弟子较量，合着是来个练气期的？\"
慕星黎没接话。
她的目光落在他炉身的雷纹上——那纹路看似精妙，实则犯了\"火克金\"的忌讳。
前世她被慕华安所害时，曾见过这种急于求成的手法，最后那炉器直接炸成了碎片。
\"选材料吧。\"裁判柳长风的声音打断了对峙。
慕星黎走向材料区，指尖扫过一堆普通灵铁时，忽然顿住。
她蹲下身，从最底下翻出一株沾着晨露的灵草——根须上还带着空间灵泉的水痕。
\"这是......五行灵草？\"柳长风的茶盏\"当啷\"落地。
他颤巍巍凑近，\"百年才生一株，你从哪得的？\"
慕星黎将灵草浸入随身携带的玉瓶，看着灵泉将草叶洗得透亮：\"家传的药园，偶尔能得几株。\"
三日后，预选结果公布时，演武台围得水泄不通。
慕星黎的灵韵丹炉悬浮在半空中，炉身流转着青赤黄白黑五色光纹，每道纹路都暗合五行生克。
柳长风摸着长须直叹气：\"我当三品器能有多妙，合着是把五行阵都炼进炉里了！\"
\"不过是取巧。\"墨无尘的声音像淬了冰，他的紫霄雷纹炉\"轰\"地炸开，炉身的雷纹正噼啪作响，\"真正的炼器，是让器灵认主。\"他转身时广袖扫过慕星黎的炉，却在触到五色光纹的瞬间被弹开，\"等着，决赛我让你输得难看。\"
深夜的炼器房飘着松油味。
慕星黎守着炭炉，指尖在玉简上反复描摹\"五行归元鼎\"的阵眼。
炉火烧得正旺，她却忽然打了个寒颤——窗外的竹影里，有一道白影闪过，快得像一缕月光。
她追出去时，只余满地碎琼乱玉般的月光。
案上却多了一卷残页，泛黄的纸角还沾着寒梅香。
展开来看，正是\"五气朝元\"阵的后半部分，笔锋与那日的阵法笔记如出一辙。
\"师尊......\"她的指尖抚过字迹，喉间发紧。
前世她被慕华安推入悬崖时，最后看到的是黎玄澈踏云而来的身影，却终究晚了一步。
如今他虽未现身，却用这样的方式告诉她：我从未离开。
决赛当日，演武台的红绸被风吹得猎猎作响。
墨无尘的九转乾坤炉立在台中央，炉身刻着二十八星宿图，每颗星子都泛着妖异的红光。
他站在炉前，望着空荡荡的慕星黎位置，嘴角勾起冷笑。
\"还有三息。\"柳长风的声音带着催促。
就在第二息结束时，演武台的上空突然掠过一道银光。
慕星黎踏风而来，怀中抱着一个蒙着红绸的鼎炉。
红绸被风掀起一角，露出底下若隐若现的五色纹路——正是\"五行归元鼎\"的阵基。
\"开始。\"柳长风的话音刚落，墨无尘的指尖已按上九转乾坤炉的星图。
炉身轰然震动，二十八道星光冲天而起，将慕星黎的身影笼罩在阴影里。