夜幕低垂，墨色晕染了整个天地，
星辰点点，在天际闪烁着微弱的光芒。
羲和城外的荒野，静谧得有些压抑，只有虫鸣声此起彼伏。
李长生静静地坐在一块巨石之上，周身散发着淡淡的灵力波动，
七只身形矫健的老鼠乖巧地围坐在他的身旁。
李长生的思绪飘回到不久前，
他将从邢皓家中寻得的血气丹递给老鼠们。
自从上次每只老鼠服下两粒血气丹后，它们便发生了惊人的变化。
原本小巧的身躯足足变大了两倍有余，浑身的毛发愈发油亮顺滑，
最让人惊叹的是，它们的腹部竟隆起了八块结实的腹肌。
老鼠们一接到丹药，便迫不及待地塞进嘴里，
囫囵吞枣般地吞咽下去。
“快去吧！”
李长生轻声说道，声音在寂静的夜空中缓缓传开。
“吱吱！”
老鼠们回应了几声，随后如离弦之箭般四散而去，朝着信鸽消失的方向飞速追去。
尽管有七只机灵的老鼠帮忙追踪，但李长生心中仍隐隐不安。
他决定亲自跟着其中最小的一只老鼠，沿着一只信鸽的飞行轨迹前行。
一路上，他全神贯注，脚下的步伐轻盈稳健。
就在他专注于追踪时，一个意外的惊喜降临——
自己竟在不知不觉中将灵鹤翔云步修炼至小成。
只见他的身形愈发灵动，仿佛与这夜色融为一体，每一步都踏出一种超凡脱俗的气势。
半炷香的时间转瞬即逝，
李长生跟着信鸽来到了一处静谧的湖畔。
月光洒在湖面上，波光粼粼，宛如无数细碎的银片。
然而，眼前的景象却让他大失所望，那只信鸽正悠闲地停靠在湖边，低头惬意地喝着水，丝毫没有传递重要信息的迹象。
“看来这只不是真正送信的那只，只能指望老鼠们能跟上真的那只了！”
李长生无奈地叹了口气，祈祷老鼠们能带来好消息。
一个时辰后，
老鼠们陆陆续续地回到了李长生的身边。
“怎么样？”
李长生焦急地问道，目光在老鼠们的身上来回扫视。
鼠一轻轻地摇了摇头，李长生的心中微微一沉，但他还是说道：
“无妨！”
他又将目光投向鼠二，问道：“怎么样？”
鼠二兴奋地吱吱叫了两声，李长生的眼睛瞬间亮了起来，惊喜地问道：
“你找到了？”
“吱吱！”
鼠二用力地点了点头，那模样仿佛在炫耀。
李长生大喜过望，连忙说道：“快快带路！”
半时辰后，李长生在鼠二的带领下，来到了羲和城外的一处驻扎地。
这里戒备森严，营帐林立，不远处还有一座高耸的了望台，上面有士兵来回巡逻。
李长生看着眼前的景象：“还是等天黑再动手！”
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴出水来。
官兵们结束了一天的艰苦训练，拖着疲惫的身躯，陆陆续续地回到营帐休息。
值守的官兵分成三波，每队五人，他们手持大刀，神情警惕地在营地周围巡逻着。
李长生小心翼翼地施展着隐身术，如同鬼魅般在营地边缘穿梭，巧妙地避开了一波又一波的巡逻士兵。
就在这时，他感觉脚边有个东西轻轻碰了一下。
他低头一看，原来是鼠二。
“怎么了？”李长生轻声问道。
“吱吱！”鼠二伸出小爪子，指了指驻扎地，又指了指自己。
“你去？”李长生疑惑地问道。
鼠二连忙摇了摇头。
“你带我去？”李长生恍然大悟。
“吱吱！”鼠二兴奋地叫了两声，算是肯定了李长生的猜测。
李长生轻声一笑，说道：“好！”
就在这时，巡逻的官兵换岗了。新的一队士兵精神抖擞地走了过来，他们的脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
“什么人？”一名士兵突然大喝一声，声音打破了夜的宁静。
李长生知道自己已经暴露，索性现身，问道：“你就是曹百户？”
“正是！”
一个身材粗壮高大的男人从营帐中走了出来，他的眼睛狭小，目光中透露出一股凶狠。
满身肌肉，仿佛一座小山般矗立在那里，给人一种强大的压迫感。
李长生暗中感知了一番，发现对方并没有灵力，只是一个凭借武道功夫修炼的武者。
他的心中顿时松了一口气，随即笑了笑，直奔主题道：
“听说你联合邢皓抓了一个叫单宏飞的铁匠。他现在在哪里？”
“哼！哪里来的野小子？敢来军营撒野！
看来县令说的没错，咱们的确被人盯上了，只是没想到来的这么快！”
曹百户冷哼一声，脸上露出一丝不屑，
他活动了一下筋骨，身上的肌肉紧绷起来。
李长生没有理会他的挑衅，双手迅速结印，一股强大的灵力在他的掌心汇聚。
只见他的掌心光芒闪烁，一个灵力光球迅速成型，散发着耀眼的光芒。
曹百户见状，也不甘示弱，他大喝一声，猛地向前冲去，脚下的地面被他踏出一个个深深的脚印。
他的拳头带着呼呼的风声，直逼李长生的面门。
李长生身形一闪，如同一道幻影般避开了曹百户的攻击。
他手中的灵力光球猛地朝着曹百户射去，速度快如闪电。
曹百户连忙侧身躲避，但还是被灵力光球擦到了肩膀，一股强大的力量将他击飞出去，重重地摔在地上。
“你……你究竟是什么人？”
曹百户惊恐地看着李长生，脸上的不屑瞬间消失，取而代之的是深深的恐惧。
李长生一步步地走到他的面前，冷冷地说道：
“我再问你一遍，单宏飞在哪里？”
曹百户吓得脸色苍白，他连忙求饶道：
“大侠饶命！我的确知道一个地方，那里是一个炼丹场地。”
说着，他从怀中掏出一张皱巴巴的地图，递给李长生，
“求你别杀我，当时来了个道人，将那个铁匠带走了。
其余的我真的不知道。”
李长生接过地图，仔细地看了看，确认无误后，他的眼中闪过一丝寒光。
冷冷地说道：
“你已经没有利用价值了。”
说罢，他抬手一挥，一道灵力利刃瞬间划过曹百户的咽喉。
曹百户的眼睛瞪大，随后便倒在了地上，没了气息。
李长生施展法术，将曹百户的尸体收入了自己的小鼎空间里。
他小心翼翼地避开巡逻的士兵，离开了驻扎地。
此时，城门已经关闭，
李长生暂时无法进城，只得在城外找了一处隐蔽的地方休息。
他在野外盘膝而坐，开始打坐修炼。
七只老鼠陆陆续续地找到他，乖巧地围坐在他的身边。
李长生看着眼前乖巧站姿的七只老鼠，突然想起了什么。
他当即从怀中拿出从邢皓家里拿来的一个葫芦，
他可以确定这个葫芦正是单大哥所用的。
将葫芦递给七只老鼠，说道：
“这个气味，你们闻闻看，能不能找到这个气味的来源。”
七只老鼠认真地闻了闻葫芦，随后兴奋地叫了几声，便开始分头行动，消失在了夜色之中。
李长生拿出曹百户给的地图，仔细地研究起来。
根据地图所示，他来到了一个炼丹场地。
然而，这里却空无一人，只有几间破旧的茅屋在夜风中摇摇欲坠。
李长生知道自己找错了地方，但七只老鼠还未回来，他只得继续修炼，等待老鼠们的消息。
与此同时，羲和城内，灯火辉煌，热闹非凡。
一个美妇刚刚忙完一天的工作，她的双手因为长时间浸泡在冰冷的水中，已经变得红肿粗糙。
她的工作就是为富人洗衣服。
她拖着疲惫的身体，走在回家的路上。
突然，一个男人从黑暗中冲了出来，一把抱住了她。
美妇惊恐地尖叫起来，拼命地挣扎着。
“你再这样我要报官了，我男人是铁匠，他回来定不会饶了你！”
美妇愤怒地喊道，声音中带着一丝颤抖。
男人骂骂咧咧地说道：
“妈的，装什么装？”
随后，他见美妇反抗激烈，便不甘心地松开了手，转身离开了。
毕竟铁匠身份怎么也是个匠人，还是莫要招惹了。
回头打听打听，若是没有，到时候再在这臭娘们身上全部讨回来！
美妇看着男人离去的背影，心中充满了恐惧、无助。
她抱紧了自己的身体，加快了脚步，朝着郊外竹林方向走去。