晨光将鎏金云纹的琉璃瓦镀成琥珀色，莲台之上的汉白玉圆桌早已铺满羊脂玉麻将牌，边角处嵌着的东珠随着牌面碰撞簌簌轻晃。我斜倚在鲛绡绣芙蓉的软榻上，指尖捻着翡翠护甲轻轻叩击象牙牌九，十二位徒弟或倚凭栏，或坐锦墩，鬓边的珍珠步摇与腕间的珊瑚手串随着嬉笑动作叮当作响。
麝月捧着鎏金雀舌茶盏凑过来，茶汤映得她杏眼含波：\"师傅且看这张东风，边角雕的缠枝莲纹竟比前日云裳坊新出的纹样还精致三分！\"香菱踮脚探过身，藕荷色裙裾扫过牌桌，惊起几枚散落的茉莉：\"我这三万正巧配麝月姐姐的六万，倒像并蒂莲生在同枝上！\"鸳鸯将素绢包着的玫瑰茯苓糕推到中央，银护甲划过瓷盘发出清越声响：\"先莫忙着算牌帐，这御膳房新制的点心才是头等要事。\"
晴雯甩着葱绿撒花汗巾子娇嗔：\"你们且慢作弄人，我这张红中烫得手心发痒，定要碰出个满堂彩！\"小红灵巧地叠起牌九，珍珠耳坠在鬓边摇晃：\"昨儿在后花园拾得片蝶翼，待散了局我教姐姐们做点翠护甲。\"柳五儿捧着胭脂盒补妆，丹蔻轻点唇角：\"偏是金钏姐姐手气好，这圈风头都被你占尽了。\"
金钏将筹码推成小山，璎珞项圈随着动作轻晃：\"且看玉钏妹妹这把，她袖里藏的可都是王牌！\"玉钏捏着骨牌掩唇轻笑，腕间的累丝银镯相撞生韵：\"姐姐莫要打趣，我这副牌怕要做成十三烂。\"紫鹃将绣着并蒂莲的帕子垫在肘下：\"若是输家，便要为师傅唱支《霓裳羽衣》。\"
莺儿指尖翻飞编着金线，绣鞋上的石榴坠子晃出细碎光影：\"我这筒子牌倒像串冰糖葫芦，看得人馋虫都勾起来了。\"茜雪将凉透的酸梅汤换作温茶，团扇轻摇：\"且歇一歇手，莫要累着师傅的玉指。\"袭人从檀木匣里取出沉香片点燃，青烟袅袅间嗔道：\"再这么胡闹，画皮里的恶鬼该嫌我们聒噪了！\"
话音未落，莲台外突然传来画皮女鬼的尖啸，众人却只是相视一笑。麝月将翡翠骰子抛得滴溜溜转，清脆声响混着莺儿的银铃笑：\"且让那恶鬼候着，待我们打完这圈，再去降她不迟！\"玉钏将最后一块茯苓糕掰成十二份，玫瑰馅的甜香漫过整个莲台，恍惚间竟将画皮的凄厉鬼哭，都酿成了戏台上的咿呀唱腔。
日头渐渐西沉，莲台之上的欢声笑语随着暮色一同消散。当一更梆子声穿透青瓦，檐角铜铃在夜风里发出细碎呜咽，另一场人间惨剧正在某个昏暗的角落悄然上演。王生卧榻前的油灯突然爆出一朵蓝焰，窗棂纸上映出一片飘忽不定的暗影。那影子佝偻着脊背，枯瘦的手指在窗纸上缓缓爬行，指甲划过之处留下蛛网状的裂痕。
门槛上的桃木拂尘突然泛起金芒，将黑影逼退三步。窗外传来刺耳的嘶鸣，像是生锈的锯子在割裂铁板。那道黑影立在月光下，身形愈发清晰——青灰色的皮肤紧贴着嶙峋骨架，空洞的眼窝里流淌着黑血，腐烂的嘴唇裂开至耳际，露出参差不齐的獠牙。
她死死盯着拂尘，喉间发出咯咯冷笑：“好个茅山杂毛，竟用这劳什子坏我好事。”枯手猛地攥住月光，凝成一把黑雾凝成的利刃，朝着拂尘劈去。桃木瞬间爆出无数火星，在空气中炸响焦糊味。女鬼连劈七下，终于将拂尘斩成齑粉，碎屑落地化作青烟。
木门轰然炸裂，木屑如箭雨激射。王生从噩梦中惊醒，正对上一双散发幽绿光芒的眼睛。女鬼的长发无风自动，像是无数黑蛇在她周身翻涌。她俯身逼近，腐烂的气息喷在王生脸上，嘴角涎水滴滴答答落在他胸前：“心肝儿，姐姐找你好久了......”
枯爪闪电般撕开王生的衣襟，指尖掠过皮肤时，留下道道血痕。王生想要呼救，却发现自己被无形的力量禁锢，只能眼睁睁看着女鬼的指甲没入自己的腹部。剧痛从丹田炸开，五脏六腑仿佛被滚烫的烙铁灼烧。女鬼发出愉悦的尖笑，五指在血肉中搅动，鲜血顺着她的手臂蜿蜒而下，在青砖地上汇成暗红的溪流。
“噗嗤”一声闷响，跳动的心脏被扯出胸腔。女鬼将血淋淋的心脏捧在眼前，贪婪地嗅着血腥味，猩红的舌头舔过还在抽搐的血管：“好香......好香......”王生的瞳孔逐渐涣散，最后的意识里，只看到女鬼将心脏塞进嘴里，牙齿咬碎心肌的瞬间，血珠四溅，溅在她惨白的脸上，宛如盛开的红梅。
女鬼心满意足地打了个饱嗝，随手将王生的尸体甩在地上。月光透过破碎的窗棂洒进来，照着满地狼藉，唯有那具残破的尸身，还在微微抽搐。而此时的莲台之上，寂静无声，仿佛无人知晓，在这同一片夜空下，曾有如此惨烈的一幕发生。