竖爷醒来时，脑袋昏昏沉沉，脑内一片空白，像是宿醉未醒。身旁的伙伴们，有的仍在沉睡，有的刚睁开眼，正迷茫地打量着四周。
这里是一片广袤无垠的旷野，绿草如茵，树木葱茏。几只斑斓的野兽在草地上悠然嬉戏，远处湛蓝的天空中，拖着长羽的艳丽鸟儿盘旋飞逐，清脆的鸣叫声不时传来。竖爷努力回想自己何时、又是如何来到此地，可记忆只停留在船只触礁，众人弃船登岸的那一刻，之后的事却如迷雾般模糊不清。
“这是哪里？怎么有点像睦民国？难道我们到了睦民国？可我们究竟是怎么来的？”竖爷放弃回忆，向最近处正观察四周的成合问道。
成合摇摇头，眼中满是诧异与困惑。
竖爷又转向稍远处刚起身的香香姑：“你知道我们怎么到这儿的吗，香姑？”
“不知道。”香姑站起身，揉着脑袋，一脸茫然。
正当竖爷要询问站在香姑旁的北灵时，身后传来三恒的声音：“竖爷！这是哪儿？这里是睦民国吗？我们怎么在这儿？”三恒看了看上衣衣摆处为吉云特制的休息口袋，喃喃道：“吉云是到休息时间了吧，睡得这么香。”
竖爷暗自思忖，这恐怕不是醉酒，更像是中了幻术，或是陷入了幻境，不然大家怎会集体失忆？
“竖爷！竖爷！”见竖爷没回应，三恒起身凑到跟前喊道。
竖爷面色凝重，扫视四周：“我也不清楚这是哪儿，或许我们落入了幻术陷阱。”
“这里是沃野国？”三恒身后的袁后醒来，起身打量四周，疑惑地说道。
“沃野国是什么地方？”三恒随口问道。
“没错，这里就是沃之野，也叫沃野国。”焦火的声音从袁后身后传来，“沃之野美丽宁静、富足和平，位于大陆中部，西边是广袤的冰雪荒原，东边则是大陆强国之一的轩辕国。”
竖爷再次环顾明媚青翠的四周，满心疑惑：“为什么确定这里是沃野国？看着和睦民国很像啊。而且我们到底是怎么来的？”
“你看，远处天空中飞翔的那些五彩斑斓的鸟，那是鸾鸟。只有在沃之野，才会有这么多鸾鸟。”焦火面带欣慰地说道。
他顿了顿，继续回忆道：“我记得在常羊山附近，我们的船撞上岩石损坏了，当时只能弃船登岸。登岸的地方离常羊山不远，常羊山旁就是冰雪荒原。常羊山凶险异常，冰雪荒原更是诡谲莫测。我猜，我们可能是在常羊山或者冰雪荒原遇到了意外，才被传送到这里。至于那段记忆，大概率是在传送过程中丢失了。”
“人的记忆怎么可能莫名丢失？而且还是我们这么多人同时丢失。”竖爷满脸不可思议地反驳道。
焦火将目光转向北灵，说道：“我听说过一种可以抹去别人记忆的法术，不过据说只有神才能施展。北灵，你应该了解吧？”
北灵眼神略显迷离，似乎陷入了回忆，缓缓说道：“确实有这种法术，属于高阶秘法，对修为要求极高。在我们北海神域，曾经有神掌握过这种法术。”
三恒来了兴致，好奇地追问：“竟然有这样的法术！那有没有能改变或增加人记忆的法术呢？”
北灵摇了摇头：“这种法术，我倒是从未听闻。”
竖爷长舒一口气，看向焦火：“这么说来，我们真的到沃野国了。虽然不知道是怎么来的，但人没事就好。接下来，我们往哪走？”
焦火思索片刻，解释道：“沃野国地域辽阔，但人口稀少。这里没有城市、国王和军队，严格来说不算真正意义上的国家。只是因为这片区域的人在风俗习惯上高度一致，外界才把他们称为沃野人，这片区域也就被叫做沃野国。沃野人通常三五户、七八户聚居在一起，我们朝东边走，应该能找到他们。要是能和他们换几匹马，之后的行程就方便多了。”
“这里看起来土地肥沃，风景秀丽，为何却人烟稀少啊？”竖爷皱着眉头，满脸疑惑地问道。
袁后轻轻叹了口气，接过话头，语气带着几分不确定：“这里的土地虽然肥沃，却只长草和树，种不了谷物。这里的人吃鸟蛋、喝雨露。雨露倒是充沛，但鸟蛋的数量有限，养不活太多人，所以人口才这么少吧。”
“吃鸟蛋？有意思啊！光吃鸟蛋，能吃饱吗？”三恒仰头望着远处天空中盘旋的鸟儿，眼睛里满是好奇。
袁后无奈地摇了摇头：“这里的人只吃鸟蛋。到底能不能吃饱，我也说不准。”
“那咱们就往东边走吧，等见到本地人再打听。”竖爷提高嗓门，拍了拍身上的尘土。
众人踩着松软的草地，朝着东边继续前行。没过多久，一个林子出现在眼前。林子不大，树木虽稀疏，却粗壮高大。高大的林木间，几只拖着五彩长羽的鸟儿正灵巧地穿梭嬉戏。
“这不是凤凰吗？”三恒凑近细看，之前只是远远瞥见过，此刻近距离看清，忍不住惊呼出声。
焦火轻轻摇头，耐心解释道：“这可不是凤凰。凤凰乃百鸟之王，极少在世间露面。这是鸾鸟，模样和凤凰相似，传说它是凤凰的子嗣，不过真假难辨。沃野人的主要食物，就是这种鸾鸟的蛋。”
竖爷摩挲着下巴，面露疑惑：“这里的树这么高，取鸟蛋肯定不容易。而且这些鸾鸟要是和凤凰有关系，想必也不好惹，它们怎么会任由人拿走鸟蛋呢？”
焦火神色渐渐变得复杂，先是困惑，又透出一丝羡慕：“说起来确实奇怪。这里的鸾鸟不在树上筑巢下蛋，偏偏把蛋产在树根旁，也不遮掩保护，就像故意留给人吃似的。更奇特的是，这里的人只吃鸟蛋，别的一概不碰。而且除了鸾鸟，这儿还有不少走兽，咱们一路走来也撞见了一些，可人和走兽居然能和平共处。这里还有视肉和各种珍稀果子，走兽和鸾鸟就靠这些果腹。所以啊，在沃之野，鸾鸟和走兽的数量远远超过人类，与其说是人的国度，倒不如说是它们的乐园。”
“这里也有视肉？视肉不是取之不尽、吃之不完的吗？那为什么不能养活更多人呢？”三恒瞪大双眼，满脸不解。
“这个世界上有视肉的国家只有神农国和沃野国。神农国的视肉是用来养活人的，所以那里人口众多，人们却不需为温饱而奔波。这里的视肉养活着动物，使得动物们不需要彼此厮杀；这里的珍果养育着鸾鸟，让鸾鸟离不开这片土地；鸾鸟的蛋养活了沃野人，因此沃野人既不需要猎杀野兽，也不需要跟鸾鸟抢夺树上的果子。所以在这片土地上，人、鸟和兽和谐相处，谁也不用伤害谁。唯一做出牺牲的就是鸾鸟，它们献出了自己的蛋。不过，这点牺牲造就了一方乐土，也未尝不值得。”焦火的脸上始终带着羡慕的表情。
“神农国强大，所以那里的视肉没人敢抢。沃野国人口稀少，鸾鸟和走兽们似乎也不是很强大，为什么没人侵入这里抢夺视肉呢？”竖爷不解地问道。
“视肉只能生长在固定的地方，一旦被连根拔起，就不再是视肉了，只是一块普通的腐肉，所以想抢走视肉是不可能的。而且若要占领这里也并不容易，沃野人虽然不强大，但沃野人与旁边的轩辕国是天然的盟国。据说沃野人和轩辕人是同族，只是沃野人不修炼法术，只爱好唱歌跳舞和写书。不管怎么说，沃野人和轩辕人渊源很深，若有人想占领沃之野，轩辕国绝对不会同意。而在这个世界上，能招惹轩辕国的国家少之又少，所以正常情况下，没有别国能入侵占领沃之野。”焦火解释道。
“这视肉到底是个啥东西啊？既然这里有，我们去找来看看！”三恒对视肉来了兴趣。
“视肉是一大团软软的肉，像猪膘一样。那东西一般长在阴凉的树根处、清凉的山涧边，或者背阴的草坡上。那些走兽以视肉为食，只要跟着它们，等它们进食的时候，应该就能见到视肉了。”袁后指着不远处两只纯白的小鹿说道。
“那得等到什么时候？还是算了吧！不如找找鸾鸟蛋，尝尝味道如何？我肚子有点饿了。”三恒开始四处张望。
说到饿，其他人也都忍不住摸了摸肚皮，看来大伙都很久没吃东西了。
“妈妈，我肚子饿了！”突然，一个稚嫩的声音响了起来。
“小柳，我们到那边去看看，刚刚有只鸾鸟在那里栖息过。”紧接着，一个女人的声音传来。
众人听到人声，正要循着声音去找人，不远处的两棵大树间，突然窜出来一个六七岁的小男孩。他头戴青帽，身着青衣，活脱脱一副小道童的模样。小男孩身后，紧跟着出现了一个长发披肩的年轻女人。她长袖飘飘，白衣曳地，宛如长安城内道观壁画上的仙女。
小男孩乍一见到众人，立刻改变原本行进方向，朝着众人快速奔来。他身后的女人先是一愣，随即快步跟了上来。
小男孩很快跑到众人跟前，奶声奶气地冲着离他最近的成合问道：“你们好奇怪啊！”
成合一时不知如何应答，向后退了几步，躲到竖爷身后。
“远方的客人，你们好！请问这是要去哪里？”小男孩身后的女人很快也来到众人跟前。她走到小男孩身前，向竖爷等人微微躬身行礼，温声问道。
“尊敬的女士，你好！我们几个是四处漫游的旅人，不久前流浪到此，迷失了方向。眼看天色渐晚，不知附近是否有可供我们留宿一晚的地方？”焦火走上前，言辞恳切地说道。
“那请随我来吧。我们的村子就在附近，穿过这片树林就到。”女人不假思索地回应道。
众人心中一喜，随即跟随她朝着林子西边走去。
途中，大家相互作了自我介绍。这位名叫青华的女子解释道，在沃之野，除了亲人之间，人们习惯直呼彼此姓名，因此让大家不必见外。她身旁的小男孩是她五岁多的儿子小柳。自见到众人起，小柳便不再喊饿，而是兴致勃勃地在每个人身边来回穿梭。他一边蹦蹦跳跳，一边好奇地追问：从何处来？是什么身份？为何长相与衣着如此特别？大伙一边回答着小柳的问题，一边走过高大的树旁和温和的走兽身边，很快前方再次传来人的声音。青华说，那是他们村子里的人在收集鸟蛋。
众人跟着青华绕过几棵粗壮的大树，便瞧见两男一女正在大树下捡拾鸡蛋大小的鸟蛋。小柳一见到来人，立刻挣脱众人，飞奔过去，同时大声喊道：“阿爹！阿爹！来了奇怪的客人！”
那三人闻声，纷纷起身朝众人走来。
青华为双方引荐：个子稍矮的男子是她的丈夫白木，稍高的是白木的弟弟白林，兄弟俩皆身着青衣、头戴青帽，一副道人的装扮；另一位同样长发披肩、与青华装束相似的年轻女子，是白林的妻子甘月。
青华又告知白木三人，竖爷等人晚上想在他们村子借宿，白木三人表示热烈欢迎。他们不再收集鸟蛋，当即拿起放在大树底下已快装满鸟蛋的四个篮子，与众人一同朝林子西边走去。
太阳的光芒还未完全减弱时，众人走出了林子。林子旁，几栋房子紧挨着围成一圈，那里便是青华所在的村子。村子里共有七户人家，除了白木和白林两兄弟，还有两户是他俩的堂兄弟，另外三户是表兄弟。他们几家人是三年前相约搬来此地的。在这儿，人们成年成家或即将成家后，便会离开父母，寻找新的聚居地。因为树林零散分布在沃之野各处，而鸾鸟栖息于树林中，一片树林里的鸾鸟所能供养的人类数量有限。在这片土地上，新村落不断形成，旧村落不断消亡，旧村的消亡又为新村落腾出空间，如此循环，村落数量始终保持相对稳定。
竖爷一行人被带到白木家，那是一栋三层木楼。一楼是仓库和马圈，存放着鸟蛋、水，堆放着杂物，还圈养着几匹马；二楼有三间卧室；三楼满是书籍，仿佛是书的世界。而且三楼与邻居家的三楼相通，使得整个三楼形成了一个宽敞的环廊。